安若雪没有猜错，深更半夜把初画叫出去的人正是半青，而初画也的的确确是背着包裹揣着银子打算连夜逃出尚书府。
从荷花池回来之后，半青都魂不守舍，初画那张青白肿胀可怖的脸一直在她眼前晃荡。一个上午，她打碎了一个碗，弄翻了一壶茶，碰倒了一盆花，踩到了躺在院子里晒太阳的大黄狗的尾巴。
安若雪冷眼看着她那失魂的模样，终于不耐烦把她打发回房，不必她在跟前侍候了。
回到下人屋里，半青坐在床上呆呆地看着旁边初画那张空空的床。初画死了，她的一切用具都被拿出去烧了，只剩下一张床板，留着以后给新来的下人睡。看着那张床板，想起和初画朝夕共处的那些日子，她那一直被恐惧吓得藏在眼底的眼泪终于流了下来。
她捂住脸，回想起昨日发生的一切。
昨日半青去洗衣房拿衣裳时被绿柳拦下，给她指派了一个任务，要她寻个机会去吓唬一下初画，就说安若雪听信杨嬷嬷挑拨，认为她做事马虎又懒惰，如今受了责罚不愿悔改，还故意装死赖在床上不愿起来干活，打算把她卖到窑子里，劝她今晚赶紧逃出府去，到时候二姨娘会派人把后院的小门打开好方便她逃走，只是千万别让初画知道这是二姨娘一手安排的。
半青问为何要如此，绿柳说留着初画在府里迟早会坏事，不如就骗骗她让她逃得远远的，那样就无后顾之忧。半青正担心初画会把她给出卖了，巴不得初画赶紧离开，没有多想一口就应承了。
回到她们住的屋子，见只有初画一人在屋里，半青忙把绿柳的话说与她听。初画受了惩处原本就吓得半死，听到半青这么说信以为真，嚷着要找二姨娘帮她向老太君求情。半青吓唬她说如今连二姨娘也怕她多嘴坏事，恨不得杨嬷嬷把她打死，哪里还会帮她说情，劝她不如赶紧设法逃出府去，逃得远远的找个地方落脚，那样还有一条生路。
初画认为半青说得在理，只是发愁能不能逃出去，半青安慰她说会帮忙把后门打开，要她安心。两人约定好时间，三更过后半青故意起身上了一趟茅房，回来之后就示意一直装睡的初画赶紧走，初画以为半青已经帮她把后门打开，忙起身走了出去。
半青以为初画就此逃离尚书府，安安心心睡下了，哪知道一早起来却听闻初画溺水身亡，让她怎能不惊诧。听到二姨娘和周嬷嬷说出那番话，她才明白二姨娘根本就不是想让初画离开尚书府，而是打算把初画杀了灭口，而她则糊里糊涂被人利用了，变成了杀害初画的帮凶。
兔死狐悲，看到初画落得如此下场，半青的心七上八下，害怕自己也会步初画后尘，暗暗后悔不该一时糊涂受不住诱惑帮着二姨娘做伤天害理之事。
半青在屋里担惊受怕，二姨娘却在房中训斥着周嬷嬷。
周嬷嬷微微低着头不敢争辩一句，这事确实是她疏忽了。
原本这个计划天衣无缝，初画要想从后院小门逃走，就必须要经过荷花池。昨晚周嬷嬷和二姨娘身边的陈嬷嬷一起躲在荷花池旁等着初画过来，趁她不备用一个麻布袋罩住了她的脑袋把她按在地上活活闷死了，之后又把她拖到池塘边上伪装成失足落水身亡。一切就绪，她捡起了掉落在地的包袱，却没想到去搜一下初画的身子，落下了那包银子，害得这个陷害安若雪的计划以失败告终。
待到二姨娘发泄了一通之后，周嬷嬷说道：“二姨娘，您有没有觉得大小姐像是变了一个人似的，她一向胆小怕事，今日见到初画的尸体居然面不改色，我和杨嬷嬷争执的时候她也淡定得很，一点也不见紧张，这实在不像她从前。”
“你这么说我也觉得不对劲，她确实是和从前大不相同，似乎就是从前日贾大夫来给她看过病之后就变了，难道说是贾大夫给她吃了什么灵丹妙药，不但让她精神了，连性子也变了。”二姨娘也感觉到安若雪的变化，惩处初画、挤兑安若雨、讨好老太君以及今日处理初画之死，每一件事都显示出她的精明果敢，这哪里像从前那个温顺软弱的大小姐的做派。
“二姨娘，依老奴之见，应该要半青好好查探一下这事，看看究竟是什么原因，最怕就是被她发现了什么。”不知为何，今日周嬷嬷总觉得安若雨看着她时的眼神里带着寒意，和之前那笑盈盈和顺可亲的模样天差地别，她也不知道是不是自己神经过敏，总感觉心里惴惴的。
“不错，好在还有半青。”二姨娘道：“对了，七月初一就是老太君六十岁生辰，务必要赶紧想一个法子让二小姐在老太君面前好好表现一番，势必要把那丫头给比下去。”
周嬷嬷想了想说道：“那就送一份特别的寿礼给老太君，让她高兴。”
“嗯，你帮小姐好好想想，看看送什么才好。不仅如此，还要设法打听到安若雪那丫头打算送什么，二小姐的寿礼一定要比她的好。”
“是，老奴这就去跟二小姐商量。”
