1.纪律的内涵和特点
什么叫纪律？所谓纪律就是为维护集体利益并保证工作进行而要求成员必须遵守的规章、条文。纪律做为一种人们的行为规则，是伴随着人类社会的产生而产生，伴随着人类社会的发展而发展的，因此具有历史性的特点。纪律既然随着人类社会的发展而发展，那么，当人类社会出现阶级以后，纪律就必然打上阶级的烙印。
纪律既然是维持人们一定关系的规则，要求一定集体成员必须执行。那么，它就必然带有强制性。
纪律的三种基本涵义
一般来说，纪律有三种基本涵义：
纪律是指惩罚；
纪律是指通过施加外来约束达到纠正行为目的手段；
纪律是指对自身行为起作用的内在约束力。
这三层意思概括了纪律的基本内涵，同时也反映出良好纪律的形成过程是一个由外在的强迫纪律逐步过渡到内在自律的过程。
纪律的特点
纪律是在一定社会条件下形成的、一种集体成员必须遵守的规章、条例的总和，是要求人们在集体生活中遵守秩序、执行命令和履行职责的一种行为规则。纪律具有社会性、历史性，阶级性和强制性的特点。
(1)纪律的历史性。纪律做为一种人们的行为规则，是伴随着人类社会的产生而产生，伴随着人类社会的发展而发展的，因此具有历史性的特点。在原始社会里，人们在共同生活中养成集体行动的习惯。他们总是成群结队地寻食打猎，如果没有一定的行为规则，就无法进行协同活动，甚至连抵御野兽的侵袭也不可能。所以纪律就作为人们的习惯因此而产生。随着生产力的发展，特别是随着大工业革命的到来，生产越社会化和现代化，分工越精密，协作越广泛，纪律就越重要、越发展。例如，一个现代化大企业生产的一件产品，就有成千上万个零部件，这就需要许多人相互配合、进行协同作业，也就必须制订一套具有高度科学性的工艺规程和规章制度。由此看出，纪律的演变标志着人类的进步。
(2)纪律的阶级性。纪律既然随着人类社会的发展而发展，那么，当人类社会出现阶级以后，纪律就必然打上阶级的烙印。纪律是统治阶级的权利和意志的体现，各阶级总是按照他们的需要，运用手中的权力，制定出一定的纪律。所以，纪律在阶级社会里具有鲜明的阶级性。
(3)纪律的强制性。纪律既然是维持人们一定关系的规则，要求一定集体成员必须执行。那么，它就必然带有强制性。纪律是以行为的限制、以服从为前提的。无论是象征着统治阶级权力和意志的政治纪律，还是反映社会化大生产规律的各行各业的职业纪律；无论是维护社会正常秩序的规章制度，还是机关团体的各种公约章程，都具有强制性。一定集体的纪律一经制定，每个成员就必须执行，违犯了纪律，就要受到批评或者惩罚。
社会主义纪律是在社会主义条件下形成和发展的，是工人阶级和人民群众的意志和利益的反映。社会主义纪律与一切剥削阶级的纪律有着本质的区别，有着自己独特的特点。社会主义纪律的本质与一切剥削阶级纪律的本质不同。
在剥削制度下，一切剥削阶级为了维护他们的政治统治，获得他们经济利益，就要强迫被剥削阶级按照他们的意志进行活动，也就必然制定出符合他们的意志和利益的纪律。奴隶主和封建地主用皮鞭和棍棒强迫奴隶和农民进行劳动，服从统治。他们制定的纪律是“棍棒纪律”。资本家用“饥饿”这根无形的绳索套在工人的脖于上，强迫工人不得不出卖自己的劳动力。资本家制订的是“饥饿纪律”。
总之，一切剥削阶级的纪律，是以生产资料私有制为基础的，是维护少数人利益的，是以人与人之间的不平等关系为前提的，是剥削和压迫劳动人民的残酷手段。
在社会主义制度下，劳动人民是国家的主人。社会主义纪律是以生产资料公有制为基础的，是以人与人之间的平等关系为基础的纪律。社会主义纪律是维护最广大人民利益的，是社会主义现代化建设事业的根本保证，是人民群众创造美好人生的根本保证。
社会主义纪律的最主要的特征是自觉性，所以，社会主义纪律也叫做自觉纪律。社会主义纪律的自觉性表现有两方面，其一，社会主义纪律的制定是自愿的。社会主义纪律是工人阶级和人民群众的意志和利益的反映。制定社会主义纪律是为了保障社会主义的国家利益和集体利益，同时也是为了保障人民群众正当的个人利益。社会主义纪律与人民群众利益的一致性，使社会主义纪律的制定是出自人们内心的要求，人们自觉自愿的制定而不是外部力量的强加。正因为如此，社会主义纪律是人民群众自己的纪律，是最有力量的铁的纪律。其二，社会主义纪律的执行是主动的。执行社会主义纪律有利于保障社会主义的国家和集体的利益，也有利于保障人民群众的正当的个人利益。执行社会主义纪律与实现人民群众利益的一致性，使社会主义纪律的执行出自人们内心的要求，人们能够自觉自愿的执行，而不是靠外部力量的强制。
正因为如此，社会主义纪律是最有力量的铁的纪律。有一次，列宁到一个地方开会。走到会场门口，被卫兵挡住了，要检查他的证件。后边走来一个留小胡子的人，向卫兵说：“这是列宁同志，快放他进去！”卫兵回答说：“我没见过列宁同志。再说，不管是谁，都要检查的，这是纪律。”列宁出示了自己的证件，卫兵一看果然是列宁，马上敬礼说：“对不起，列宁同志，请您进会场吧！”列宁握着卫兵的手说：“我们每个人都要遵守革命的法规，卫兵同志，你履行了自己的职责，做得很对。”列宁自觉遵守纪律的行为和卫兵一丝不苟的精神，都充分体现了社会主义纪律的高度自觉性。
2.纪律的特征和意义
列宁在《伟大的创举》中指出：“农奴制的社会劳动组织靠棍棒来维持，劳动群众极端愚昧，备受压抑，横遭一小撮地主的掠夺和侮辱。资本主义的社会劳动组织，靠饥饿纪律来维持，在最先进最文明最民主的共和国内，尽管资产阶级文化和资产阶级民主有很大的进步，但绝大多数的劳动群众仍旧是一群愚昧无知的雇佣奴隶或贫苦农民，备受一小撮资本家的掠夺和侮辱。共产主义的社会劳动组织则靠推翻了地主资本家压迫的劳动群众本身自由的自觉的纪律来维持，而且愈往前去就愈靠这种纪律来维持。”
列宁在这段话里区别了三种纪律——棍棒纪律、饥饿纪律、自觉纪律。这也是对不同阶级本质特征的概括。当然剥削阶级仅仅靠棍棒和饥饿也是不能够维持好纪律的，他们有两手政策。另一手是欺骗愚弄，小恩小惠加以安抚的办法，他们的愿望也是企图造就自觉执行其纪律的仆从。因此，他们经常采用收买人心、愚弄群众的办法。
我们是社会主义国家，我们的纪律关系不仅仅是一种领导与被领导之间的垂直关系，它还是一种前后左右之间的平行关系。即使是垂直关系，也并非是一方服从一方的关系。因此，纪律决不仅仅以服从为内容，它还包括着相互合作、配合，共同承担一定责任等丰富内容。列宁在《进一步，退两步》中引用考茨基说过的这样一段话：“无产阶级在他还是孤零零的个体时是没有什么力量的，他的全部力量，他走向进步的全部能力，他的一切希望和愿望，都是从组织中，从他和同志们的有计划的共同活动中汲取来的。当他成为伟大而强有力的机体的一部分时，他就觉得自己是伟大而强有力的了。在他看来，这个机体就是一切，而单独的个体同这个机体比较起来是没有多大作为的。无产者以最大的自我牺牲精神、以无名群众的一分子的资格——毫不计较个人利益，毫不考虑个人荣誉——进行着斗争，他在指定的岗位上都履行自己的职责，自愿地服从那贯穿在他的全部情感和全部思想中的纪律。”这段话很好地说明了无产阶级革命纪律的本质，说明无产阶级革命纪律中服从的本质。这是单独的个体对伟大机体的服从。从这种服从，可以看出我们的纪律是自觉的纪律。
历史上一些反动阶级的一些反动人物对其阶级、集团的纪律也有自觉的成分，但由于顺从的对象不一样，服从的动机、服从的方式也不一样。同无产阶级的自觉纪律是有很大区别的。他们的服从往往带有很大的盲从成分。如法西斯分子对希特勒的盲从，简直达到了奴才对主子的服从。似乎成了服从等于纪律。我们不把纪律简单归结于服从，我们则强调社会责任。纪律实际上是社会责任，这是自觉纪律的重要标志，服从是一种责任关系。我们遵守学校的纪律，那就是对同学、老师的责任关系；遵守公共场所的纪律，那就是履行对在公共场所活动的其他人的责任。责任还是一种对于自身的关系，那就是说人们对自己所做所为负有道德上的责任。人们遵守纪律的行为，就是对自己负责，我们的纪律之所以是自觉的纪律，包括着对责任的自觉认识和自觉履行。
由此看来，纪律性也就是责任感。加强纪律性，也就是增强责任感。自觉的纪律不能就事论事地谈纪律，而要把纪律与责任联系起来，而且不能一般地谈责任，还要把责任与我们整个事业、理想目标联系起来。
在革命战争年代取得国家独主和民族解放的伟大理想，把一代中华民族的优秀儿女团结在中国共产党的旗帜下，正因为他们明确自己肩负的伟大重任，才有“加强纪律性、革命无不胜”的赞誉。党有党章，每个党员都必须遵守；军队有“三大纪律”、“八项注意”，每个军人都要自觉遵守，使革命无往而不胜。今天，把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家的宏伟目标又将全国人民团结在党的周围，在党的领导下，为实现这一宏伟目标在各自的岗位上自觉履行自己的职责。
总的来说，社会主义国家的纪律作为自觉的纪律，其特征：
第一，这种纪律是建立在共同的革命目标、革命理想和革命利益的基础上的。
第二，这种纪律是人人平等的、相互尊重的纪律。
第三，这种纪律依靠人们的自觉态度去执行，虽然包含着必不可少的强制手段，但主要不是依靠强制手段去执行，在执行纪律的过程中注重说服教育，强调思想政治工作。
第四，这种纪律的目的不是把人当作俯首贴耳的奴仆、机械的工具，而是把人培养成为有思想、有头脑、有主见，自觉遵守纪律的新人。
3.纪律和自由的辩证关系
自由，是每个人向往和追求的。“在生活中，我要是能像鸟儿那样在天空自由飞翔，那该多好啊！”有些人就是这样想的。但是，实际上他们往往不能随心所欲。譬如说天亮了，闹钟响了，真想再睡会儿，可是不行啊，得强迫自己起床，否则上学或上班要迟到了。急急忙忙出了门，骑车往前赶，路上偏偏老是遇着红灯，不得不一次又一次停下来。诸如此类的事可以说是不少。可见，作为自由的对立面——纪律，又是生活中离不开的。
那么怎样看待自由与纪律呢？
自由与纪律是对立统一的
有的人说：“我想干什么，就干什么，这是我的自由，别人管不着。”这种说法对吗？我们不妨按照这种逻辑设想一下：如果一个青年在马路上骑自行车，不管红灯绿灯，不遵守交通规则而“自由”行驶，那么很可能不是撞人，就是被车撞了，轻则受伤，重者死亡。如果一个人在看电影时，自由说话，大声嚷嚷，那么就要吵得大家都看不好，惹人讨厌、受人批评。如果一个人自由地开动机器、不管操作规程，那么不是出废品，影响声誉，就是出事故，危及身心。如果一农民自由地种庄稼，不管节气、土质，不管耕作要求，那么庄稼就长不好，国家、集体、个人都要受损失。这些例子足以说明：把自由看成我想干什么就干什么，想怎么干就怎么干，这是对自由的误解。在我们的社会主义国家里，如果不遵守规章、制度、法令，不遵守纪律，不但得不到自由，反而会到处碰壁，甚至还要受到惩罚。
有的人特别是青年人讨厌纪律，以为纪律是束缚人的。
是的，纪律是约束人的，在某种意义上可以说是“束缚”人的。但是，约束人的纪律就一定不好？不能这么说，要看是什么样的纪律。剥削阶级实行的纪律，极不合理，是十分残酷的，是我们所反对的。但是，社会主义社会实行的纪律，是为了维护大多数人的利益，是人民群众为了争取自由幸福的需要，因而是自觉的纪律，是应该充分肯定的。
革命的纪律是革命事业胜利的基本条件之一。当人民起来推翻剥削阶级的反动统治的时候，面对的是强大的、凶残的、狡诈的敌人。革命人民如果不用铁的纪律来维护自己的团结，统一自己的行动，那就会是一盘散沙，不会形成强大的战斗力，也不堪敌人一击。巴黎公社失败的原因之一，就是缺乏极严格的纪律。而十月革命的胜利，一个新生的苏维埃国家能够战胜个外来国的武装干涉，原因之一也在纪律严明。我们革命的胜利，更加证明了“加强纪律性，革命无不胜”的真理。
