在吉萨的哈夫拉金字塔前，巍然屹立着一座狮身人面像，像高20多米，长达72米，肩宽近12米，就其头部而言，面部高10米，仅一只耳朵就有2米长。也不知它经历了多少岁月，人们有的猜测数千年，有的则说已有上万年，其面目已多有损毁，但它一直蹲伏在金字塔旁，默默地看着旭日东升，一任云卷云舒，尽管风吹雨打，始终是那份从容，固守着那份神秘和神圣，任由世人揣摩其前世今生。仰望它时，人们总会产生无数疑问：究竟其面是何人？其身为何是狮身？它建于何时？又有何意义呢？
大神托梦
就在图特摩斯四世还是王子的时候，一天，他在众随从的前呼后拥下来到吉萨高地围猎。在古埃及，狩猎是王子的必修课，也是王室的野外娱乐之一。王子纵马驰骋于高地上，与猎物们一番较量，最终收获多多。尽兴之后深感疲惫，王子跳下战马，找了处建筑物遮挡的阴凉处打起盹儿来，不一会儿就酣睡起来。这时，王子的面前出现了一位法老模样的人，他开口对王子说：“看着我，请你仔细看着我，我的儿子图特摩斯。我是至高无上的霍拉？阿姆？阿哈特神，我是你的父亲，我是你的引导者。我将要把这片土地上的王位交给你。我的脸属于你，我的心属于你，而你也属于我。可是你看看，我现在的样子是病怏怏的，我的四肢都变成了废墟，沙漠中的沙子过去在我脚下静静地卧伏，现在却快要埋到我的脸上，我已经被无情的沙石压得喘不过气来了。
年轻的王子啊，如果你能帮助我清除掉这些沙石，还我一个清洁完整的面目，我将会保佑你登上国王的宝座，享受无尽的荣华富贵。”听到这里，王子一阵狂喜，刚要答言，却突然醒来，原来是一梦境。王子思忖着梦中大神的承诺，依神自报家门看来，他是“地平线上的太阳神”，太阳神亲自托梦绝无虚假可言，于是，王子决定照神的指示去做。他即刻命手下人调集工匠，在其小憩之地谨慎深挖。数日后，狮身人面像重见天日。此时，王子对梦中事深信不疑，他又命人将圣像修整一新，并在其周围建造一圈围墙，以抵挡风沙侵袭。王子如此诚心实意，终得好报，他本无非凡业绩，却被父王推上法老宝座。梦中事全变成了现实，图特摩斯四世登基未久，传下命令，精修雕像，并在圣像的两只前爪间修建一间祭拜室，室前竖起一块花岗岩石碑，名为“记梦碑”，一则记载法老功勋，再则向大神汇报工作以表不负厚望之意。图特摩斯四世因梦得福，得到了王位，同时也令世人有幸目睹这样一尊雄伟的雕像。伴随这幸运而来的，是人们各种各样的猜测，对于眼前这座可谓历史见证人的雕像，它究竟建于何时？为何人所建？为什么要选为狮身？并且，它隐含了什么意义呢？
记梦碑给出线索
在记梦碑的碑文中，美国考古学家马克？莱纳等人在第十三行找到了一个名字“哈夫”，这一发现更使他们确信狮身人面像正是哈夫拉法老所建。
根据英国语言学家托玛斯？扬对记梦碑碑文 的翻译，第十三行有着这样的文字：“我们带给他牛和各类蔬菜……我们盛赞哈夫……这就是阿图姆？霍拉？阿姆？阿哈特的雕像……”托玛斯？扬认为“哈夫”就是第四王朝法老哈夫拉，他如一名像样的考古学家那样，在“哈夫”这一名字的后面加上一个音节“拉”，然后用方括号将其括起来，表明自己已经将碑文缺失的字符修补完整。为了进一步论证自己的观点，托玛斯？扬还引用了一则传说。大约公元前2500年的一天，法老哈夫拉前往吉萨高地去视察自己金字塔的进展情况。快到目的地时，他突然发现金字塔正好被一座小山挡住了。这令他顿时火冒三丈。建筑师见此情景，自知若不及时想出对策必性命难保。情急之下，建筑师突然灵感闪现，他想起神庙和陵墓等建筑物上的狮子形象。狮子在古埃及是勇猛与力量的代名词，也是至高无上权力的象征，法老们经常被刻画成雄狮制服敌人，捍卫国家安全。于是，建筑师把哈夫拉的头像与狮子的身体全并起来，雕刻出这座狮身人面像，将人的智慧与狮子的勇猛融为一体。虽然托玛斯？扬的论点看上去合情合理，因为狮身人面像就坐落在哈夫拉金字塔前；但有一位学者却对以上论点提出了质疑。美国埃及学家詹姆斯？布莱斯蒂德认真研究了碑文，他指出，碑文上根本没有法老名字特有的椭圆形外框，这是不合乎规范的。而且，布莱斯蒂德还提出，即便碑文所指是哈夫拉本人，但哈夫拉也可能是与图特摩斯四世一样地修缮了狮身人面像，所以，不能肯定他就是雕像的建造者。就在两方相持不下之际，有人提出这座雕像的建造者是哈夫拉的哥哥迪耶德夫拉。迪耶德夫拉在父亲胡夫死后继承王位，但他仅在位三年多便去世了，然后哈夫拉接替兄长王位。令人不解的是，在当时那个大兴金字塔的年代，迪耶德夫拉竟然没有在吉萨这个金字塔胜地建造自己的陵墓，而是选择了吉萨北部的阿布拉瓦建了一座很小的金字塔。在这样的迷惑下，科学家将两兄弟的雕像拿出来与狮身人面像对比，发现迪耶德夫拉的长相与这座巨型雕像的人面更加相像。于是，人们不禁怀疑是哈夫拉的哥哥建造了这座雕像，而在其死后被弟弟继承下来，然后加建了雕像的背部，再于其身后修建了自己的金字塔。各方激烈辩论，莫衷一是，又有人在推测狮身人面像的狮身之谜。
巧遇狮子座
当狮身人面像因人们的观点日益纷繁而愈发神秘时，素以预言准确见称的美国大预言家埃德加？凯西出来宣告他的研究结果了：狮身人面像并非古埃及人建造，而是一万多年前的早期人类文明遗迹。观点一出，引来一片哗然，这无形中使雕像又增加了一道光环。为了证明凯西的观点，人们又到金字塔铭文 中找寻线索。一片铭文引起了科学家的注意，其上记载着：地平线上的太阳神在夏至前的70天时，沿着蜿蜒曲折的河东岸向另一面走，70天后，他与地平线上的另一个神圣体重合。按照铭文 中所言，科学家们沿着尼罗河从一面走到另一面，可无论怎样都不能与铭文内容一致。后来，一位科学家灵机一动，莫非铭文中的河是天上的银河！人们都知道古埃及天文观测的厉害，于是，大家于夏至前70天在吉萨高地上观察银河动向。人们发现太阳果真出现在银河东面，70天后，它确实落在了地平线上的一个星座——狮子座上，太阳神与狮子座合为一点。由此，科学家进一步推测，狮身人面像当初建造之时，其视线所指，定是与太阳神与狮子座的重合点形成了一条直线。倘若果真如此，通过现代化科学仪器的计算，狮身人面像的建造时间绝不是公元前2500年，而是公元前10500年，这一时间正与埃德加？凯西的说法不谋而合。现在，如果一切都是事实，那么狮身人面像为何是狮身就再明显不过了。
水淹狮身
关于狮身人面像什么时候建造，还有一种说法甚为典型。美国学者约翰？安东尼？韦斯特在研究狮身人面像的时候发现，虽然它矗立于吉萨平原西部高崖上，也算得高高在上，但除头部之外，整个狮身都现出无可争辩的水浸迹象。如此看来，狮身人面像曾被浸泡于水中。据史料记载，埃及曾多次受到海水和尼罗河特大洪水的困扰，最后一次大洪水发生在公元前1万年左右。因此可以推断，如果狮身人面像受过水浸，那它一定是在洪水发生之前建成的。按照这种说法，狮身人面像的建成时间应该是公元前1万年以前。波士顿大学的地质学家罗伯特？肖赫也提出了相同的假设，他与其他一些学者都认为，狮身人面像和周围建筑物的侵蚀程度明显不同，这种差异也表明狮身人面像要古老得多。也就是说，狮身人面像在距今1万年的时候就已经存在了。
鼻子到哪里去了
几千年岁月的流逝使狮身人面像的模样大变，不仅额上的圣蛇和下垂的长须不知去向，就连鼻子也失踪了。关于狮身人面像的鼻子如何不翼而飞，有几种不同的说法：有些人认为，法老修筑金字塔劳民伤财，这种只顾一己私利的做法终于引起公愤，人们愤恨不已，纷纷发动起义。狮身人面像也成了人们发泄愤怒的对象，它的胡子和鼻子被愤怒的暴动工人们敲掉了。 第二种说法不免有些感情用事。有一名阿拉伯酋长非常讨厌狮身人面像神秘的笑容，他用加农炮炮轰狮身人面像，打掉了它的鼻子，总算出了一口恶气。接下来的一种情况要到古代阿拉伯历史学家马格里齐的记载中去找了。马格里齐称，古埃及人、古阿拉伯人甚至古希腊人对狮身人面像尊崇备至，经常来此顶礼膜拜。就在托勒密王朝统治时期，许多希腊人越过地中海来到埃及，前来观赏金字塔。当他们到达哈夫拉金字塔前，看到这座巨大的石雕时，完全惊呆了，他们不禁高呼：“斯芬克斯！”原来，古希腊神话中有着一个狮身人面的妖怪，不过它是女人头像，曾沿路而卧，给路人出谜题，答不出者即被它吃掉。抱着对雕像既敬畏又甚感新奇的想法，古希腊人经常涉足于此，瞻仰狮身人面像圣容。吉萨高地越来越多地引来了各国各地的人，一时盛况空前，这引起了一位反对偶像崇拜者的不满。此人名叫沙依姆？台赫尔，他坚决反对偶像崇拜。为了制止人们的狂热，他爬上石像的头部，用斧头猛砍石像的鼻子，使石像从此残缺不全。说到狮身人面像的鼻子，不得不提拿破仑。1798年，拿破仑率兵侵入埃及，所到之处，埃及人纷纷拜倒在他面前，唯有狮身人面像雄视东方、毫无低头称臣之意。不可一世的拿破仑勃然大怒，命手下炮轰狮身人面像，轰掉了它的鼻子。也有人认为拿破仑入侵埃及后，为寻找通向内部的通道而下令炮轰狮身人面像。甚至，更有人说，拿破仑手下的一名士兵把狮身人面像的鼻子当做练习射击的靶子，而将它弄得面目全非。对于这些说法，现代科学家未作过多驳斥，他们只是拿出科学论据来说明狮身人面像的鼻子并非人为破坏所致。科学家们从地质、水文、风力、气候等多方面综合考察，发现狮身人面像的鼻子遭毁是由于它本身的“先天不足”。狮身人面像是在一块完整的岩石上雕凿而成的，除了头颅部分的石质比较坚硬外，鼻子部分的石料质地则相对松散、脆弱，在强烈的风沙侵袭和其他自然灾害的影响下，时间一长便被风化了。因此，罪魁祸首不是拿破仑，也不是阿拉伯酋长，而是大自然本身，大自然的无情之手使狮身人面像残破不堪。无论是哪种原因，狮身人面像虽遭损坏，但它依然保持着恒久的沉默，且面带些许微笑地注视着东方。
狮身人面像的化身
狮身人面像的神秘与雄伟给其带来了无数拥趸，无数法老竞相模仿，将自己的头像放在狮身塑像上，试图通过这样的雕像将权力牢牢握在自己手中，并且在前往冥神那里时像狮子一样镇静，不致丢失自己的灵魂。古埃及工匠们造出了各种不同的狮身人面像。阿蒙霍特普三世的狮身人面像显得异常健壮有力，狮子的尾巴悠闲地卷放在后腿上。在卢克索神庙南面的3000米大道两侧，密布着很多狮身人面像，它们的头部参照了第三十王朝法老涅克塔涅布一世的形象。当人们前往卢克索神庙时，总会穿行于这座大道上，置身狮身人面像丛中。有时候，这种雕像还会换上羊的头部。在卡纳克神庙就有很多这类狮身羊头像，为什么会是羊头呢？原来，阿蒙神经常被描绘为有着羊头的形象，所以神庙里的狮身羊头像与阿蒙神有着直接关联。
历史点滴 斯芬克斯之谜
在希腊神话中，斯芬克斯是一位有着女人头部的狮身人面兽，她住在德贝附近，每天给路过此地的旅人出谜语，谁答不出来便把谁吃掉。有一天，大英雄俄狄浦斯经过此地，听到了这个谜语：有一种动物，早上用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路，这是什么动物？“人。”俄狄浦斯略加思索，立即给出了正确答案，“因为人在婴儿时用四足爬行，长大后用两足行走，等到老年时就得借助于拐杖了。”谜题被眼前人轻易破解，震惊的斯芬克斯羞愤地跳崖自杀了。
