初平三年末。
北风怒啸，天空飘着籁籁飞旋的雪花。
一对衣衫单薄，篷头垢面，脸如菜色的父女，顶着风雪，一步一步艰难地走入了一条被群山环绕着的闭塞的小村子里。
村子里人家极其稀少，仅有十多家人，都是坍旧不堪的泥砖瓦房，有些甚至是茅草房，因下雪，天寒地冻，家家户户都紧闭了门窗，一片死寂般沉静。
经过了村头旁十多座简陋的黄土新坟后。
父女连续喊叫了十多户人家，也没有人搭理，步步为艰地走到村尾最后一户人家的院子前。
一脸沧桑，衰老的父亲，踮高脚跟，望入院子里，嘶哑地喊着：“喂！有人吗？喂！有人吗？”布满皱纹的额头紧拧成了一团。
一脸饥饿难耐的少女，疲倦乏力地替父亲拍打掉身上的雪花。
少女看上去，约十五六岁，身体娇小，高约1米6左右，枯黄的头发，凌乱地垂了下来，遮住了大半张被泥炭涂黑了的脸，身上宽松的土布衣服又残旧又净是皱褶，给人的印象就是一个丑陋的小乞丐。
吱呀一声。
院子内的大屋，打开了门。
一个瘦削的老农出现在门内，犹豫了片刻，步履蹒跚地冒着雪走了出来，挨近了齐胸高的院子门边。
满脸激动的老父亲手发抖地递高了一个破烂瓦钵，乞求道：“好心人！求你施舍点剩饭吧！我女儿三天没吃东西了！求你了！”两眶深陷的双眼乞怜地望着对方。
老农一脸难色地打量着父女二人，呵了一口白色的呵气，搓着手，摇了摇头，为难道：“唉！我也没有余粮！你们去别的地方，问问吧！”连连挥手赶人走，拍了拍身上的雪，转身小跑返回去了。
轰！
“好心人，求你了！”老父亲霍地跪了下地，苦苦地怏求，老泪纵横，双手摇晃着院子门。
少女也鞠躬怏求，可怜巴巴地喊：“伯伯，求你了！”眼泪滚滚流了下来。
老农头也不回地进了门，关上了门。
一名坐在火炉旁烤火的瘦弱老妇人，平静道：“又有人来乞讨！”
老农点了点头，坐了在火炉旁的椅子上，叹了一口气，喃道：“唉，明天又得收尸了！”
老妇人侧耳听着院外的喊叫声，眉头拧了起来，怜悯道：“还有孩子吗？
“十多岁的！”老农冷淡道。
老妇人凝望着老农，商量道：“给点吧！我们还有半筐甘薯啊？”
“吃完了，吃啥？吃了你啊？”老农不高兴道。
老妇人沉默了。
外面的声音渐渐停歇了。
直至深夜。
老妇人披着棉被，冒着刺骨的寒冷，走了出来，轻轻地打开了院子门。
冻得脸色苍白如纸的父女二人，瑟缩发抖地紧挨着在院子门楣下，避风雪。
老妇人怜悯道：“喂，快进来吧！”心道：“能熬得过一夜吗？准冻死了？”
父女二人，颤危危地站了起来，活动了一下僵硬的手脚，感激得热泪盈眶，连声道谢。
老妇人做了一个禁声的手势，担心道：“别吵醒我的老伴！”招了招手，转身慢步走入去。
父女二人蹑手蹑脚地跟着。
三人入了大屋的厅里，关上了门。
父女二人，顿感暖和多了，快步走至火炉旁坐下烤火取暖。
老妇人警惕地留意着内屋的门，生怕老伴醒来似的，小心翼翼地从一个放在角落的筐里，挖出四条手腕粗的甘薯，走至火炉旁，递给了父女二人。
父女接过了甘薯，连连点头致谢，狼吞虎咽地连皮吃起了甘薯。
老妇人坐在一旁，怜悯地望着，待父女二人吃完了，才长长吁了一口气，因为她不担心老伴再从父女二人手里抢回甘薯了。
“不饿了吧！”老妇人的声音也响亮了点道。
老父亲指了指内房的门。
老妇人笑道：“不用怕他了！”
父女二人离座，跪了下地，感激道：“谢谢伯母（大嫂）救命之恩！”
“起来吧！”老妇人慌忙扶了他们起来，道：“你们是那里人啊？看样子，你们不是益州人？”
老父亲长叹了一口气，噙着泪水道：“在下步晨，淮阴人，小女，步练师。”指着女儿。
“千里迢迢的！来益州干啥！”老妇人一脸疑惑道，心痛地打量着步练师，怜悯道：“你看她瘦的，你当父亲的，不心痛么？”
步晨愧疚地望着女儿，叹道：“唉，我原本犯了死罪，因为赵云以玉玺换犯人，换了我出来……！”
“赵云？”老妇人打断他道：“就是那个诛杀董卓****的赵云，赵子龙吗？”
步晨点了点头，反问道：“你也认识？”
老妇人轻轻一笑，点头，感佩道：“前些日子，我们被人骗了到海边，说有救济粮领取，结果不是的，幸好后来赵云用十箱钱银购来了粮食，每人派发了二十斤粟米，我家三人，共领了六十斤，我与老伴才有命熬到现在！我儿子，也加入了赵营，就盼着有口饭吃，唉！你刚才说？”
步晨简单地把自己如何承诺送女儿给赵云的事说了一遍。
原来初平二年时，步晨请求赵云放他回家后，他反复思考了一段日子，还是决定带女儿步练师去找赵云，结果到了徐州九里山琵琶峰，赵云却带着队伍走了，步晨的路费盘缠也花光了，一路行乞，一路打探才获知赵云到了荆州，于是他继续行乞，一路艰苦万分地寻到荆州石阳，却再次失望，又继续打探，打探知赵云到了益州巴郡，沿途乞丐赶往巴郡，辗转来到了这条村子。
“你好傻！”老妇人一脸气愤地责怪道：“你就为了一个承诺，千里迢迢送女儿去！值得么？我看！要不是老天爷可怜你，你两父女不知死了多少遍了！兵荒马乱，饥荒连年的！”
步晨摇了摇头，苦笑了起来，不去辩驳。
“练师！你不怪你父亲吗？”老妇人转脸望向烤着火的步练师。
步练师摇了摇头，婉言道：“女儿，听父亲的！”
老妇人摇头叹息，心道：“唉！别说赵云有几个漂亮的妻子了，就是没有，又怎么会看上你呢？傻丫头！”
第二天，天还没亮。
恢复力气的父女二人，向老妇人问明了到巴郡的路，并带上老妇人写给儿子的信，顶风冒雪地匆匆赶去巴郡，苦苦哀求，求得渡船人同意，才乘船渡过垫江，在山里摘了些野菜吃，继续赶路，走至傍晚，疲惫不堪地到达了巴郡的护城河边。
步晨朝着城墙头上，大喊道：“喂！在下步晨，带女儿，来寻赵子龙主公的，兄弟们开门啊！”
城墙上的一个飞狱营老兵，听出了是步晨的声音，不敢相信地望着步晨，惊讶了半天，才吩咐士兵们，放下吊桥。
步晨带着女儿，走上吊桥，入了巴郡城里。
