艾曼痛呼了一声，将他扶起，阿依木干裂的嘴唇却只有微微呼出的气息道：“艾曼，我……我作不成英雄啦！”
几十年沙漠奔波，艾曼早已看惯了许多同伴的死去，可阿依木却是他这辈最好的朋友，不禁老泪纵横道：“老哥哥，不论找到找不到，有哪个敢说你不是英雄？”
经过了魔鬼风，经过了魔鬼城，还有“冠世墨玉”那一闹，多少危机都挺了过去，林剑澜实在没想到阿依木就这样平静而毫无征兆的倒下，呆呆的看着两位老向导。
阿依木勉强抬手道：“林公……”
林剑澜急忙奔了过去道：“阿依木，你是我见过最勇敢的勇士。”
阿依木摇摇头，抓住林剑澜衣襟道：“没有水了。”阿依木的声音忽然急促起来：“林公，这时候你不能放弃了，也不能回头，一定要找到……”
林剑澜点头，阿依木眼睛渐已失去神采，唇边透着继续欣慰笑意，喃喃道：“这样挺好，我可不想死在我家老太婆的唠唠叨叨声里。大漠才是永远的家……”他眼帘逐渐合上，众人肃立在侧，心俱都在暗想，或许几日之后，自己也就是这样的下场。
阿依木长呼了一口气，然而瞬间双目却睁开，似乎仍有什么未了之事，手指勉力抬起直指前方，看着艾曼不肯闭眼。
艾曼点头道：“老哥哥，你心里想的我都知道，你放心去吧！”
阿依木才重又合上双眼，再没有了气息，一辈与沙漠打交道，最后死也要葬在沙漠，众人草草挖了一个深坑将他尸体掩埋，林剑澜从车上掰了一块木条，聊做墓碑。
艾曼毅然起身，神色如常的将驼血先灌到袋，又招呼众人过来。骆驼已经被阿依木杀死多时，但血仍然温热，大家早已不再顾及身份形象，也不同最开始喝驼血时难以忍耐的呕吐感，只掐住伤处撕咬吸吮，口渴之下觉得异常甘美，咕嘟咕嘟都喝了个饱。几人互相看看对方嘴边血迹，不禁都惨淡一笑，临出发前回头看了看阿依木的墓碑和倒毙的骆驼尸身，更觉前途凶多吉少，却也没法回头，一行人只得勉力向前行去。
走的时间越长，李隆基看向万秀车厢的次数便越多，知道那里有一袋清水可以活命，心暗骂什么望梅止渴都是假的，只会越想越渴，难以禁受。虽然事先做了决定，沙轻尘和白宗平却同李隆基一样，也不时的抬眼看着拉车的匹骆驼，眼光如剑，仿佛刺向骆驼脖颈处就能流出汩汩的鲜血来。
林剑澜岂会不知，不禁向万秀那边靠了靠。虽然心仍有内疚，但不得不防备他们二人突然下手，现在这种情况，宰了一匹便会宰第二匹，最后便一匹都不剩。想到此林剑澜将年小侠也招呼了过来，紧紧的盯着匹骆驼和一头黑驴，就连休息睡觉都丝毫不敢懈怠。然而终究人也有再也撑不下去的时候，林剑澜已经几夜没有安睡，终于一阵困意袭来，刚坠入黑甜没多久，便被年小侠哭着喊着推醒，一睁眼睛，沙轻尘正一手拽着黑驴鬃毛，一手执剑，黑驴则高声嘶叫，四蹄乱蹬，白宗平在黑驴身后也是拿着长剑伺机而动，艾曼则拦在他前面。
这黑驴林剑澜都不曾这样待过，看此情景，怒冲头脑，急忙跃到沙轻尘身后，一柄剑已经出手，高声道：“住手！”
沙轻尘转身避开剑势，道：“林公，你说留下骆驼我们并没有什么意见，这畜牲一路上耗费了我们许多清水，又不能驮人，也不能负重，宰了又有什么关系？”
林剑澜道：“不能杀就是不能杀，沙堂主，我虽感谢你们舍命相陪，但你莫要逼我和你动手。”
沙轻尘见他为了这匹黑驴不惜撕破脸皮，耸了耸肩膀，随意立起一个剑势，却见曹殷殷站在林剑澜旁边，沙轻尘脸色一凝道：“帮主，你别拦着我，总归是一个死字。”
眼看二人就要动手，艾曼急道：“林公，阿依木临死之前说的就是这匹驴！”
林剑澜愕然道：“他……他也要我们将它杀死吗？”
艾曼道：“不是不是！二位，把剑放下来可好？听我说完！林公，你道我和阿依木在沙洲城外为何答应了你，带这头黑驴上路？”还不等林剑澜答话，艾曼又急急道：“我们把黑驴绑在原地，没想到被它挣脱，结果在沙洲城外那片海又遇到了，这黑驴有点儿灵性，我和阿依木都觉得或许深入大漠之后，没准还要靠他救命。林公，它只听你和小侠的话，你求求它让它引路，我们这些人恐怕都要靠着这头黑驴才能活的下去！”
林剑澜道：“你……艾曼，你不是开玩笑吗？它……”忽想起阿依木临终之时手指方向，正是年小侠和这黑驴的方向，想必死前仍然冀希望于它，虽然林剑澜心颇感无稽，仍是硬着头皮走到黑驴身边道：“黑兄弟，你可知道哪里有水吗？带我们去找吧。”
说到最后，林剑澜自己都觉得荒唐，更别提旁观众人了，沙轻尘早已哈哈大笑，道：“算了算了，你这痴人，陪你进来送死就算我们倒霉，早知道你和这驴既然兄弟相称，我哪会动手！”林剑澜束手无策，艾曼也满脸失望，叹气道：“算了。”
那黑驴看着众人再度上路，嘶叫了一声，随即趴卧地上，懒洋洋的再不动弹，大家都知道它赶路习惯，也不理它，径直跟着艾曼拄棍儿的拄棍儿，扶车的扶车，慢慢前行。大约过了半日，黑驴才发力赶上，却并不停留，一直冲到前面，四处张望，过了片刻突然向西南狂奔而去。
艾曼愣了一下，随即连声道：“快追，快追！”
林剑澜还没等艾曼开口已经拽着曹殷殷拔足追了过去，后面的人也不知道怎么回事，看艾曼边喊边跑，只好迷迷糊糊跟着撒腿就跑——
