枣祗的意见很有道理，可是计牛输谷已经形成决议，又怎能改变？曹操说：“这个做法，只是屯田客少交一袋粮，没什么了不起的。”曹操只看到收成好对屯田客的好处，却没想到收成不好，屯田客可能要把肉割下来交租。
枣祗站在那袋粮后边，挡住曹操，不让他离开，盯着他说：“您闻过则改，此事关系重大，如不更改，后悔莫及。”这个……这个……再说嘛！曹操没办法，就拿出领导敷衍下级的传统招数，把皮球踢给荀彧，让枣祗去找他。
荀彧宏观治国可以，但是具体抓经济就没主张了，他请在座的助理官侯声发表意见，侯声说：“计牛输谷，对官府有利；如果按照枣祗的建议，对农民有利。”他这话适合于收成好的时候，但是谁能保证年年五谷丰登啊，因此他这话等于没说。洞晓天下事的荀彧，也不知道脚下这一袋粮食到底是归官府还是屯田客好一些。
枣祗没办法，一咬牙，又扛起那袋粮食去找曹操。大家都认为枣祗完了，和主公这么固执地叫板，难道不是完了吗？
可是，曹操却对着枣祗放在脚下的那袋粮食沉思：这个满头大汗的人如此坚持，肯定是认为自己有道理。他静下心来，与枣祗详细切磋，最后曹操拍板，采用折中主义，推出了计牛输谷和分田之术相结合的办法：用官牛耕种的，收成60%交给官府，自己得40%；用自己的牛耕种的，和官府五五分成。这个分成剥削是很重的，但是相对于大路上那些无人掩埋的白骨来说，屯田客还是很感激曹操的。做牛做马，总比做鬼要强。
袁绍和袁术，只想着将士浴血奋战，忽视了他们还要吃饭。曹操也希望将士拼死杀敌，但是能顾及他们的吃饭问题。为了解决将士们的吃饭问题，他又让更多人耕田，同时解决了更多人的吃饭问题。
中国人从来就是勤劳的，解决自己的温饱问题从来不是问题——前提是统治者不折腾不糟蹋老百姓。
三养皇帝比养猪划算
迎天子还是不迎天子？要么自己做皇帝？
献帝流落关外，天下群雄共同面临这么一个考题。谁的得分会最高呢？
袁术早就想自己做皇帝，巴不得献帝早一点死。天下大乱，谁也吃不了谁，谁出头称帝谁就成为天下公敌，就会被群起而攻之，因此在如何对待献帝的考题上，袁术得零分。
袁绍活得很累，游离于各种相对立的角色之间。有时他认为自己足够强大，是个可以取代天子的绝世霸主；有时他又贪恋名声，想做勤王的忠臣；有时他又贪恋权力，想自成一统搞独立。皇帝落难在大阳时，他也曾派谋士郭图去考察，但是最终没有奉迎天子。现在天子回到了洛阳，他又派人到洛阳维修太庙，打扫街道，表明对皇帝的忠心，但是最终没有做出奉迎天子的实际行动。他就是一个拿不准答案的考生，交卷时间到了，还在涂改试卷，也是零分得主。
曹操呢，一贯的务实，做不做皇帝无所谓，实力强大才是硬道理。要是做皇帝却像献帝这样狼狈，干脆找块豆腐撞死算了。可是，献帝还挺有耐心地活着，可见他的皇帝招牌还是蛮有利用价值的。皇帝是唯一名正言顺掌控天下的人，偏偏献帝没有掌控天下的力量。掌控了皇帝，不就能名正言顺掌控天下吗？曹操有的是粮食，把皇帝接到身边，权当是喂猪得了。养猪为吃肉，养皇帝为吃天下。曹操作出了奉迎天子的决定。其实，曹操并不承认自己有这样的企图，他认为自己是出于对献帝的忠诚，才作出了奉迎的决定。
早在建安元年正月，曹操就派遣曹洪西迎献帝。曹洪遭到了董承和袁术部将苌奴的阻击，无功而返。这让曹操感到十分委屈和愤怒，七月份献帝回到洛阳后，曹操还在闹情绪。愤怒出诗人，他写了一首诗歌吐槽，定名为“善哉行”，其中有这么几句：
虽欲竭忠诚，欣公归其楚。①
快人由为叹，抱情不得叙。
这四句诗翻译成现代汉语是这样：
虽然我想为君主竭尽忠诚，但是不被接受，
令人欣喜的是还有人效忠。
我深深地叹息，
因为忠君之心无法对人诉说。
诗言志，歌咏情，曹操奉迎天子为的是争霸还是勤王？这个问题恐怕曹操也不好回答。
献帝回到洛阳，很快遇到了饥荒。曹操一拍桌子，作出了决定：“我要亲赴洛阳勤王。”
可是，勤王也要经过别人允许才可以。从董卓开始，皇帝早就成了实力派的私人财产，不容他人染指。现在把控朝政的是董承、韩暹、杨奉、张杨。其中张杨的实力最为强大，他驻扎在梁县，与许县临近。摆平张杨，基本上就能进入洛阳了。曹操给张杨送去当时急需的粮食，张杨很高兴，对诸将说：“曹操距离我们很近，有兵有粮，可以依靠他。”作为回报，他表奏曹操为镇东将军，袭父爵费亭侯。仗着手里有稗谷，就能拜将封侯，曹操很不好意思，上奏《上书让增封》和《上书让费亭侯》。
不行啊，你不接受封赏，我怎能安心吃你的粮食？献帝又下第二次策命，曹操马上上奏《又上书让封》。献帝嚼着草根，向往着曹操的稗谷，第三次下了策命。曹操把献帝的三道策命一一摆出来，两手一摊，叹口气说：“没办法啊，圣上非要封赏我，我再拒绝的话，就是抗命了！”于是，他上书接受策命。
三让册封，让天下人都知道皇帝对他的格外恩宠。突出个人的功勋，意在服众。以后，曹操每有晋迁，总是不忘三让的程式。
洛阳城内，潜流暗涌。董承和韩暹的矛盾越来越明显。
“老子护驾有功，谁敢不听我的，小心狗命！”韩暹本是一个种地的，一夜之间成了皇帝身边的权臣，气焰十分嚣张。
“天子还得喊我岳父，谁要敢惹我，那是活腻了！”董承以为他才是天下第一。
谁怕谁呢？护驾时并肩战斗的战友，此刻成了水火不容的对手。
先前阻拦曹洪迎驾的董承，给曹操下了一道密诏：火速进京，快来救驾！
当时皇帝是安全的，但是董承感觉到了来自韩暹的威胁。所谓救驾，不过是救董承而已。后来，董承才知道，真正有威胁的人，不是韩暹而是曹操。
机会来了，曹操亲自带人进京。可是，洛阳之行并不顺利。首要的问题仍然是粮食问题。粮食问题当中，最让人头疼的是运输问题，运送一车粮食，需要好几个人，这几个人在路上能消耗掉半车粮食。曹操留出足够的粮食，贴上封条：这是献给朝廷的粮食，饿死了也不能吃。
刚出兖州，配给运粮士兵的粮食就吃没了，可是没有人敢动贴了封条的粮食。痛苦的不是饿死，那个年代有人饿死很正常，没人饿死才不正常；痛苦的是快要饿死了，守着一车粮食，却一粒也不能动。
也许是曹操的忠君之心感动了上天，上天派人送吃的来了。来人是新郑县令杨沛，他搀扶着快要饿倒的运粮士兵，热泪盈眶，说：“从董卓起，天下竟还有如此忠君之人！”
新郑县的人宁可自己饿死，也不能让忠君之士饿死。杨县令下令把县里的应急储备粮全拿出来，杨沛潇洒地挥手，大方地对曹操说：“让你的勇士们放开肚子，尽情饱餐吧！”
杨沛倾其所有拿出来的，不过是晒干的桑葚而已。
一路上嚼着桑葚干，曹操在七月到了洛阳，在杨安殿朝见献帝。曹操很容易就控制了献帝，更准确地说，是献帝“求控制”，因为曹操有兵也有粮，正是献帝需要的。要控制一个人，那就要满足他的需要。曹操就以最原始的方式控制了皇帝。
曹操要想尽情体验控制皇帝的乐趣，还必须摆平两个人：杨奉和韩暹。董承和张杨目前还可以算是自己人，解决杨奉和韩暹是当务之急。
曹操要献帝治杨奉和韩暹的罪，说：“这二人挟持天子，功高傲主。”
献帝无比诧异，说：“我没感觉到挟持啊，他们在我面前恭顺得很，他们护驾有功，理应受赏。”献帝倒不是真想保杨奉和韩暹，只是想与曹操较力，不想形成曹操说了算的局面。
第一次尝试以皇帝名义镇压对手，第一次尝试把自己的意志冠以皇帝名义发布，曹操只能成功，不能失败，他强硬地要求治杨奉和韩暹的罪。看样子，献帝不治二人之罪，曹操就要治献帝的罪，献帝认输了，下诏法办杨奉和韩暹。
就这样被献帝抛弃，韩暹虽然闹不懂自己犯了什么罪，可他还是吓得单骑逃出洛阳，投奔难兄难弟杨奉去了。
八月，献帝授给曹操节钺，命他录尚书事，兼司隶校尉。有了节钺，便可节制统领内外诸军。“录”的意思是总管，录尚书事就是总管尚书台事务。尚书台是朝廷日常办公机构，主管本是尚书令，在尚书令之上再设一个录尚书事，就是给曹操操控尚书台的机会。兼司隶校尉，表明曹操有了监察百官、维护京师地区治安的权力。
至此，大汉朝廷的军政大权已经落入曹操一人之手。
老子不服！有太多人不能容忍曹操。
嚓，嚓，嚓，曹操将尚书冯硕、议郎侯祈、侍中壶崇杀了。同时，曹操表奏董承、伏完、种辑等十三人为列侯。不服的，人头落地；服的，加封晋爵。
好吧，那就服。董承、种辑他们恨恨地说。
可是，要让别人服，得拿出真本事来。文武百官，妃嫔宫娥，杂役差吏，禁卫内侍，很快就把曹操带来的稗谷吃光了，一起用饿得发光的眼睛盯着曹操。要是拿不出粮食来，曹操虽然不至于被这些人吃掉，但是肯定会失去对洛阳和朝廷的控制。从兖州运粮，路上消耗极大。还有一个最大的危险，那就是洛阳不是曹操的地盘，城里的将领们各怀异心，城外杨奉、韩暹、张杨随时会杀进来。
其实，曹操根本没打算在洛阳生根，他的根在已经取得控制权的兖州和豫州。曹操隆重宣布：移驾许县。名为移驾，实为挟持，好在献帝习惯了被人挟持的日子，最多再被挟持一次，又有何妨！
八月初三，也就是曹操自领司隶校尉的第九天，诸将还在摸着肚皮数吃了曹操的多少粒稗谷，谁也不好意思把曹操往坏处想，曹操却悄无声息地移驾出了洛阳，迁都于许县。
一下车，献帝就傻眼了，亲卫侍从全都换成了新面孔，很显然都是曹操的人马。献帝并不慌张，这种场面他经历得多了，知道如何应对。他淡定地走到曹操军营，当场封曹操为大将军、武平侯。曹操原先袭爵是亭侯，现在增封是县侯，越过乡侯，直接高了两个等级。曹操跪下谢恩，献帝知道他的安全有了保障。皇帝安全了，曹操才会拿皇帝给他的官职去发号施令。
有人说献帝是被逼这样做的，但是献帝又何尝不是通过这种手段来体现他的价值呢？曹操你再牛，天子不册封你，你算个屁啊！
养皇帝要比养猪费劲，因为再肥的猪也只是只猪，可再瘦的皇帝也是皇帝。来到许县后，献帝不但能够一天吃上三顿饭，而且还可以摆摆谱了，平时日用器具也要与一般人不同，以体现皇帝的威严。可是，经过从洛阳到长安，从长安到洛阳，从洛阳到许县，这几番折腾，献帝除了裤衩，其他御用品都丢光了。只有皇帝有皇帝的样子，曹操才能借助皇帝的权威，于是他决心要给皇帝配备符合标准的器物。曹操回到家里，翻箱倒柜，找出来一大堆五花八门的锅，五件大小不一的双耳铜锅，一只纯银便携式带柄小锅，一只带杵铜臼，这都是一些御物，然后列在《上器物表》里，进献给皇帝。铜臼是用来捣药用的，说明献帝不但能一日三餐了，而且开始注意饮食养生，时不时地吃个中药炖猪蹄什么的。
过了几天，曹操又上了道《上杂物疏》，又送出去很多生活用品，包括给皇帝的纯银带漆书案一张、纯银台砚一只、纯银圆砚大小各一只、纯金香炉一尊、纯金痰盂一只、二寸金错铁镜一枚、漆画皮枕头一对等等，也包括给皇后的镜子，还包括给妃嫔公主们的黑漆皮枕头纯银痰盂、铜香炉各三十只，皇太子也得到了曹操送的七寸铁镜四枚，甚至，曹操把一个能容五石的铜洗澡盆也贡献了出来。
风水轮流转，这些御物，本是汉朝皇帝赏赐给曹腾父子的，现在曹腾的孙子又把它们赏给了汉朝皇帝。
曹操还把老家谯县的酿酒秘方“九酝春酒”上贡给献帝，并且在《奏上九酝酒法》里温馨提示：如果感觉九酝酒味道苦涩难饮，可以增为十酝，就会甘甜易饮，百病不生。
曹操对皇帝的关怀，可以说是无微不至。当然，也可以说他在借此表明对皇帝的控制。通过曹操送的这些东西来看，献帝不但在许县解决了自己的温饱问题，而且开始追求生活的品位。皇帝终于可以像皇帝一样地活着了。要是献帝是一只猪，那一定是一头最快乐的猪。
痛苦的思想者，幸福的猪，你会选择哪一个？献帝品尝着九酝或者十酝春酒，不愿去想这个让人烦恼不已的问题。
这一天，献帝刚刚端起酒杯，曹操闯进来，要献帝拜某人为镇东将军并封宜城亭侯，献帝照例是不问封拜的是谁而直接准奏。官员任命是献帝批准了才有效，但是献帝却没有批准或者不批准的权力。
曹操走了，献帝幽幽地呷口酒，似乎突然想起了什么，问身边的人：“刚才曹公封拜的是何人？”
“启禀圣上，刚才圣上封拜的人叫刘备，字玄德，涿郡涿县人。”
献帝的眼里有一种发亮的东西跳了一下。涿县刘氏，莫非刘玄德就是宗室吗？献帝依稀记得谁说过，涿郡有一支皇家宗室。
刘备很快就要来许都了。
四看看谁更无耻
被曹操赶出兖州，吕布东逃投奔刘备，不是因为信赖，而是因为没有第二个选择。向北向南分别是袁绍和袁术，吕布刚刚离开长安后，最先选择的就是投奔他们，结果先后被他们赶了出来，吕布只能投靠刘备。
袁绍和袁术不接受，刘备就能够接受吕布吗？
一个卖草鞋的街痞，捡漏儿占了徐州，正儿八经的仗从来没打过，有什么了不起啊！诛杀国贼董卓，曾经与王允一起执掌政权，在兖州差点儿让曹操无家可归，吕布一直认为自己是顶天立地的英雄，从来没瞧得上刘备。
见到了刘备，吕布一上来不知道说什么好，憋了半天，挤出一句客套话：“我和你都是边地人。”吕布是并州人，刘备是幽州人，相对于中原人来说，他们都是边地人。
刘备听懂了吕布的潜台词：刘大耳朵啊，我清楚你的底细，别在老子面前装，你在中原根基不牢，还得依靠我。
刘备只想对吕布说一个字：滚！可是，吕布还有利用价值。早就学会了把内心的隐秘藏在心底，刘备的脸上看不出阴晴。吕布以为刘备怕了他，说：“关东诸将欲诛杀董卓，我杀了董卓，关东诸将却容不下我，都想杀我。无耻啊！卑劣啊！”
刘备无法反驳，因为吕布说的是实话。此时，刘备正要树立仁义形象，就接纳了吕布。
一天，吕布要宴请刘备。刘备去了之后，连个正儿八经的座位都没找到，吕布让他坐在老婆的床上，又把老婆拉出来显摆，让她给刘备行礼。
吕布举起酒杯，对着刘备说：“贤弟，干杯！”
吕布，你在老子的地盘上，该喊老子大哥，这点江湖规矩你难道不懂吗？关羽和张飞攥拳，瞪眼，看着刘备，只等刘备使个眼色，他们就摔碎杯子，踢翻桌子，然后指着吕布的鼻子，说出那个在梦里也想说出的字：滚！
可是，刘备却努力地笑着，端起酒杯，恭恭敬敬地对吕布说：“兄长，干杯！”
关羽和张飞不知道，刘备内心的愤怒不亚于他们。可是，刘备期待吕布能够像关羽和张飞那样，为他忠心耿耿地拼杀。因此，他不仅不能与吕布翻脸，还得对他做出亲热的样子。
吕布和刘备各自心怀鬼胎，却推杯换盏，又说又笑，融洽的气氛在酒杯里荡漾着。没有人能分清，吕布和刘备谁比谁更无耻。
