秋凉时节，天高云淡，庄子信步来到濮水北岸的牧场，只见遍地牛群，小牛们撒欢逐戏，老牛们在蔚蓝天空下自然安详，或闭目养神，或悠闲吃草，牧歌悠扬，五谷丰登，多么美的一幅牧牛图啊！
庄子身披淡紫色长衫，捋着胡子，陶醉于田园牧歌之中。
看着眼前的美景，庄子心生欢喜，这真是“风吹草低见牛羊”啊！如果这样发展下去，漆园城一定能成为经济文化中心。到时候我就可以辞官隐居，也算对得起漆园的人民了。但愿天公作美，保佑人民风调雨顺，别再有灾难了。此时三年前的景象又映入眼中。那时，漆园城遭受百年一遇的连日暴雨。仅一天工夫，整个漆园成了一片泽国，河堤被摧毁，一片片房屋倒塌，洪水中漂浮着房屋梁柱、木箱、淹死的猪、牛、羊的尸体。满眼的灾情，满眼的凄凉，让庄子看了心里直发凉，远在山头躲难的村民看着庄子身披斗笠，赤着脚，身着单衣视察灾情，都被感动了，于是自发组织那些没有家园的难民，成群结队栖居在被分割开来的几座高山上，然后又组织年轻力壮的青年巡查大堤，预防灾情再次降临。
庄子在书房里思虑了一夜，都没合眼，他一闭眼就是老人绝望地呻吟着，饿坏了的儿童凄惨地啼哭着……真是天降大任了。
庄子在危难中接任漆园城县令，刚一进城，身边便涌来了一大群衣不蔽体、手捧破碗乞讨的孩子。庄子的眼眶湿了，他赶忙令随从取出碎钱，散发给乞儿。环顾四周贫脊的土地上，荒草凄凄，偶有几声犬吠，远处低矮的草房，在落日的余辉里更显凄凉。
他不顾一路疲劳，立马召集府内官员了解灾情，部署抗灾事宜。庄子说：“当前，灾难当头，最要紧的是解决人们的吃住问题，然后再谈自救。首先要开仓放粮，赈救灾民，否则，将会出现‘白骨露荒野，千里无鸡鸣’的惨景。待灾情稳定，要立即组织全城官员和民众，同心协力，恢复生产，开垦田园，希望大家众志成城，共同度过难关。”
一月后，从涡河治理水患回来，庄子心情黯然。一阵哭声由远渐近，更加重庄子心中的凄凉，他趋步向哭声走去，见一孩童在伤心痛哭。庄子忙问：“小孩，你为何这般伤心？”孩童抬眼看了看庄子，双手揉起眼睛来，泪水扑簌簌直落。庄子心里着急，又问：“你有困难可以和我讲，或许我能帮助你。”孩童哭声渐小，看到一脸诚恳的庄子，喃喃地说：“为帮妈妈治病，与我相伴多年的黄牛被爸爸卖掉了，现在为了还债，连牛犊也要卖掉，这可是我多年相依的伙伴呀！你说帮我，能说服爸爸不卖牛犊吗？能帮我家还清债吗？”
“这，这……”庄子一时语塞，现在身边也没随从，目前身无分文，况且治理月余的水患，真的……他知道自己多年来也因贫困潦倒让许多人看不起，虽有高深人生哲学，但面对贫困时，总显得苍白无力，想到这些，庄子的心一点一点沉了下去，双手不由自主地摆动，孩童满眼失望地看看庄子，哼了一声跑开了。
深夜，庄子在床上辗转反侧，孩童失望的眼神始终晃动在庄子眼前。我做漆园县令以来就碰到了百年水灾，下一步让农民们恢复生产，推广养牛，一头牛可以保一家平安，一家养个三五头牛就可富起来，利用三年时间推广，漆园城的人民肯定会富，那时我就可以辞官，继续逍遥人生。只是可惜，水灾太重了，哪有资金恢复生产呢？庄子一声声地叹息，月光一颤一颤地发着冷光。
如今的田园牧歌，一派生机盎然的景象让庄子心生慰藉、欢喜。他突然想到：昨日接到梁惠王的邀请，邀请我县能工巧匠参加技能比赛呢。
可上哪找能工巧匠呢？上任近三年了，一心只想帮助人民脱贫致富来着，忽视了培养技能人才，难道真让梁惠王奚落不成？
李筝牵着两头牛正向庄子走来，他满面春风地对庄子说：“庄大叔，多亏你帮助俺家养牛，你看！俺家喂的牛咋样，上次家人从梁国买牛回来分给俺家一头，这不，第二头小牛犊都长大了，转眼间一头变三头了。中秋节快到了，村里将请庖丁来杀牛，村上人说了要送一块牛肉给你吃，表表俺一家人的心意。你不知道，庖丁手艺可好了，方圆都请他。”咦？有这样的人才，我怎么没听说呢？庄子喜上心头，说：“杀牛的时候，邀我去看看。”
只见庖丁提气收腹，气运丹田，注目凝神，他运足气力，挥舞牛刀，寒光闪闪，上下舞动，劈如闪电掠长空，刺如惊雷破山岳，只听咚的一声，大牛应声倒地。
庄子一愣神，大牛就倒地了，他还没弄明白庖丁是如何用刀的，就见庖丁手掌朝这儿一伸，肩膀往那边一顶，伸脚往下面一抻，屈膝往那边一撩，动作轻快灵活。庖丁将屠刀刺入牛体，动作娴熟、沉稳、老练，看他杀牛没一点紧张，倒是皮肉与筋骨剥离的声音，与他运刀时的动作互相配合，显得和谐一致，美妙动人。就像踏着商汤时代的乐曲《桑林》起舞一般，而解牛时所发出的声响也与尧乐《经首》十分合拍，这样的场景真是太美妙了。庄子不禁心中暗暗叫好！这简直是欣赏一个舞蹈，太妙了，没想到杀牛，也能杀出美丽的表演来！不一会儿，就听到“哗啦”一声，整头牛就解体了。
站在一旁的文惠君不觉看呆了，他禁不住高声赞叹道：“啊呀，真了不起！你宰牛的技术怎么会有这么高超呢？”
庖丁见问，赶紧放下屠刀，对梁惠王说：“我做事比较喜欢探究事物的规律，因为这比一般的技术技巧要更高一筹。我在刚开始学宰牛时，因为不了解牛的身体构造，眼前所见无非就是一头头庞大的牛。等到我有了三年的宰牛经历以后，我对牛的构造就完全了解了。我再看牛时，出现在眼前的就不再是一头整牛，而是许多可以拆卸下来的零部件了！现在我宰牛多了以后，就只需用心灵去感触牛，而不必用眼睛去看它。我知道牛的什么地方可以下刀，什么地方不能。我可以娴熟自如地按照牛的天然构造，将刀直接刺入其筋骨相连的空隙之处，利用这些空隙便不会使屠刀受到丝毫损伤。我既然连骨肉相连的部件都不会去硬碰，更何况大的盘结骨呢？”
“本王佩服你的技术，没想到漆园城里还潜藏着如此优秀的技工，看来庄县令太谦虚过人了吧！一个屠夫就如此优秀，其他的技工更不用说了，庄县令太会隐藏了吧！”
庄子连连摆手说：“我也是第一次看庖丁杀牛，以前真不了解，或许和我多年推广养牛技术有一点关系吧！”庄子看到庖丁欲言又止的样子，说：“看来庖丁还应该有很多感受的，我们且听他说完！”
庖丁看看瞪着好奇双眼的人们说：“一个技术高明的厨师因为是用刀割肉，一般需要一年换一把刀；更多的厨师则是用刀去砍骨头，所以他们一个月就要换一把刀。而我的这把刀已经用了19年，宰杀过的牛不下千头，可是刀口还像刚在磨刀石上磨过的一样锋利。这是为什么呢？因为牛的骨节处有空隙，而刀口又很薄，我用极薄的刀锋插入牛骨的间隙，自然显得宽绰而游刃有余了。所以，我这把用了19年的刀还像刚磨过的新刀一样。尽管如此，每当我遇到筋骨交错的地方，也常常感到难以下手，这时就要特别警惕，瞪大眼睛，动作放慢，用力要轻，等找到了关键部位，一刀下去就能将牛剖开，使其像泥土一样摊在地上。宰牛完毕，我提着刀站立起来，环顾四周，不免感到志得意满，浑身畅快。然后我就将刀擦拭干净，置于刀鞘之中，以备下次再用。”
好！真是漆园一绝啊！梁惠王连声叫好！“本王邀请你参加本国能工巧匠技能比武，请一定参加，我也要在本国推广养牛，扩大生产，为民致富。”
于是，庄子推荐庖丁去参加技能比武大赛，在满堂的喝彩声中，他轻松获得冠军。
