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“美人鱼”到底有没有？还没有定论，但是海底世界无奇不有，其中有一种海兽叫海牛，它有许多地方与人类有相似之处。
传说在海洋中有一种既像人，又像鱼的动物，人们叫它“美人鱼”。世界上究竟有没有“美人鱼”呢？人们还没有一个确切的答案。但是，在海洋和河道中，生活着一种奇特的海兽，样子很像传说中的“美人鱼”，人们叫它海牛。这种动物目前仅存四种，在我国南海沿岸常见的一种叫儒艮。除我国外，这种动物还分布于印度洋周围和东南亚等各国沿海地区。海牛虽然和鱼一样生活在海水中，但却与鱼毫无关系，它是哺乳动物。
海牛
海牛整个身体像海豚，遍体长有疏粗呈黄褐色的短毛，它的面部长得很奇特，上唇外翻很厉害，很像一张枯黄翻卷的荷叶，看起来不仅不美，而且很丑，海牛胸部两侧长有两个拳头大小的乳房，与人的乳房位置相似。海牛喂奶时，身体水平地浮在水面上，略微侧过一些，让小海牛吸住乳头。当雌海牛出水换气时，也把小海牛托出海面换气。也许，有人把看到海牛喂奶的情景误认为是发现了“美人鱼”。
哺乳动物——海牛
酷似鱼人的海牛
海牛性情安静，饱食后，除了出水换气外，整天潜伏在三四十米深的海底岩礁处，消磨时光。野生的海牛一般怕与人接触，但它与海豚、海狮等海兽一样，可以驯养，海牛除肉可以食用外，皮可制革。由于海牛吃水草很有规则，而且食量很大，因此，人们还设想利用海牛来清除港湾、河道中的杂草，用来疏浚航道。
海牛难道真是传说中的美人鱼吗？
答：这只是人们的一种猜测，由于海牛的形状有点像人，因此才会有人认为海牛是美人鱼，在这里我们不管它是不是美人鱼，但是通过美人鱼我们了解了海牛这种海兽的习性。
