这是一种以进为退、打破前进定势而主动退却的思维。以一个英文字母“W”，对此作为概括：“W”最中间的那一点，可以看成是历尽艰辛之后才到的新起点，或者是通过努力也许可以达到的局部成功，但是要到最右边的那一顶点，它不可能平坦地移过去，恰恰相反，它还得重新跌入低谷，再曲线上升。
W型思维，既有侧向思维旁逸斜出之妙，又有逆向思维的出人意料。
眼一磅肉？演《威尼斯商人》中的安东尼奥为了帮助朋友成婚，向高利贷者夏洛克借了一些钱，夏洛克则向他提出一个苛刻的条件：如还不了，就要从他身上割一磅肉下来。不料安东尼奥的船出事，真的无法按时还钱，于是，夏洛克便要从他身上割下一磅肉下来。
在相当长的时期内，安东尼奥和他的朋友们，想了多种退却与妥协方案，但无论怎样退却和妥协，都无法到达这一步：接受他这一要挟，另觅应对之策。
鲍西亚小姐——安东尼奥所帮那位朋友的妻子，突发奇想，为何不可以接受夏洛克的这一苛刻条件，而反制夏洛克呢？于是，她假冒律师，在法庭上与夏洛克对质，同意由于安东尼奥没有还钱，夏洛克可以从他身上割下一磅肉来。但是，这也有一条件：夏洛克不能多割一点，也不能少割一点，而且不能带一点血。
夏洛克没有办法，只能认输。
鲍西亚虽然是一个虚构的人物，但却不失为一个解决问题的天才。
按一般人的做法，就是坚持一定不能还债。但鲍西亚能够解决问题，就是坦然承认不能还债，而且准备接受惩罚。这看起来是主动退却，却提出新的对夏洛克的反制，这一来，看来是退，却是一种必胜的进。
求异法也称差异法，是指这样一种方法：如果某一现象在一种场合下出现，而另一场合下不出现，但在这两种场合里，其他条件都相同，只有一个条件不同在某现象出现的场合里有这个条件，而在某现象不出现的那一场合里则没有这个条件？，那么，这唯一不同的条件，就是某现象产生的原因。通过把某一现象出现的场合和不出现的场合加以比较，寻找唯一不同的相关情况，以确定该现象产生的原因的思维方法。
其思维过程是：在某一现象出现的场合可称为正面场合？和不出现的场合可称为反面场合？中，如果只有一个相关先行情况是前者具有而后者不具有的，那么这个情况是该现象产生的原因。
