江海阔说：“那我讲给你听。有些卖当的野医生，只要有长疮的人找上门来，先用长药，让病人相信他的药很灵，掏钱；不等疮长好，再用蚀药，把疮口扩大，让病人再掏钱；再用长药，把疮口收敛一些，掏钱。如此反复多次，一直到把病人口袋里的钱榨干为止。你可以用这种方法，一手让我们这些人吸大烟，一手给我们解毒瘾，岂不是一举两得？”
冯贵鲜不禁笑笑说：“你这个家伙，狗嘴里吐不出象牙来。要按你的说法，洋人提供吸毒赚钱，我专门来戒毒，也赚钱，我可以靠洋人发财，岂不是和洋鬼子合伙来骗人了？”
江海阔说：“不一样，你毕竟不是洋人，洋人贩卖鸦片，骗人吸毒，你是让人戒毒的，并不属于同流合污。”
西门蒙斯也说：“对呀，中国抽鸦片的人这么多，一定会有不少人来找你戒毒，冯先生你要发大财了！”
冯贵鲜鄙夷地说：“发什么财？你看看我门前的匾额，悬壶济世！你们用鸦片搞乱了我们国家，我虽然没有本领挽救危亡，也要尽一份责任。再说，那些前来戒毒的人，一定是倾家荡产了，哪里还有钱买药？所以，对所有来找我戒毒的瘾君子，一律免费提供药品。”
西门蒙斯说：“这你就更加了不起了！请问密司特儿冯，你能不能把方剂送给我？”
冯贵鲜不知道这个洋鬼子葫芦里卖的什么药，不解地问：“你要这种方剂干什么？难道也要回到你们国家开中药铺？”
西门蒙斯说：“不，不，不是的，在我们国家，法律严格禁止抽鸦片的。”
冯贵鲜说：“这么说，你们国家种植罂粟，却没有人吸毒？”
西门蒙斯肯定地说：“基本没有。”
冯贵鲜问：“那你要这种方剂不是没有用处吗？”
西门蒙斯说：“我可以用你的方剂，救治我的教徒们。”
冯贵鲜不相信他的鬼话，摇摇头说：“暂时不行，因为我的这种方剂不是固定的，需要根据人的体质条件和治疗情况不断地调整药品和药量。”
西门蒙斯不无遗憾地说：“这就没有好办法了。请问密司特儿冯，你还有没有其他更好的药品，让我转口到我们国家销售？”
冯贵鲜听了这话，眼睛朝天花板上滴溜溜地转了一阵子，忽然来了精神，问西门蒙斯：“不知贵国对于男人生殖方面的药品可否需要？”
西门蒙斯开始没有听懂，冯贵鲜稍微比划了一下，西门蒙斯马上恍然大悟了，连忙说：“为什么不需要？上帝造亚当、夏娃，正是让男人女人交合的。做爱是人类繁衍的原动力，没有哪个民族的人是不喜欢的。可男人们中间，功能不强的大有人在，用一些药物可以使爱情更加甜蜜。我在上海时，就很注意搜集你们国家这方面的发明创造，买了一些药品试用过，都有效果，就是副作用太大。有一种江湖郎中卖的大力丸，就不是好药，太霸道了，用了鼻子会流血的。”
冯贵鲜说：“不瞒洋大人，我研制了一种壮阳补肾丹，很有劲道。男人用了，女人受不了，女人用了，男人受不了，两口子用了床受不了，却没有毒副作用，洋大人你是不是感兴趣？”
西门蒙斯兴奋得眼里放光：“那太好了，你能不能把药方传给我。”
冯贵鲜带着狡黠神情说：“这是秘方，怎么能给你？你如果要用的话，我可以送给你一丸试试。”
西门蒙斯说：“好，好，请你给我配一丸。”
冯贵鲜到室内拿出来一个药丸，交给了西门蒙斯。江海阔叫道：“好你个冯先生，有这么好的药，为什么不能送给老哥我一丸？”
冯贵鲜说：“你又不是没有这个本事，何必用药？”说着直朝江海阔眨巴眼睛，意思是你不要用这种东西。江海阔见是这种药，怎肯放过？所以并不理会冯贵鲜是什么意思，说什么也要冯贵鲜给一些。冯贵鲜被他缠得没有办法，只得又拿出来一颗，送给了江海阔。并嘱咐江海阔不要多用，不要滥用。江海阔心想，自己吃了这些药，先到妓院里试一试，如果自己的本领增大了，让那些婊子叫得欢，一定要再找刘玉坠试一试。
江海阔和西门蒙斯得了药丸，满心高兴，至于他们是否用这些药发展壮大自己，按下不表。
再说江海阔和西门蒙斯在冯贵鲜的广和堂里还没有离开，孙六前来禀报说，会馆里又来了一个洋大人，要见西门大人。西门蒙斯对江海阔说，可能是昆阳大教会里的詹姆斯牧师来了。两个人赶紧向冯贵鲜告辞出来，赶回了山陕会馆。
别看詹姆斯牧师比较年轻，西门蒙斯见到后，表现得却非常谦恭，就好像游方郎中见到了大医院的医师，不由得不尊敬。詹姆斯牧师热情地与江海阔寒暄一阵子，却对西门蒙斯表情严肃冷淡。江海阔觉得很奇怪，中国人把“他乡遇故知”当做大喜事，这两个西洋人，竟然没有表现出一点亲情，也许是西洋人不如中国人恋家的缘故。
当着江海阔的面，西门蒙斯掏出一圈纸，展开给詹姆斯看，两个人叽里咕噜地说起了西洋话。江海阔扫了西门蒙斯的那些东西一眼，见是一张地图一样的东西和几页用西文写成的信件。
詹姆斯责怪西门蒙斯：“You are too careless.You go so far as to give such important information to me in the face of so many Chinese.”
（你怎么这样不小心，竟然当着中国人的面把这些很重要的情报交给我？）
西门蒙斯解释说：“It’s nothing，the Chinese are pigs.”
（没有关系，这些中国人都是蠢猪，他们什么也不懂的。）
两个人似乎在争吵什么，江海阔什么也听不懂，随他们吵去，信步走了出来，朝春秋楼走去，脑子里装的尽是些乌七八糟的事情。
这一段时间，办团练的事情一直进展不大，镇上商户们到镇公所反映最多、最强烈的，莫过于裕州县城里的商家与赊店镇争货源的事情。裕州的那些老奸商，不仅利用官府帮助，利诱南来的船帮运货物北上，而且把北部山区的山货截流，让本镇的商户们纷纷告急。这些情况，让江海阔感到头疼。
细说起来，外省商人在赊店，大多做的是大宗批发的生意，真正在七十二条街上经营的，是赊店本地的商户居多。裕州商人和赊店镇商人的摩擦由来已久，纠纷不断。这并不奇怪，说穿了，自古“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，都是利益惹的祸。
相比之下，赊店镇的生意远远要比处在裕州县城里的生意繁华，就是因为赊店镇具有水路运输的优势。赊店镇的最大特点，就在于这里是潘河、赵河两条大河汇集成唐河之处。赵河的水流本相对较小，上游又没有太大集镇，向上运送货物没有多大实际意义，而潘河的上游却是裕州县城，既是行政中心，又是经济中心，潘河向上行船就有了经济命脉的含义。让裕州商家恨得牙根痒的是，南方各省的货物，从汉水至唐河，一直运到赊店古镇码头，在这里形成了自然的商品集散地，是一处优良的物流要塞。几百年来，各种配套设施非常完善，全国各地的客商都在这里聚集，很少有人会逆水而上，到水量较小的裕州县城去做生意。再说，毕竟有运距、运费的差异，赊店街上的东西相当便宜，方圆百里的老百姓，宁可远一点到赊店街采购，也不到县城里去。尤其是到了春节期间，这种对比优势更加明显。所以裕州商家想尽千方百计，与赊店商户展开竞争，有时到了动刀子拼命的地步。
江海阔常常想，人们把商场比作战场，是很有道理的。商业上的竞争无处不在，明的暗的火并、厮杀从来没有停止过。远在赊店镇形成的早期，水路、旱路的便利条件，吸引了各路客商，最先到赊店街现身的是晋商和秦商，后来两湖、两广、福建、江西的商人纷至沓来，少量的徽商也到这里做生意。商风盛行，带动了当地人都成了生意人。经商的人，很难用“诚朴、信用”来衡量，多是精明奸诈之徒，为了各自的利益，竞争的手段无所不用其极，大到欺行霸市，小到短斤少两，算盘珠子下、度量衡器中，无序的竞争使一部分人暴富，一部分人破产，市场岌岌可危。于是，商人们痛定思痛，自发地组织起来，建立起各种商会，制定了相互制约、相互沟通的商业运行规则，刻在了《诚信碑》上，从重处罚了一些不守规矩的商户，才保证了市面的日趋繁荣。
每当处理完镇上的事务，江海阔习惯地到春秋楼上转一转。关公手捧《春秋》，认真读书的神情，往往让江海阔浮想联翩，《三字经》上的头一句，说是“人之初，性本善”，其实并不准确，人所共知，一对双生子张开嘴，就要争奶吃，看不出到底性善还是性恶。中国人在道德方面的修养，实在太差劲儿，强梁之徒横行天下，老实人总是吃亏。相当年，赊店古镇上，闹出了多少无序竞争的惨剧。正因为如此，来赊店经商的各地客商，才像中医先生看病一样，缺啥补啥，捧出来关公作为楷模。可细细研讨一下，究竟有多少人能够按照关公的信条来办事？“春秋大义”顶狗屁用，若没有《诚信碑》上那些条文约束，仅靠关公什么问题也得不到解决。几百年来，镇里自然形成的商业运行规则越来越完善，商户之间的纠纷，完全可以用这些乡规民约来解决，但对于裕州县城和赊店镇两处商人的矛盾，江海阔却觉得无能为力，没有办法出面协调，自己这个一镇之长，当然应该为赊店的商户操心，可就在这一点上，干得非常窝囊。江海阔虽然多次去裕州县衙，向曹知县禀报过这些赊店与裕州商家的过节，但曹知县与裕州商人打得火热，对江海阔所说的事情不闻不问。
没有好的办法，江海阔一直想以毒攻毒，断了裕州的水路，让他们无计可施，却一直不敢下手。
江海阔遇到的头一个障碍，不是别人，正是自己的母亲。大太太是从裕州潘家嫁过来的，当年的潘家并不富裕，由于江七爷的接济，潘家才逐步弃农经商，成为裕州县城最大的商户之一。母亲这一辈子，最痛恨的是当年江七爷娶二房时，娘家人让江七爷的银子迷糊涂了心眼，不替她撑腰做主，可江七爷的银子就是管用，自己那个没良心的兄弟潘佑仁还和妻子一道，亲自来赊店劝说她，让她同意江七爷纳妾。当时气得母亲咬牙切齿，要和娘家人断亲。可是砸断了骨头连着筋，时过境迁，母亲近些年来，越来越护佑娘家人了。每当江七爷要江海阔想办法和裕州商人对着干时，母亲背后就交代江海阔，千万不要做出伤害她娘家人的事情。江海阔是最孝顺的，母亲的话他不能不放在心上。
江海阔小的时候，没有少到裕州外婆家去住，外公、外婆待他很亲，几个娘舅也都说得过去。自从两个老人下世后，舅舅们都娶妻成家，那份亲情淡薄了下来。大舅潘佑仁成了裕州一霸，财大气粗，见到江海阔，总是训斥他身为镇首，却约束不了赊店的商户，搞得他们的生意做不成。江海阔听得要烦死，至此，没有特殊需要，一般不再去踩舅家的门槛。近来，老潘家和樊家、曾家联合起来，想尽一切办法与赊店争货源，搞得市面上怨声载道，看来不管管真是不行了。
江海阔想，赊店镇兴在于水路，弱也在于水路，要想治服裕州商家，办法不是没有。脚大有治法，裤筒往下扎，必须切断通往裕州的水路。前几年，到了三九寒冬，河面封冻，难以行船。今年却不行，河面上一直没有全面封冻。近几天，稍微有了一些封冻的迹象，江海阔曾经认为天助我也，不料裕州商人做得更绝，派一帮人，下水破冰，竟然没有阻挡得住货船上行。江海阔心生一计，决定以方便行人为理由，派人去潘河上搭一座临时木桥，阻挡一下过往船只。一旦把木桥造好，那些唯利是图的船帮，只得把货物卸到赊店码头，自己家和其他商户有了货源，稳定了价格，让裕州商户干瞪眼没有办法，至少也给他们一点颜色看看。
江海阔从春秋楼下来，下定了决心，吩咐王掌柜和孙六等人，分别通知各条街道上的大商户，明天到山陕会馆来议事。等到安排妥当，忽然想起要陪两个洋大人吃饭时，这两个西洋人却不辞而别了。
正是：
做男人都谋求强健，
是商人皆唯利是图。
欲知后事如何，且看下回分解。
