胡锦涛主席指出：“时代在呼唤民族之魂。国防意识、国防精神是民族之魂的核心。”“在构建社会主义和谐社会的实践中，要重视抓好青少年学生以爱国主义为核心的国防教育，使之不忘国耻，振兴中华。”胡锦涛主席的讲话为我国的国防教育和国防建设指明了方向。
《大学军事思想与国防精神教育》这本教材，以马列主义、毛泽东军事思想、邓小平军队和国防建设理论、江泽民关于军队和国防建设的论述、胡锦涛关于军队和国防建设的论述为核心贯穿全书，用历史唯物主义和辩证唯物主义的观点较为系统地讲述了古代军事思想、近代军事思想、现代军事思想；讲明了国防精神的特性及作用、爱国主义精神、革命英雄主义精神、集体主义精神、国际主义精神和国防精神的培养；突出了爱国主义和国际主义思想教育，体现了胡锦涛主席强调指出的，要以爱国主义教育为重点，深入进行民族精神教育，引导大学生增强民族自尊心、自信心、自豪感，做到以热爱祖国、贡献全部力量建设社会主义祖国为最大光荣，以损害社会主义祖国利益、尊严和荣誉为最大耻辱的精神。
军事思想与国防精神教育是当代大学生进行军事训练中必不可少的政治教育课程。在大学生的军事训练中进行军事思想与国防精神教育，使在校的大学生既能学到基本的现代军事理论和技术知识，又对军事思想、国防精神等方面有所了解，是全面贯彻党的教育方针，推进素质教育，激励大学生关心国防、热爱祖国、居安思危，树立牢固的国防观念，提高思想政治素质，为振兴中华民族而努力奋斗。同时还为国防和军队建设培养大量的后备力量。
早在1957年11月17日，毛泽东主席在莫斯科会见我国留学生和实习生时说：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好象早晨八九点钟的太阳。希望寄托在你们身上。”“世界是属于你们的。中国的前途是属于你们的。”大学生朋友们，你们是祖国的未来，民族的希望。希望你们刻苦学习，将来成为我国国家经济建设和国防、军队现代化建设的栋梁之材。
2011年3月
