典故出自《左传·隐公四年》：“大义灭亲，其是之谓乎。”
这则典故说的是石蜡的故事：
春秋战国时期，卫庄公有个儿子叫州吁，从小娇生惯养，养成了专横霸道的性格。不干正事，只喜欢玩闹。当时有位大夫石蜡为人正直，体恤百姓，他也有个儿子叫石厚，石厚与州吁臭味相投，常常在一起游玩，打猎，为非作歹。大家都对州吁恨之入骨，也都很讨厌石厚。石蜡知道这件事情以后，多次劝说石厚不要与州吁来往。可是石厚根本不听规劝，依然我行我素，同州吁来往。
后来，卫庄公去世，公子完继位成为卫桓公。石蜡见卫桓公懦弱无能，很是失望，就辞官了。不久，州吁和石厚就设计杀死了卫桓公，并夺取了王位。石厚也被封为上大夫，两人以为从此高枕无忧了。谁知，州吁杀害兄弟的恶行传了出去，国内沸沸扬扬，老百姓都指责他们恶事做尽，朝廷中没人服气，诸侯更是看不起他们。正好这时宋殇公与公子冯争夺王位，公子冯逃到郑国去了，为了提高自己的威信，州吁和石厚就借机对宋殇公说：“如果你们攻打郑国的话，我们愿意协助。”宋殇公同意了。于是，州吁和石厚就去攻打郑国，仗打赢了，可是百姓们还是一样对待他们。州吁处境越来越糟，石厚就献计说：“我父亲是卫国元老，虽然已经告老还乡了，但是朝中的大臣还是一直敬佩他。我们去请教请教他吧。”
于是，州吁和石厚去找石蜡，石蜡早就想除去这个祸害，故意说：“这种大事，要是能得到天子的认可，别人就不敢反对了。”石厚又问怎么才能见到天子。石蜡说：“现在陈桓公很得天子的宠信，你们请他帮帮忙吧！”
州吁和石厚听后忙回去准备礼物财物高高兴兴地去了陈国。他们不知道，石蜡事先割破自己的手指写了封血书，上面说：“我们卫国是个小国，但也不允许有杀害我国国君的罪人逍遥法外，请无论如何都要帮忙惩罚他们。”
州吁和石厚来到陈国就被陈桓公扣留了。卫国得到通知马上派人把州吁杀死，把逃难的公子晋接回来立为国君，就是后来的卫宣公。
当时，大家都认为，石厚是石蜡的儿子，觉得应该宽大处理，杀了州吁就行了。但是石蜡坚决不同意，说：“州吁做的坏事，基本上都是石厚出的主意，不惩罚他，怎么对得起百姓。”于是派家臣把石厚杀了。
大义灭亲是指为了道义杀害自己犯了罪的亲人。现在用于为了维护正义而对犯罪的家属进行惩罚，不徇私情。
数典忘祖
典故出处 先秦·左丘明《左传·昭公十五年》：“数典而忘其祖。”
这则典故是晋国籍谈的故事：
春秋时期，晋国大夫籍谈去周王那里参加王后穆后的葬礼。葬礼结束后，周景王就脱掉丧服，设宴款待籍谈等各诸侯国的使节。
宴席上，使用的酒壶都是鲁国进贡的，有些醉意的周景王问道：“每年各诸侯国都会向王室进贡物品，为什么独独晋国没有进贡呢？”
籍谈一听，站起来振振有词地说：“早年诸侯受封的时候，都接受了王室的宝器，只有我们晋国没有收到王室的赏赐，况且我们晋国也并没有收到王室什么恩典，再说了，我们还要对付戎狄，哪里有东西来进贡呢？”
周景王一听，很不高兴地说：“你怎么能忘了呢？晋国的始祖唐叔可是周成王的同胞兄弟啊，怎么可能分不到王室的宝器呢？我记得，那个时候晋国接受了文王的鼓和车，武王的皮甲，还有红酒、弓箭和勇士。难道这些不是周王室对晋国的恩典吗？”接着，周景王又责问到：“我记得你的祖先是负责国家典籍的大臣，你怎么能忘了这些重要的事呢？向你这样的人后代也不会有什么出息！这种人只会列举出他人的典故来评论事情，反而连自己的祖先给忘记了。”
籍谈很不好意思地回到了晋国和晋大夫说了。晋大夫却说：“这个周天子竟然不顾家里死了人，还脱掉丧服与客人饮酒作乐，还不忘向人家要贡品，真是太没礼貌了。”
数典忘祖原指列举典籍时忘记自己祖先的事迹，后来比喻忘记事情的根本，也比喻忘记本国的历史。
