21岁的李维·施特劳斯也经不起黄金的诱惑，加入到汹涌的淘金者队伍。来到旧金山后，看着多如蚁群的淘金者和一望无际的帐篷，他的发财梦很快就被打碎了。后来，李维·施特劳斯改变策略，用身上所有的钱物，开办起一家专门销售淘金工人日用百货的小商店。
小商店开业以后，李维·施特劳斯整日忙着进货和销货，十分辛苦，使这个小商店的利润十分丰厚。当时由于淘金者很多，用来搭帐篷和马车篷的帆布也很畅销。李维·施特劳斯于是便乘船去购置了一大批帆布来到了淘金工地，可是没想到采购的货物刚一下船，小百货品就已被抢购一空，而帆布却无人问津。
一天，一位淘金工人问他：“你为什么不带些裤子来呢？”
“裤子？为什么要带裤子来？”李维·施特劳斯大感惊奇。
“不经穿的裤子对挖矿的人来说是一钱不值的，”这位淘金工人继续唠叨道，“现在矿工们所穿的裤子都是棉布做的，不耐穿，很快就会被磨破。”他忽然建议道：“如果用这些帆布来做成裤子，既结实又耐磨，说不定会大受欢迎。”
淘金工人走后，李维·施特劳斯好好地想了这位工人的话，觉得很有道理。如果把这些帆布都加工成裤子的话，这些帆布不就可以全部卖出去了吗？李维·施特劳斯抱着试试看的念头，找回这位淘金工人，把他带到了裁缝店，用帆布为他免费做了一条裤子。
没多久，裤子做好了，这位淘金工人穿上结实的帆布工装裤很是兴奋，逢人就讲“李维氏裤子”。显然这条裤子比别的裤子结实多了，而又经这位淘金者一宣传，这条裤子便变得神奇无比了。于是人们便纷纷前来询问，李维·施特劳斯当机立断，把剩余的帐篷布全部加工成了工装裤，结果很快被抢购一空。
这次成功以后，使得李维·施特劳斯萌发了专为矿工生产这种“李维氏工装裤”的念头，于是他放弃了小百货店，于1853年正式成立了自己的工装裤公司，创立了著名品牌“Levi’s”，开始了这个著名品牌的漫漫长路。
经过仔细地观察，李维·施特劳斯认为，帆布虽然结实耐磨，但它不柔软，穿在身上不是那么舒服；在样式上工装裤比较单调而且肥胖不得体。李维·施特劳斯以商人特有的敏感，开始改进工装裤的面料和样式。
李维·施特劳斯了解到，一个叫涅曼的法国人发明了一种叫做“尼姆靛蓝斜纹棉哔叽”的蓝白相间的斜纹粗棉布，在欧洲很受欢迎。听到这个消息的李维·施特劳斯如获至宝，他毫不犹豫地从法国进口这种布料作为工装裤的专用面料。
经过大胆想象，李维·施特劳斯决定对这些工装裤做一次样式上的改观。结果这种新式面料生产出来的裤子，不但结实耐磨、柔软紧身，而且样式也显得漂亮多了，再次受到淘金工人的欢迎。
李维·施特劳斯还紧密结合淘金工人的劳动特点不断地对工装裤进行改进。把黄铜铆钉钉在裤兜上方两角上，不仅牢固，同时还起着修饰作用，这样一来工装裤显得更美观大方。还采用对裤兜四周进行皮革镶边的办法对裤兜进一步加固，效果十分明显。
经过改进，李维·施特劳斯所发明的工装裤逐渐具有了今天牛仔裤所特有的样式。李维·施特劳斯的工装裤的样式越来越漂亮，公司越办越红火。当淘金工人进城休假时，他们身上的这种工装裤引起了市民的注意，一时间工装裤不仅受到淘金工人的欢迎，同时还受到了美国社会普通大众的钟爱。牛仔、大学生、城市青年纷纷购买李维氏工装裤。渐渐地，这种服装在美国成为一种时髦服装。
“二战”以后，美国社会各种运动风起云涌，妇女解放运动、学生运动、嬉皮士风潮、反越战运动此起彼伏。在各项运动中，多次出现警察与青年学生、警察与普通民众的冲突，在对峙中，李维氏工装裤的方便、灵活性被充分地展现出来。李维氏工装裤就这样逐渐成为年轻化、大众化和充满青春魅力的象征，社会各界不分身份和地位开始接受李维氏工装裤。
随着美国西部电影的广受欢迎，李维公司趁机让工装裤被穿到好莱坞的电影明星身上，而这些好莱坞电影明星在电影中多扮演英俊潇洒、行侠仗义的西部牛仔形象，于是，李维氏工装裤的名称逐渐被称为“牛仔裤”，通过电影明星的介绍，美国东部地区也开始把拥有一条牛仔裤当作一种时尚。
在驳斥上流人物对牛仔裤的指责时，李维公司充分利用报纸、广播等大众传播媒介为牛仔裤正名。他们一方面宣传牛仔裤的结实耐穿，美观舒适，是“最佳打扮”；另一方面则结合美国的各项社会运动，把牛仔裤说成是民主、自由的象征，甚至把牛仔裤包装成为一种“牛仔裤文化”。在强大的宣传攻势下，牛仔裤很快红遍了美国，还逐步走向了世界。
管理实践
仔细观察，认真思考，抓住机会，在沙里也能淘出大把的金。“生活中不是缺少美，而是缺少发现的眼睛。”商机往往也是如此。一个重大的商机的发现往往都在不经意的谈话间。而要把它抓住，就须依靠思考的大脑。要善于发现机会，很多的机会好像蒙尘的珍珠，让人无法一眼看清它华丽珍贵的本质。踏实的人并不就是一味等待的人。要学会像李维·施特劳斯一样为机会拭去障眼的灰尘，一旦抓住了机会就做强做大做成世界顶尖级品牌。
善于发现商机，并在它来临之时牢牢把握，是企业成功的关键。那些能够顺应环境，善于抓住市场规律，绝不放过任何一次机会的管理者，才能在商海之中左右逢源，游刃有余。
——伊藤忠商事和丸红财团创始人伊藤忠兵卫
管理心语
伊藤忠兵卫生于1842年，15岁做麻布生意开始创业。1872年1月在大阪开“红忠”店。1883年做布匹批发商，靠大阪市红忠本店的信誉，获取发展，在信件上以绯红色圈子做标志，就是丸红的来历。1893年大阪市伊藤糸店开业（伊藤忠商事的前身）。
伊藤忠兵卫以长崎为中心，向北九州一带发展贸易事业。当时他哥哥继承的家族事业因为经营不善，利润大幅减少，另外，他自己的事业也受到同业的干扰，但他仍然克服了这些困难。当时伊藤忠兵卫的座右铭就是“灵活行事”，也就是绝不能轻易错失商机。
长州战争爆发时，对衣料需求快速增加，伊藤忠兵卫拼命把货物送到下关，此举如若成功，可以赚进大笔收入，但是倘若不幸失败，公司极可能惨遭倒闭的命运。虽然该笔生意的风险极大，伊藤忠兵卫也不愿错失这个大好机会。结婚之后，伊藤忠兵卫的灵活性更加显著，婚礼一结束，他立刻动身前往下关去采购货物，不愿放过些许的商机。
不久，他把北九州事业委托哥哥处理，决定前往大阪扩展业务。他在大阪也把这种灵活的作法发挥得淋漓尽致，因而造就出战后日本最大的商社。
伊藤忠商事株式会社持续发展历经一个半世纪，现已成为对纺织、机械、信息、通讯相关业务、金属、石油等能源相关业务、生活材料用品、化工品、粮食、食品等各种商品的进出口及国外贸易，更有损害保险代理业务、金融业务、建设业务、房地产买卖、仓库业务及与此相关联的各种附带业务及事业进行多方位投资的企业。
管理实践
所谓“灵活”的行动，就是必须重视速度。在谨慎思考、严密调查之后，一旦想好目标就应该立即付诸行动。思考好目标而不立即行动，一切都是枉然；一直不断谨慎地左思右想，反倒可能让机会悄然溜走。
西尔斯公司是美国著名的零售企业，它拥有30多万名职工，仅仅印刷在商品目录上的连锁商店就有1600家，另外还有800多家供应契约商，其子公司遍布欧美各大城市，在西方商业界享有“零售业科学院”的美誉。“百货王”历经百年不衰，其主要成功经验就是：灵活应变，快速出击。
其实，速度不仅仅体现在市场竞争中，在企业内部管理中也非常重要。同样一件事，一个人用一小时做好，而另一个人用半小时就做好了，后者就能在有效工作时间里做更多的事情，他就是优胜者。因此，如果我们企业的每一个员工，都有一种紧迫感，多一些责任，多一些执行，少一些借口，最终都能取得骄人的成绩，企业也就会实现飞速的发展，获得更大的成功。
灵活就意味着速度。错失商机就意味着失败，而抓住商机最重要的就是速度。在信息化时代，市场竞争非常激烈，市场信息流的传播速度也大大提高，市场风云瞬息万变。几乎所有的企业都在用尽浑身解数在最快的时间抢占市场、扩大销量。在目前的竞争环境下，市场先机稍纵即逝，速度就成为了获胜的关键因素之一，谁能抢先一步获得信息、抢先一步作出应对，谁就能捷足先登，在竞争中取得胜利。抢先的速度已成为竞争取胜的关键，闪电般的行动必然会战胜动作迟缓的对手。
——阿迪达斯创始人阿迪·达斯勒
管理心语
在德国一个偏僻的小镇上，却有一家世界上最大的体育用品公司——阿迪达斯公司。这个小镇只有1.7万人，而这家公司却有4万名职工，分布在全世界40个国家的子公司中，这家公司经营各种体育用品，但是传统的、最主要的产品是足球鞋，每年各公司中共生产25万双足球鞋。
80多年前，阿迪·达斯勒兄弟俩在母亲的洗衣房里开始了制鞋业，他们边制边卖，销路看好。弟兄俩重视质量，不断地在款式上创新，他们不厌其烦地量下顾客的脚的尺寸、形状，然后制鞋，于是每一双鞋都能满足消费者的要求。由于种种有利于顾客的经营方式，使他们的家庭制鞋作坊发展很快，没几年时间就扩展成一家中型制鞋厂。
1936年的奥运会来临之前，阿迪·达斯勒兄弟发明了短跑运动员用的钉子鞋。他又派人打探参赛运动员情况，当得知美国短跑名将欧文斯很有希望夺冠的消息后，便无偿地将钉子鞋送给欧文斯试穿，后来欧文斯不负众望，果然在比赛中获得4枚金牌。于是欧文斯穿的钉子鞋一举成名，阿迪鞋厂的新产品成了国内外的畅销货，阿迪鞋厂也就变成了阿迪公司。用体育明星来创牌子的办法太妙了！此后，老阿迪屡屡使用这种手法。不久老阿迪又发明了可以更换鞋底的足球鞋，并把新产品无偿送给德国足球队。1954年，世界杯足球赛在瑞士举行，不巧，比赛前下了一场雨，赛场上尽是泥泞，匈牙利队员在场上踉踉跄跄，穿着“阿迪达斯”的联邦德国队却健步如飞，并第一次获得世界冠军。至此，“阿迪达斯”名震海内外。
阿迪·达斯勒兄弟的成功是与他们的出色的服务分不开的。在赛场上，阿迪达斯公司总是派职员在那儿为运动员服务。只要哪位运动员感到鞋子不舒适，阿迪达斯公司的人马上就为他解决问题。在一次世界杯足球赛上，有一位德国主力队员的腿腱受伤，阿迪达斯公司连夜为他赶制了一双特殊球鞋，才使他能够重上球场。有一次在西班牙世界足球赛上，有一位苏联足球队员穿的鞋子不合脚，公司的派员马上描下他的脚样，立即坐飞机回公司，连夜为这位苏联足球队员赶制了一双合脚的鞋子。由于阿迪达斯公司出色的服务，使它赢得了广阔的市场。
可见，创新款式、抓质量只是一个方面，而销售方式是否出色才是关键。为了公司的声势，阿迪达斯公司利用犹太人的“借势变钱术”，将商品的2％~6％拿出来作馈赠，他们不惜余力地找运动尖子穿上阿迪达斯公司的鞋。运动员在大赛中穿着“阿迪达斯”做活广告，比花钱做任何电视广告都更为有效。对于体育明星，阿迪达斯公司常常慷慨赞助。通过努力，在1976年蒙特利尔奥运会上，有124枚的金牌得主穿着“阿迪达斯”鞋，在这之后的西班牙的一次世界体育大赛中，运动场上所有的人员中有四分之三是全身披挂“阿迪达斯”品牌的商品。
可以说，出色的赞助艺术，使“阿迪达斯”成为世界最大的体育用品公司。
管理实践
阿迪达斯公司的成功就是“借势经商”生意经影响下的一个成功个案。运动鞋本是普通的用品，但当它与获得过奥运会冠军的运动明星们联系在一起的时候，价值就不一样了。其实这本身是互利的关系，企业需要依托名人来宣传自己的产品，名人也常常希望借助企业的势力来发展自己的事业。所以企业要学会利用名人来宣传造势。
一个出版商有一批滞销书，当他苦于不能出手时，一个主意冒了出来：给总统送一本，并三番五次去征求意见。忙于政务的总统哪有时间与他纠缠，便随口而出：“这本书不错。”于是出版商便大做广告：“现有总统喜爱的书出售。”于是这些书就被抢售一空。
时间不长，这个出版商又有卖不出去的书，他便又送了一本给总统。总统鉴于上次，想奚落他，就说：“这书糟糕透了。”出版商闻之，机灵一动，又做广告：“现有总统讨厌的书出售。”有不少人出于好奇争相抢购，书又销售一空。
第三次，出版商将书送给总统，总统接受了前两次教训，便不予作答而将书弃之一旁，出版商却大做广告：“有总统难以下结论的书，欲购从速。”居然又被一抢而空，总统哭笑不得，商人大发其财。
“巧干+实干”是经商的秘诀之一，借势打出自己的品牌是商人惯用的手段，以此来营造出强大的声势，当然这种造势法是靠第三只手来完成的。
——美国旅馆大王康拉德·希尔顿
管理心语
1907年，康拉德·希尔顿在美国新墨西哥州圣安东尼奥镇堆满杂货的土坯房里开办了家庭式旅馆以应付生计并庆祝自己的生日，他还对母亲说：“我要集资100万美元，盖一座以我的姓命名的新旅馆。”又指着报纸上一大堆地名说：“我要在这些地方都建起旅馆，一年开一家。”
1928年，也是圣诞节，时光过了21年，康拉德·希尔顿41岁生日这一天，所有这些梦想都一一实现了，并且速度大大超过预期。在达拉斯阿比林、韦科、马林、普莱恩维尤、圣安吉诺和拉伯克都相继建起了以他的名字命名饭店——希尔顿饭店。
目前，希尔顿旅店已经成为一家国际化，全球性连锁的五星级酒店集团。与美国本土相比，希尔顿旅店在其他国家的品牌认知度较低，但在国际旅游者眼里，希尔顿却是首选，人们对房间的设置划分为办公区、放松区和盥洗区等感到熟悉。凡入住希尔顿的旅客均可赢得50多个航空公司的飞行旅程积分。国际希尔顿旅馆有限公司每天接待数十万的各国旅客，年利润达数亿美元，雄踞世界最大旅馆的榜首。除南极之外，希尔顿已经遍布全球。
