陈敏作乱，刘弘任陶侃作江夏太守，另封应扬将军。陈敏派弟弟陈恢来侵犯武昌，不久，陶侃派兵抵拒。随郡内史扈环到刘弘处挑拨他和陶侃的关系，刘弘却认为自己十分了解陶侃的忠诚，不会有什么隔阂之事的。陶侃暗中闻知此事后，立即派儿子陶洪和侄子陶臻去见刘弘，陈说情况，以解开刘弘的疑点。刘弘便任他们为参军，又加陶侃为都护，让他和诸军并力抵拒陈恢。陶侃用运输船当作战舰攻打陈恢，所向必破。不久，陶侃母亲去世，陶侃也因而离职。
丧期刚过，朝廷便任命陶侃为龙骧将军、武昌太守。皇帝下令让陶侃去攻打杜弢，令振威将军周访、广武将军赵诱受陶侃节度。陶侃令二将作前锋，二将所带军众英勇作战，大破敌军。随之，陶侃又率军日夜兼程，三天后到达荆州，击败敌军，荆州之围于是解除。后来，参军王贡、部将张奕背叛，陶侃兵败，朝廷将其官职全部免去。在王敦的一再上表请求下，朝廷让陶侃戴罪立功。陶侃再整军队带周访等进军湖南，派都尉杨举作前驱，打败了杜弢，屯兵于城西。陶侃因此也得以官复原职。他又劝降了杜弢的将领王贡，攻克长沙，全胜而还。
惜时如金平乱有功
陶侃在没事的时候有个习惯，就是早晨起来把100块砖从斋里搬运到院中，晚上再把这些砖一块块地搬回屋里。他用这种方法来锻炼身体和意志，受到人们的钦佩。
陶侃生性聪敏，勤于吏职，无论遇到什么事，他都处理得滴水不漏。他常对人讲：“大禹是圣人，他都十分珍惜时间，我们凡人，对时间更应珍惜，哪能逸游荒醉，生无益于时，死无益于后，这是自暴自弃的做法。”平时他如发现手下有玩赌博游戏的，当着众人的面把玩具扔到江中，并加以斥责，甚至动用刑罚。有赠送东西的，他必须问明来源，如是用自己的能力所得到的，则欢喜地收下，还要加倍回赠；如是贪污官家所得，则立即退还，而且还要当面批评。
苏峻拥兵自重，叛乱朝廷，向京城进军，因京都没有良将拒守，平南将军温峤邀请陶侃回援京城。陶侃换上军装，登上舟船，昼夜兼程向京城进发，很快在石头城和温峤相会。诸将思战心切，主张立即与敌军决战，而陶侃认为当前贼军势力较强、不可硬拼，应以智计擒捉苏峻。但没能说服众人。二军开战以后，朝廷大军多次败北，诸将请求在查浦筑垒。监军部将李根建议在白石垒驻军筑垒，陶侃听从其建议，天黑时开始修筑，早晨时已经修成。等敌军早上起来，发现突然出现的垒，不禁十分惊讶，于是转攻大业垒。陶侃想派兵去援救，长史殷羡说：“如果现在派兵去解救大业，步战必不如苏峻力量强，那样的话可就大势去矣！现在只需急攻石头城，苏峻一定要来解救，大业之围自解。”陶侃于是采纳他的建议攻打石头城，趁苏峻回救之时，将其打败。
将军郭默假造命令袭击平南将军刘胤，自领江州，陶侃听说后便认为此事有诈。于是派遣将军朱夏、陈修带兵据守湓口，陶侃带领大军跟随而进。郭默探知消息，立即派人给他送来艺妓、奴婢和丝绢百匹，连同他伪造的诏书一起呈给陶侃。参佐多谏说：“如果没有诏令，郭默是不敢这么干的。如果进军，也应该等到命令传达下来才是啊！”陶侃厉声说道：“刘胤一向被朝廷重用，即使真的不胜任职务，也不致于会遭到朝廷的讨伐。郭默这个人虽然骁勇，但暴掠成性。他定是想趁着大乱刚刚息定，国家刑纪宽松，便想成就自己的野心罢了。”于是派人上表征讨郭默，结果郭默部将擒获郭默父子来降。不久，陶侃又率军平定了襄阳。战后，陶侃被任为大将军，可以带剑上殿，入朝不拜。
陶侃到了晚年，不想再参与朝事，请求逊位。后来他病重，想回长沙，军资器杖牛马舟船皆有定簿，封印仓库，亲自掌握门钥匙，直到亲手把这些交给继任者王愆期，才登船出发，朝野众人无不以为美谈。
陶侃乘车到临津坐船，第二天，便在樊谿病逝，时年76岁。晋成帝闻知陶侃病逝的消息，十分悲痛，下诏追赠他为大司马，又赐谥曰“桓”，下令祠以太牢。
桓温
桓温（312－373），字元子，穆帝时任征西大将军，封南郡公；海西公简文帝时任大司马；孝武帝追赠丞相，东晋龙亢（今安徽怀远）人。父桓彝，官至宣城太守；母孔氏，赠临贺太夫人。桓温是东晋名将，文武全才，雄豪有威，战功累累，但其心怀异志，有意废立，贻讥后世。
少有雄略立志北伐
当桓温出生不到1岁的时候，太原温峤见到他说：“这个小孩有奇骨，可以试着让他哭一下。”听到他的哭声，温峤说：“真是英雄人物呀！”桓彝因温峤欣赏，于是取名为温。温峤笑着说：“这样的话，以后改成我的姓吧。”
桓彝被韩晁和江播所害，当时桓温15岁，枕戈泣血，志在复仇。到18岁时，正赶上江播去世，他的3个儿子居丧，桓温诈称吊丧之宾，拿刀进入屋里杀死江播的3个儿子，当时人们都称赞他。
桓温豪爽有风度，姿貌甚佳，面有七星，他娶了明帝的女儿南康长公主，官拜驸马都尉，袭爵万宁男，出任琅玡太守，累迁徐州刺史。
当时，李势的势力微弱，桓温有志于在西蜀立下功勋。穆帝永和二年（346），他率兵西伐，正是由康献太后临朝的时候。当桓温准备出发、上疏而行时，朝廷认为西蜀险要偏远，而桓温兵力不多，进入敌方，甚为担忧。当部队到彭模时，他命令参军周楚、孙盛守卫辎重，自去率领兵步直接奔赴成都。李势派他的叔父李福及李权等攻打彭模，周楚等进行防御，李福退却，桓温又能进攻李权等，三战三捷，对方兵散，从小路逃跑归往成都。桓温军队越战越猛，乘胜追击，大获全胜。桓温在西蜀停留1个月，举贤旌善，百姓无不称赞。桓温因功进升征西大将军、开府，封临贺郡公。
石季龙死后，桓温想率兵北征。朝廷依靠殷浩等人来制衡桓温，桓温相当愤怒，然而他很了解殷浩，并不怕他。
后来，殷浩到洛阳修复园陵，历经数年，屡战屡败，器械全部用光。桓温进督司州，因朝野怨言叠起，于是他上奏免除殷浩，从此内外大权归属桓温一人。他马上统率步骑兵4万奔赴江陵，水军从襄阳进入均口。到南乡，步兵从淅川（今河南淅川均水）进征关中。所到之地居民都不受侵扰，能够安宁地生活。一路上拿酒宰牛迎接桓温的有十之八九。穆帝也派侍中黄门到襄阳慰劳桓温。
数次北伐劳而无功
桓温的母亲孔氏去世，桓温上疏解职，准备送葬宛陵。穆帝下诏批准，追赠孔氏以复课贺太夫人印绶，谥曰“敬”，并派侍中前往吊祭，谒者监护丧事，10天之内，使者来往8次，官家车马相望于道。桓温办理完丧事后回到官署。他打算修复园陵，迁都洛阳，表疏上奏10多次，朝廷不准。桓温担任征讨大都督、督司、冀两州诸军事，委以专门征伐的任务。
桓温开始再次北伐，从江陵（今湖北云梦）出发，行经金城时，看见早年为琅玡太守时所栽种的柳树都已经长得粗有十围，感慨万分地说：“树已经长成这么大，人是怎么忍受的！”桓温折了柳枝，手拿柳条，不禁泫然流涕。
当时，晋室南渡已经到了第五代皇帝，中原沦落已50年，故老都已死去，极少有人主张北伐。
桓温一路拼杀击败羌族贵族姚襄来到平阳，桓温屯兵在老太极殿前，徒步进入金墉城，拜谒先帝诸陵，命令全部修缮被毁的陵寝，并设置陵令。然后回师京都。升平中（359），桓温改封南郡公，封其次子桓济为临驾郡公。
桓温返回江南，洛阳和其他已收复的土地又相继失陷。太和四年（369），桓温开始第三次北伐。他率领步骑5万人大破前燕军，进抵枋头（今河南浚县）。离燕都邺城只有200里路，但他屯兵枋头，不敢直趋邺城。这时，晋军的形势已很不妙，水运不通，粮草不继，退军已经是必然的了。此后，桓温几次与燕军交战都未取胜，又听说前秦军将至，就命令烧掉船只，弃掉辎重从陆路退军。晋军为怕燕军在上游放毒，一路上凿井而饮。慕容垂亲率8000骑兵跟踪于后，又使慕容德率精骑4000埋伏于襄邑（今河南睢县西）东涧中。桓温见燕军未来追赶，十分放心，命令晋军兼程而进。慕容垂命令部下急速追赶，在襄邑追上晋军。慕容垂与慕容德前后夹击，大败桓温，晋军被杀者达3万人之多。此后，前秦救兵苟池又于半路阻击桓温，晋军又死伤10000余人。十月，桓温收拾散卒，驻军于山阳（今山东金乡西北）。桓温的第三次北伐遂以惨败告终。
桓温在北伐的过程中，多次在朝廷进行周旋。当时，朝廷下诏书给桓温，不准他北伐，改授他并、司、冀三州，罢免他的都督。桓温上表不受，又加他侍中、大司马、都督中外诸军事、假黄钺。
久怀异志意欲篡晋
桓温素有野心，他曾躺在床上对亲信说：“为人寂然无所作为，将会被汉文帝、汉景帝所笑”，接着又按着枕头坐起来说：“男子汉既然不能流芳百世，也应当遗臭万年！”其部下见桓温出此不臣之言，没有人敢答对。桓温对于叛逆王敦甚为倾慕，有一次经过王敦墓，连声说：“可人，可人”，称赞王敦能行非常之举。桓温虽官居大司马之职，还想夺取皇帝宝座。
晋废帝太和六年（372），桓温逼褚太后下诏废掉皇帝司马奕，并把他事先起草好的诏令交给太后。太后没办法，只好提笔加了一句话：“我不幸遭受了这样的种种忧患，想到死去的和活着的，心如刀绞！”桓温召集百官于朝堂，宣读太后诏令，废皇帝为东海王，立会稽王司马昱为新皇帝。桓温改立新帝后，开始陷害一些政见与他不合的皇族和大臣，将殷、庾两大强族的势力削除殆尽。桓温杀掉了东海王司马奕的3个儿子和他们的母亲。
桓温诛杀了殷、庾等人以后，威势显赫至极。简文帝虽然身处帝王的至尊地位，但慑于桓温权势，常惧被废，实际上也仅仅是拱手沉默而已。此前，火星居于太微、南蕃之间，过了一个月，司马奕就被废黜。
简文帝在位不到2年，便忧愤而病。简文帝命其子司马曜继位，是为孝武帝，他又紧急征召大司马桓温入朝辅政，一天一夜接连发出四道诏令，桓温推辞不来。
于是是简文帝就让王坦之修改了诏书，说：“宗族国家之事，一概听命于大司马桓温，就像诸葛亮、王导辅政时的做法一样。”这一天，简文帝驾崩。桓温希望简文帝临终前将皇位禅让给自己，不这样的话，也应当让他摄政。这个愿望没能实现，他非常愤怒，宁康元年（373）二月，大司马桓温来建康（今南京）晋见孝武帝，屯重兵于新亭（今南京南）。孝武帝诏令吏部尚书谢安、侍中王坦之到新亭迎接。这时，都城里人心浮动，有人说桓温要杀掉王坦之、谢安，接着晋王室的天下就要转落他人之手。王坦之非常害怕，谢安则神色不变。桓温抵达朝廷以后，百官夹道叩拜。桓温部署重兵守卫，接待会见朝廷百官，有地位名望的人全都惊慌失色。谢安和王坦之去见桓温，桓温与谢安笑谈良久。
桓温回至姑孰，病渐沉重，但其野心未已，桓温病重的时候，暗示朝廷给他以加九锡的礼遇，多次派人去催促。谢安、王坦之故意拖延此事，让袁宏草拟诏令，前后十多天也没有最后定稿。不久，桓温就死去了。
韩擒虎
韩擒虎（538－592），隋代着名将领。原名擒豹，字子通。河南东坦（今河南新安东）人。韩擒虎身材高大，气力过人，武艺娴熟，同时喜好读书，他军功卓着，为隋朝建立和统一立下汗马功劳。
文武全才功在北周
韩擒虎出生将门，身材魁梧，容貌伟岸，性情豪放，素有胆略。他自幼酷爱武艺，又有吃苦精神，十八般器械无所不习，练就了一身过硬的武功。除喜好武功外，读书也是他的爱好，诸子百家无所不览，尤其是对史书更是爱不释手，对历代王朝兴衰都能知其大意。由于文武全才，再加上其父亲的关系，周太祖宇文泰就发现了这个青年英雄并给予称赞。北周天和三年（568），他的父亲去世，他承袭了其父新义郡公的爵位。
