《三国演义》里，赤壁之战写得十分精彩。周瑜打算用火攻，用火来烧长江北岸的曹兵，按照预定的计谋，一切布置停当。这时，惟一欠缺的条件是东风。赤壁所在的那一段长江，大体上是由西南流向东北。所以，没有东风，火就烧不到北岸的曹营，即使烧到北岸，火也不旺。小说中说是诸葛亮借来东风，东风一起，火借风势，风助火威，几十万曹兵被烧得大败而逃。
风，就是流动的空气。我们知道，燃烧都离不开氧气，空气里约有五分之一体积的氧气。有风的时候，空气流动比较快，氧气的供应比较充足，火就烧得旺。
在家里生炉子，要想炉火旺，也要学会用风。点煤炉的时候，用扇子扇，就是制造人工风。在炉子上方扣一个拨火筒，或者接上烟囱，则是利用热空气沿着固定的通道上升，造成炉内空虚，使新鲜空气加速从炉底里补充进来。这是利用空气对流引起的天然风。
你在帮妈妈点炉子的时候，脑子里大概会闪出这么些问题：为什么蜂窝煤要做成空心的呢？实心的煤不是更耐烧一些吗？煤球又为什么做成乒乓球大小的个儿呢？再大些行不行？
原来，蜂窝煤里的十二个洞是空气流通的孔道。它使蜂窝煤有比较大的表面和氧气接触，燃烧才能完全。煤球的个儿做大了，心里的煤接触不到氧气，烧不透；做小了，在炉膛里堆得密密实实，不透空气，燃烧也困难。
煤气灶在煤气喷口处有空气孔，灶口的耐火土盖做成多槽形喷射口，这也是帮助煤气和氧气充分混合，才有熊熊烈火。风助火威，有风时，火会烧得旺一些。但是，过头了也不行。一枝蜡烛火苗，扇一下风马上熄灭。这是因为，尽管氧气供应充分，但是烛火本身的热量有限得很，一股风把这些热量带走，使它的温度降低到着火点以下，蜡烛就会熄灭了。
有时候，靠普通的空气来供氧，仍然不够应用，就要改用纯净的氧气比如，快速炼钢采用纯氧吹炼：火箭和导弹用液氢作燃料的时候，往往用液氧助燃。
在纯净的氧气里，刚刚熄灭的火烬会“死灰复燃”；红热的铁丝会剧烈燃烧，放射出耀眼的光芒。纯氧比相同体积的空气里的氧要多四倍，因此，在纯氧里的燃烧当然要炽烈得多啦。
