1750年1月18日于伦敦
亲爱的朋友：
我觉得你人生大厦的主体结构已基本完工，现在我惟一的关心对象就是它的装饰，而且它也应当成为你如今主要的关心对象。你应该用所有那些雅致和社交礼仪去装饰自己，离开了它，你的人生大厦会失去应有的光彩。我们不妨拿一个学问一般的人来举例说明。这个人虽然没有高深的学问，但他却有一个良好的形象，他的优雅谈吐非常有感染力，无论他说什么或做什么，都十分优雅，妥当得体。简而言之，他虽然才华方面稍逊一筹，但他很有口才与礼貌。而另外一个人具有良好的判断力和渊博的知识，但却缺乏上述优势。在这种情形下，这两个人在任何方面的努力尝试中，前者总优于后者。实际上，后者根本无法成为前者有力的竞争对手。说到这儿，你可能会问：“每个人都能够获得这些优势吗？”我的回答是肯定的，假如一个人有机会时常接触知书达理的人们，而且他又甘愿为获得这些优势而努力，那么他肯定能够获得它们。注意观察与模仿，总能让人有所收获。
倘若一个人给你的第一印象深深地打动了你，让你不由自主地站在他的一边，对他做出较好的评价，而你却不知道其中的原因，那么你就分析一下他给你的第一印象，并在内心审视形成第一印象的几个部分。你通常会发现第一印象其实是一种结果，是不亢不卑的谦恭、没有胆怯的尊重、落落大方的姿态、坦诚的表情、考究的衣着的完美组合。接下来，你就去模仿他，但这种模仿不是卑躬屈膝地仿效，而是像某些伟大的绘画大师从容而自信地去临摹其他绘画大师的作品。只有这样，他们临摹的作品才能和原作一样栩栩如生。当你看到某个人无论走到哪儿，都深受欢迎，都能够体现出良好的教养与优雅的绅士风度，那么你就多关注他，留心他的一举一动。观察他以什么样的方式与他的上司交谈，怎样与他的同事交往，如何对待他的下级。留心他在早晨拜会、中午就餐和晚间娱乐的不同时候，他与人交谈的话题有何变化。学习他，但不要囫囵吞枣；仿效他，但不要照抄照搬。你将发现他十分注重自己的言谈举止，他所说的任何话或做的任何事情，都从不会有损于他的良好形象，而且从不会伤害人们的虚荣与自爱。恰恰相反，你将发现他首先通过让人们对他们自己感到满意，从而使人们对他感到满意。他真诚地向人表示自己的尊重、敬意与关注。他在与人们交往的过程中，播下了关爱的种子，到了收获的季节，他从人们那儿得到许多关爱。
这些给人以亲切、愉悦的社交礼仪，都可以通过应用与模仿获得。实际上，我们每个人掌握的技能与为人处事的方式，有一半多都是通过模仿他人获得的。最重要的是，我们要选择好的榜样，并专心致志地向他们学习。一个人如果经常和某些人来往，那么他在不知不觉中既会受他们的姿态、礼貌和恶习的影响，又会受他们的美德，甚至他们的思想方式的影响。这是不容置疑的事实。据我所知，如果我们能够经常和知识渊博的人们交谈，那么我们自己的知识也会在不知不觉之间日渐丰富。鉴于这种情况，你要坚持和知书达理的正派之人来往，这样你就可以自然而然地成为像他们那样的人；如果你能再多些观察与努力，那么你很快就能够成为他们中的一员。俗话说，近朱者赤，近墨者黑，社交成员之间的相互影响及感染不可避免，这一点足以让你认识到只与好人交往，并极力避免与其他任何人交往的必要性。我承认，迄今为止，你并没有太多机会去结交儒雅之人。毫无疑问，威斯敏斯特学校集中了许多缺乏文化素养，没有礼貌，行为野蛮的人。我猜想莱比锡并非十分讲究礼仪的地方。我相信威尼斯的情况会好一些；我希望罗马能有许多好的东西值得你学习；我敢断言，巴黎可以称作是礼仪之都，你需要学习的，在那儿都可以学到。你心里总要念叨着经常去和知书达理的正派之人交往，内心总要有一种不断地自我提高的意向，这是因为离开了内心的意向，一个人什么事情也干不成。
迄今为止，我担心你在社交礼仪方面还存在着一些欠缺，我觉得你只要留心观察，努力学习，就能够很快掌握那些社交礼仪。接下来我把所有那些必要的、润饰性的社交礼仪一一列出（离开了它们，活在这个世上的任何人既不可能受人欢迎，也不可能有所作为）：？誗谈吐优雅。无论你用什么语言和别人交谈，你都要做到谈吐优雅。如果你谈吐粗俗不堪，没有人会心情愉快地听你谈话，因而你也不可能通过与人谈话而达到任何目的。
？誗讨人喜欢而又风格独特的演讲艺术。你如果不能掌握这种演讲艺术，那么没有谁会十分耐心地听你演讲。每一个出生之后说话器官没有毛病的人，都可以掌握这种艺术。你说话的器官没有任何毛病，因为掌握这种艺术完全是你力所能及的事情。与古代希腊的雄辩家德摩斯梯尼相比，你根本不需要花那么多的功夫就可以掌握它。
？誗举止大方，彬彬有礼。如果你对此予以足够的重视，那么你通过认真观察，结交知书达理的正派之人，努力向他们学习，就可以做到这一点。
？誗姿态端庄，动作雅致，具有上流社会翩翩绅士的风度。除了你自己努力之外，找一个优秀的舞蹈老师给你提供必要指导，并且不断学习那些在社交场合惹人注目者身上的优点，用不了多久你就可以达到这个要求。
？誗保持整洁，穿着入时。当人还是一个小学生的时候，你忽略了自己的衣着会被人们原谅，但现在如果你再忽略自己的衣着，便没有人原谅你。
总而言之，如果离开了这些社交礼仪，那么你渊博的知识，你的不懈努力，都无法给你带来丰硕的成果。
再见！
