这一大片延绵不绝的荒芜平原上，找不到一丝生命的痕迹，就连大陆上最顽强的死草在这里都没法生存。
唯一流动的是那条“死亡之河”，浓稠的岩浆翻滚在巨大的裂缝里，冲刷出一条狰狞的河道，从天空看下去，犹如毁灭女神脸上的伤疤，触目惊心。
遥远的地平线上，魔岩高耸其间，像一把利剑直插天际，顶端的部分已经被湮没在奔流滚动的浓雾之上，山腰的火山口不停地涌出赤红色的岩浆，衬得天边不时泛出一阵血红。
魔岩，是大陆上与生命最无缘的地方。
此时却有无数细小的影子在灰雾中蠕动，隐约还能听到整齐划一的号角声从噬人的猩红中传来。
这些影子是人，是数不清的人，密密麻麻地从魔岩的底端蜿蜒着向山顶蠕动。
从山底到山腰火山口的悬梯上，人们的怀里全都抱着一大块墨黑色的石块，等穿过火山口那一大片巨大的熔炉以后，那些黑色石块变成了一块块方正的砖块。
之后的人们把这些黑砖背在背篓里，有条不紊地朝着更高的悬梯攀登而上。
原本的魔岩不过到此而已，往上那一大段“山峰”便都是这些黑砖累积而成的，暗红色的符文密密麻麻地刻满了每一个表面，这座人造山峰甚至超过了魔岩原由的高度，自下而上呈塔状一层层地缩小，最后钻进云海。
云海之上，仍有一大段黑砖组成的山峰，近在咫尺的天际上是一个巨大云团组成的螺旋，银白色的闪电不断在其中闪烁穿梭，随之而来的是震耳欲聋的轰鸣声。搬运黑砖的人群在不到峰顶的地方停住，小心翼翼地将黑砖卸下，慢慢地弓着身子往回走，不敢发出一点动静，唯恐惊扰到什么，似乎会惊扰到别人的不是雷声，而是他们的呼吸一样。
峰顶是一小片平地，十三个身影扑在上面，全神贯注地雕刻着膝下的黑砖，完全不受电闪雷鸣的影响，更别提身边那一圈全副武装的战士了。
一道黑影穿过谨慎的人群和战士，直达峰顶，最终站在十三人的前方。
…………………………………
“请大家稍等片刻。”
轻柔的语调从黑色的斗篷中传了出来，接着黑影轻轻地翻下头罩，露出俊美的面容，只是过分的苍白让这份美丽显得诡异非常，那两只尖尖的耳朵从浓黑的长发中露了出来，不时发出轻微的颤动。
十三人都停下手里的动作，迅速起身按顺序站成一排，恭敬地垂下脑袋，没有人发出一声言语。
“尖耳朵”满意地笑了笑：“莫大师，今天的进度如何？”
莫离从队伍的左端头向前走了一步，鞠个躬答道：“回法师大人，今日一共雕刻黑玉十九块，其中作废两块，离今天二十六块的指标还有一些差距，我们已经在赶工了。”
“嗯，很好。不急，不急。”法师的声音显得很愉悦，修长的手指凌空打着节拍。
莫离皱了皱眉头，他知道肯定是有事要发生了。他跟随这位精灵法师在魔岩上工作了二十一年，对他阴晴不定的性格也有了几分心得，每逢他笑的越灿烂，便有人死的越惨。
“你们谁来说说这‘冥桥’是用来做什么的？”
没有人敢答应。
莫离的眉头拧得更紧了，这还用问吗？大陆的人们都知道，冥桥是一柄利剑，用来刺穿诺伊女巫的邪术，洞穿她的封印，让神的力量和恩泽遍布每一个世界。
这柄利剑已经修筑了七百多年，到莫离这一辈已经是雕刻师的第二十三代了，眼看着胜利在望，“冥桥”的建成到了最后的节点，依照目前的速度，最多不过二十年便要成功了，到那时……
“……神的光芒会在此间绽放……”精灵法师抖了抖耳朵，轻轻地吟唱了一句。
莫离想的却不是这些，他想的是：到那时便可以回家了。
二十一年了，他再也没见过父母和新婚的妻子。被精灵法师带走的时候，妻子已经有了七个月的身孕，他也还是个精壮的小伙子，如今却已是苍老不堪，不到四十岁的年纪看上去像是快五十岁的人。
进入魔岩的第一天，老师傅们就告诉他，他这一辈人最有可能从魔岩里活着回去。
“再有四十年左右的时间，冥桥就可以完工了……”
四十年后，年迈的父母必然已经死去，但他还可以到素未谋面的孩子，甚至是孙子，还有老去的爱人。从那以后，思念就成为他疯狂工作的动力，他一路从雕胚的学徒成为十三名雕刻师的一员，再到九年前成为首席雕刻师。
“……能够在芸芸众生中，被神的恩泽惠及成为十三名雕刻师的一员，是何等的幸运？更荣耀的是，能成为完成冥桥七百年功业的一代，你们知道这意味这什么？”精灵法师的声音颤抖起来，青色的瞳孔因为激动而凝聚成一个小光点，“你们是神最亲的子民，是最受眷顾人呀！”
“神佑万世，威震四方！”莫离带着其余十二人，整齐划一地喊着口号，几乎同时跪下身子，把头深埋在地上。
“都起来！”一声厉喝从精灵法师的嘴里咆哮出来，他苍白俊美的脸上突然青筋密布，黑色的血液在近乎透明的血管里快速地涌动，瞳孔也被浸润成一片墨黑色。
几人惊恐地相互看着对方，不知道发生了什么。
“然而你们居然不思感恩！妄图做出背叛神的事情！”
“大人冤枉啊！”其中几人禁不住哭了起来，又摔回在黑砖上，其中一位年迈的雕刻师更是直接晕了过去，脑袋撞击在地面上，发出清晰的响声。
莫离只瞟了一眼就知道是六号扛不住了。六号是个精灵雕刻师，从莫离已进入雕刻师队伍开始，他就是那副半死不活的样子，蓬乱的头发，满是皱纹的脸庞，牙齿也只剩下稀稀疏疏的几颗，要不是偶尔从头发中露出的小尖耳朵，根本没人还能认出这是个精灵。长时间工作让他早就没了精灵的优雅，反而变得胆小懦弱，精灵法师的一点震怒就能让他老迈的心脏停止跳动，昏倒的次数都快赶上冥桥的砖块了。
六号具体是哪年来的已经没人说的清楚，不过最少也有两百多年。莫离常想，四个种族中最惨的就是精灵了，诺亚、哈里兰的最长寿命不过百余年，兽灵至多不过两百岁，但精灵就不一样了，原本令人羡艳的悠长生命却成为了最难逃脱的宿命。
不过这个世界已经没有种族之分，自从神赶跑了诺伊女巫，拯救四族于水火以来，整个大陆就只有两个阶级：神的战士和奴隶。
他们这群雕刻师已经是奴隶中地位最高的人，之所以能够付出一生的心血在魔岩上篆刻符文，除了被迫之外，更重要的一点是能够确保家人过上舒适富足的生活。在这个蛮荒的世上，奴隶们能吃上一口饱饭就是不容易的事情，更何况是富足的日子。
莫离被这一阵鬼哭狼嚎搅得心烦，作为首席雕刻师，他明白自己必须说话了，背叛神的罪名任谁也无法幸免，轻则赐死，重则株连九族，一不小心，这里所有的人都要死。
“法师大人，我们都是神最忠实的奴仆，背叛神的事联想都不敢想啊！”莫离朝前迈了一步。
精灵法师没有搭话，只是一步步走近莫离，用墨色的瞳孔盯着他，直到莫离胆怯地低下头，才从他的身边走过，接着朝跪在地上的人一个个瞧了过去。每当他在一人前面停住，就会有一人摊到在地上，等他走过一遍，十三人就犹如压倒的多米诺骨牌一样散落一地。
“不敢想！”精灵法师突然哼了一声，“我接到神的圣谕，玫瑰党人已经混进了雕刻师的队伍，这对神的事业造成了极大的威胁，更是对我个人的严重挑衅！”
“玫瑰党？！”四下一片惊呼，瘫倒的众人突然都跳了起来，他们明白这个词的分量，终于知道这次并不是空穴来风，如果说刚才的几声冤枉还有作秀的成分，现在的嘶叫足可以用发自肺腑来评价。
“该死！”莫离在心里暗骂了一句。早在到魔岩工作之前，他就听说过玫瑰党，那是一群号召奴隶们起义，推翻破坏神统治的群体，玫瑰党的名称出自于他们的宗旨：“恢复光芒和玫瑰的时代”！
千百年来，他们就像跳蚤一样，任凭神和他的战士长达几个世纪的绞杀，不仅没有被剿灭干净，反而越发强大起来，近百年来更是混渗透进了重兵把守的魔岩。
如果真如法师所言，玫瑰党人混进了十三人的雕刻师队伍，那就太可怕了。历经数百年建设，眼看成功在望的“冥桥”真有可能被他们破坏掉，那时别说一家团聚，所有的亲人必然都无法幸免。
“还请法师大人揪出叛徒，让其他清白的仆人继续为神服务。”莫离又一次把身体扑在了地上。
其余十二人更是争先恐后地朝精灵法师爬去，早已昏倒的六号居然快人一步吻到了法师的鞋子，惹得众人一阵恼怒。
“好了！”精灵法师提高音量制止了这场混乱，“清者自清，你们谁也别急着辩白，谁是叛徒我自然心中有数。”
众人好像被抽了一个鞭子，僵直在原地，目光犹如一柄柄匕首，朝着身旁的人射去，都想揪出这个混在团队里的害群之马。
精灵法师环视了一圈，最后把目光落在离他最远，趴在地上的莫离身上，所有人的目光一下子灼热起来，尤其是二号，眼睛里喷出的烈焰几乎能赶上沸腾的岩浆。
莫离也感受到了周围气氛的不对，略微犹豫地抬起头，当和精灵法师目光相对时，他几乎快要崩溃了。
“法师大人，我对神、对您的衷心堪比，堪比脚下的黑玉，坚不可摧！如果我有半分背叛神的想法，就让我死无葬身之地，让我永世不得……”
“好啦好啦！莫大师，我最亲爱的首席雕刻师，你对神的衷心自然是不被质疑的了。”精灵法师突然露出一丝阴冷的笑。
空气中响起一阵暗叹声，除了莫离之外，所有人的脸上都挂着掩饰不住的失望。莫离看在眼里，心中暗暗咒骂，紧接着便被死里逃生的喜悦淹没。对于眼前冷峻的精灵法师，莫离只有由衷的感激和崇敬，明知道他在吓唬自己，却仍生不出半点的怨气，这连他自己都感到奇怪。
“真正的玫瑰党人就在你们中间。”精灵法师又恢复了原来那副轻松的样子，踱步往回走。
瘫倒在地上的十二人心脏几乎都要从胸腔里蹦出来了，精灵法师轻盈的脚步声在他们耳朵里比头顶的巨雷还要响。最后，他在六号面前停了下来。
“你站起来。”
六号有如一滩烂泥，软趴趴地贴在地板上一动也不动。
“别装了，你就是叛徒！来人呐，即刻行刑！”
两位兽灵武士从平台的一个角落迅速跳到六号面前，像抓老母鸡一样把他拎了起来，接着迅速抽出腰刀，一人一边砍去了六号的手脚。
他们动手的速度实在是太快，就连六号的惨叫声都是手脚被砍以后才发出的。其余人这才惊醒过来，看着涓涓的鲜血像河水一样喷涌而出，一旁的五号和七号躲闪不及，被溅上了一大片却不敢有半分动弹。逐渐泛开的血液很快就被脚下的黑玉吸渗，原本空洞的符文像吸血虫一样蠕动起来，半晌过后发出了悠悠的亮红色。
“好了，揪出玫瑰党实在是值得庆祝的事，你们今天就不用工作了，”精灵法师连看都没有看六号一眼，好像做了件什么愉快的事情，“莫大师，你们今天就休息一天吧，晚上用餐时再欢迎一下新增补的十三号，其余人按顺序向前调整。”
说罢他挥了挥手，莫离这才反应过来，赶忙说了一套感激的话，带领着十一人跌跌撞撞地朝下走去。路过支离破碎的六号时，莫离忍不住和六号对视了一下，他还没有死透，像一只被丢在岸上垂死的鱼，大口大口地张嘴呼吸，可吸进去的是空气，吐出的却是血沫，让他意外的是，六号的眼里没有愤怒，没有恐惧，有的似乎是一抹绝望的哀伤。
所有人都是惊魂未定，没做丝毫的停留，没有人惋惜六号的死亡，甚至有人怨恨地盯着他，好像在责怪这个该死的人给自己带来的惊吓。
…………………………………
看着士兵押着那些失魂落魄的背影逐渐远去，精灵法师突然收起了脸上的笑容。
“卡特将军”
“大人。”一个身着华丽铠甲的精灵从平台下方快步走了上来。
“从今天开始，隔离十三名雕刻师与外界的接触，并且密切监视，他们聊什么，吃什么，拉什么，你都得盯好了。”
“是！可是大人，玫瑰党不是已经杀了吗？难道里头还有叛党？”
“六号不是玫瑰党。”
“啊？！那怎么……”
“我也不知道谁是玫瑰党人，甚至这里面有没有叛徒我都不知道，但总得杀鸡儆猴吧？”
“可为什么是六号？他可是队伍里的熟练工。”
“从上个月起，我从六号的眼里就看不到恐惧了，一个没有恐惧的雕刻师是不能信任的。”
“大人，恕属下斗胆，如果说哪位雕刻师没有恐惧的话，首席应该排第一才对。”
“不不不，六号的恐惧是表面的，而莫离的恐惧是真实的。”
“哈哈，大人，我认识的人里，没有比六号更胆小的了，并且每一任守卫长都是这么说的，他都胆小了快两百年啦！”
“对，但从上个月起，情况就变了，六号知道了真相。”
“怎么可能，整个魔岩知道真相的只有我和大人您啊！”说到这里，卡特吞了口唾沫，像是想起了什么，“您，不会怀疑我吧？”
“神足足经营了一千七百年，才能有目前的辉煌，在如此紧要光头，你居然会犯这样的错误！”
“大人！我可以用家族的性命担保，绝对不是我透露的！”卡特噗通一声跪倒在地上。
“我知道不是你，但你却让玫瑰党人混进了雕刻师的队伍，也够你死一百次了。”
“大、大人！堂哥，你救救我！”
“起来吧，我如果有心杀你，还能让你在这儿陪我说话吗？”
卡特怯生生地从地上爬了起来，两眼紧盯着精灵法师的双手，生怕他突然变卦对自己下手。对这个喜怒无常的堂哥，他实在是太害怕了。
“我花了多大的力气才让你坐上‘冥桥’工程总督的位子，再有几十年就能成功，任何微小的失误都是不可容忍的。你立即对魔岩上所有士兵和奴隶做一次清洗，哪怕暂时拖缓进度都可以。记住，宁可错杀一千，不可放过一个！”
卡特舔了舔薄薄的嘴唇，眼睛逐渐变得赤红。这些该死的贱奴隶，居然差点害死自己，一定要借此机会好好教训一下才是！至于雕刻师队伍嘛，那个莫离嫌疑最大，往日里见着自己也只是作势哈腰一下，从来不像二号那样恭敬，估计他就暗藏的玫瑰党。
“雕刻师和备份雕刻师的调查一定要慎重，必要时也可以采取非常手段，”精灵法师瞟了卡特一眼，“但不许动莫离，他是首席雕刻师，冥桥最后的‘圣火神符’只能由他来雕刻，我们来不及再培养一个首席了，如果你冒然动了他，神可不介意捏死你全家。在神的眼里，一百个你也抵不过一个莫离。”
卡特讪讪地干笑了一声，连连应是，心里对莫离的怨恨又平添了数倍。
精灵法师没有再理他，只是仰望着头顶不断盘旋的云海，嘴里轻微嘟囔着，眼里满是狂热。
“神的光辉即将照耀整个世界！我们黑精灵托斯曼家族的荣耀必然会达到前所未有的高峰！”
