生死一张脸
一、一女二夫
春秋战国时期，在今天的鲁南苏北一带有两个国家，一个叫薛国，一个叫偪阳国。薛国的国君薛子的儿子叫莱朱，这天到偪阳国做客，无意中看到偪阳国国君纭子的女儿纭兰长得端庄秀丽，不禁动心，于是就解下了自己随身携带的玉佩偷偷塞到纭兰的手里。
莱朱这年刚满二十岁，年纪轻轻的他是君位的唯一继承人，再加上他一表人材，十七岁的纭兰对他也是一见倾心，当下就接受了玉佩，并把自己正戴着的金钗赠给了莱朱，算是私定了终身。
其实纭兰早已许了人家，那人也不简单，他叫夏仲康，是下邳国的国君，只是年龄很大了，已经五十多岁，这在当时可是绝对的高龄。夏仲康已有正妻，纭兰嫁过去也是做姬，如果嫁给莱朱的话那她就是正妻了，所以纭兰当然不愿意去下邳国。
但是婚姻的事情毕竟纭兰做不了主，这年开春夏仲康派了使臣来迎娶纭兰，人还在道上呢，莱朱早派人拿着纭兰的金钗来求亲了。
这一下可难住了偪阳国的国君纭子。偪阳国在薛国与下邳国的中间，但却是力量最薄弱的一个，他谁都得罪不起，无论得罪了哪一方都有亡国的危险，因此他急得直骂女儿，嫌她擅自作主与莱朱交换信物。
越是怕事越有事儿，这个莱朱早已知道夏仲康来求婚，因此早派刺客埋伏在半道上，夏仲康的人还未到偪阳国就让他的人给全部杀死了。
这一下可惹恼了夏仲康，再加上他已知道纭兰与莱朱交换信物的事，因此亲自带领大兵前来，要灭了偪阳国。
纭子害怕，他指责莱朱的卤莽行为，并且回复薛国使者说：“我的女儿与莱朱是私定终身，并没有征得我的同意，再说下邳国求婚再先，因此我不能把女儿许配给他。”
薛国使者听了气得暴跳如雷，直骂纭子父女不讲信义，在临走时发誓说：“下邳国能来打你，我们薛国也照样能来打你！”
纭子听了又很害怕，向下邳国重新派来迎亲的使者问计，那个使者一听笑了：“你是我下邳国的岳父，我看他谁敢来侵犯，如若来的话我们下邳国一定不会袖手旁观的！”
纭子听了仍然是忧心忡忡，纭兰便把父亲拉到一边说：“父亲之所以愁闷，大概是觉得下邳国距离此地尚远，如果薛国采取突然袭击，等下邳国来救时只怕早已亡国了，是不是因此忧虑？”
纭子点头：“正是此意，不知有何办法可救偪阳国？”
纭兰叹了一口气：“父亲差矣，我看薛子已年迈，估计活不了多久了，莱朱虽然也是野心勃勃，但是薛子还在他就做不了主，如果薛子不在了，他还要为薛子送丧，因此在近段时间不会来袭，我倒是劝父亲做好迎战另一个国家的准备，这才是咱们目前最大的敌人。”
纭子一愣：“怎么，难道还有国家会来攻打咱们？”
纭兰道：“当然，咱们国家弱小，城池不坚，在别人的眼里就是案板上的肉啊！”
纭子说：“那会是哪个国家来攻？”
纭兰看着父亲：“当然是下邳国！”
纭子有点不敢相信：“不会吧，你刚刚嫁过去，他们？”
纭兰摇头：“父亲想错了，夏仲康岂是讲信义的人，他虽娶我但上一次使者被杀他一定怀恨在心，他的谋臣谷果肯定会借此挑拨，然后吞并我国。”纭子急问女儿是否有良策，纭兰想了想说：“我嫁到下邳之后一定想办法讨好夏仲康，争取不让他发兵来攻，另外父亲也要时刻做好迎敌的准备。”
纭子泪流满面：“如此难为女儿了！”
纭兰说：“女儿还有两计，一计用来对付下邳国，另一计用来对付将来的薛国，我嫁走后父亲一定要依计行事。”
二、心思在脸
纭兰嫁到下邳之后百般讨好夏仲康，没过多久就得到了他的宠爱。但是夏仲康的谋臣谷果却挑拨夏仲康说：“大王可曾忘记了使者之耻，若不报此仇岂不成为天下笑谈？”
夏仲康犹豫：“纭姬已与我说明，此事是薛国所为，与偪阳国不相干。”谷果冷笑：“大王可曾想到若偪阳国被薛国攻下，那咱们下邳国将来与薛国可就是死敌了，到时薛国已拥有偪阳国的土地和人口，力量就比咱们强多了，大王再后悔可就晚了。”
夏仲康说：“薛子已死，莱朱正在送丧，他不会攻打偪阳国的。”
谷果又是冷笑：“那送完丧呢？我估计莱朱很快就会以纭姬不嫁他为由而攻打偪阳国，不如我们趁机先打下偪阳国，然后再以偪阳国的粮食和兵力去迎战莱朱，到时别说一个偪阳国，只怕整个薛国就会是你大王的了！”
夏仲康听了大喜：“此计甚妙，就依你而行！”
俩人密谈之后夏仲康去纭姬处过夜，进门没多久纭兰忽然跪到地上说：“大王，念在妾的面子上，还请大王不要发兵攻打我们偪阳国。”
夏仲康大惊：“这是我刚与谷果两个人秘密商量的事情，纭姬你是如何知道的？”
纭兰道：“我见大王进门后昂首挺胸，踌躇满志，但一见了我似有愧色，因此才会猜出大王一定是要去攻打我国的。”
夏仲康低了一下头：“纭姬放心，我保证绝不会伤害你父亲和家人就是了。”
纭兰痛哭不止：“还请大王念在你我夫妻的份上不要发兵，偪阳国城小国弱，如何能敌得过大王的雄兵？”
夏仲康的心软了下来：“纭姬请起，容我再想想。”
第二天一早夏仲康刚上朝，谷果进来后说：“大王昨晚一定是在纭姬处过的夜，而且纭姬一定知道了发兵偪阳国的事情，也向您求情了！”
夏仲康又是一惊：“你，你如何知道？”
谷果道：“昨日大王雄心壮志，一心要成就一番事业，可是今日我观大王犹豫不决，因此就猜到大王一定是在纭姬处过的夜。”
夏仲康叹息不止：“这真是可怕，你们从我的脸上竟然能够知道我的心思！”
谷果突然高声说道：“大王，此事万万不可心软，若心软，到时城亡国破，在薛国手下我等尚可称臣，大王何处安身？再说大王也一定不要忘记了纭姬与莱朱私定终身之耻，她若是想与大王结百年之好，又为何会与莱朱交换信物，大王可不要忘记了，那时候你早已与纭姬定亲，而且是她父亲同意了的亲事，这个纭姬不会不知，她私自许身莱朱难道不是对大王最大的污辱吗？”
夏仲康听到此处怒火中烧，他一拍书案叫道：“别说了，明日发兵，攻打偪阳国！”
三、纭兰退兵
夏仲康亲自带兵攻打偪阳国，他采取谷果的计策围而不攻，想迫使纭子出城投降。纭子面对大兵他站在城墙上喊话道：“夏仲康，你为何要来攻我？”
夏仲康拨马到城下说：“你与纭姬串通莱朱杀我使臣，纭姬又与莱朱私定终身辱我名声，我如何能放过你们偪阳国？”
纭子大笑：“果然让纭兰猜中了，你报仇为假，吞并我偪阳国才是真，但是你做梦去吧，我偪阳国早做好了准备！”说到这里他扬起手中的令旗一挥，只见身后的城里冒出几百个士兵，然后拉开了一块白布。
夏仲康待白布拉开他倒吸了一口凉气，但见偪阳城里出现了一座米山，黄灿灿的小米在阳光下发出刺眼的光芒。
纭子笑道：“这一座米山足够我们吃半年的，我看你下邳国能围到什么时候，就怕你还没攻下我们国，那些来救援我们的国家反而会把你给灭了！”夏仲康听了害怕起来，他起全国之兵来攻偪阳国，万一短时间内攻不下让别的国家去攻自己的国家，那可就有亡国的危险，因此就有退兵之意。
谷果虽不甘心，但想想夏仲康的话也有道理，真的亡国自己可是第一个该杀之人，为了活命他也同意了退兵。
纭子见兵退他松了一口气，这其实是纭兰出嫁前留下的计策。原来偪阳城中有一座小山丘，她让父亲在山丘上洒满小米，然后找一块白布盖上，只要下邳国来攻就取下白布，夏仲康见了定会退兵。
这夏仲康刚走没几天莱朱就来了，他出师的理由是纭兰愧婚，因此在城下指着纭子骂：“我们已交换信物定了终身，你为何又将纭兰嫁给了夏仲康，这让我们薛国的脸往哪放？”
纭子回道：“纭兰与夏仲康定亲在先，你们在后，我这么做也是迫不得已。”莱朱怒不可遏，他命令士兵攻城。纭子仍然一边令士兵抵抗，一边命人拉开大布露出了米山，以乱薛国军心。
这莱朱对偪阳国甚是熟悉，刚看到米山时他也吃了一惊，但很快就想到了城中的小山丘，因此让士兵取来弓箭，然后一箭射过去，只见那支箭只射进米山一半就滑落了下来，他举起手中的宝剑一指纭子，紧接着哈哈一阵狂笑：“雕虫小技如何能瞒得了我！”
纭子在城墙上一摆手：“此是骗下邳国的，你且再看！”
莱朱向城中再看，只见偪阳国的士兵一阵忙乱扫下了山丘上的小米，然后露出了一张脸。
那是特意雕刻的一张脸型，像极了莱朱。纭子说道：“你真是愧对了我女儿对你的一番真情，她出嫁前告诉我说，不能嫁你是一生的遗憾，因此就让我刻下了你的这张脸留在城中，作为一生的纪念。”
莱朱听了眼圈发红，扬起的长剑也垂落了下来，他拨转马头叫道：“撤兵！”
纭子看着薛国的士兵退下，他对天长叹道：“女儿啊，你真是用心良苦！”
正在撤退的莱朱听到了这句话，他在马上打了一个激灵，惊叫道：“大事不妙啊！”
莱朱身边的将军成庆吓了一跳，急问有何不妙，莱朱道：“偪阳国用我的一张脸退了咱们薛国的兵，此事定会让夏仲康知道，只怕纭兰危矣！”
成庆道：“那如何应对此事？”
莱朱想了想说：“你速带黄金去见夏仲康，说我愿意用万金换来纭兰，也不枉她对我的一番情意。”
成庆得令带了黄金去下邳国，但人还未到就得到消息，说纭兰死了。
夏仲康在得知偪阳国用莱朱的一张脸退兵后极为震怒，他提了宝剑去找纭姬问罪，但进了纭姬的门就看见纭姬吊在了房梁上。
纭姬留下了一封信，信上说：“大王，妾的一张脸，险些亡了我的偪阳国，这是妾悔恨之处，但是念在妾身给了你，还望大王再不要侵犯我偪阳国，妾虽死而心安！”
夏仲康手捧遗书痛哭失声，后悔莫及。
这以后下邳国与薛国约定再不侵犯偪阳国，世代为好，直至这三个国家被秦所灭时也是一致对外，如同一个国家。
皇帝面前难讲真言
一、舍得一身剐
乾隆二十一年（公元1756年）的夏秋之交，河南、山东、江苏三省交界地区降下了历史罕见的特大暴雨。这场暴雨持续了一个多月，导致房屋坍塌，田地淹没，百姓流离失所，民不聊生。
次年正月十二日这一天，地处灾害最严重区域之一的河南夏邑县退休高官彭家屏的家里，来了一位客人，他叫孙奎星，进了门看到彭家屏“扑通”一声就跪了下来，然后痛哭不止。
彭家屏字乐君，河南夏邑县人，康熙六十年（公元1721年）进士，历任江西、云南、江苏布政使。他为官清廉，性格耿直，虽然退休在家，但仍深得百姓爱戴。
彭家屏与孙奎星是忘年交，孙奎星是当地有名的秀才，二十来岁，血气方刚，也颇有正义感。
彭家屏扶起孙奎星，急问发生了何事，孙奎星一边落泪一边说：“彭大人，去年夏秋之交的这场大暴雨，属咱们河南的夏邑、永城、虞城、商丘四县受灾最为严重，可是山东和江苏的灾民都得到了赈济，凭什么咱们这里一直无人问津呢？我昨日特到乡下走了一遭，那真是哀鸿遍野，民不聊生啊！”
彭家屏让孙奎星坐下来，又让人上了一杯清茶，孙奎星看彭家屏面色沉重，他又急切地说道：“大人，你得为百姓想想办法啊？”
彭家屏摇了摇头，又叹了口气。孙奎星说：“大人，你可曾忘记，你是吃夏邑百姓的百家饭，穿夏邑百姓的百家衣长大的啊！”
彭家屏从椅子上站了起来：“我自小是个孤儿，这份恩情如何能忘？”
孙奎星说：“那大人为何不肯帮一帮夏邑百姓呢？”
彭家屏又坐了下来，他喝了一口茶，然后说道：“你有所不知，当今圣上自以为经过他二十余年的治理，百姓已然安居乐业，吃有饭、穿有衣、居有所，病有医、贫有扶、灾有济，这河南巡抚图勒炳阿隐瞒灾情不报，报喜不报忧，正是为了迎合当今圣上的心意啊。”
孙奎星说：“可是百姓们流离失所，已然冻饿死十之三四了，再这样下去，这四县百姓不是要灭绝了吗？彭大人，你就忍心看着夏邑的百姓都在这刺骨的寒风中冻饿而死吗？”
彭家屏又是叹气，他看着孙奎星：“不知你有何办法？”
孙奎星站起身来，他说：“当今圣上昨天已经出宫开始第二次南巡了，这一路之上净遇贪官污吏，所有的官员都在粉饰太平，他们驱逐灾民，寻四方奇珍异宝敬献皇上，搜刮民脂民膏做出山珍海味给皇上食用，让皇上以为天下太平，百姓幸福，可是就没有人能够站出来为百姓说一句公道话啊！大人，实不相瞒，我是受全县百姓所托，来求你为他们在皇上面前讲一句真话的啊！”
彭家屏也站起了身，他张了张嘴，欲言又止。孙奎星说：“大人，你若不信，请随小生到外面一看。”
孙奎星往外走，彭家屏紧随其后。来到院门处，彭家屏示意家丁打开大门，只见外面黑压压地跪满了当地的灾民，他们扶老携幼，衣着单薄，在寒风中“簌簌”发抖。一看到彭家屏，他们顿时痛哭起来，有的叫道：“彭大人，请为我们在皇上面前说一句真话吧！”
有的说：“彭大人，帮帮我们吧，我们不想这样死啊！”
彭家屏“扑通”一声跪了下来，他泪流满面：“乡亲们呐，我是吃咱们夏邑百姓的百家饭穿咱们夏邑百姓的百家衣长大的，我彭家屏就是舍了自己的这条老命，也要在皇上面前为你们说一句真话，我答应你们了！”
