日初新照，云开雾散，一辆敕金鹤纹马车缓缓停在了宫门前，一掀帘幔，一身朝服的王肃清缓缓踏下马车，那镇守宫门的李公公一见是王肃清驾临，片刻也不敢耽误，便高声唱到：“宣中书令兼吏部尚书王大人御书房觐见。”又以笑脸相迎：“哎哟，王大人，您总算来了，皇上都已经在里面等了您老半天了，刚刚又下了第三道旨。。”却被王肃清一挥手打断：“行了，我知道了。”拂袖一扬，大步走进了承庆殿。
御书房内，一身明黄色龙袍的凌翊正斜倚在椅子上，随手翻阅着手里的《资治通鉴》，显得有些心不在焉，神情似乎已游离到了天外。
王肃清微微整理了一下身上的服饰，拾级而上，极为恭谨地跪倒，又清了清嗓子道：“微臣来迟，请皇上恕罪。微臣叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
凌翊轻轻搁下手里的书，微微扬起头，道：“爱卿免礼，坐吧。”说罢便指了指自己旁边的一把阑木雕花椅，示意他坐下。
“这。。”王肃清虽然心中颇有微辞，但又不好拒绝，只道：“是，皇上。”
凌翊熟稔地端起桌上的茶壶，倒了一杯递给王肃清，道：“朕听闻你平日素爱饮茶，这是有大臣给朕进贡的产自西南山区的普洱茶，你尝尝看。”
王肃清端起茶轻吮一小口，顿了会，忍不住赞道：“嗯，的确是好茶。”
凌翊唇锋一呡，意味深长地道：“茶，是好茶。只是需要人来品，它才会有味道。”又深深叹了口气：“王爱卿，你很难请啊。”
王肃清道：“皇上近日家中有些急事，没有处理好，得在皇宫和家中两处奔波，途中耽搁了不少时间，还请皇上勿怪。”
凌翊挑眉道：“哦？不知王爱卿家中有何急事。莫非，是令爱的事让王大人操心了？”
王肃清似乎没料到皇上会一直这样盘问他，一时间不知该如何应对，该不该如实禀告，心中甚是焦急。而如若不告，那可是欺君之罪，可不是削官降爵这么简单。
凌翊似乎看出了王肃清脸上的挣扎之色，于是道：“怎么？爱卿莫非有什么难言之隐？”
王肃清面露难色，支吾道：“这。。这乃臣等的家事，还是不劳皇上您费心了。”
凌翊轻吮一口茶，轻哼一声，笑道：“什么事，让王大人如此难以开口。家事？只是不知，王大人口中的家事，是王爱卿的家事，还是朕的家事？”
“这。。”听闻此言，王肃清心中不禁“扑通”一跳难道此事真的已被皇上发觉了？也罢，太子一连数日不上朝，现在索性连太子府也不回，皇上又怎么可能没有察觉？
该来的，总是会来，你躲也躲不过。
“你怎么不说话了？被朕言中了？都到了此等重要关头，你还不打算如实相告吗？不然，你是要等到什么时候才能跟朕说实话？”凌翊微微仰起头，凝视着王肃清，一字一句道。显然，他是在强压住心头的怒火。
王肃清看到皇上第一次对他发火，心中有些惊讶，忙起身跪倒：“回皇上，太子这几日，是一直住在微臣府中。可微臣并非有意欺瞒皇上，实在是。。怕影响太子在朝堂上乃至在皇上面前好不容易建立起来的威信，这样会害了他的。臣知道，臣知情不报，是臣之罪，对皇上多有不敬，请皇上治臣之罪，不要怪罪太子殿下。”
“哼。。”凌翊冷笑道：“自打朕继位以来，立了昱儿为太子，他就好像变了个人似的，读书不如以前勤快了，每季在骑马场的骑术博弈也开始偷懒，现在甚至连朝都不愿上，就好像处处与朕对着干。你说，他眼里还有朕这个父皇吗？”说罢手一扬，桌上的卷轴书籍悉数落地，撒满了一地。
凌翊仍是冷笑着，一步一步走下了台阶，扶起地上的王肃清，与他平视着，道：“可即使他现在变成这样，你还是愿意这样倾力保他？”
王肃清看着凌翊日渐苍老的容颜，感慨万千，半晌，才重重点了点头，道：“太子殿下身处东宫，处在那样一个特殊的位置，总会有迷茫的时候，总会有懈怠的时候。这是这个皇宫赋予他的，并不是他的错。但他现在只是处在迷雾中，需要有人指引他，辅佐他，并不是无可救药。”顿了会，又道：“太子殿下是皇上亲自选的接班人。故而，微臣只能力保太子坐稳东宫的位置，不能主废。”
凌翊一直盯着王肃清，耐心地听闻他刚才的话，意味深长地笑了，道：“朕不回怪你，起来吧。不过——”话锋一转，又道：“你真的对他这么有信心？”
王肃清缓缓起身：“谢皇上。”过了会儿，又道：“微臣，是对皇上有信心。”
凌翊听闻此语哈哈一笑：“是吗？那还得请爱卿回去禀告太子，让他明日午时来朕的御书房见朕。”
