典出自庄周《庄子·逍遥游》:“吾惊怖其言,犹河汉而无极也。大有径庭,不近人情焉?”
这则典故说的是春秋时期隐士接舆的故事:
在春秋时期,楚国有一位隐士名叫接舆,他头发蓬乱,衣衫不整,亲自耕田种菜,在当时被称为“狂人”。据说他曾经写了一篇《风兮歌》来讽刺孔子,文中写道:“往事不可谏,来者犹可追”,拒绝同孔子交往。
有一次,他手舞足蹈地行走在大道上,刚好碰上了肩吾(古代神话中的人物),就拉住肩吾的衣服袖子,醉眼朦胧地说:“喂,你知道吗,在遥远的姑射(yè)山上住着一位神仙,这个神仙很厉害,他的肌肤像冰雪一样洁白,从来不吃五谷杂粮,只吸清风喝露水,整天乘龙驾雾,在四海之外遨游。”只见接舆越说越起劲,手舞足蹈起来,就像是他亲眼所见一样。
肩吾越听越离谱,就找到连叔(同为古代神话中的人物),告诉他关于接舆说的内容,并且评论接舆:“这个人啊,真是狂妄无比,他说的话根本就不能相信,夸大而且没有任何根据,越说越离奇,就像是天上的银河一样没有边际,就像是门外的小路和门院里的路一样相差很远,真不知道是不是他的脑子有问题。”
后人通过这个故事提炼出“大相径庭”这句成语本来表示偏激,因为“径庭”有两者相距甚远的意思,所以现在常用来形容相差很远,大不相同。