出得蔡府，吕布深感郁闷，觉得自己在公卿大臣面前威望委实不够，决定使出杀手锏，让皇上赐婚。若是蔡邕胆敢抗旨，他灭蔡家三族。这个提议被高顺拒绝，他舍不得蔡琰美人殒命。
苦主都这样说，吕布只能罢手，回到大将军府内处理一些公务。说是处理公务，其实就是专门盖章而已。荀彧的能力不容置疑，加上回来的贾诩被封为司空，两人一左一右为吕布掌管朝廷诸事，基本上的决策都是正确，只需要吕布盖章便行。
两人工作上是好伙伴，私下却不大往来，非是顾忌吕布，实因两人理念相冲。荀彧忠于吕布也忠于汉室，贾诩忠于吕布轻视刘辨，两人截然不同的理念导致他们私下无有往来。
贾诩和荀彧忙活半天的奏折，在吕布高效率的盖章下，三刻之内彻底解决。他松了松懒腰，让手下人将奏折抬出去，送到尚书台。
解决完事情，他见天气寒冷，脱下上衣抓起方天画戟，在院子随手舞起来。舞到一半，马超提枪杀入，两人厮杀二十回合，马超终究不敌，长枪被吕布打落。方天画戟架在他脖子上道：“哈哈，你还差得远呢。”
马超不服道：“迟早有一天我会超过你。”
吕布笑道：“能做到的话尽管试试。”
待到晚间，他和严娴吃完饭回到房内，自然是一顿缠绵。平淡无奇的日子一天天过去，直至新年。吕布将父母牌位排在正厅，前面桌子上摆着鹿肉、熊掌、虎肉、狗肉、鱼肉、鸡肉，供着香炉，他敬酒拜祭父母，接着让严娴和吕绮玲来牌位前拜一拜，算是了事。
接下来就是大摆酒宴，宴席上各种山珍海味应有尽有，吕布一家三口自然是吃不完。反正吃不完剩下的菜都可以给府内人享用，倒也不会浪费掉。
以吕布的身份和地位自然不需要到处拜年，他只需要将名刺递给那些将领朝臣便行。次日一早，荀彧携朝廷百官来拜年，张杨、高顺等将领也一起前来。着实让大将军变得热闹无比，府门前的大街上停满大小马车，将道路完全堵塞，盛况比之前任大将军何进要胜上一筹。
光熹二年，正月初四，曹操在陈留募集义兵，发出檄文：“吕布杀主求荣，软禁天子，残害太后，狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤，扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
檄文传达到各地，反响皆不相同，有人欢喜有人忧。
冀州牧韩馥就是忧心忡忡的一个，他得到消息连忙派人去勃海郡看住袁绍，生怕他起兵呼应。韩馥这个人才学不凡，偏偏胆子极小，他畏惧吕布的威势，不敢出兵，也不敢让袁绍出兵。万一袁绍被打败了，吕布迁怒他没有看好手下，倒霉的人就是他。
陇西的董卓得到檄文，差点乐得嘴巴都笑歪，连忙点起兵马想要杀向洛阳。李儒出声劝阻：“明公你现在发兵只会成为出头之鸟，不如派人给韩遂、马腾送信，让他们率军前来和您汇合，一同出发讨伐吕布。”
董卓冷声道：“那两个没用的废物畏惧吕布威势岂敢出兵，即使派人过来也是碍手碍脚。”
李儒阴笑道：“我们现在是顺应王道，许以三公之位给韩遂、马腾，两人必定中计前来，我们设宴款待他们，宴上使人刺之，嫁祸给吕布，我们即可吞并十几万大军，届时携威而下，吕布小儿安能抵挡！”
董卓大喜道：“好计，哈哈。”
起初天下并没有什么大举动，收到檄文的人大多心怀忧虑。最主要的就是，曹操名气不够大，而吕布虎步司、凉，以弱胜强，连战连捷，威震华夏。纵使他颁布对世家豪门不利的律法，都无人胆敢起兵。
而事主本人吕布收到这个消息的时候，已经是正月十二，徐州刺史陶谦将曹操发给自己的檄文，连夜快马加鞭送到洛阳，呈给大将军府。
吕布一览檄文，顿时勃然大怒，将檄文撕成碎片，怒道：“好一个曹操，哼，你回去告诉陶刺史，他做的不错，朝廷定有封赏，来人，速速叫荀尚书、贾仆射，司隶校尉高顺前来议事！”
吕布急召三人，他们不知理由却也不敢拖延，以最快的速度到达大将军府。来到前厅，见吕布身披金甲，头戴三叉束发紫金冠，虎踞上首，心下都猜到定有大事发生。
见三人入座，吕布开口道：“曹操那厮在陈留募集义兵，广发檄文讨伐我，徐州刺史陶谦收到檄文不敢隐瞒，特意派人送过来给我。为防止事态失控，我想要发兵平定陈留，诛灭曹操，你们意下如何？”
荀彧面色震惊，又听吕布想要出兵征讨，起身道：“主公不可，曹操竖子并无威望，即使假借天子名号也不足以号令天下群雄，但他绝非愚蠢之辈，既然知道自己威望不足依旧广发檄文必定怀有依仗。我听闻他和袁绍素来交好，此番檄文背后定有袁绍身影。冀州牧韩馥为人怯弱，我们可以用天子诏命让他擒杀袁绍，如此方能平息叛乱之火。”
吕布目光看向贾诩，他起身道：“主公，我以为荀尚书说得不错。只是我们还有一个敌人需要平定，陇西董卓得到檄文绝不会坐以待毙。韩遂、马腾都是狼子野心之辈，许以高官厚禄就能拉拢。我们可以下发诏书给韩遂、马腾，言明利害，让他们率军和董卓交战。又可以让并州刺史皇甫嵩整顿兵马，以防万一。”
吕布听两人这样说，熄灭征伐陈留的心思，当即道：“一切都依你们二人之言，顺，你马上下去调集兵马，告知诸将随时准备出征，并给吴匡、杨正、张辽、曺性等人发出通告，让他们严加防守不得有误！”
“诺！”高顺起身应道，转身离开部署下去。
吕布可以听从两人建议，却绝不会让荀彧和贾诩染指军队。
正月十八日，东郡太守桥瑁见天下无人响应，假借太傅袁隗的名义向州郡广发信件。大意就是我们受到吕布胁迫，天子蒙尘，希望大家能奋起义兵响应。韩馥是袁隗弟子，接到他的信件心中着实犹豫，召集部下前来商议，大家都一致认为应该出兵讨伐吕布。
韩馥到底书生气重，硬是不敢出兵，只能给袁绍写一封信，表达自己会支持他出兵讨伐吕布。
正月二十日，收到信件的袁绍大喜过望，他一直都在等待时机，当即振臂高呼，一时间天下烽火四起，群雄呼应。吕布派去韩馥府上的使者半路听到风声，不敢再前往冀州府，当即返回洛阳。
正月二十二日，凉州刺史韩遂唤马腾来金城商议要不要助董卓出兵，恰逢贾诩派来使者。韩遂让使者进来，接过秘密诏书，打开一看：“今陈留有贼寇作乱，不足为惧，然陇西董卓素来狼子野心，文约身为凉州刺史，应当奉行刺史之责剿灭董贼，若有迟疑定当为董贼所灭。”
韩遂将诏书递给马腾看，问道：“寿成，你说我们该帮谁？”
马腾犹豫一会，道：“我们的官位都是吕布奏请天子分封得来，他虽然强大，却仅仅是在司并一带，对于凉州并无危险，而董卓这头猛虎就在我们身旁，我们联合他去对抗吕布，纵使能胜恐怕也会元气大伤，届时天下群雄未必会服从我们这些边境之人的指挥。不如攻打董卓，消除凉州隐患，坐看天下大势，谁胜我们助谁。”
韩遂点头道：“好！”
当日，韩遂、马腾兴兵十三万进攻陇西，扬言奉天子之名剿除逆贼。董卓惊怒之下，只能率军迎敌。
正月二十三日，吕布连连收到不利的消息。先是袁绍在渤海振臂高呼讨伐吕布，紧接着豫州刺史孔伷，兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、曹操，后将军袁术、冀州牧韩馥、长沙太守孙坚等先后起兵讨伐吕布，推举袁绍为盟主。
吕布得到消息，不顾荀彧反对，将袁家在洛阳的族人全部杀个干净。接着荀彧又献上一策，派遣大鸿胪韩融、少府阴循、执金吾胡母班、将作大匠吴循、越骑校尉王瓖等人去劝说袁绍等人的各路军队，想要以和平的方式解决这场****。结果自然是以失败告终，除韩融之外，其他人全部身死。
正月二十八日，袁绍与河内太守王匡汇合屯河内，韩馥留邺，供给军粮。豫州刺史孔伷屯颍川，兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与奋武将军曹操屯酸枣，后将军袁术、长沙太守孙坚屯鲁阳，关东联军来势汹汹，天下十三州莫不震动。
