宗庆后的成功不是偶然的，是他运用自己的智慧与勤劳换来的成果。不像一些富二代、啃老族，宗庆后在创业之初是没有一个很好的经济基础的，是典型的白手起家的成功企业家。宗庆后身上的勤劳朴实、对于学习的渴望，都是他成功的重要因素，也是我们能够借鉴的宝贵财富。
宗庆后总结了自己成功的三个基础：勤劳、机遇与坚持，三者相辅相成、缺一不可。成功的因素是主客观统一的结合，没有自身精神的养成，即使机遇摆在你的面前也会失去。
宗庆后能吃苦的精神是自小就养成了的，由于家庭条件的清苦，宗庆后在少年时期就很懂事，他会积极替家人分担劳动。小时候的习惯行为会伴随人的一生。即使后来宗庆后身居高位，也没有忘记自己是劳苦出身，什么事情还是喜欢亲力亲为，还是会积极地为企业跑业务，能够做到的事情尽力自己完成。
宗庆后读完初中就中止了自己的学业，到社会上去打拼。这个时候，宗庆后知道自己没有很出众的特长，如果想得到别人的认可，只能靠自己的力气和勤奋。在这段时间内，他先后学过汽车修理、卖过爆米花、打过零工，尽管都没有长时间地从事这方面的工作，可是宗庆后没有放弃所有可以学习的机会，在这个过程中增加了自己的社会阅历，丰富了自己的人生体验。
16岁的时候，宗庆后做了一个大胆的决定：独自到外面闯荡。在马木农场招人的时候，宗庆后毅然填上了自己的名字，想出去见见世面、学点东西。来到这片土地上，和想象的场景有很大的出入。马木农场只是一个人烟稀少、土地荒凉的蛮夷之地，干的都是些挖盐挑盐、拉土堆石的活儿，开始的时候不免令人有些沮丧。可是宗庆后的性子让他很快适应了这里的环境，虽然这里很苦，可是锻炼体格、磨炼意志的好地方。正是当时的革命乐观主义在他心中燃烧，相信“人定胜天”，只要自己勤奋肯干总会熬出头来。在别人叫苦连天的时候，他的小身板却没有丝毫的怨言，就是埋头干，用工作量说话。有的大个头的工人看他弱不禁风的样子，嘲笑他干不了重活。宗庆后用实际行动堵住了那些人的嘴，让那些人更惊讶的是这个身体孱弱的小伙子那种不服输的坚韧品质，为了干成一件事可以付出许多人达不到的精力与耐力。在马木农场的一年里，宗庆后的艰苦奋斗为他赢得了全舟山“上山下乡积极分子”的称号。
宗庆后在草场搞竞赛在当时也非常的红火。为了发展生产，宗庆后主动发起生产力竞赛，提高大家的生产积极性。挖土坑、拉石块、堆石方，干得那是热火朝天。有意思的是在比赛的过程中，有的工人高大威武、身体壮如牛，在力气上有很大优势。宗庆后跟这些人比赛的时候往往力不从心，可宗庆后从不服输，他在白天劳动落后的情况下，到了晚上就会偷偷地起床，叫上小伙伴，到了工地趁着夜色继续劳作。等收工检查的时候，宗庆后所在的队依旧是稳拔头筹。这反映了宗庆后身上的那种坚韧勤奋、永争上游的可贵精神，也是创业者魄力的重要体现。
在草场期间，宗庆后业余的最大爱好即是阅读书籍，包括一些英雄传记和古典名著，这让他的视野更为的宽广，以一种更为宏大的历史观来看待问题。宗庆后最推崇的人是毛泽东，他把《毛主席选集》经常带在身边，“农村包围城市，武装夺取政权”“避实就虚”“敌人反对的我们就拥护，敌人拥护的我们就反对”等毛泽东思想对宗庆后影响深远，他认为这不仅仅是革命战争理论，也是人生的生存哲理，这对宗庆后日后管理企业的理念也有不小的影响。宗庆后爱读书，好读书，尤其喜欢历史类、人物传记类以及管理类的书籍，《三国演义》《水浒传》都是他的枕边之书，改革开放之后，宗庆后由于管理企业的需要，也会读些企业经营理论的书籍。虽然宗庆后爱读书，却从不读死书，对于书中的理论不盲目地接受，无视书的权威性，只把它作为提升自己的手段。
正是这段时间的历练使得宗庆后更加能吃苦、肯吃苦，他读书的习惯也是在这一阶段养成的。尽管在马木农场和绍兴茶场的经历相对比较枯燥，没有那么大的传奇色彩，可正是这种沉淀使得宗庆后厚积薄发出来的力量更加的惊人，也让他在创业中不怕苦、不怕挑战、勇往直前。
宗庆后的勤劳肯干、爱学习贯穿于他创业的各个阶段，他也不因身居高位而有所怠慢。“业精于勤而荒于嬉”，宗庆后是一个不忘本的人，他认为优良的传统要继承下去，勤劳不懈的本质不能丢。在创业的初期，他每天都骑着自行车卖冰棍、雪糕，满街地吆喝；在经营饮料的时候，他既是公司的老板，也是勤劳的搬运工。尽管现在已然位于中国富豪榜前列，宗庆后依然是身体力行，有些事情都要亲自去做。这源于一种习惯，即使公司的一些很小的账目他都要自己签发同意意见，命令才能够执行。晚上有的时候到一两点钟，困了、累了的时候就在办公室眯一觉凑合一下就够了。2008年召开人民代表大会的时候，63岁的宗庆后白天开会，晚上继续为娃哈哈的事务操劳，真是企业家中勤奋的楷模。这样事事亲为的精神宗庆后已经保持了20多年，依旧不改。
有一次，宗庆后的喉咙需要做一个小手术，因为在医院里面没有办法办公，在术后第二天就回到了自己的岗位。但是没有办法说话怎么办？他于是想出了一个办法，手里拎着一块小黑板，拿着粉笔到生产车间检查工作。而且检查非常仔细，觉得有疑问，他就会停下来把问题写在黑板上。如果得到的解释不是很清楚，他就擦掉，再将问题重新写一遍。这样宗庆后才能够掌握第一手资料，从而下达最正确的指令。
在众多的企业家当中，宗庆后可以说是最勤奋的之一。一年365天，有200天是在公司的办公室办公，其余的时间也在跑业务、下基层。家人一年都见不到宗庆后的面，女儿上的几年级，宗庆后都不清楚，对工作的勤奋到了这样的程度。2002年8月，为了选择分厂的厂址，宗庆后在12天内将大半个中国跑遍。令人惊叹的是，他一直保持着这样的热情，以一种让人难以置信的痴迷的态度，努力为自己的事业奋斗。娃哈哈每年都会开现场订货会，宗庆后需要一个月内走十多个地方，往往同一句话要在不同的地方进行重复，一个非常简单的政策需要对经销商进行反复的讲解。这份韧性和毅力，恐怕企业界之中是少有的。
宗庆后是一个极为勤俭的人，每年他为自己的消费不会超过5万元。在选择服装上，以合适、舒服为主，从来不讲究名牌；吃饭也从来不讲究档次，直到现在，豆腐、咸菜还是生活中不可缺少的；他起草的通报、指示一直都用打印纸的背面；他现在用的手机也是非常普通的，只要能接电话就可以了。不管去多远的地方出差，他坐飞机只做经济舱；这与当前那些奢华的企业巨头形成了非常鲜明的对比。
宗庆后每次出差都会到机场的候机厅买书、看书，他认为这个时间用来学习最合适。宗庆后养成了在机场买书的习惯，主要以管理、成功人士传记为主。他非常喜欢阅读，而且有很强的理解能力，但是又不为书中的内容所囿，对其中的内涵加以理解就能融会贯通、为我所用了。
宗庆后阅读的速度非常快，一本书看完通常只用两个多小时。宗庆后喜欢翻看一些管理类的书籍，但是绝对没有偶像色彩。他并没有记住那些管理大师的姓名，只知道专门搞竞争理论的迈克尔·波特，甚至那些口碑非常好的书，他也很少去看。他有一种反抗权威的能力与魄力，这是他长久务实精神的一种体现。他认为理论是从实践中总结出来的，脱离实践的理论只能是无用之书，不能起到育人的效果。有些书籍有意将一些浅显的道理讲得佶屈聱牙，以此来故作深奥，达到显示自己学术水平的目的。宗庆后对这样的书籍嗤之以鼻，认为是一种典型的“本本主义”，也是读书的大忌。
宗庆后的成功不是偶然的，是他运用自己的智慧与勤劳换来的成果。不像一些富二代、啃老族，宗庆后在创业之初是没有一个很好的经济基础的，是典型的白手起家的成功企业家。宗庆后身上的勤劳朴实、对于学习的渴望，都是他成功的重要因素，也是我们能够借鉴的宝贵财富。
