草屋盖的灵堂里，供奉着两块无字的牌位。
一张梨花木做的八仙桌上盛放着香炉、果盘，香炉左侧摆放着一柄厚重的戒尺。
老人神情肃穆，点上了三柱香。
“跪下！”一声呵斥，声音不大，却有一股难言的威势，仿佛是天理一样，你只能遵从。
陈简低头下跪，不敢抬头看。
老人拿起那柄戒尺，戒尺三尺长，三指宽，因为年代久远已经辨不出是什么木材所制。一直伴随着陈简成长的，除了老迈的叔父，便是这把古朴戒尺了。
啪，啪，啪。
手心传来钻心的疼，陈简的头更低了一份。自小开始，陈简隔三差五都是要挨板子的，似乎已经是家常便饭了。可是尽管如此，每一次挨打陈简都觉得疼痛难以忍受，也不知道是出于愧疚，还是心里的阴影。
“知道为什么要打罚你么？”
“我甘愿受罚！”陈简似乎被板子打出了脾气，猛然抬头与老人对视。只是也不为自己辩护，也不说冤枉。眼神里闪现着倔强，就算是被打罚一千次，一万次，陈简也不会后悔。这个赵明龙就是缺教训，整天带着狗腿子在镇上惹事生非欺压善良，陈简就是要和他干到底。此刻受罚，陈简非但没有觉悟，甚至心底下开始算计着如何给赵明龙来一下狠的，还得加点利息。
“你且告诉老夫，这是何物？从何而来？”老人从袖子里掏出一本蓝皮线装订的书，啪一声丢在了地上。陈简一看正是自己偷偷借来的《紫霞剑仙轶事》，心中一紧，头压得更低。
“年少轻狂，你与人争斗，老夫可以理解。书中万象，小说怪志乃是其一，并非不能读，老夫也可以不过问。但是你以小说中的侠义用于现实，何其荒谬！？”老人越说越是来气，最后声色俱厉，下手也更重。
一下下戒尺打在陈简的手心，痛入心扉，老人心痛。
“你乃是堂堂圣儒陈氏之嫡长孙，怎可虚慕道家侠义，怎可弃儒学大道而去效仿道家仙侠。你可知错！？”
陈简想不通为什么圣儒世家的弟子就不能行侠仗义，也不知道什么是圣儒世家。却是低着头，硬挨戒尺。陈简有愧，有愧叔父的养育教诲；陈简知错，错在让叔父失望，仅此而已。
夜。
屋内，黄豆灯忽明忽暗，窗外星光璀璨，虫鸣蛙声一片。陈简静静读着《三界史话》，讲述的是近古仙王争霸的历史，那时儒家方才兴起。
《三界史话》记载着人类最黑暗血腥的历史，神州陆沉如炼狱，白骨萦野，民不聊生。有嗜杀血腥的魔王妖孽乱世，却也有顶天立地的英雄豪杰挺身而出。
没了剑仙小说看，又无聊，陈简就找来这类仙侠史书看。如今手都肿得跟猪蹄似的，还敢翻看仙侠史话，也许这便是传说中的死性不改，死不悔改。
“呀”一声，房门推开，佝偻的老人端着一罐热腾腾的稀饭进来。每到夜晚，老人总会给陈简煮宵夜，或是粥饭，或是浓汤，都用罐子封好等陈简熬夜饿了，就可以拆封来吃还是热的。
陈简急忙站了起来，有些局促不安。
“熬夜别熬太久，夜凉记得添衣服。”老人轻轻放下罐子，扫眼看了一眼陈简手中的《三界史话》，皱眉却是没有多说什么。
陈简低低的“哦”了一声，应答了过去。
老人一双三角眼盯看了陈简片刻，从怀中掏出那本蓝色封面线装书，放在了桌上。陈简顿时眼睛一亮，想要伸手去拿，却又犹豫一下忍住了。
看着陈简眉目间露出的喜色，老人褶皱的脸上露出一丝笑意，又装作严肃的冷哼了一声，说道：“读书人当弃赐不惊。”
陈简知道这是叔父有意考较学问，若是答不上来，恐怕《紫霞剑仙轶事》真的要被没收去了。
弃赐一说，源于儒家经典《轴语》。古时，圣人过楚河，于河下得龙骨。起初，圣人大喜，感谢天之厚赐。其后，圣人思量，龙者，天地之灵，万灵之首，受天地之眷顾，力大无穷，永生不灭，何以横死？难道是遭到了天地的厌弃，所以才死去？天地弃神龙之命，以赐吾德？那么吾手中之龙骨，到底是天地对吾德行的赏赐？还是天地厌弃神龙的证明？赐乎？弃乎？
其后的数万年里，儒家一直有“弃赐”之辩，却没有定论。两千多年前，大儒朱怀瑾提出“不惊弃赐是得浩然”，于是有了弃赐不惊方为真正读书人的说法。
陈简仔细思量了一番，舔了舔嘴唇才答道：“弃赐不惊只不过是掩饰真本性，人本就喜利不喜弊，如何能真正无视得失，弃赐不惊？圣人得龙骨，亦是大喜过望，何况我等读圣人书的读书人……”
“克己复礼为仁，若是人人都以真本性率性而为，天下岂不是要混乱不堪？”老人冷哼一声，面色不悦。
“若不能露真本性，生活与牢狱无异。朱子亦是有言……”
陈简旁征博引从人类天性破题，反驳有理有据。老人的言词犀利往往是一针见血将陈简的论据摧毁，陈简也不气妥，一次次的另找突破口进行辨证。这一老一少唇枪舌剑辩论了一个多时辰，最终还是老人更胜一筹，陈简被说得哑口无言。
“这书你就收着吧。”老人心情颇好，将《紫霞剑仙轶事》递回给陈简。其实方才那场辩论老人赢得也不轻松，陈简的学识才华让老人惊讶之余，更多的是欣慰。
“多谢叔父。”陈简欢悦的接过书本。
“你的画工不错，但是还是有些不足的地方。”老人突然这般说道。陈简这才想起早先他画的那副未完工的剑仙图就是夹在了《紫霞剑仙轶事》之中。
在书画一道上，老人眼界极高，就算是当世名家的作品也没有几幅能入法眼的。能得到老人评价“不错”，那已经算是极为不凡的精品。换句话说，陈简那副剑仙图已经是堪比大家名作了。谁能相信一个十岁的半大孩子，会有这般精深的绘画功底。
“愣着干嘛？还不去研墨？”老人声音颇冷，陈简却是喜出望外，叔父这是要亲手绘画指点他。
从小到大，叔父很少有亲自示范书画。在陈简的记忆中前后不过五次，不得不说叔父每一次示范的高超笔法深远意境，都远远超出了那些所谓的当世名家。直到多年以后，陈简才知道自家老迈的叔父当之无愧是千古书画第一人。
老人伸出枯瘦如柴的手臂，握住笔的那一刻，整个人的精气神都起了变化。垂垂老矣的老人，此刻让人感觉犹如神祗一般的存在。
老人似乎只是在临摹陈简的剑仙图，却是意境更为深远，笔法更为精妙。
“成语有云，画蛇添足。画之一道，每一笔都要有意蕴……”老人一边画一边指正陈简的败笔。
两幅画的山水人物都一样，看上去差不多，连画风都一样，只是陈简的剑仙图画的是吕祖，而老人画的剑仙却是陈简的模样，算是两幅画最大的差别了。
但是神韵那就有天壤之别。
老人画的“剑仙图”，仙气飘渺，引人入画中，像是能扯动人的灵魂。这是一种陈简从来不曾想过的画之境界。
“书画一道，需多写多画。其中许多奥妙。只能自己去悟。叔父也只能教你教到这里，以后就靠你自己去悟了。”老人放下笔，饮了一口茶。
经老人一说，陈简才从画中慢慢回神过来，恭敬说道：“厚德谨记叔父教诲，以后必当勤加练习。”
“也不可过度沉迷于书画一道，儒家学问浩瀚如海，书画只是其中小道而已，真正的大学问还是那治国平天下的大道。相比之下，琴棋书画只是修身怡情的小伎俩。你可不能舍本逐末。”老人走出书房，轻轻关上房门。
夜风如洗。
茅草屋外，柳树荫下，老人躺在竹椅上，眯眼望着屋内油灯下正在用功读书的少年。
“啪”，老人拍开酒坛上的封泥，酒香四溢。
“还真是百二十年的竹叶青。”老人品了一口，脸上堆满笑容。
这坛一百二十年的竹叶青，正是陈简在仙剑客栈题字赢得的彩头。小家伙，长大了！老人开心，真正的开心。
“素君，你和陈大哥还好么？你们的孩子，厚德他长大了。厚德他的气质沉稳随陈大哥，但又有你的机敏和倔强，今天的弃赐之辩差点就给这小家伙辩翻了。闻闻，这酒香吧，就是厚德题字赢回来的。陈大哥你们……也不知你们能不能听见，能不能闻到这酒香。”老人轻轻的说着，话语和酒香随着风飘散开来。“还过段时日，我就带着厚德回去认祖归宗。之后，我就去见你和陈大哥。”
老人的思绪飘到了数十年前，仿佛那一刻从未远去，就在昨天，就在眼前。
那一年，初相识。
一个是书画双绝的才子，放荡不羁。
一个是秀外慧中的才女，知书达理。
一个是圣儒世家的俊杰，儒雅木讷。
三人结伴同行走天涯。
那一年，我们在学宫论战千人。我挑头，陈大哥压轴，而你负责补漏。
那一年，我们莲花峰顶看日出。你第一次做绿豆糕，说是吃绿豆糕看日出才有意境。
那一年，我们大闹官府替民伸冤。陈大哥写状子，我收集证据，而你结案陈词。
那一年，你披上了红妆，陈大哥是新郎。而我留下祝福，从此一个人走天涯。
那一年，我去而复返，不是为功名。
那一年，那些年。
人不醉，酒又一杯。
“陈大哥，对不起，我的心里还是放不下素君。”
老人望着苍穹，喃喃自语，只有风听到。
“素君，你可知道？”
