因此，暗示感受性发展可以通过强直性昏厥状态所处的阶段来推断。在许多病例中这种状态从一开始就非常明显。当一个病人已经被催眠过一次后，不需要确切的暗示就可以让他保持被施加的姿势。他们会保持不动，保持的时间有时和被催眠的时间一样长，有时他们的肢体会在几分钟后、一刻钟后、半小时后或更长的时间后缓慢、逐渐地下落。当再次醒来时，那些处于第二程度的病人会认为他从没有睡着过，因为他们记得所有听到过的话。他们相信自己只是受到了一种想要服从的愿望的影响而已，但是如果重复进行实验，他们仍然会表现出暗示性僵硬的症状。如果不认为这是睡眠的话，它也至少是一种特殊的心理状态。在这种状态下，大脑抵抗的力量消失了，此时他们的心理会变得能够接受暗示。
在第三程度，昏昏欲睡的感觉更加明显。触觉敏感性消失或被破坏。除了暗示性僵硬外，病人能够做出自主运动。我移动他们的双臂，让一个手臂在另一个之上旋转。我对他说：“你无法停止。”他们的手臂会保持旋转的动作很长或很短的时间。病人能够听到周围的人说的所有的话。在有些情况下，这种自主的旋转会遵循开始时施加的推动力。口头暗示不是必需的。在这个程度中，暗示性痉挛也可能会出现。
第四程度除了会出现以上各程度的现象时，还以失去和周围环境的联系为特征。病人能够听到操作者说了什么，但是无法听到他周围的其他人说的话。他的感官只与操作者有联系。然而，他们容易和其他人建立联系。
第五和第六程度组成了梦游阶段，依据李波特先生的说法，此阶段以病人清醒后忘记催眠期间的事情为特征。
第五程度是轻度的梦游。病人仍能模糊地记起一些事情。他们在催眠期间可以听到模糊的话语。在清醒后有些记忆会立刻鲜明起来。敏感性的破坏、暗示性僵硬、自主运动和暗示引起的幻觉，所有这些现象我们将在本书后面的部分详细讨论，以最详尽的语言表达出来。在深度梦游中，或者说在第六程度中，关于催眠期间的记忆完全被破坏，无法立刻就恢复。我们将看到这些记忆总能通过人工的方法被复原。病人根据操作者的意愿保持昏睡状态，变得像个机器人一样，完全听从操作者的命令。这种催眠睡眠的分类完全是理论上的。它可以让我们避免给出非常详细的症状描述，而只需要把病人归属哪类讲出来就可以。在划分出的各个程度之间还是存在许多介于两者之间的情况的。在简单的昏昏欲睡、疑似睡眠和最深程度的梦游之间都可能存在过渡状态。我在暗示中加入顺从的命令，各种现象出现的难易程度并非总是和催眠睡眠的深浅程度成正比。有些病人睡得比较浅，可以回答问题，醒来后记得所有的事情。然而痉挛、麻木、自主运动、命令、交流、治疗性暗示都可以成功地在他们身上出现或者实施。当我讲解了在清醒状态下的暗示之后这些现象就比较容易理解了。相反地，其他人会进入一种深层次的酣睡中，在醒来后他们不会记得任何事情。当他们入睡后，无论问任何问题他们都无法回答，尽管他们受尽问题的折磨，但是仍然保持沉默。暗示性僵硬在这种情况下非常难以出现。他们的手臂只能保持高举很短的时间。病人在清醒时会执行的暗示、行为、错觉、幻觉和命令在这种状态都无法被执行。也许我们可以假设病人与操作者没有发生联系。
然而，操作者说的一个词语“清醒”就足够让他们立刻醒过来。这很明显地证明了操作者和被试之间的联系是存在的。在有些病例中，病人产生的睡眠就如我刚刚描述的那样，此时通过听觉暗示，可以马上起到治疗疾病的效果。感觉器官会恢复如常，忧郁的症状会消失，通过测力计可以看到，肌肉的力量增加了，这证明了，尽管病人在催眠时无法说话，但是他们与我（施加催眠的人）之间的关系仍然是存在的。最后，其他一些病人会回答所有的问题，流利地说话，除了眼睛是闭着的，他们表现得和完全清醒时一样。他们不出现僵硬症状，一点也没有。他们身上不会出现错觉或幻觉，但是在清醒后，他们对催眠期间的事情也会彻底地遗忘。可以说，每个被试都有自己独特的个人特质，独特的人格。在此我只想强调一点，实现暗示现象的倾向与睡眠的深浅程度并不成正比。这就是李波特先生向我指出的对于催眠睡眠的程度的分类，这种观点由李波特先生首次在本书发表。我能够证实我的同事观察到的事实是千真万确的。然而，我相信从一个更宽广的视野看待这些事实的话，将会非常有趣，从而赋予催眠术这个词更加广阔的含义，因为它不仅仅指诱导睡眠。接下来我要陈述我观察到的事实，这些事实可以肯定李波特先生的观点，因为它们可以显示所有的催眠现象的核心都是暗示。首先，我的调查表明了以下事实：有些受到催眠的病人，当他们恢复到正常状态时，无法回忆起曾经发生过的事情。所有的事情都如死水一般，毫无波澜。这是第一类别。其他病人会保持模糊的或者不完整的记忆。有些记忆被保留，有些记忆被抹去。有些人曾经听到过谈话，但是他们无法记起谈话的内容。或者，他们听到了操作者的话语，但是听不到其他人的话。
这是第二类别。最后，其他的病人可以记起发生过的所有事情。有些人会意识到自己是迟钝的、困倦的或者昏昏欲睡的，尽管他们可以听到所有的话语，但是他们无法移动，也无法摆脱昏昏欲睡的感觉。其他的病人没有意识到自己的昏昏欲睡。他们说自己能够知道发生的所有事情，他们能够意识到曾经说过和做过的所有事情。他们说自己没有睡着，事实上，他们所处的特殊状态不能够被称作睡眠。至少没有证据表明他们是进入了真正的睡眠。这些不同的情况组成了第三类别。 第一类别的病人在清醒后会失去所有或者几乎所有的记忆，他们出现的催眠现象是最多的，也是最明显的。也就是说，在他们的病例中，暗示敏感性是最显著的。他们出现的僵硬、自主运动、痛觉缺失、感觉性错觉、催眠性幻觉甚至有时出现的催眠后幻觉等症状经常是最明确的。然而，并不一直如此。我曾经见过一个病人（我将要讲述的一个例子），他的睡眠程度非常深，他进入的睡眠程度如此深以至于在清醒后所有的记忆都会被破坏。然而，他们不会出现僵硬、麻痹或者幻觉等症状。这些病人唯一会出现的症状就是清醒后的记忆缺失，然而有些被试在处于催眠状态时可以非常流利地讲话。另外一方面，我也曾经见过那些可以在催眠状态出现僵硬、麻痹和幻觉等症状，另外一些病人在恢复到正常状态后，会保留完整的记忆。但是这些病人只占非常小的一部分。通常来讲，如果在清醒后出现记忆缺失，暗示敏感性就更加明显。被催眠的病人并不都会入睡。有些情况下，病人只是浅浅地入睡，或者只是进入疑似睡眠。我认为为了给这种现象一个真正准确的定义，用催眠影响这个词来代替催眠睡眠会更好，这种影响在不同病人身上依据程度的不同和各人被暗示影响的方式不同而表现出不同的症状。从这点来看，每个病人都会表现出与暗示相关的一种特殊的特质，根据不同的催眠影响而进行的分类或程度划分可以无限地增加。
为了把一种框架性的、包括大部分现象的催眠分类固定下来，我将采用以下的对催眠状态的不同程度的划分。
第一程度——病人不表现出僵硬、麻痹、幻觉或者睡眠的症状。他会说自己没有睡着，或者说他只是有些昏昏欲睡而已。如果向他暗示睡眠，他会非常惬意地保持着闭合眼睛。他必不敢睁开眼睛。催眠的影响似乎根本没有出现，即使出现了，它的效果也让人感到怀疑，但它的影响却是确确实实存在的。如果睡眠、僵硬或者其他的现象都没有出现，暗示敏感性也可以通过其他的影响来证实自己的存在。例如，一个关于身体某个部位发热的暗示可以被执行，它可以驱逐某些疼痛，产生明显的治疗效果。我曾经在一些病例中成功地通过暗示来使那些表现地难于催眠的人产生常规的催眠表现，并且让肌肉的疼痛消失，消除了某些根深蒂固的神经性特点。这是明确地证明在某些器官活动中暗示敏感性是的的确确存在的。
第二程度——病人的表现与上一程度相同，并且出现相同的消极症状。如果暗示睡眠，他会保持闭合眼睛但却不进入真正的睡眠，或者只是感到困倦。但是与上一程度的病人不同的是，即使试图睁开眼睛，他也无法成功。在这里，催眠影响是显著的。
第三程度——无论眼睛是闭合还是睁开，无论病人是昏睡还是清醒，病人对暗示性僵硬都十分敏感。正如我们已经说过的那样，这种僵硬在强度上的差异很大。在这个程度，病人会保持已有的姿势，除非他试着去改变。如果他试着这样做，他就会重新恢复意识，从而成功地用意志的力量改变了姿势。对于一个浅薄的观察者来说，催眠的影响会表现地相当可疑，通过重复进行实验，只要病人蛰伏的意志不被激活，他就可以保持被动的姿势不变。
第四程度——在这个程度，暗示性僵硬更加显著，被试会倾尽全力地去抵抗。催眠的影响很显著。被试会认为他已经受到了催眠的影响，因为他无法改变自己的姿势。此外，暗示性僵硬和上肢的自主旋转运动有时会出现，并且可能会持续很长时间。在有些情况下，只需要给予推动力，这种运动就可以开始并持续下去。在另外一些情况下，语言暗示对这种运动的持续是非常必要的。在处于僵硬的情况下，有些病人只要敢于尝试，就能够成功地运用意志的力量停止这种运动。而其他的病人，即使尝试了，也无法获得成功。
第五程度——除了强直性昏厥状态外，本程度的病人伴有或不伴有自主运动，在各个程度有不同表现的痉挛现象也可以通过暗示在本程度的病人身上出现。本程度的病人敢于尝试着弯曲手臂，张开手掌，张嘴或闭嘴，但是他们不会成功。
第六程度——病人多少会表现出一点顺从的态度，或者会自发地服从于操作者。尽管他显得有点迟钝和消极，但是在暗示的作用下他可以起立，给他命令的话他会行走或者笔直地站着，当告诉他他无法再向前走时，他会站在原处不再走动。像前一程度一样，他对感官性错觉和幻觉都不敏感。这些不同类别的被试们在清醒后会记得所有的事情。有些人会清楚地意识到自己曾经睡着过。他们会保持着迟钝、消极的状态，没有自发性和主动性。本程度的病人的表现就是这样的，直到理智主动性重新占据了上风之后，他们才会自发地从这种迟钝的状态里解放出来。其他的病人不知道自己是否曾经真正地睡着过，另外的一些人会坚决地宣称自己没有睡着过。但是在本程度和前两个程度的病人都相信一点，即使他们没有睡着过，他们至少受到了催眠的影响。在完全有意识的清醒状态和深程度的睡眠之间存在着各种各样的过渡状态。有一点是非常明确的，那就是许多属于不同类别的被试在催眠期间，智力和敏感性都处于活跃状态。其他的被试仅表现出睡眠的某些症状：缺乏主动性、迟钝、感到困倦、闭着眼睛；他们会回答操作者的问题并服从操作者；对其他人毫无反应，似乎他们根本听不到其他人的声音，也不会回答其他人的问题。有时想要了解被催眠的被试的心理状态是十分困难的。观察要精确，分析要精巧。有些病例非常可疑，在这些病例中不排除有病人伪装的成分，而有些病例中明明病人明明是真实的表现，但是总让人忍不住去怀疑病人是伪装的。比如，某些被试会在操作者施行催眠的时候一直闭着眼睛，当操作者不看着他们的时候，被试的眼睛就会睁开，而当操作者盯着被试的时候，他们会迅速地闭上眼睛。
这就是一种欺骗。至少操作者的助手们如此认为。他们会感叹操作者这种对被试的盲目的信任，认为被试是在欺骗操作者，或者被试只是表现出顺从操作者而已。这种事情在我学生在场时每天都会发生。这时，我会再次催眠被试，让他产生僵硬或者痉挛，同时要求他不要想着顺从任何人，通过这种方式我来向我的学生们证明被试并没有欺骗我。当操作者停止施加影响而且不看向被试时，想要睁开眼睛，摆脱迟钝的状态的倾向在孩子们身上尤其频繁，甚至在某些梦游症患者身上也会存在这种倾向，这时就有人会坚定地认为被试欺骗了操作者。但是，当被试清醒后，他不会记得任何事情。然而，大部分病人会闭着眼睛并保持一段时间，但是很明显的，他们没有睡着。只有在被告知清醒过来或者在暗示的影响消退后，他们才会睁开眼睛。考虑到这些事实，我不得不重复一点，被催眠的被试不是一具没有生命的尸体或是处于昏睡的一个身体，即使他对听到的话语反应迟钝，他也是有自己的意识的，也会有生命表征。我们可以看到他微笑，或者试图掩饰微笑。他会对自己所处的状态作出自己的评价。有时被试会假装他正在欺骗操作者，或者他正试图顺从操作者的意图。背着操作者的时候，他笃信自己没有入睡而只是假装入睡。他不知道自己根本没有办法伪装，而对操作者服从的倾向是他所不能抵挡的，因为他的意志已经被削弱了，他抵挡的力量也大大减弱了。
