辛德勒，一位普通德国商人的名字。由于他在二战期间拯救犹太人的义举而闻名于世。实际上，不只德国的这位辛德勒，更多的“辛德勒”为拯救犹太人而不惜代价，“瑞典辛德勒”——劳尔？瓦伦堡因其非凡的成就和离奇的结局而被人们铭记至今。
瓦伦堡的使命
凡救一命，即救全世界。”一位获救的犹太人把这句犹太法典上的希伯来经文刻在一枚金戒指上送给了救命恩人辛德勒。在20世纪那场最残酷的战争背景中，辛德勒的形象闪耀着最人性的光辉。实际上，人间从不乏维持正义者，类似辛德勒的人物在世界各地都存在着。瑞典的劳尔？瓦伦堡便是其中之一。劳尔？瓦伦堡出身瑞典首富瓦伦堡家族，该家族自19世纪起以航运业起家，至今已经延续了160余年的财富神话。他们掌控着瑞典经济的半壁江山，金融、银行、机械、军火无不涉足，与英、法、德、匈等国的政界、金融界有着很深的关系。他们生存在社交界的顶层，是瑞典王室之外的第一大望族。瓦伦堡家族从上至下信奉基督教，家族中多出牧师，当教会在20世纪影响式微后，他们认识到外交对家族影响力的重要性，家族中的许多人改做了外交官，其中的一位，劳尔？瓦伦堡以被称为“瑞典的辛德勒”而闻名于世。劳尔？瓦伦堡于1912年8月4日生于瑞典首都斯德哥尔摩。显赫的家世使瓦伦堡从小受到了良好的教育，加上他机智过人，尤其擅长于语言学、建筑学，这对他将来成为外交官起到了积极作用。
瓦伦堡秉承家族经商的传统，年轻时期就和犹太商人劳厄在匈牙利开了一家贸易公司。从那时起，瓦伦堡与犹太人、匈牙利人建立起良好而密切的关系。1944年，穷途末路的德国法西斯在斯大林格勒战役中元气大伤，在这时，盟友匈牙利看到了德国的脆弱，提出要分道扬镳。暴怒的希特勒立即将矛头对准匈牙利。这使在匈牙利布达佩斯生活着的23万犹太人的生命岌岌可危。为了拯救这些无辜的人，瑞典外交部、美国战争难民委员会以及世界犹太人大会经过商议，认为必须派遣一位瑞典人负责解救布达佩斯的犹太人。（作为中立国的瑞典可以颁发一种特殊护照庇护犹太人。）这个瑞典人必须与匈牙利关系密切，通晓匈牙利语而且不排斥犹太人。这个时候，瓦伦堡家族也清醒地看到了德国的衰败，此时帮助犹太人将扩大整个家族在商业以及政治上的影响力。32岁的劳尔？瓦伦堡临危受命，成为解救计划的执行人。
瑞典“辛德勒”
之所以称瓦伦堡为瑞典“辛德勒”，主要在于其拯救犹太人的不凡功绩。在整个拯救行动中，瓦伦堡共帮助约十万犹太人逃过劫难。1944年7月，瓦伦堡被任命为瑞典驻匈牙利使馆一等秘书，这个职位只相当于一个小小的参赞，不过由于他的特殊使命而使其权力远大于此。瓦伦堡并不直接听命于大使，他的手下有一支特别行动小组，而他本人则有权跟瑞典国王联系。那个时候正值纳粹德国实施所谓“犹太人问题的最终解决办法”。在匈牙利，约20万犹太人即将成为纳粹中央保安局（盖世太保）犹太处处长艾斯曼要在短期内解决的对象。因此，瓦伦堡的解救工作刻不容缓。盖世太保艾斯曼来到布达佩斯的当天就发布了驱逐全部匈牙利犹太人的命令。被驱逐的犹太人仓皇离开自己的居住地，徒步赶往奥地利。瓦伦堡和他的行动小组开车向犹太难民发放食品衣物。在到达匈牙利布达佩斯的头三个月里他就解救了两万多犹太人。瓦伦堡的解救途径主要是发放一种瑞典的“特别护照”，犹太人只要拿着这种护照就可以避过纳粹的抓捕。在解救任务最为紧张的10月，“特别护照”已经来不及做得精细，由一纸油印件加上瓦伦堡个人的签名而取代。在战乱的日子里，这种油印件竟然也能行得通，油印机日夜不停地转动着。他把油印的“护照”散发给犹太人，然后要求纳粹当局允许持这一瑞典特别护照的人由他带回布达佩斯。
在到达布达佩斯之后，为了尽快帮助犹太人逃出魔爪，瓦伦堡采取了各种不循常规的解救宗旨，只要能救人，方法都是其次。他以瑞典机构的名义租下了许多住宅作为犹太人的暂时避难所，他在这些“瑞典屋”前升起瑞典国旗并宣称是瑞典领土，当时约有1.5万多犹太人通过这种方式避过劫难。此外，瓦伦堡还采用了一些非常规手段，他利用家族在商界和政界的影响力，以重金贿赂布达佩斯的纳粹官员，使其继续以瑞典外交领地的名义存在下去。有一段时间，德军驻匈牙利司令施密特？许贝尔准备“清洗”布达佩斯的“隔都”，瓦伦堡派人写了一封恐吓信，警告他如果下令执行这个计划，瓦伦堡在战后定将他送上正义的绞刑架。施密特？许贝尔看到纳粹的帝国梦已行将破灭，败局已定，为给自己留条后路，便放弃了执行该计划的打算。纳粹党卫军对瓦伦堡恼羞成怒，他们曾一度打算暗杀瓦伦堡，但他多次奇迹般地死里逃生。据史料记载，至苏联军队攻入布达佩斯时，仍有9.7万犹太人生活在该市的两个“隔都”中，加上在匈牙利其他地方的犹太人，总计约12万人。因此据估计瓦伦堡至少挽救了10万犹太人的生命。
神秘失踪
1945年1月15日，苏联军队攻下了布达佩斯，犹太人的命运暂时得以好转，瓦伦堡本人却厄运降临。由于瓦伦堡的解救行动受到美国的支持，于是苏联高层官员怀疑他是美国间谍兼犹太复国主义分子（该组织反苏联）的支持者，17日是人们最后一次看到瓦伦堡的日子，那天驻匈牙利的苏军司令部向他发出邀请，希望双方能共同就犹太人的有关事宜商谈。瓦伦堡和他的司机驾车前往位于匈牙利东部城市的德布勒森苏军司令部。从此，34岁的瓦伦堡就神秘失踪了，亲人们再也没见过他。自瓦伦堡失踪之后，其家族从未停止过对他的国际营救，瑞典政府不断照会苏联，希望尽快释放瓦伦堡。起初，苏联政府否认曾经诱捕瓦伦堡，表示并不清楚他的下落。但有确凿人证的瑞典政府和瓦伦堡家族哪里肯就此放过，问苏联要人的交涉并没有放弃。
1957年，随着国际形势和国际关系的变化，苏联政府终于发表官方声明：瓦伦堡已于1947年因心脏病发作而死在莫斯科的卢比安卡监狱。但是苏联并没有提供任何有关瓦伦堡死亡的直接证明。因此，瓦伦堡是死是活及其下落仍然是个谜。1982年，瑞典政府将与此事有关的情况对外作了公布，引起了国际社会的关注。如此一位在二战中功绩非凡的外交官竟然离奇失踪，历史在这里给善良的人们以沉重的启示。瓦伦堡问题虽然仍旧未得到澄清，但他的义举使人们把他称为“瑞典的辛德勒”，美国、以色列等国家为他举行了许多纪念活动。1981年，美国授予瓦伦堡为荣誉公民，里根总统称瓦伦堡是一位“伟大人物”。1985年1月17日，至少有25个国家的“瓦伦堡委员会”举行了纪念活动。瑞典首相帕尔梅在那天发表声明评价：“瓦伦堡今天成为人道主义和自我牺牲精神的象征。”
下落成谜
瓦伦堡的下落向来为人们所关注。他到底是死是活，去向何处说法不一。许多人认为，瓦伦堡自被诱捕后一直被关押在苏联的劳改营里。1951年，一位名为德莫尔的意大利外交官被苏联释放。他说当时瓦伦堡和他关押在同一所监狱里，他们还以在牢房的墙壁上敲击出莫尔斯电码的方法建立了联系。另一位获释的英国商人及间谍格雷维尔？温说，他在卢比扬卡监狱曾经遇到过一个大喊“我是瑞典人”的犯人，温认为这个人极有可能就是瓦伦堡。波兰犹太人卡林斯基在获准从苏联移居以色列后曾表示，在被苏联监禁期间他曾三次见过这位瑞典人，最后一次是1959年10月在莫斯科的弗拉基米尔监狱里。另据斯德哥尔摩国际法庭上列举的证据表明，至1980年瓦伦堡仍然活在人世，当时他被监禁在列宁格勒的一座监狱里。种种证据显示，瓦伦堡在被捕后的最终去向是在苏联的监狱里。但他究竟是死是活，则成为永远的不解之谜了。
