坐落在丹阳城里的郡守府，位于城西一条长约百丈的街道旁。
这里一年到头戒备森严。昼间有四名士兵手持铁矛，分别把守着大门两侧。寻常路人，便是朝门内多望两眼，也会从守门士卒的身上感受到一股敬畏的杀气。到了夜间守卫加倍，这座一郡之长的府宅，便更宛若一座重重设防、铜墙坚壁的牢狱，令人不免望而生畏。
魏伯阳闲步游荡在城内纵横交错的大街小巷，不多时便来到郡守府邸所在的长街。
“咣！咣！天干物燥，小心火烛…”
城里的老更夫敲打着铜锣，吆喝起苍老而嘶哑的嗓子，擦过魏伯阳身旁，慢吞吞行过郡守府前。
“去！去，别在这里鸡鸭叫了…”
“大深更半夜的，你在我们面前乱吼什么！”
“……”
郡府门外八名轮值的士卒，睡意朦胧地盯着老更夫，争相叱喝着。
“咣！咣！天干物燥，小心火…”
老更夫再敲打两下铜锣，再吆喝几声后，脚步加快，转眼消失在街尾。
“唉！…”一位满脸横肉的大胡子士卒，连伸了两个懒腰，无精打采道：“真是挺不住了。兄弟们，我看咱们还是快点儿抽吧。”
靠大门而站的一位五十出头，肤色黝黑的老士卒，闻言从怀里摸出个圆木盒来，懒洋洋笑道：“那好，还是老规矩。黑签守夜，红签休息。谁先来？”
“老蒜头，这次还是让我先来。”大胡子一边将手伸入盒内，一边笑骂道：“老子已经连守了三天，就不信还会这么倒霉。”
魏伯阳脚步加快，鬼魅般逼近郡守府前的石阶下。目光投往数步开外，正忙着抽签的八名士卒，微微一笑，道：“更深夜重，各位真是好雅兴啊。”
“他娘咧！又给老子摸到这支霉签…”
大胡子骂骂咧咧将抽到的黑签掰成两半，顺手提起搁在墙边的铁矛，直瞪着魏伯阳，喝道：“老子们抽签玩耍，干你小子屁事！”
魏伯阳淡淡道：“我是来找你们郡守大人的。这位兄弟既然抽输了签，便进去替我通报一声吧。”
“你要找郡守大人？…”大胡子微微一怔，斜盯着魏伯阳，俨然不信，道，“我没听错吧。你是来找我们陈大人的…”
“郡守大人早已入眠。你深更半夜偷摸来找，敢情是想来巴结咱们大人…”
“喂，臭小子。你身上带了多少财物，给咱们兄弟也分一点儿吧…嘿嘿…”
“……”
其余士卒哄笑起来，争先恐后一阵冷嘲热讽。
大胡子笑了一阵，忽又沉下脸色，低骂道：“快滚！这里不是你来撒野的地方。”提着铁矛直指着魏伯阳，再大笑起来，道：“若敢跑晚一步，小心老子们赐你几个枪眼儿…”
魏伯阳不以为意，道，“既然你们不愿通传，我便自行进去吧。”缓缓两步，越过数丈距离，贴近大胡子脸前。
“擅闯郡守府者。死！”大胡子脸色剧变，暴喝一声，铁矛毫不留情刺出。
“呛啷！”
铁矛在刺中魏伯阳前，突然变得奇重无比，从大胡子手中猝然跌落地上。
大胡子猛瞪住魏伯阳，脱口惊呼道：“妖术！”
“不是妖术。”魏伯阳摇了摇头，弯腰拾起铁矛，道，“只是此矛历年来伤人无数，致令无数恶魂缠绕其上，才会令你幻象频生，充满举轻若重之感。”
大胡子情不自禁，道：“什么恶魂？”
“战死者的执着。”
魏伯阳轻手抚过矛身。刹时间，一股紫色火焰粘住矛身，剧烈燃烧起来。
众士卒目眩神迷地望着这奇异的景象。恍惚间，还从被紫焰覆盖着的矛身上，听到数道尖厉刺耳的惨叫声。
大胡子惊叹不已，半晌才回过神来，沉声道：“兄弟既然拥有如此神通，倒也不像是鸡鸣狗盗之徒。不知您深夜拜访我们大人，有何要事？”
魏伯阳哭笑不得，道：“什么鸡鸣狗盗徒？”甩手掷出铁矛，打着横朝他当胸撞去。
大胡子下意识接住铁矛，正要大声喝骂，眼前忽失去魏伯阳的身影。同一时间，一股酥麻瘫软的感觉由眉心处延伸至全身，令他瞬间体力尽失，情不自禁软跪在地上。
“恶魂已沿兵刃侵入你体内。幸好遇上了我，否则你连自己怎么死的，怕都不知道呢。”魏伯阳淡淡一笑，收回点住他眉心的食指。再一晃身，闪到众士卒身后，拂袖荡开铁门。
铁门内是方圆数十丈的大院落，两旁栽满了五颜六色的花草。中间则是一条宽仅两丈，长约六、七丈的走道。
走道尽头处，议事大堂的两扇雕花木门正朝外直开着。跃动的烛光从大堂内跳出，映得被夜色遮掩的走道亦变得光亮了不少。
魏伯阳迅速穿过议事大堂，见入眼又是一处相对较小的院落。院落内错落有致摆放着数张石桌，最里端则有一座与议事大堂外形相近的房屋。
屋内灯火通明。
魏伯阳透过紧闭的房门，将灵识（围聚着三魂七魄的部份灵神）延伸入屋内，清楚看见身披白褂的丹阳郡守——陈天豪，此刻正与董郡丞围坐在一张方桌旁，聚精会神地对弈棋局。
“吱呀！”
魏伯阳推开木门，屋内对弈棋局的二人同时生出反应。
陈天豪手捏棋子，头也不回，低喝道：“谁？”
“更深夜重，想不到陈大人仍有这般雅兴。”魏伯阳淡淡一笑，安步进入屋内。
“原来是魏真人大驾光临。”陈天豪回头望着他，脸上笑颜尽绽，道，“原还以为今晚等不到真人的消息了，万没想到真人竟然踏夜而来。”
陈天豪今年已经六旬有余了，声音听来虽然仍旧响亮，却已经略带些老气。不过他从来体形宽胖，脸上皱痕甚少，看上去只像是五十出头的中年人。
“大人彻夜未眠，苦苦相候。本人又岂敢约？”魏伯阳哈哈一笑，来到红木桌旁，观望着桌面的棋局，道，“看来陈大人还是技高一筹，董郡丞已经初露败象了。”
坐在陈天豪对面的董远，微微一愣，道：“莫非真人也是一位棋坛圣手？”
魏伯阳望着这位身担郡丞之任的中年男子，道：“只是早年略有所好而已。”
董远年过四旬，形貌清秀出奇，言谈温文尔雅，实是一位博学多采的文士，行止充满着令人心折的儒师风度。
“既然连魏真人也看出必败无疑，董某还要纠缠不休，岂不徒惹人笑。”董远伸手推dao棋局，看往陈天豪，笑道：“真人既然驾临到郡府，大人也不会再让我这庸手继续献丑了吧。”
陈天豪呵呵一笑，道：“贤弟怎会这么说？若论棋技，你我也不过伯仲之间。只是棋局变幻莫测，胜负谁能说得清楚。”笑吟吟望着魏伯阳，又道：“真人此来，想必对作乱的妖魔已有斩获？”
魏伯阳点头道：“不错。陈大人尽可放心，作乱本城的妖孽不会再出现了。”
陈天豪喜笑颜开，起身道：“真是太好了。如此本官对城内百姓也能有所交待了。”快步走到门边，朝外叫道：“来人。替本郡取十万钱来，我要好好酬谢真人。”
“不用了。”魏伯阳断然回绝，笑道：“我还欠下凤凰居两天的酒帐，大人若然有空，便拿这些钱去替我归还欠债吧。”
陈天豪怔了怔，转身回到座上，道：“如此也好。只是妖孽虽然被真人除掉，然而本城早前便有三十多人身受其祸。他们原本刚届而立之年，现今却容色衰老，宛若迟暮老人。”摇了摇头，轻叹道：“今日他们曾连袂来本官身前诉苦，本官瞧着也确实心有不忍。真人既有降妖灭魔的大法力，能否再随便施些小术，令他们得以恢复原貌…”
“他们被妖邪所惑，以致阳气大失，没死已算是好运了。还想要返老还童、恢复青春，简直是痴人说梦。”魏伯阳冷哼一声，道：“就算没有妖邪之祸。他们整日流连烟花之地，迟早也会脱阳而亡。这次便权当是教训吧！”
陈天豪略有些慌乱，忙道：“这个…是是…他们确实该受些教训…”稍顿了顿，又道：“两天前，扬州剌史徐大人曾捎来信简，想知道真人何时有空，能往历阳刺史府一行？”
“徐大人身兼功名富贵，倒还对我这闲人念念不忘啊。”魏伯阳淡淡一笑，缓步来到门前，跨过门槛步入院落。
陈天豪脸色微变，匆匆起身，急急随行在他身后。
屋内烛光穿门而出，瞬间与外面的月色融合起来，映得院落数丈之地光亮宛若白昼。
魏伯阳走了数步，忽又回眸望着神色略显得焦急的陈天豪，笑道：“陈大人请放心，我与令兄刺史大人相交多年，断然不会对他见死不救的。只是家师催促甚急，令我务必先行赶回师门…”
“既然真人还有要事，本官也不好再行强留了。”陈天豪低叹口气，道，“唯望真人看在与家兄多年交情的份上，能够尽快驾临历阳，替家兄消弭此劫。”
魏伯阳道：“大人不必担心，虽然我不能立即随你赶往历阳。不过既然令兄有事，我也不会就此不理。”
徐茂川欲言又止地往前走近两步，神色间仍难掩焦虑。
“看来大人仍信不过我。”魏伯阳摇头失笑，道，“这样吧，我便破例赠给令兄一道护身符，陈大人总应放心了吧。”
陈天豪微微一怔，欣喜道：“真的？”
魏伯阳微微不悦，道：“本人何曾说过假话？”话音未落，身形倏地凭空消失。
“魏真人！真人…”
陈天豪连叫两声，举目四望，只觉前后再也没有魏伯阳的踪迹，刚有些不知所措，忽觉肢体迅速变得僵硬无比，任他竭尽全力亦不能动弹一根指头。
“大人最好闭紧双眼，什么也别想。否则若影响了符咒的效力，可别怪本人未尽力保全令兄。”
四周响起魏伯阳告诫般的说话声。
陈天豪心中一震，慌忙闭上双眼，再不敢胡思乱想。
时间也不知过了多久。
陈天豪感到四周渐起飓风，风势强劲异常，直刺得脸颊疼痛不已。
片刻后，风声渐渐低落。
陈天豪惊奇地发现，伴着飓风的消散，缠绕着他身上的那股僵硬的感觉似乎也消失了。
“陈大人可以活动一下肢体。要知僵直太久，肉身难免会有些酸痛的感觉。”
耳旁重新响起魏伯阳的轻笑声。
同一时间，陈天豪感到胸腹像被人重重推了一把，令他不由自主地打着踉跄连退几步，背脊轻撞到朝外敞开的木门上。
陈天豪背靠木门，慌忙睁开眼眸。只见消失了的魏伯阳静立在院落正中，一脸笑意地望着自己。
“魏某刚在大人的白衣上，刻下了本门的‘紫气洞天符’。大人赶回历阳后，可将此衣献给令兄穿上。”魏伯阳微微一笑，道：“记住。只要令兄睡不解带，日夜不离其身，两月内应可免遭邪魔困扰。两月后，我必亲身前往历阳，替令兄消除此劫。”
陈天豪经他提醒，忍不住脱下白褂，前后端详着，道：“若家兄有幸逃过此难，真人便是本官的救命恩人。日后但有差遣，我与家兄即便赴汤蹈火，也会在所不辞。”
魏伯阳摇头道：“赴汤蹈火就不必了。陈大人还是留着有用之身，为民多做些善事吧。”笑音未落，早将师门的“御气凌风术”运展起来，足底如踏风轮，两股拳头般大的气漩，托着他迅速升往夜空。
柳思思与另一头妖魔从凤凰居遁逃后，他曾以师门秘术——九州追云符，去追寻它们的踪迹。即便这两只妖魔千方百计想要避开他，现在他也可以凭借与飞云符的精神联系，轻易找到它们的准确位置。
※※※
乱葬坡距离丹阳城东约有十数里。
这处靠山面水的斜坡，在整个丹阳郡都赫赫有名。相传数百年前，曾有无数兵卒在此葬身。
“嗷！…”
子时刚过，这里便传出数道尖锐刺耳，形如野兽般的厉吼声。
浓密的黑雾从乱葬坡侧旁潮湿的山地狂涌而出，紧围着亢长的乱葬坡道旋动，形成一团上宽下窄的漩涡。
漩涡中不断传出可怕的厉吼。吼声刺破夜空，在方圆数里内激荡不止，令人心生惊悚。
柳思思披着轻纱，如黑夜里的幽灵般，静静飘浮在坡道上方数丈处。
一个时辰前，发生在丹阳城内的噩梦，不停在她脑海里重复闪现。
柳思思扬起手臂，细看手腕间一道三寸余长的灼伤。那是被御气宗的“紫气八诀”击中半个时辰后，才出现在身上的伤痕。回想凤凰居内那道一闪而过的紫电，直到现在她仍不敢想象，自己竟能从那样可怕的人面前逃脱。
“思思，怎么了？你还惦记着那个御气宗的臭道士吗。”
下方不远处，传出一把不悦的冷笑声。
“啊，没有。”柳思思娇躯微颤，急摇螓首，道，“我只是觉得，那个臭道士非常厉害，我们不一定能击败他。”
“放心吧，思思。今晚是百年难得一遇的血月之夜。只要我们吸尽月光里的魔气，便有五成把握除掉他。如果今夜再拿到他身上的‘如意伏魔棒’，往后就连各宗的魔君们，也将对你我客气三分…”
伴着极度狂妄的大笑声，坡道上盘旋绕动的黑雾逐渐消散。一位高逾九尺，红发披肩，相貌英伟的年轻男子，****着上身出现在愈渐稀薄的黑雾中。
柳思思迟疑片刻，低声道：“大圣，你真能确定东西在他身上吗？”
“思思，我还会骗你吗？”年轻男子立地飘起，瞬间飞到她身后，双手绕过她的苗条细腰，环抱腹前。
柳思思扭动粉颈，侧转美眸望着他，嫣然一笑，道：“你还是放下我吧。那臭道士很快就来了。”
“好。”年轻男子微笑点头，却丝毫没有要放手的意思，继续向她耳廓吹着热气，低声道：“我这里还有一个天大的秘密，你想要知道吗？”
“什么？”柳思思略显不悦，道：“你不是把所有的秘密都告诉我了吗？”
“其实我们独兽一族，也是天下少有的变身种族。嗯，就跟你们血狐族一样。”年轻男子露出妖异邪恶的笑容，双手突然更用力抱紧她，掌心牢牢压着她的下丹田，十指腹前交扣，将她紧紧箍住。
“啊！”
柳思思吃痛惨哼，下意识挣扎着，想要掰开年轻男子的双手。
“思思，别浪费力气了。”年轻男子幽幽叹口气，道，“我好不容易才抓住你，又怎么会任由你挣脱出我的掌心？”
柳思思感到体内涌出一股强烈的痛楚，全部灵识潮水般往外泻出，莫名恐惧下，更使劲儿去掰动年轻男子的双手，骇然叫道：“为…什么，大圣你到底…想干什么？”
年轻男子笑道：“想要你啊。我不是早说过了吗？一直以来，我想要的都只是你。”低叹口气，又道：“思思。只要再把你吃掉，我就能变得更加的完美。你不是一直希望我变得更强大吗？”
柳思思急得珠泪流淌，颤声道：“不不，你不能这样…”
年轻男子脸色微变，不悦道：“为什么不呢？难道成为我的一部份，不是你长久以来的愿望吗。”用力箍得她更紧，全身往外冒着赤色的火光。
火光持续爆涨，瞬间便若一团尺径丈余的大火球，将两人完全裹住。
“真是可惜。如此痴情的小狐狸，没想到如此就栽到你手里了。你甘冒奇险从狐岐山引诱它出来，就是为了今天借助它的灵神（元神和阴神），来帮助你完成变身的吗？”
四面八方传出一把悦耳的女子笑声。
年轻男子尖厉的怒喝从火球中传出，道：“你是谁？”
“我是来借东西的。”
四周再次响起女子变幻莫测的声音。顷刻后，地面突往外涌出浓稠的白气，瞬间缠裹住火球，不停发出“滋滋”声响。
