他都二十五岁了，除去交给陈母的家用，好不容易攒下七两银子，就指望着能娶个媳妇，眨眼间全没了，陈厚跟家里激吵了一架，陈母最后一句“有本事你搬走别回来”，彻底激起了陈厚的愤怒，他当即收拾行李——也就换洗的几套衣服鞋子，头也不回地离开了那个寒心的家。
离开家的陈厚，望着茫茫暮色只觉前路迷茫。他左思右想，想了又想，决定大着胆子去找东家收留，他愿意卖身为奴，只求有个安身之地，远离伤心人事。
他走在花道上，周围景色优美，他却觉得自己无比苍凉。恰巧走出来的又是馨冬姑娘，他鼓起勇气说明来意，在馨冬讶异而同情的目光中，走进了那座在他眼里宛如宫殿般的大宅院，见到了东家陌茶。
陌茶当时给陈厚三天考虑，但陈厚一脸坚决，说自己想得非常清楚，是自愿卖身的，从此跟陈家再无瓜葛。对于人品好好的人，陌茶是不会放过的，当即给他签了卖身契，立即住进了这座宅院的下人房。
陈厚心念馨冬姑娘给予的照顾，多次用工钱买些小礼物送给她，一来二去，两人相熟，有次被卢氏打趣，馨冬脸羞红了转身就跑。
温婉娘得知后，看馨冬年纪也到了，有心撮合，就让陌根山找黄声震来询问。没成想黄声震对陈厚印象也挺不错，温婉娘就找陈厚来相问，陈厚对馨冬暗慕已久，只是心有卑微，恐配不上对方，如今见夫人给自己牵线做媒，高兴得只知道点头。
陈厚自己卖身，又娶了媳妇，夫人和小姐送了一份丰厚嫁妆，酒席办了三十桌，婚后就跟着岳父黄声震家住同一个小院。一年后馨冬为他生了个秀气可爱的闺女。
陈厚总觉得自己做出的选择是正确的，卖身为奴有什么不好，他住的穿的吃的用的，他家奋斗十年也未必跟得上，而且大小主子宽待下人，逢年过节都有礼物或红包发放，陈厚觉得自己很幸福，他家人就不这么想了。
陈母陈父得知大儿子卖身，还娶了丫鬟做媳妇，气得差点昏厥过去，上门来闹，骂主人家坑蒙拐骗，骂丫鬟狐狸手段勾引儿子，却被大儿子一句“我是心甘情愿卖身的”给堵了嘴，气得陈母口不择言要断母子关系，陈厚痛快答应，陈母要他一次性给赡养费，陈厚忍无可忍，指出她偷自己钱一事，让围观的看客们听得啧啧称奇，纷纷指责陈母不配当人娘。围观的人都是在陌茶家干活的，舆论一边倒向陈厚，陈母无计可施，灰溜溜想带着丈夫儿子离开。
得了主子吩咐的几个管事哪里能让他们白白骂人就这么轻松离开，压住陈母，连煽了十数个巴掌，直煽得她脸肿如猪头，嘴巴流了血，才放人离开。
自此，陈厚安心在作坊做事。馨冬嫁做人妇，做了她和陌襄屋里的管事，陌茶有心栽培陈厚，也算是给馨冬的主仆情意，便将陈厚从作坊抽出，做了蔗园的副管事。
身边没了静夏和馨冬，有时做事的确不方便，陌茶便从之前买回的几个丫鬟中，挑了沙画、沙琴做了贴身丫鬟。
