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第8章 巴尔塔萨.格拉西安:《处世的智慧》(2)

对于想像力,你必须有时扯紧缰绳,有时任其自由驰骋。一切幸福都有赖于想像力,所以应该十分理智地管束驾驭。有时候,想像力像一个暴君,它不满足于沉思默想,而是转化为行动,影响甚至经常主宰我们的生活,使我们的生活变得愉快或沉重不堪,使我们变得满足或不幸。对有些人来说,想像力只是徒增悲哀,因为他只是一个愚钝的笨手笨脚的人。对另一些人来说,想像力却承诺幸福与冒险、快乐与轻佻。如果我们不谨慎地对想像力加以自我控制,它可什么都干得出来。

120懂得领悟他人的暗示

懂得如何推理,曾一度被视为一切技艺的绝技,但现在光会推理还不够,我们还须懂得如何领会他人的暗示,尤其对于我们容易受骗的事情更应如此。如果你不能轻易了解他人,就无法让别人理解你。有的人极善于窥测他人内心,一眼便能洞察别人的意图。对我们最重要的内情,我们往往只知其一半,但稍加留意便可悟出全貌。故对你看起来有利之事,宁信其无;对你看起来不利之事,宁信其有。

121找出他人的把柄

这是动摇他人意志的一个妙技,除有决心还得讲求技巧。你必须懂得如何洞察他人的内心。每个人因情趣各异而有自己特别喜欢的东西。每个人都有崇拜的偶像。有的人重名,有的人重利,而大多数人喜欢寻求快乐。此中诀窍在于弄清究竟何种偶像令哪类人趋之若鹜,这就像找到了开启他人欲望之门的钥匙。努力寻找这种“原动力”吧,它不一定总是某种高尚玄虚的东西,通常它是某种低级趣味的东西,因为世上桀骜不驯者总是多于循规蹈矩之人。首先掂量他的性格特征,然后试探他的弱点,再拿他最喜欢的东西去诱惑他,这样你就能击垮他的意志。

122博大不如精深

卓越完美不在数量而在质量。世上珍贵之物便为稀罕——多则低值。甚至对人来说也是如此:伟人们往往是矮子。有的人看些庞然巨著就对之赞不绝口,好像它们写出来不是为了增进我们的智力而是为了锻炼我们的臂力。只求广博难以超脱平庸之辈,一个想样样在行的人则常常无一在行。精通专一必结硕果,而且在重要之事上还能声名远扬。

123凡事不可落俗

人的品味尤其必须脱俗。不愿以自己的行为取悦他人之人可谓明智至极。言行谨慎之人从来不为世俗的掌声所裹足。有的人好虚荣就如仰人鼻息的变色龙一样,情愿吸食众人呼出的浊气,却不肯惠顾阿波罗温和的气息。在知识上也不要有从众心理。对庸众创造的奇迹无须津津乐道:它们只不过是些骗人的鬼话。人们只知道赞美平庸的愚蠢,却不相信智慧的忠告。

124做人刚正不阿

要坚定不移地与理性站在一道,绝不因为感情用事或慑于淫威而使你动摇分毫。而我们于何处能找到这样公正不阿之人呢?奉守公义的正直之士可谓寥寥无几。人们都赞扬这种品德,却很少有人躬行此道。即或有人付诸行动,但一遇危难便放弃而止。虚伪者抛弃它,政客们却狡猾地逃避它。当正直与友谊、权力甚至自身利益相冲突时,它会毫不顾及地将之委诸一旁。因此很多人宁愿丧失这种品德。精明之人会巧妙编织一些理由,侈谈他们值得称道的“高尚动机”和“安全的理由”。而真正诚实之人却认为,欺骗是一种背信弃义,他们情愿做光明磊落的刚正不阿者而不愿做所谓的聪明之人,所以他们总是和真理站在一起。如果他们显得与众不同,并非因为他们变化无常,而是因为别人抛弃了真理。

125不要做任何有损名声之事

不要做有损名声之事,更不要干那些只能令人鄙视而非增添名誉的空幻之事。人的奇思怪想多种多样,而神志清醒之人当避之唯恐不及。有些人品味极大,智者所弃绝的一切东西他们都来者不拒。任何一种奇癖怪行都令他们引以为乐,尽管这也能使他们声名远扬,但多半只是沦为笑柄,而非绝口称赞。细心谨慎之人在追求智慧的时候也会避免抛头露面。更不会让自己和志同道合者显得滑稽可笑。此类事例无须一一列举——那些司空见惯的嘲讽之事足以说明问题。

126结交幸运者,远离倒霉鬼

厄运通常因愚蠢而招致,没有哪种疾病比厄运更具传染性了。绝不能开门让小鬼入室,因为门外潜伏着更多的恶魔。玩牌时最大的技巧是知道何时出什么牌。赢家手里最不起眼的牌也比你这输家手里最好的牌重要得多。心中犹疑不定之时,最好去结交那些聪慧谨慎之人,他们迟早会带来好运。

127让众人皆知你善解人意

善解人意,乃居于高位者和权势之人的重要美德。如此君主便赢得众人拥戴。居于支配地位者有一个优势——他们比任何其他人更易行善。所谓交友,即与那些友善行事之人相交。相反,有的人故意不想讨好别人,倒不是因为他们难以做到,而是因为这种人脾气不好。在所有事情上,他们都表现得与神圣的交际准则背道而驰。

128懂得适时拒绝

倘若人生最大的教训之一是懂得如何拒绝,那么有一点更为重要:懂得如何拒绝自己去做某事或为他人做某事。有些活动并不重要,徒耗宝贵的时间。忙于一些与己无关之事,这比整日无所事事还要糟糕。作为谨慎之人,仅仅莫管他人闲事还不够,你还得防止别人来管你的闲事。不要过于使自己从属他人,否则会连自己都不能掌控自身命运了。交友亦如此,不要滥用他人的友谊,也不要向朋友要求他们愿意主动给你的东西。过犹不及,与人相交,尤其如此。只要你做得适中得体,就能得到他人的青睐与尊重。如此而为更不失宝贵的礼节,你要保持充分的自由,以努力精进至善,决不玷污自己的高雅情趣。

129了解自己的最佳特长

了解自己的最高天赋,并精心培育,以此培养其他特长。如果所有的人都知道自己擅长于什么就好了,这样他们就能在某些方面成就卓越。先弄清自己领先于人的禀赋究竟是什么,然后竭力发挥利用。有的人明察善断,有的人勇气过人。大多数的人殚精竭虑,却一事无成。他们被自己的热情所蒙蔽和阿谀,等到日后真相大白,却悔之晚矣。

130重大之事要深思熟虑

愚人之所以失败,败在缺乏思考。他们考虑问题总是半途而废,看不到事情的得失,也不肯下更大的苦工夫做事。有的人考虑问题本末倒置,对该重视的大事无动于衷,不该重视的琐事却过于计较,他们总是以一种错误的标准衡量事物。还有很多人绝不会丧失头脑,因为他们本来就没有头脑。有些事情我们必须细加思虑,并且一直牢记在心。智者考虑问题事无巨细,但轻重有别,对特别深奥或可疑之事尤其细加斟酌,并反思出刚开始没想到的东西。因此他们的理解能力与反思能力一样过人。

131把握运气,适时而为

这比摸清你的性情脾气还要重要。人逾四十,还要向希波克拉底要求健康,真是愚蠢得很;若还要向塞涅加索求智慧,那就更愚蠢了。等候时运降临并有效驾驭,这需要极高超的本领,尽管你永远无法明白它那变化无常的行踪,但它还是有一定的运势并敞开机会,当你发现时运来临之时,就要勇往直前,因为它往往偏爱勇士、艳女和年轻人。如果你运气不佳,就得暂缓行动,退而自省,以免后车之覆。

132善听弦外之音,并巧加利用

这是与人交往中最为奥妙之术。此术可用来测试他人的智慧,精细巧妙地窥探他人的心思。有一种含蓄的讥讽是不怀好意、漫不经心的,它受嫉妒之心所毒,被愤怒毒药玷污,这是一种无形的霹雳,可让你身败名裂。有的人就是因为一句含沙射影的恶意之言而垮台。而那些善用权力者对众人之阴谋和个人的恶意攻击毫不惧怕。另外还有一种善意的含沙射影,其效用则相反,可使我们声望俱增。但是,愈是当这些恶意之枪向我们投掷时,我们愈需要高超的技巧加以拦截,并谨慎把守。更清楚地看透恶意,这本身就是一种防范恶意的手段,患至而有备,便可免遭打击。

133功成则退,见好就收

所有高明的赌徒都深谙此策。退得妙恰如进得巧。一旦获得足够的成功,即使后面尚有更多的成功,也要见好就收。好运长伴总归可疑。主动换换运气,似乎更为安全,这样可以使你享受苦中带甜之乐。当运气来得太快太猛时,更易使人滑跤,甚至摔碎一切所有。幸运女神有时也会给我们补偿,她让好运和厄运轮流而转,以免让人常伴某一时运。如果他不得不把某个人老是扛在背上,她一定会感到疲倦不堪。

134预见果实成熟,并知其享用

自然界的万物都会发展到其至善之境。此前万物而生,此后便趋于衰落。至于人工艺术之作,能臻于至善者,万不有一。品味高雅的人懂得在其臻于完美之时去欣赏。并非人人都能如此而为,也并非人人知道如何而为。智慧之果也有其成熟之时,重要的是把握时机,并珍视和加以利用。

135以德操赢得他人

获得普天下众人赞美是一件大事,但赢得人心却更为重要。要达此目的,一方面要靠老天恩赐,但更重要的是要靠身体力行。前者为事业打下铺垫,后者使你在此之上构筑事业的大厦。尽管人们常常认为,获得他人的好评至关重要,这样就容易获得人们的好感,但光靠出众的天资是不够的。有否善心得看有否善行。人亦一切行善:善言和善行;爱人爱己。讲求礼节正是伟人们吸引众人的大魔法。行之在前,言之在后。先解甲,后为文,赢得文人雅士赞美的德操才会酿造永恒。

136不要言过其实

说话不要夸大其词,这样既有悖真理,又使人们对你的判断心存疑虑。由于说话言过其实,你便滥用了别人的赞美之辞,暴露出缺乏知识,品味不高。赞美唤起好奇之心,好奇心便产生欲望。如果好事称赞过头时——这种事情经常发生——人们就会感到自己原来的期盼受了愚弄,于是生出报复之心,这样赞美者和被赞美之事都会黯然失色。所以理智之人会行事谨慎,宁可话犹不足,而不言过其实。真正的卓越非凡屈指可数,所以你不宜滥下评语。言过其实等于是一种说谎,可能会败坏你在品位——甚至更糟的是——在智慧上的名声。

137要有天生为王的禀性

不以人为之计,而是凭一种天生的禀性而超绝出众,这真是一种神秘的力量。人们都会莫名其妙地臣服于这样的人,承认他这种神秘的力量和天赋威权。这种人具有一种贵人之气,其德行可为人君,其天赋可当狮王。他们激发左右之人的自尊,令人敬畏,使人心悦诚服。如果他们还有别的天赋,那他们就是天生的政界名流。别人要用长篇大论才能说清的问题,他们往往只须轻描淡写地作一手势。

138思随真理,言顺大众

逆潮流而动很难发展真理,且易入险境。惟苏格拉底敢冒此险。对他人的观点持有异议,等于是对其一种攻击。这意味着你宣布别人的看法是错的。无论是批评某人,或称赞某人,都会有许多人为之感到不快。真理属于少数人。谬误既粗鄙也盛行于世。智者很难凭其在大庭广众之下所言而加以判断。他们往往不说真心话,只是媚俗同愚,而私下对这种口是心非亦深恶痛绝。精明之人既避免被人反驳,也避免反驳他人,尽管他心有定数,却无意公开表露。人的思想是自由的,不可也不宜对之施加外力。因此智者隐而不露,若非遇到少数相宜之人,他一直保持缄默。

139与伟人心犀相通

英雄人物有一种宝贵品质:他们能与其他英雄人物共处。此种品质堪称世间奇观,它既显神秘,又大有裨益。世上之人,心灵相似,心气相通,其效果与俗世无知之辈心目中的灵丹妙药之奇几乎相同。自尊与善愿相伴相随,继而产生共鸣。这种共鸣无言而甚似雄辩,无功而成就显赫。心犀相通有积极与消极之分。二者皆能产生极大快乐——快乐愈多、境界愈高。了解、区别并利用这种禀赋是一种高超的艺术。无论何种努力都无法取代这种天赋禀性。

140巧用诈术,而不可滥用

人不可以诈术为乐,更不能以此炫耀。一切人为做作之术都须加以掩盖,大多数诈术是惹人厌恨的。欺骗常有,不得不防。但不能让人知道你有所防范,以免失去他们的信任。人们若知道你有防范之心,他们就会感到自己受了伤害,反会寻机报复,惹出意料不到的祸患。凡事小心谨慎,这是行事开始的一大优势,此事最宜深加反省。任何事要想做得圆满至极,这取决于实现行动的手段是否周全。

141控制你的厌恶情绪

我们经常不由自主地厌恶某些人,甚至我们对其毫无了解。有时这种鄙俗、情不自禁的反感是针对某些杰出人物的。我们往往以为世上没有什么能比自己更好的了,对于这种情感可要好好控制:与杰出之人心犀相通,能使我们变得高尚;厌恶他们则令我们显得卑微。

142避免冒险承担义务

此乃小心谨慎之人的行事准则之一。精明强干之人总是避免走极端。从一个极端到另一个极端本有很长之路可走,谨慎者总是居中而行。只有经过深思熟虑之后,他们才会采取行动,因为事先规避危险总比临阵克服危险容易得多。危险的处境考验我们的判断力,最好的办法是回避风险而不是摆脱险境。承担某一义务往往导致另一种更大的义务,最后使我们因无力承担而丧失名声。由于天性和种族之因,有的人很容易让自己赶上这些须承担冒险义务之事。而那些理智行事之人他们会审时度势,他们明白真正的勇敢在于善于躲避危险而不在于征服危险。他们更加懂得前事不忘,后事之师的道理。

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