第十章牢中叙谈
却说县太爷与朱必泰统一了口径，便到大牢里“吓”张老头来了。
以前，县太爷要找人犯问话，都是把人犯提到大堂上来问询。这回不同，是自己有错在先，便不能拿架子摆谱，得恭让一点，所以他亲自去到那阴暗潮湿、污浊不堪的黑牢里，向张老头传话。他进了牢门，看到张老头睡在像猪窝一样的地铺上，装得喜滋滋的样子，道：“张当家的！恭喜、恭喜——那个朱老四的人头找到了……”
张老头被关在大牢里这几天，可以说是忧心忡忡，浮想联翩：朱老四的尸体停在杂货店里，时间长了也不是个办法；人头丢失，要是找不到，自己也不知要被关到啥时候；要是尸体放烂在杂货店里，那该咋办啊……他躺在草堆里，正焦虑不安之时，县太爷跑到大牢里“报喜”，说人头找到了，不由心头一振，急忙翻身坐起，急急地问道：“人头找到了——在哪儿找到的——大老爷一进牢门，就说‘恭喜’，是不是说人头丢失跟小人无关，小人可以无罪出狱了……”
县太爷心中早已想好了谱，见张老头一副急不可耐的样子，假装为难，道：“人头是找到了——不知是哪个乌龟王八蛋，把人头偷了去，丢在张屠夫家的柴房里。张屠夫今早上发现了，抱了人头来县衙报案。老爷我经过审理，问明他家跟你老张家无什么纠纷过节，冤仇大恨，所以你家的人不可能偷了人头丢到他家的柴房里去陷害他家。所以，断定人头丢失不是你老张家的人所为；所以，老爷我要兑现自己的诺言：对无罪之人，决不会多关一天——老爷我马上就可以放你出大牢。可是，就是马上把你放了，又能解决什么问题啊……唉！真是好事难办，要紧的难事更难办啊……”
张老头听县太爷说“要紧的难事更难办”，生怕县太爷打翻悔不放他出狱，赶忙问道：“只听大老爷您叹息，说‘要紧的难事更难办’——是什么要紧事更难办啊？”县太爷道：“张当家的你是生意人，脑筋也不糊涂——那个朱老四的头颅被张屠夫发现，今早上抱了来县衙报案，在大堂之上，把头颅从麻布口袋里倒出来，你说是啥样子：那整个像霉烂的臭瓜，肿胀变形，七窍流液，蛆虫乱爬，臭气冲天，把老爷那公堂弄得跟大茅坑似的，老爷我被熏得呕吐不止，把昨晚上吃了没消化的卤猪耳朵都吐出来了；那朱老四的尸体，停在你家的杂货店里好几天了，已经开始腐烂变质，眼看就要流尸水了，半条街都臭气熏天，臭不可闻，人们过路，都要改道绕行，已出现了人心恐慌的情况；这大热的天气，尸臭恶毒，污染严重，传播开来，要是引起瘟疫，有人因此犯病或死亡——那尸体是停在你老张家的杂货店里，臭气污染是从你家的杂货店里传播开来的，人家受害者要是告到县衙，你老张家就责任大了，罪过大了；人家要是要求赔偿，你老张家就等着倾家荡产得了……”
县太爷这几句话一出，果真把张老头吓得不轻，道：“大老爷您说的这要紧的难事果真要紧——老倌我这几天被关在大牢里，翻来覆去睡不着，确实没安心过，也前思后想地掂量过，所想的也正是老爷您说的这台要紧难事！大老爷您说的这些‘难事’要真是发生了，我老张家就倾家荡产，彻底完了！所以，老倌我求您老人家帮帮忙，放我出去之前，能不能想一个变通之法、万全之策——跟老朱家通融通融，求他家把尸体收拾收拾，埋葬了，免得污染传播，发生瘟疫病害，造成百姓心里恐慌，给咱们造成难以应付的后果……”
张老头果真是生意人，头脑灵便，尖巧滑头，求人帮忙，还不忘拉点垫背——最后这句“给咱们造成难以应付的后果”的话，明显的是“责任分摊”——真要是“难事”发生了，鬼扯起来，我老张家倾家荡产，倒大霉了，你老朱家也得“塌皮伤骨，破财遭灾”；你县太爷治下办事不力，昏庸无能，闹出人命要案，造成瘟疫传播，百姓恐慌，上面追究起来，不把你罢官免职，起码也要处分记过……所以帮我的忙，也是帮咱们大伙的忙——所以这个忙你县太爷不帮也得帮……
张老头这“拉垫背”的话儿，县太爷当然是听得出来的。他暗想：“张老头你这个黑心商人，果真是心眼多多，刁钻滑头！老爷我早就防着你胡扯耍赖、搞‘尸闹’，才屈就而为，到这黑牢里跟你商量‘难事’。你要‘分摊责任’么老爷我倒是不在乎，只要你答应出狱后不纠缠耍赖，要老爷我想什么变通之法、万全之策，那是不在话下，就看你这个老滑头依不依商量了……”
县太爷这样想过，又假装叹气，道：“唉！张当家的你要老爷我想一个变通之法、万全之策——办法是有啊，策略也有啊，就看张当家的能不能跟老爷我商量到一块了……”张老头听说有办法，能商量，也像朱必泰一样，急不可待地问道：“既然大老爷有办法，您老就说出来听听，老倌我参考参考，也才好跟您商量的吗……”
县太爷道：“张当家的你也知道，你家老二把老朱家老四挖死，闹出了人命，你家老大、老二都跑得没了踪影。老朱家死了人，要打官司，在我那县衙里吵闹不休，嚷着要‘讨说法’。而你老张家的人，却吓得全躲到后院里不敢出来。本来你家的人应该来县衙对簿公堂，应诉调解，该如何处理，老爷我才好秉公而断。可是你家的人躲了不敢露面，人家没有说理的对手，老爷我无法解决，人家当然是生气发火了，这才把朱老四的尸体抬出县衙，摆到你那街面上的杂货店里；接着才发生了头颅失踪的情况……才弄成了现在这种被动场面——说来说去，还是你老张家的不是，赖不了别人！如果要追究责任，还是你老张家的责任最大……”
张老头要想“平摊责任”，现在经过县太爷那“翻粑粑”的嘴一翻，又把责任推到张老头一家身上了。张老头被“吓”得软了，求道：“大老爷明鉴——老倌一家人不是害怕才不敢露面的吗！既然已造成了现在这个被动局面，还求大老爷您周全，给调解调解……”
县太爷要的就是“调解”这话儿——说到“明断”，那就是有刑事责任的成分在里边；说到“调解”，那就是要当一般的民事纠纷来解决了。
县太爷道：“要作调解处理也行，但是被告一方要吃一点亏才行！比如说，当事双方坐下来协商谈判时，张当家的你这一方要随和忍让一点——以老爷我以往的经验：原告家死了人，把死人抬到被告家里停放起来，打人命官司，要求得问题的解决，最起码被告一方要出一大笔安葬费，把死者风风光光地抬出去安葬了；另外要赔付死者家属一笔‘抚慰金’，如果这两件事做得到位，达到死者家属的要求，一般问题都可以得到解决的……”
县太爷提出这两件事，张老头就担心了，道：“大老爷您说的这‘两件事’——万一老朱家借此狮子大开口，无理敲钉锤，要挟老倌我要拿出大笔的安葬费、大笔的‘抚慰金’才罢手——把老倌我整得倾家荡产，那如何是好……”
县太爷道：“张当家的这你就多心了——老爷我办案，从来都是公正廉明，秉公而断，绝不会偏袒那边：张当家的你是生意人，风风光光地办一场丧事，大概要多少安葬费，想必你应该清楚的嘛。他老朱家狮子大开口，那嘴巴再张得大，老爷我作为一个公正人、调解人，能够让他家随便‘敲钉锤’吗？至于‘抚慰金’什么的，他家提都莫提了——老爷我经办的这个案子，是一个复杂繁琐的连环案：行凶杀人案、凶手逃匿案、人头失踪案、‘尸闹’案……老爷我还防着一手——怕从你这儿钻出一个什么‘牢闹’案来。这么多的案子搅和在一起，搞得老爷我头都大了，不知先从哪儿下手。现在摆在眼前的，是‘尸闹’案最要紧，再不解决就会出大事故！而处理这件事，你刚才说要老爷我给‘调解调解’。老爷我要调解，就把‘尸闹’案单独分离出来，作为民事纠纷解决——把老朱、老张你两家当事人找到一处，坐下来洽谈，大家都高姿态一点，随和一点，忍让一点，老朱家呢，也不要搞‘尸闹’了；老张家呢，你就破费一点，商量着把尸体风风光光地安葬了。反过来，张当家的你出狱以后，也不要搞‘牢闹’——千万不能以任何借口找老爷我的麻烦；也不要以任何借口找老朱家的麻烦——老爷我这么多的麻烦事、啰嗦事、缠绕着，扎实的不好办！只能是丢掉一截是一截，了掉一块是一块——你们两家能够商量到一块了，大伙就签一个协议，定一个契约，把‘尸闹’、‘牢闹’这一截‘丢’了，把处理尸体这一块‘了’了，老爷我好腾出手脚，一心一意地去破刑事要案——要是你们两家都不忍让，都不听劝告，商量不到一块——不是老爷我吓唬你们：虽然现在头颅找到了，可是大热的天气，再让那腐败的尸体在张当家的你那杂货店里停几天，尸水流得遍地，尸体化烂散架，他老朱家也不好收拾处理，你老张家也要晦气倒霉到底——干脆！那尸体就不用抬出去安葬了，让老朱家拉几车石头来，在张当家的你那杂货店里砌起一座坟墓——把朱老四就‘安葬’在你的杂货店里算了……”
县太爷东扯几句，西扯几句，最后扯到要把朱老四的尸体“安葬”在张老头的杂货店里，这虽然是玩笑性质的话，可是还是把张老头吓着了，他恳求道：“大老爷您就别吓唬我了！老倌我胆小，不经吓——就按照老爷您说的那个限度，要多少安葬费，老倌我出……出！舍财免灾，多一事不如少一事——就如老爷您说的‘丢掉一截是一截，了掉一块是一块’，只要把尸体安葬的事情处理好了，再咋个破费，老倌我也认了！只是……只是——万一出安葬费就把老倌我弄得倾家荡产了，他老朱家却还要缠着要一大笔‘抚慰金’——老倌我拿不出来咋办？”
听张老头担心老朱家要“敲诈”抚慰金，县太爷就笑了，道：“我说张当家的！你是法盲啊，还是自己的儿子把人挖死了吓糊涂了？所谓的‘抚慰金’，要在什么样的场合下才能要——老爷我前回处理了一个人命案子：那个韩老七是个光棍汉，他在山坡上开地，撬一坨大石头，大石头松动，往坡下滚，受到阻挡，改变方向，斜着飞落下去，把坡底下干活的赵老六砸死了，弄出了人命案子。赵老六家把尸体抬到县衙来告状，这案子要咋个处理啊——如果说杀人偿命，把韩老七抓来砍头偿命不合啊，他不是存心要把大石头推下去砸死赵老六，而是大石头受到阻挡改变方向，把人砸死了。这在法律条规里，叫做‘意外致人死亡罪’。处理这种案子，就不适合用刑事犯罪的条款来解决，而是适合用民事调解的办法来处理——这种场合就适合要抚慰金了——老爷我作了判决：处罚韩老七把赵老六风风光光地安葬了；罚银子八百两，作为抚慰金，以供赵老六家小生活开销，度过厄难——可是，韩老七是一个光棍汉……常言说：光棍汉，光棍汉；穷光蛋，穷光蛋！好不容易七拼八凑，东拉西借，才把赵老六‘风光’地安葬了，哪里还拿得出八百两的抚慰金啊？拿不出银子赔偿，按照条规，得判二十年徒刑作为惩罚——赵老六是当家人，顶梁柱，他死了，没有抚慰金，家里日子怎么过；韩老七关进大牢，老爷我得管他二十年的饭，老爷我实在是不愿意，咋办？后来老爷我想了一个变通之法，万全之策，不关韩老七的大牢，罚他到赵老六家去做二十年的苦役，犁田种地，砍柴担水，当牛做马，不得工钱，权当是赔偿那八百两银子的抚慰金——老爷这样判决，两边都乐意：赵老六死了，家里正需要劳力帮手扶助；韩老七失手弄出了人命，心中有愧，努力干活卖命，以求赎罪。韩老七天天到赵老六家卖命干活，不上半年，赵老六的老婆就与韩老七有了感情。老赵家族看看不是事儿，光棍汉在一头，寡妇在一头——既然你韩老七到赵老六家来顶缸劳役，就别只顶干活这一块，干脆全顶上——到赵老六家入赘上门算了……老赵家族图个名正言顺，请来亲戚眷属，办了个简单的婚宴——那天韩老七急唠唠地跑到衙门来找老爷，我以为他又到山坡上开地撬石头，不小心把谁砸死了，他却开口说，是来谢媒人的。老爷我被搞得莫名其妙，说你谢媒人跟老爷我没关系，跑到县衙来干什么？他却说是老爷我案子判得好，罚他到赵老六家苦役劳动，才使得他与赵老六老婆结成了这段姻缘，为感恩报答，所以特地跑来谢媒人，并邀请去赴宴喝喜酒……到这时老爷我才弄明白，判决了一宗民事调解案，无意间促成了一桩姻缘好事，稀里糊涂地当了一回‘媒人’，舒舒服服地混了一台喜酒喝……”
县太爷把在什么样的情况下可以要“抚慰金”的事儿说了。可是张老头听了，还是有点懵懂，道：“大老爷您说的这个案子，果真是判得好，不单那个韩老七夸奖您，就是在人们中间，还把这台事情当着美谈传扬呢——却只是，人家那是‘意外致人死亡罪’。而我家老二，犯的是‘故意行凶致人死亡罪’——人家都合适要求赔偿抚慰金，怎么摊上我家这‘故意杀人’的案子，老爷您却说抚慰金他老朱家提都不用提——这有啥说法？”
县太爷道：“老爷我说他老朱家提都不用提抚慰金的事，说下来话就长了。这抚慰金的事……哎哟！老爷我就忙着给张当家的你‘上法律课’，怎么把时间都忘了——老爷我到大牢里来商量‘要紧的难事’，已经好几个时辰，现在天都要黑了，要再往下说，老爷我今晚就别回家了，干脆在这大牢里陪你过夜得了——这样吧！目前的‘要紧难事’老爷我也给你说了，你也要求作调解处理，那么你就再在牢里将就一夜，等明天老爷把老朱家的当事人、还有公证人等请来，在衙门后院进行调解协商，到时，老爷我监督调解，公证人作个见证，老朱、老张你们两家当面协商，达成协议，把‘尸闹’、‘牢闹’的难事解决了——明天早上老爷我在调解现场，再解释为什么他老朱家不可以提抚慰金赔偿的事——老爷我要下班了，能调解出什么结果来，咱明天见……”
第十一章民事调解
