谁是生来就会打仗的呢，何况是如此大规模的战争。在失败和错误中，被锻炼的不仅仅是军队的作战能力，还有最为关键的领导者的战略决策。
以静制动，还是以动制静
熟悉二战的人都知道斯大林格勒战役，这场战役的惨烈程度早已载入了史册。可是，鲜有人知道正是由于斯大林一个错误的决策，导致了斯大林格勒战役的发生！1941年12月5日，苏联军队在冬季进行反攻作战，他们向莫斯科城下的德军发起了反攻，重创德军38个师，粉碎了德军从南北两个方向突击莫斯科的企图。就在苏联军队重挫德军的大好情形下，斯大林又收到了来自遥远的东方的好消息，即日本人偷袭了珍珠港，发起了太平洋战争，这样日军对西伯利亚的威胁就暂时解除了。好事连连，斯大林召开了最高统帅部 会议，以制订下一步作战任务。苏联最高级别的将领都出席了这次会议，包括有“斯大林救火员”之称的朱可夫大将、铁木辛格大将、总参谋长沙波什尼科夫以及伏罗希洛夫大将等。
会议上，将领们对形势做了一致的分析与判断，但在下一步的战略方针问题上却出现了分歧，即在局势有利于我方的情况下，是采取攻势作战还是防御作战的问题。西南方面军总司令铁木辛格大将认为，要避免战争初期的被动局面就要以攻势战略为主，打乱敌人可能对西南方向进攻的计划。他的建议立即得到了西北方面军总司令伏罗希洛夫的支持。然而，总参谋长沙波什尼科夫却反对这一建议，他认为，德军虽然在前期受到挫折，但在兵力上仍然占有优势，再加上欧洲战场还未开辟第二战场，在此之前苏军仍应以积极防御作战为主，为了保存战斗实力，不应立即赋予大部分战略预备队以具体任务。朱可夫大将也认同此观点，认为“任何轻率的进攻，是对形势过火的乐观。我们应该以静待变，以静制动”。会议上，两种观点僵持不下，最后，他们把目光对准了苏联最高决策者斯大林。
战略失误——对攻
斯大林是个铁腕人物，他在军事上的理念是“进攻是最好的防御”，用攻击来牵制敌人的进攻，打乱敌军部署，以夺取战场上的主动权是大好形势下的最佳打法。他看了一眼会场上的将军们，说：“同志们，我们如何能让敌人先下手为强呢……尽管积极防御仍然非常重要，但积极防御并不代表消极地等待。我们应以积极的攻势行动，打乱敌人部署，夺取战场上的主动权！”此言一出，无论众将服与不服，都将照之而行。最后，他们制订了在克里米亚、哈尔科夫等方向的作战计划，打算以积极的进攻粉碎德军的进攻。斯大林的攻势战略方针，给形势好转的苏军抹上了一层凌厉的寒霜。本来，德国的冬季作战之所以失败，完全是由于苏联人会打防御战，他们把自己掩藏在战壕、工事、弹坑等掩体之下，出其不意地给不熟悉地形的德国人以沉重打击，这是在这一阶段最适合苏军的打法。
可现在，士兵们却要跳出掩体，与敌人明明白白地硬碰硬，毫无疑问，这是放弃了自己的优势而正中希特勒的下怀。1942年春天，斯大林决定把克里米亚半岛作为进攻重点，而这里也正是希特勒进攻的重点。一次在克里米亚半岛的大对攻即将开始。德军此次进攻克里米亚半岛的人物是赫赫有名的曼施坦因。精明的曼施坦因观察到，苏军将三分之二的兵力集中在半岛北部，而其南部的兵力却薄弱到只有6个师。如果以3个师的兵力出其不意地攻击克里米亚半岛南部，然后向北部苏军后方和侧翼会合，会同北部正面攻击部队形成合围之势，苏军必败。于是，他制订了一个代号为“鸨”字的作战计划，果然，苏军上当了。5月8日，当苏军仍在加强北线防御时，曼施坦因的主力已经悄悄迂回包抄到其后方，在合围的形势下向苏军发动了攻击。斯大林的对攻战彻底失败！1942年7月底，对攻战导致的灾难性后果使苏军撤退到伏尔加河一线，在那背后，就是他们坚持的最后底线——斯大林格勒！
