“拜见舅姑”是古代婚礼的一个重要仪节，只有通过这一仪节，新娘才完成了成妇之礼，才得到了新郎家的彻底认可，也往往意味着家庭主持大权的交接。
新娘进入夫家，完成了“共牢而食、合卺而饮”，并与丈夫同寝，但并不意味着婚礼已经结束，因为新娘还没有完成“成妇之礼”，也就是说，她还需要经过拜见舅姑或“奠菜”两个仪节。
“拜见舅姑”就是拜见公婆，舅姑是古代对公公、婆婆的称呼。这一仪节通常在“亲迎”后的第二天早晨举行。
清晨，新娘早早起身沐浴梳妆，穿戴整齐后，以新妇的身份上堂拜见公公、婆婆。公公以主人的身份在阼阶上即席，婆婆以内主的身份在房门外的西侧即席。
新娘手里捧着装有枣、栗的竹篮，提梁上覆盖着“缁被里”的手巾。缁色布在外面象征着阳，
色布在里面象征着阴，取的是阴阳相交之意。新娘提着这样一个篮子，从西阶上堂，到公公席前行拜见礼，礼毕，将竹篮放在席上。公公抚摸竹篮，表示收下礼物。然后，新娘又捧着一个装有干肉的竹篮到婆婆席前行拜见礼，并将竹篮放在席上。婆婆举起竹篮，就表示收下礼物。在古代，向长辈进献礼物时，要把礼物放在地上或者席上，来表达对方尊而自己卑，不敢手授的含义，这与今天亲自交给对方表示敬意正相反。
接下来，主持婚礼的人代表公公婆婆用醴酒向新娘致礼，表示接纳新娘成为家庭中的一员。然后，新娘向公婆“馈特豚”，也就是进献一只煮熟的小猪。小猪经过左右对剖之后，先一起放入鼎中，食用之前取出来，分别盛放在公公、婆婆的俎上。之所以“馈特豚”，是为了表示新娘开始以媳妇的礼节孝敬公婆。最后，公公婆婆安排酒食款待新娘，以及女方家的有关人物，同时赠送礼物。到此，“拜见舅姑”礼就结束了，舅姑要下堂。以前，公公婆婆是从东面的阼阶上堂下堂的，因为那是主人专用的台阶。但“拜见舅姑”礼结束后，公公婆婆就要从宾阶，即西边那个台阶下堂了。相反，新娘则则要从东边这个台阶下去。在这默默的上下堂的行为中，新妇已经和公公婆婆完成了家庭管理权的交接大事，新娘从此代替婆婆成为家庭的主妇。
如果男女双方在结婚时，公公婆婆已经去世，那么，这个“拜见舅姑”的仪节也不能少，但这时就叫“奠菜”了。
古人有“事死如事生”的传统。即使父母已经去世，但是他们九泉有知，结婚这样的大事，一定要告诉父母。这就是在宗庙祭祀时，用“奠菜”礼仪拜祭公婆。周时的人实行四时之祭，春、夏、秋、冬，每季一祭，也就是每三月祭祀一次。新娘过门后，不出三个月就会遇到一次祭祀。因此，“奠菜”一定是在婚后的三个月内。即《士昏礼》所说的：“若舅姑既没，则妇入三月乃奠菜。”到了宋代，人们认为三月而“奠菜”，相隔的时间太久，于是，《朱子家礼》将其改为三天，于是成为一种制度流传于后世。
“拜见舅姑”或者“奠菜”结束后，一场旷日持久的婚礼终告结束，新娘也终于完成了成妻、成妇礼，开始承担起一个家庭的责任了。
延伸阅读
“拜见舅姑”与“拜堂”
周代的“拜见舅姑”到了唐代就被称为“拜堂”，到了北宋，仪式也发生了一些变化。新婚之日先拜家庙，行了合卺礼，到第二天的五更，在一个桌子上放上镜台、镜子，对着进行礼拜，称之为新妇展拜。到了南宋，“拜堂”改在了新婚当日。新婚夫妇牵巾到中堂先揭新娘盖头，然后“参拜堂，次诸家神及家庙，行参诸亲之礼”。此后，就开始在迎娶当天先拜天地，然后拜堂，即拜祖先及男方父母、尊长的仪式。后来，人们也将拜天地、拜祖先及父母和夫妻对拜都统称为拜堂。
