儿童抑郁症的表现
儿童抑郁症的主要特征是情绪低落、思维迟缓、郁郁寡欢、闷闷不乐、无精打采，它往往可以出现许多伴随症状，常见的有以下几个方面的症状。
情绪症状：目光垂视、呆滞无神、表情冷漠，易激怒、敏感、哭闹、好发脾气、焦躁不安、厌倦，胆小、羞怯、孤独，注意力不集中，易受惊吓，常伴有自责自罪感，认为自己笨拙、愚蠢、丑陋、没有价值，灰心丧气、自暴自弃，唉声叹气，对周围的人和事不感兴趣，退缩、抑制、没有愉快感等。
行为症状：多动、攻击别人，害怕去学校、不愿社交、故意回避熟人，不服从管教、冲动、逃学，表达能力差、成绩差、记忆力下降，离家出走，甚至有厌世和自残、自杀等行为。
躯体症状：睡眠障碍，食欲低下，体重减轻，疲乏无力，胸闷心悸，头痛胃痛，恶心，呕吐，腹泻，遗尿遗屎等。这类情形常容易被误诊为躯体疾病，但是吃了药以后“病”也无好转迹象。
由于儿童的语言表达能力有限，儿童、青少年的抑郁症，又独具特点：
首先，儿童、青少年抑郁症的发病因素有明显的特点，在发育过程中家庭环境、学校人文环境对其发病起重要作用。其次，不同年龄段的表现差异很大。小年龄组主要表现除了心境低落外，还有悲观、失望、孤僻、躯体不适及逃避、退缩行为，学业受到严重影响。而在青少年年龄段，除心境低落外，表现为情绪暴躁，行为冲动、激越，可能伴发有回避、退缩，偷窃、违纪，厌学、逃学，物质滥用以及自杀等行为。总之是浑身荆棘，吃什么都不香，干什么都没劲，看谁都不顺眼。
中国儿童青少年心理卫生中心的最新研究报告指出，患者的年龄越小，症状越不典型，归纳起来主要有六种表现。
第一，无由发愁。面对达到的目标、实现的理想和一帆风顺的坦途，患者并无喜悦之情，反而感到忧伤和痛苦。如考上名牌大学却愁眉苦脸、心事重重，想打退堂鼓。有的在大学学习期间，经常无故往家跑，想休学退学。
第二，不病似病。患者一般年龄较小，不会表述情感问题，只说身体上的某些不适。如有的孩子经常用手支着头，说头痛头昏；有的用手捂着胸，说呼吸困难；有的说嗓子里好像有东西，影响吞咽。他们的“病”似乎很重，呈慢性化，或反复发作，但做了诸多医学检查，又没发现什么问题，吃了许多药，“病”仍无好转迹象。
第三，不良暗示。主要表现在两个方面，一种是潜意识层的，会导致生理障碍。如患者一到学校门口、教室里或工作单位，就感觉头晕、恶心、腹痛、肢体无力等，当离开这个特定环境，回到家中，一切又都正常。另一种是意识层的，专往负面去猜测。如患者自认为考试成绩不理想；自己不会与人交往；自认为某些做法是一种错误，甚至是罪过，给别人造成了麻烦；自己的病可能是“精神病”；考虑真的是“精神病”怎么办等。
第四，不满环境。可能在学校或单位发生过一些矛盾，或者根本就没什么原因，患者便深感所处环境的重重压力，经常心烦意乱，郁郁寡欢，不能安心学习工作，迫切要求父母为其想办法，调换班级、学校或工作单位。当真的到了一个新的地方，患者的状态并没有随之好转，反而会另有理由和借口，还是认为环境不尽如人意，反复要求改变。
第五，反抗父母。患者在童年时对父母的管教言听计从，到了青春期或走上社会后，不但不跟父母沟通交流，反而处处与父母闹对立。一般表现为不整理自己的房间，乱扔衣物，洗脸慢，梳头慢，吃饭慢，不完成作业等。较严重的表现为逃学，夜不归宿，离家出走，跟父母翻过去的旧账（童年所受的粗暴教育，父母离异再婚对自己的影响等），要与父母一刀两断等。
第六，该中心专家最为担心的，那就是自杀。重症患者利用各种方式自杀。对自杀未果者，如果只抢救了生命，未对其进行抗抑郁治疗（包括心理治疗），患者仍会重复自杀。这类自杀是有心理病理因素和生物化学因素的，患者并非甘心情愿地想去死，而是被疾病因素所左右，身不由己。
儿童抑郁症的致病因素
儿童抑郁症的致病因素大体有三种：遗传因素、生物化学因素和社会心理因素。
家族内发生抑郁症的概率约为正常人口的8～20倍，且血缘越近，发病概率越高。双卵双生儿同病率为19.7豫。自幼分开抚养的单卵双生儿，后期同病率也高达66.7豫。有调查发现，儿童抑郁症中约71豫有精神病或行为失调家族史。抑郁症儿童、青少年的一级亲属终生患该症比率在20豫耀46豫。儿童抑郁症的危险因素包括：淤亲子分离或早期母婴联结剥夺；于父母患有精神病；盂父母虐待或忽视；榆家族中有抑郁症和自杀史；虞某些慢性躯体病。
5-羟色胺（5原HT）功能降低可出现抑郁症状，5-HT功能增强与躁狂症有关。药理研究表明，中枢去甲肾上腺素（NE）和5原HT及受体功能低下，是导致抑郁症的原因。抗抑郁药作用主要是提高或调节中枢单胺递质及受体功能。抑郁症的胺代谢障碍假说已逐步形成了受体过敏学说，用来解释发病机制。
那些先天易感素质的儿童经历创伤性体验后容易促发情感性障碍。有调查提到抑郁症儿童精神刺激事件比对照组多3倍。失败负荷过频过强时，易形成习得性无助感，进而可产生绝望感及抑郁症。幼年母子情感剥夺、丧失父母、父母分离、早年亲子关系不良均可增加发生情感性障碍的危险性。社区儿童抑郁症的调查证实，重大生活事件与抑郁症有密切关系。
儿童抑郁症的治疗
心理治疗在儿童抑郁症中能起到重要的作用，常用的有支持性心理治疗、行为矫正治疗、认知治疗和家庭治疗。
支持性心理治疗使用较普遍，治疗前要熟知患儿的情况，并建立起信任的关系，对患儿所表现的困惑、疑虑、恐惧不安、发脾气、冲动和痛苦给予充分的尊重、理解和同情。在此基础上劝导、鼓励、反复保证，以减轻患儿的怀疑、恐怖、焦虑紧张和不安。
行为疗法以“刺激—反应”的学习过程来解释行为，可使行为朝预期的方向转变或恢复到原来的正常行为。
认知行为治疗对轻中度抑郁症疗效确切，且疗效持久。
家庭治疗是以患儿和家庭成员共同作为治疗的对象。情绪与行为模式既与先天遗传因素有关，同时也是后天获得，儿童既接受父母或祖辈的遗传素质，后天仍然受到他们行为模式的影响。另外，家庭成员间的关系、养育的态度及家庭出现的种种问题都可能成为影响治疗的因素。
对儿童抑郁症患者，由于年龄尚小，主要是做家庭治疗，铲除家庭结构的偏误，教育家长，调整家庭及学校的社会环境。人的健康有三方面：躯体健康、心理健康和社会环境健康。如果能保证社会环境健康，儿童的自我修复能力是很强的。所以工作重点在于使孩子们生活在健康的社会环境中。
对于青少年人群咨询方式要讲究一些。因为在此年龄段，他们固有的心理特点就是喜欢评论，批评现实的好坏，表现自我意识，与家长或权威对抗，不喜欢与父母接近，喜欢与伙伴在一起，崇拜同一年龄阶段的偶像，对成年人嗤之以鼻。这都是咨询工作的阻力，所以要特别注意在咨询中建立友善的关系。凡是被家长带来心理咨询的青少年，一开始心理就有一道防线，他们认为医生是家长或老师的同伙，会把他们的内心隐私一五一十地转告给家长或老师，所以不愿轻易表露内心的烦恼与困惑。医生在咨询一开始就应明确表示：青少年是本次咨询的主体，而家长为次要人物。尽量单独与青少年面谈，如果家长想介入，要争求青少年的同意。让学生讲出自己在想什么，问题所在，希望医生帮什么，并明确告诉学生：心理咨询是为咨客保密的，工作原则是帮忙不添乱，你不让帮的事情，我们不参与，关键是找出我们共同关心的最想解决的问题，一起深入讨论。在与青少年建立了联盟关系之后，在征求本人同意的前提下，当着他的面与家长商谈，让他也听一听家长的想法，家长关心的是什么，急切要解决的问题是什么。否则，无论多么漫长的咨询过程，无论多么恳切的工作态度，都是隔靴搔痒，只停留在表面，达不到预期效果。另外，在咨询辅导过程中，医生应注意积极主动，千万不要让会谈出现冷场，因为年轻人最受不了彼此沉默不语的场面，所以医生要积极掌握交谈的方向，使问题有进展，谈话内容要具体、实在，不要谈抽象的词汇。年轻人心里有一大堆思考、疑问与烦恼，但他们不知从何谈起，需要医生紧盯着，东问西问，才能了解个大概。这确实是个很艰苦的过程。
现在医疗实践过程中，最常用的是SSRI类的药物，很少用三环类、四环类的药，可是SSRI类的药有7～8种，都是进口药，在说明书上都写着“不推荐儿童使用”，或是“在儿童中使用没有经验，请遵医嘱”。药厂是为了负责，说明没有做过儿童的试验。他没有经验，只有依靠大夫的经验，如果诊断明确，又必须用药，还是用SSRI类适合，它的副作用比三环类、四环类的国产药副作用小得多。不过一定要与医生仔细研究药物的利与弊，深推敲、细掂量。
