1748年11月18日于伦敦
亲爱的儿子：
无论我看到或听到任何事情，我首先考虑的是这些东西会不会在某些方面对你有所帮助。比如说：有一天我偶然走进了一家卖艺术品的店铺，在那儿我从众多的作品中发现了一幅出自于卡罗·马拉蒂的著名作品，他死于30年前，但他却是欧洲近来最为杰出的画家。这幅画的主题就是绘画学校的全体师生。一个年老的男子，看起来应该是导师，分配他的学生们从事不同的领域，如角度透视画法，平面图画法以及观察古代雕塑。至于角度透视法，“在这个领域内，只有很少几个样本”，他写道，“尽管少但已经足够了”。至于平面画方面，他再一次表明了这样的观点。
在对古代雕塑的估量方面，也有一句话：再多都不够。在这幅作品的顶端的阴影部分，是三位赐予人美丽、魅力与快乐的姐妹女神。上面有一句话：“如果没有我们的话，所有的劳动都是徒劳无益的。”
画上这句话对每个人来说都是正确的，我希望你能这样想，然而并非所有的人都这样认为。这个真理对所有人文学科和科学学科来说都同样适用，对那些未来要发生的事来说也是如此。我将在埃里奥特先生回来的时候让他把这幅作品捎给你，我要建议你像罗马天主教徒那样对待它，他们用圣徒的画像，除了他们自己不承认的崇拜外。他们之所以如此，是因为这些东西能使他们回忆起那些真理。不但如此，更进一步说，因为短时间内很容易就会从天主教徒转变为异教徒，所以我要郑重地告诫你，要每天供奉她们，而且要一直这么做。有一点必须知道，三女神并不是大不列颠的“原住民”，我怀疑我们这儿最为出色的人也要比磨光的宝石粗糙许多。自从野蛮主义者把她们从埃及和罗马驱逐出去之后，她们就以法国为避难所，在法国有许多她们的庙宇，而且确立了人们对她们的崇拜。
认真反省一下，为什么同样的人，其中某些人让你更觉得愉快与高兴？你会发现这样一个事实：因为他们拥有“优雅的魅力”，而其他的人却没有。我见过许多女人，她们有着漂亮的体形，打扮得也很好，但却不能取悦任何人，然而另外一些人无论是体形还是外表都只能算作一般，却吸引着每一个人。为什么呢？正如维纳斯没有“优雅”气质的话就不会那么吸引人，“优雅”已经成为维纳斯的一部分。我经常发现，因为缺少优雅，最为关键的品格与知识便被人们忽略、冷漠甚至是抛弃了！只有很小、很少的一部分优雅所倡导的知识、道德被我们所接受、珍视并崇拜。甚至美德，如果没有优雅举止的伴随，作为一种品格上的美，也会缺乏吸引力。
如果你问我，你如何去掌握这种你我甚至无法明确定义与确知的东西，我只能这样回答你，那就是借助于观察。通过观察别人那些让你感到愉快的行为来塑造你自己。我可以告诉你拥有“优雅”的重要性与优势，但是我却无法把它传交给你。如果我能做到，我真心希望我能给你，因为我不知道除此之外我能给你更好的礼物会是什么？为了向你展示一个充满哲理智慧、至今仍对世界产生影响的长者关于这个问题的思考，我托埃里奥特先生带给你这本洛克先生写的关于教育的著名的书。在这本书中，你将会发现他对于“优雅”的强调，他称之为良好的教养。我已经把那本书中所有值得你注意的部分划了出来，由于他几乎是从孩子出生时开始的，因此那部分关于婴儿的内容对你没有用处。
就优雅而言，德国人当然比不上英格兰人，然而，当你在德国时，还是不要这样说为妙。不过你要去的地方，在很大程度上却和英格兰人相似，因为我认识的人中，具有良好教养、彬彬有礼的男子就与欧洲各地的一样多。
你记住：最好的榜样，与作品中的古代希腊雕像一样是极其稀缺的。观察那儿最有修养的人，他们的用词、表情、举动，观察他们不失风度的坦率与粗心，他们的不卑不亢，他们的谦逊，但又决不出卖自己的尊严。牢记他们体面的微笑，审慎的坦率以及恳求。
上面提到的这些既非微不足道也称不上太重要，诀窍是在与各个社会各阶层的群体交往时要采用适当的方式。顺便提一句，我观察到适当的技巧对于外国官员来说也是很有用处的。不仅使他受到各种家庭的欢迎，而且也使他们能推延与避开一些很可能使他们为难的话题。
在与你分享这些知识的同时，我希望你能更快地获得更多这类知识。当然，如果你把所有的这些“优雅”联系到一起时，你可能不期望达到如此程度。但就你要达到的目的来说，它们都是助你成功的真理。因为如果你一旦能获得你所派往的那些国家的王子或者大臣对你的青睐与尊重时，我可以告诉你，他们的作用是十分明显的，否则却只会如同登山般艰苦。记住我苦口婆心提醒你的话，要在重要的场合注意举止和着装优雅，别犯错误。人们会注视你的细微的一言一行，如果你忽视其中的细节，就会使你陷入到更大的错误中。举个例子，我甚至非常关注你喝咖啡时不雅的姿势，因为拿的方式不对而把它泼到自己身上，我也不喜欢看见你衣服上的纽扣或者你的鞋带弄错。如果我听见你非常愚蠢的叨咕，谈话时结结巴巴、犹犹豫豫说错话，或者表达不恰当时，我真要暴跳如雷了。如果我发现你全然不理会我费尽心思向你介绍的希望有一天你能做到的这些东西，我会尽可能更快地避开你的。
这个话题是永远无法穷尽的，它涉及到有关言行的每一件事，但是我只会停留在目前发生的事。因为这封信已经相当长了。希望你变得更加完美，这是我的请求，也是我热切的期望，我从不认为我已经说得够多，尽管你可能认为我说的太多。尽管如此，老实说，如果你自己的修养还不足以让你去应付各种情况时，那么我与其他人对你所说的就还不够。但是你会认为我就像霍内斯中那个贪婪的人，对小角落囤积的垂涎要远远超过关注自己地里所有东西的数量。我害怕一些小的方面会损害我的形象，（如果可能的话）我希望没有缺点。另外，如果你对德语的精通已经达到你能够读任何德文书的程度，那为什么写德语对你来说却是如此的困难与枯燥呢？24个字母很快可以学会，我并不期望你能够多么纯正与正确地书写，对于语言来说，我的意思是通过两周一次给格拉温库珀写信使你书写更为熟练，尽管如此，我对3个星期左右写一次是比较满意的。
我相信你并不希望很快再见到埃里奥特先生，他仍与他的父亲待在康沃，我听说他的父亲可能不会再康复过来了。
再会！
