一、《中国近现代史论》的研究对象和性质
《中国近现代史论》是一门研究近现代中国社会的发展由来、历史规律、发展模式和运行趋势的科学。具体地说，它按照历史唯物主义的原理，以历史、现实、未来为逻辑主线，研究近现代中国的基本国情和发展进程，揭示近现代中国社会的运行规律和发展趋势。其中着重展现中国近现代社会从半殖民地半封建走向民族独立和解放，从贫穷落后到实现国家繁荣富强和人民共同富裕的历史进程；着重揭示中国人民是如何选择了社会主义发展道路和中国共产党领导的历史进程；着重阐明中国共产党把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，不断推进马克思主义中国化的历史进程。系统地回答在中国这样经济文化比较落后的国家如何巩固、建设和发展社会主义，如何实现现代化，如何构建共同富裕的和谐社会的一系列基本问题。
从历史的角度研究中国近现代社会的发展机制，研究如何建设有中国特色的社会主义是《中国近现代史论》的中心内容和基本任务；揭示和阐明近现代中国的客观发展规律是《中国近现代史论》的着力点。《中国近现代史论》展现近现代中国社会发展运动的主客观条件；展现近现代中国经历旧民主主义革命、新民主主义革命、社会主义革命和社会主义建设的历史进程；展现这一历史进程中中国各种社会关系，阶级阶层和各种社会政治力量的组合变化、消长情况及斗争态势，众多政治主张和发展模式的提出和实现；展现中国革命和建设成败得失的经验和教训，进而揭示历史演变的轨迹，历史发展的规律，历史运动的趋势和建设有中国特色的社会主义的基本原理。
中国社会是运动发展的，中国近现代历史沿着一定的程序和轨道不断向前运转，这是不以人们的意志为转移的客观存在。运动和发展总是依存于一定的形态形式的。某种发展形态形式如果符合实际情况，符合历史发展规律的要求，它就会加速社会发展的进程，保证革命和建设取得巨大的成就和胜利，否则，发展就会受挫，就会带来令人痛心的损失。因此，中国近现代社会发展的历史趋势和运动规律总是以社会发展模式演变昀为集中地呈现出来。《中国近现代史论》是以社会发展模式的形成过程、基本内容、推动机制、发展前景为逻辑线索来展开阐述的。
社会发展模式就是社会发展的形式和形态，但不是一般的形式和形态，而是社会的一类发展形态中典型的具有代表性的形式，即社会发展的稳定典型的体制。它是以一个国家为模特儿，抽象概括出这一发展形式的特点加以综合而成的。它包括某种社会发展典型模式的主要形态、社会结构框架、发展的基本道路、基本的运动机制及其所采取的主要方式和区别于其他发展模式的主要特点。社会发展模式可以是一种客观存在着的实践或曾经实践过的实际发展形式，也可以是关于社会发展模式的一种主张，一种理论，因此，社会发展模式既有理论的又有现实的。
社会发展模式是纷繁复杂的，但归纳起来有两种基本情况。一种情况是不同社会形态有着不同的社会发展模式，封建社会的社会发展模式不同于奴隶社会的社会发展模式，资本主义社会的社会发展模式不同于封建社会的社会发展模式，同样社会主义社会的发展模式，也不同于资本主义社会的发展模式。另一种情况是同一种社会形态中不同的民族和国家有着不同的社会发展模式，东方的奴隶制和古希腊、古罗马的奴隶制的社会发展模式有着不同的特点，中国封建社会的地主土地所有制的发展模式不同于西欧的庄园制的封建发展模式，日俄的资本主义发展模式不同于美法的资本主义发展模式，同样中国社会主义的发展模式就跟苏联、南斯拉夫、古巴有很大的不同。
当然，社会发展模式是可变和发展的。这是因为，任何一种社会发展模式都不是空洞的、抽象的，而是一种社会政治、经济、文化、思想的产物，而且关于社会发展模式的主张昀容易也昀集中反映和体现一个阶级，一个政党，一个集团的立场、利益和实践。特定国家的社会发展模式是在特定时期由本国的特殊内部条件，即政治、经济、文化、思想等社会环境决定的，同时还受着国际条件，即国际政治经济文化和国际社会关系等的影响，因此，任何社会发展模式都随着国内外条件的变化而不断变化。
中国近现代史上的各种社会发展模式，是特定历史的产物。有中国特色的社会主义发展模式，是关于中国这样经济文化比较落后的国家，在和平与发展成为时代主题的历史条件下，如何顺利发展的科学理论和现实形式。它是中国共产党在社会主义运动的实践中把马克思列宁主义基本原理同中国实际和时代特征相结合，总结中国革命和建设的基本经验，并借鉴其他社会主义国家兴衰成败的经验教训，逐步形成和提出的，是全党全国人民集体智慧的结晶，它充分反映中国社会发展趋势，符合现代中国的国情和发展的规律。
《中国近现代史论》是中国近现代历史与科学社会主义、政治学、社会学交叉融合基础上形成的一门新兴边缘性历史科学。它打破了编年史的体例，实行史论结合。它以史入手，论从史出，以史论理，侧重在论。它侧重研究历史发展深层次的问题和揭示社会发展的规律，瞄准社会的整体运动，以特有的深邃的理论逻辑，增强对社会发展研究的力度和深度。也就是说，它不仅将近现代中国发展置于传统史学的视野内，同时也置于科学社会主义、政治学、社会学等现代社会科学的视野内，对历史现象、社会运动规律作立体的多结构的综合揭示，以便从普遍性、特殊性方面辩证地、本质地认识中国近现代社会的发展进程。
二、为我们的历史使命而努力学习
《中国近现代史论》的研究对象是中国近现代社会演变的基本理论、基本规律和基本经验。其宗旨是帮助我们掌握近现代中国社会发展的内在原因、艰辛过程、历史经验、运动规律和发展趋势，掌握马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，接受基本国情教育、爱国主义教育、革命传统教育和四项基本原则教育，树立起正确的信念，加速成为有理想、有道德、有文化、有纪律的新型劳动者和创造者。
中国社会发展的未来寄希望于广大青年。现在的青年是开拓新世纪的一代，肩负着继往开来的历史重任。青年同学要为全面建设社会主义小康社会而奋斗，要为现代中国的发展做出贡献，这就要求我们不但要从现实的伟大实践中吸取力量，从知识中吸取营养，也要从历史中吸取经验和教训。历史会告诉我们如何去认识人生的价值，如何辨明当代青年的历史方位。
中国社会发展的基本理论、基本规律、基本经验，是从 1840年以来的中国历史中总结、概括出来的，所以，学习中国近代以来的历史，是学习中国社会发展理论必要的知识准备。
学习《中国近现代史论》有助于我们认识中国的国情。中国国情是现代中国发展的基础，是中国建设社会主义的出发点。只有正确了解我国国情，才能懂得中国革命和社会主义建设的长期性、曲折性、艰辛性，增强为推动现代中国加速发展而努力学习的紧迫感。学习《中国近现代史论》，能帮助我们了解近现代中国的发展进程，正确认识历史发展的必然趋势，认清中国历史发展的规律和走向，顺应历史发展的潮流，真正懂得坚持党的领导和走有中国特色的社会主义道路是历史的选择，人民的选择。凡是抗拒这种选择的人都会被时代的潮流所淘汰，自觉地坚持“一个中心，两个基本点”，紧密团结在中国共产党的周围，沿着建设有中国特色的社会主义道路前进，为全面建设社会主义小康社会、和谐社会做出应有的贡献。
学习《中国近现代史论》，能推动我们更好地学习和掌握马克思主义、毛泽东思想，特别是邓小平建设有中国特色社会主义的理论，以及“三个代表”重要思想。中国化的马克思主义，集中反映了我们党对中国社会主义建设规律的认识，洋溢着鲜明的时代特征和民族精神，是我们在新时期各项工作的根本指针，是我们中华民族振兴和发展的强大精神支柱。用中国化的马克思主义理论教育广大青年，这是关系改革开放前途和 21世纪国家面貌的大事，是坚持党的基本路线一百年不动摇的长远大计。学习《中国近现代史论》有助于我们领悟马克思主义的基本原理、精神和实质，能增强我们坚持党的基本路线的自觉性和坚定性。学会正确应用马克思主义的立场、观点和方法，掌握建设有中国特色社会主义的基本理论和规律，可以使我们在当前改革开放的条件下，在国际风云变幻的形势中，保持清醒的头脑，坚持正确的方向和树立坚定的信念。
学习《中国近现代史论》，能了解无数仁人志士、革命烈士为中华民族的解放、国家的富强、人民的幸福和社会主义事业的发展而英勇斗争的光辉业绩，学习革命先烈为民族独立和人民解放事业不畏艰险、英勇奋斗的爱国主义精神，革命英雄主义精神和无私奉献精神，继承和发扬优良的爱国主义情操和革命传统，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强的、民主的、文明的社会主义现代化国家而努力。学习《中国近现代史论》，能够开拓我们的视野，完善我们的知识结构，提高我们的思维能力，把自己培养成为面向现代化，面向世界，面向 21世纪的社会主义事业的可靠接班人。
