以前关注的是孩子对父母的依恋，其实父母在培养孩子的过程中对孩子也产生了依恋。父母可能在与孩子分离时才体会到这种对孩子的依恋，并且夸大了这种依恋。同时，父母的生活长期以孩子为中心，也丧失了自己的生活空间，与其他亲人和周围的朋友缺乏交流和沟通。（《家庭医学》2006.2.19页。）
在孩子处于儿童、青少年时期，本身还是弱者，父母依恋表现得还不那么显眼。它往往会延迟地表现出来。一个典型现象就是“空巢期”。现在孩子工作以后，往往要离开家庭，离开父母所在城市，甚至要出国也不鲜见。结婚以后更是如此。这导致空巢心理的普遍化。
在传统社会多子女家庭里，空巢期表现得并不明显。一个孩子离开了家，还有其他孩子呆在父母身边。而等小一点的孩子都离开了家，大的孩子又重新和父母建立了稳定的感情关系。但是在独生子女家庭里，孩子一离家，父母身边就没有人陪伴。这时，父母的情绪反应很能体现他们对孩子的依恋。
在今天，空巢期往往来得很早。在父母四十多岁，正当壮年的时候就到来。
甚至没有到“空巢期”，即使孩子因故偶尔远行，有的家长（主要是母亲）就会表现出强烈的分离焦虑。有一位南方某省的家长，女儿上高中，体形肥胖，行动不便。朋友给她介绍说，北京有一家减肥医院，效果不错，但孩子要长住那里才行。这位母亲一听连连摇头，直截了当地拒绝说，让孩子走这么远，我怎么舍得！在这个例子中，一件对孩子有益的事，因为触及到自己隐蔽的依恋就被否定了。
2006年，清华大学外地新生的父母露宿校园的新闻，引起公众强烈反响。大家纷纷指责现在的孩子娇生惯养。但是在公开报道中缺乏一个关键线索，就是这些孩子们是否主动要求父母从家乡来陪同？还是这些家长非来不可？
教育界朋友介绍说，情况比这个更严重，有的外地家长干脆辞了职，在学校附近租房子，陪孩子上大学，等于为孩子放弃自己的生活。因为他们离不开孩子，完全依恋孩子。
这样一来，孩子上学完全成了父母的事。这样的父母应该读读下面这段话：
他们这么重视我的成绩，有时我都会想，他们生我是不是为了让我好好学习，然后考个好高中，好大学，找份高薪工作，然后挣钱好好孝顺他们——真正的目的是好好孝顺他们，让他们脸上有光？（《成长的问题》91页，周家望主编，北京出版社2004.8.第一版。）
写这段话的孩子只有十五岁。不管家长的动机是否果真如此。一旦你们让孩子形成了这样的印象，亲子关系只能变得功利和虚伪。孩子将不会以感激和爱来对待家长，只会与家长周旋，虚与委蛇。
