从别人的轻蔑中，可以看出自己的微不足道，上进的人会拿别人的“白眼”做梯子，一步步青云直上坚持到底。
在林肯尚未发迹时，曾是一个毫无声望的年轻律师。有一次，他为了一件重要的诉讼事件赶到芝加哥，当地的几个著名的律师，对他毫无欢迎的表示，他跑去拜见，也到处遭人白眼。因为那些律师自视甚高、目中无人，认为自己和这样一个年纪轻、资格浅的人来往，未免有失身份。
那么，林肯怎样看待他们的侮辱呢？他把眼睛抬得更高，也用鄙视的态度来答复他们吗？不！如果他这样做，恐怕后来也不会享有那么大的名望了。
当他回到斯普林非尔时，他对朋友说：“我从他们的白眼中，看出自己的学识经验，实在还远不够用。我发现自己应该学习和尚未学习的事还多哩！”
侮辱的结果，促使林肯更加努力上进，后来他果然得到了很高的地位，当了总统。而那些从前侮辱过他的人，却还在做个平凡的律师。林肯抓住了他们送给他的“轻视”，拿来当做一架梯子，一步步地青云直上。
当然，鄙视轻蔑和调戏嘲弄是不同的，但它们产生的效果却是一样的。从前罗斯福总统就曾大大受过朋友嘲弄的恩惠。那些朋友对他丑陋的长相和虚弱的体格常常调笑，因此激起了他的奋发心，到西部去把身体练好。当他被人戏弄时丝毫不为保住面子而竭力辩解；反之，他对于他们的指责，完全坦然接受下来。
有一天，他在北德兰德斯，与许多同伴砍伐一块空地上的树木，以便在那里建筑一栋屋子。当傍晚下工时，工头问他们每人砍了几株，有一个喜欢开玩笑的工人说：“皮尔砍了三十五株，我砍下四十九株，罗斯福则只有十七株；但他更辛苦，因为他是用牙齿咬下来的。”罗斯福在旁听了，想想自己所砍下的树，切口上确实是斧迹高低不齐，好像咬下来的一般，不禁连自己也笑了起来。他老实承认自己的成绩，比起别人的，确实是相差很远。
又有一次，那时罗斯福是北德兰德斯牧场的主人，常常出外打猎，他为了知道射猎山羊的诀窍，打听到某处有一位著名的猎师，名叫威尔斯，便写信去请他来做教师。那封信的末尾说：“如果我去猎一只白山羊，你认为我能够如愿以偿吗？”
那位猎师原是一个粗人，不懂礼貌，就在罗斯福那张信纸的背面，写了一封回信说：“假使你的猎术没有你的写信技术高明，那你即使看见山羊从你面前奔过，你也休想碰掉它的一根毫毛。”
如果罗斯福是一个好高自大、不能忍受丝毫侮辱的人，他接到这封回信一定会勃然大怒，绝对不会再向那个得罪他的猎师请教了，但他当然不会这样做。他打了一个电报去，请那位猎师立刻动身前来。
罗斯福深知那位粗鲁但爱讲老实话的猎师，比一些只知百般谄媚奉承、对于自己的话言出必从的人好得多。
