第28章 迎亲
桃花一直在大牛的后，听到后不觉一惊。
黄铁也来到他父亲和哥哥的尸体前，说：“爹爹，父仇不共戴天，我如果不杀死三十个日本猪，我会把这个黄字的下面两点去掉，表示我对不起黄家整个家族。至于我家小妹，雪菊，我会尽我最大的努力，好好照顾她。”
其他人便各找到与自己相关的亲属发着不同的誓愿，都学着大牛，“不打死××个日本猪，决不×××”的誓言此起彼伏，然后大牛命令，将黄家的门板和其他可用的木板撤下，抬着尸体，来到山坡上，将尸体安葬了。
冬梅想去帮大牛安葬雪莲，被大牛制止：“你去帮黄铁吧！”
冬梅知道大哥的意思他不要别人指手，他要亲手安葬雪莲。
桃花默默无声地陪着大牛，看着大牛将雪莲埋葬之后，依然坐在地上，不忍离开，桃花也远望着大牛坐着，一句安慰的话也没有说。
她太了解大牛了，这时任何安慰的话都是多余。许久，冬梅走进来说：“哥，不要太伤心，只要多打日本猪，雪莲嫂子的在天之灵就会得到安息。”
大牛说：“妹妹，你说得对，我们还有更多的事要做。”说完，又回过头来对桃花说：“桃花，我们走吧。”他本想说：“我很感激你。”但他实在说不出口。桃花似乎也知道大牛后面的话，不说什么，默默地跟在大牛的后面。
大牛对黄铁说：“通知下面赶山队，到新竹王家集合。”黄铁又学了几句夜画叫，山下也回了几声。于是大牛便带着铳队趁着明朗的月色，到新竹王家。
所有的铳队成员到后，大牛便做了详细布置。大牛估计日本猪会到新竹王家来的，尤其是那个合田和麻里，会到新竹王家来抓他的。
大牛对着夜空，咬了咬牙，说：“日本猪，你们来吧，我正等着你们！”
在新竹王家祠堂的大樟树下，大牛一个人静静地坐着，现在他才有点机会回想今天发生的一切事情，这简直是一场噩梦，一场噩梦啊！于是，他从早晨出发时想起，一直想到现在。
早晨，大牛的带着铳队的部分队员去踏岭黄家迎亲，这时多么喜庆的一天啊。
江南的三月，正是一年中最美的时节。且不说遍地野花透露出的蓬勃生机，就只听天上飞的叫天子，那声音就让你觉得难以按捺住心头的那股说不出的劲头。
他们走上踏岭黄家的东边的一个山坳上，就吹响了唢呐，清脆的唢呐声使得山间的小村庄立即沸腾起来。一群欢快的小孩，像一笼刚出窠的小麻雀，欢天喜地地向山坳飞奔过来。
走在前面的是迎亲大哥征兵，他手里拿着一把新鸟铳，威武地走下山岗。紧随在他后面的是大牛，他那一身新郎打扮，使他增添了无穷的魅力。
在大牛后面是一顶崭新的花轿，四个抬轿子的年轻人此时正唱着欢快的迎亲曲。他们用醇厚的嗓音唱道：插花插花我插花，插起花来等妹子家；等了三年你没来，我请起花轿去你家。
打耙打耙我打耙，打起耙来娶妹子家；妹子见我生得丑，走到闺房就藏起呱。
打发打发你打发，你越打来我越发；打发打到腊月八，腊八一过就生娃。
轿子后面还跟着六个小伙子，他们都拿着崭新的鸟铳。
说起娶亲的队伍，这一支就比较怪。一般的娶亲队走在前面的那个娶亲大哥拿一把花铳（一种用于红白喜事的铳，不能用于打猎），跟去的人一律不拿铳。这支迎亲队就不相同，除了抬轿的四个人没有拿铳外，几乎所有的人都拿了铳。连新郎都拿了一把铳。
不过今天娶亲的新郎是本地赫赫有名的铳王——大牛。大牛本姓王，叫王征宇，是打猎队的队长。因为人长得高大，又力大如牛，当地人送了他一个外号，叫大牛。又因为他很会打猎，特别善于铳野猪，猎队的人都喜欢叫他铳猪王。为了显示他们打猎的本能，这次娶亲的队伍全是铳队的队员。
但是，他们拿上鸟铳去娶亲，这还不是主要原因。主要原因是怕发生意外的情况。
这一段时间，武冈这一带风传要走日本。有人说日本已经从新宁打过来了。前天已经打到了安心观。可是武冈城还没有日本。为了慎重起见，大牛还是带上他的铳队的主要成员，万一日本打来，他相信凭他们那铳猪的本事，可以抵挡一阵。
一走过那个山坳，大牛就吩咐征兵先放三铳，这叫做报信铳，提示对方，娶亲的队伍已经来了，做好准备。
踏岭黄家的那扇大门本来是洞开着的，几个小孩子在门口欢快地跑着。一听到三声铳响，黄铁赶忙跑到门边，把在寨门外欢叫的小孩子叫了进来。几个小孩子不情愿地进了门。黄铁赶紧把门关上。
等大牛他们来到寨门口时，寨门早已关得严严实实。
这是当地的风俗。这叫做关门收红包。只有交了红包，寨门才会打开。
花轿停了下来，唢呐声也静了。门里门外都很安静。这时征兵拿出铳来，又放了三铳。然后高声唱道：“一路歌声一路炮，开口问声亲家老。我今带弟来娶亲，可以打开寨门么？”
只听到里面传来一个年轻人的声音：“不会盘歌你莫带亲，既带亲来莫忘情。定情喜喜你丢进来，丢进喜喜我开门。”
按照规定，女方站在门前迎亲的是该族族长。一般说来，族长是年老的人。可是里面却是一个年轻人在对歌。难道塔岭黄家的族长是个年轻人？
可是，征兵来不及细想，因为女方已经明显地答应了这门亲事，所以他赶紧将红包从寨墙上扔了过去。里面骚动了一阵，显然是在抢红包。原来这红包并不是给女方家里的，而是谁抢到归谁。关上寨门就是为了不让男方看到那狼狈的场面。
里面归于安静之后，寨门“翁……安……”一声打开了。站在最前面的果然是一个年轻人。年轻人一打拱手，对征兵说：“迎亲大哥，请进，请进！”征兵一挥手，娶亲队伍就进了寨门。抬花轿的四人又唱起歌来，这次还跳起了舞。跟在后面的唢呐吹得更响了。
娶亲队伍一进寨门，在他们的身边立即响起了鞭炮声。
在一路鞭炮声的欢送下，那个年轻人就带着娶亲队伍，向黄铁的家走去。快进黄铁的家门时，从黄铁的家里走出了另一队吹唢呐的人，他们分列在娶亲队伍的两边。这样，两支唢呐队吹出的唢呐声就更加欢快，更加响亮了。
快进黄铁的家门时，从黄铁的家里又出来了一队姑娘，他们将娶亲的队伍喊住。征兵知道，这是要插花了。插花是迎亲时的一个重要的仪式。正是因为这个仪式重要，所以，迎亲的这一天叫做插花日。
