《穆萨与海蜇》共分五部，采用了四句一组，共130组，520行。叙事诗的语言近似口语化、质朴、直白，极少有修饰的成分。由于叙事诗是以民间故事改编而来，其叙事性很强，情节曲折奇异，充满了虚幻性。而从达悟呆的说明中可以看出，我国的近邻阿塞拜疆也有类似的故事，由此可见，这一叙事诗极有可能是从中亚地区传入的，并通过新疆地区传入内地，它是中西文化交流的产物。
四、回族生活类故事民间叙事诗
回族生活类的叙事诗大都是以回族现实生活为主要内容，描述他们在生活活动中境遇和苦难，是回族民众真实情感的自然流露与宣泄。这类叙事诗主要有苦歌类、咏事类等。其篇幅不长，大约在百十行左右。采用的歌唱形式也比较随意，不受限制。有的采用二句一组的，也有四句或五句或六句一组，还有的采用十句一组，还有的是四句、六句、十句等混用。总之，回族生活类叙事诗的内容很丰富，形式多样，是叙事诗中最丰富多彩的类型之一。比较有影响的有《当兵苦》、《乙布拉与奴格亚》、《姣姣女》、《织手巾》、《相思绣》、《十里亭》等。
（一）回族苦歌
回族苦歌是回族民间叙事诗中最具影响性的歌。其内容有反应妇女的悲苦、孤儿的痛苦、长工的凄苦、当兵的辛苦、脚户哥的艰辛等。苦歌也是一种悲歌，咏唱苦歌能使人过度压抑的情感得到加大的宣泄、释放。因此，苦歌在回族民间叙事诗中占有重要的地位。比如《脚户哥下四川》是以靠赶牲口供商人雇佣，往来于西北与四川之间的脚户为形象，描写他们的生活场景。
石砭就象是鬼门关，
下（哈）了驮子们者胛子上掮。
百八的驮子者往肉里钻，
心悬者头发根里冒冷汗。
多少匹骡子（哈）滑下了砭？
多少个苦命人跌下了九泉。
过了呀石砭者人模子散，
腰困者脚酥者四骨里软。
鼓起个硬腔者提精神，
唱三声”花儿”者痛烂心。
黑疙瘩云彩者竹竿雨，
人和骆驼泡成了落汤鸡。
前没有站来后没有店，
站在了路头上打了个尖。
腿子（哈）走成了硬杆杆，
支起个罗锅者吃炒面。
腿痛呀腿酸呀吃不进饭，
你说嘛心酸啦不心酸。
《脚户哥下四川》是以自述的方式，叙述以帮佣为生的脚户们的生活艰辛。他们的痛苦是常人难以想象的，他们的辛苦也是常人无法承受的。所以，苦歌所抒发的不仅仅是人所承受的身体的磨难，还有人的精神苦难。这种精神苦难不是“唱三声花儿“就能消除掉的，恰恰相反，它是撕心裂肺般的苦难。在回族民间叙事诗中，苦歌的意义既是倾述、宣泄的媒介，也是下层回族民众慰藉心灵的载体。
回族妇女苦歌描写的是女性生活状况的歌。它有描写童养媳生活境遇的，也有描写苦命媳妇的，还有描写妇女怀孕生育的辛苦等。比如《姣姣女》描写出嫁到婆家的姣姣女不能回娘家。因为，婆家的虐待，让她有干不完的活，受不完的气。诗中描写姣姣在婆家的境遇：
‘阿娜阿娜我脚上穿什么哩？’
‘人手们穿下的破‘罗体’穿上了去。’
‘阿娜阿娜我身上穿什么哩？’
‘柴房里放的破皮褂穿上了去。’
‘阿娜阿娜我腿子上穿上了去’
‘门道里的破褐裤穿上了去。’
‘阿娜阿娜我头上戴什么哩？’
‘你阿大戴下的破毡帽带上了去。’
‘阿娜阿娜我骑什么哩？’
‘大门上的大黄狗骑上了去。’”
受了十八年痛苦与磨难的姣姣女终于可以回家了。但是，她回娘家前，去问婆婆穿什么、戴什么、骑什么时，婆婆的回答，把姣姣女的悲惨境遇揭示的淋漓尽致。最后，娇娇女的丈夫回来了，当他知道了姣姣女的境遇后，变成了一只蜜蜂，而姣姣女也悲愤地上吊自尽。这一结局使姣姣女的悲歌推向高潮，使听者为之心痛，催人泪下。
《索菲娅诉苦》是一首表现年轻妇女苦难生活的回族叙事诗。十八岁的索菲娅凌晨起来挑水，遇到了娘家哥哥，她悲痛地诉说自己在婆婆家吃不饱，穿不暖，受到婆婆、小姑子、丈夫的打骂和欺凌，不给吃，不给穿，逼迫要让跳黄河，自己也丧失了生活的信心，想寻短见。但她又叫哥哥不要告诉爹娘，不要告诉嫂子，怕爹娘心疼，怕嫂子牵挂。哥哥则劝说索菲娅暂时忍耐，“劝妹妹你不要太难过，娘家人穷着没奈何；听说是共产党快来了呀，受苦的日子再不会太多。”这首叙事诗最早甘肃临夏一带广泛流传，渐渐流传到青海、宁夏等地，深受回汉民众的喜爱。后由周梦诗搜集、整理，发表在《甘肃民间文学丛刊》1982年第1期。中国民间文艺研究会甘肃分会、甘肃省群众艺术馆编辑的《民间叙事诗集》和临夏州群众艺术馆选编的《回族宴席曲》中都选编了这首回族著名叙事诗。杨玉经主编《回族宴席曲荟萃》选录的《索菲亚诉苦》是流传在宁夏同心县和甘肃麦积山二地宴席曲的曲谱和歌词。前者是以二句一节，14节，28行；后者是四句一节，6节，24行。
（二）回族咏事类叙事诗
回族咏事类叙事诗有描写青年男女相思、热恋的，还有一些民间叙事诗是劝诫人要与人为善，善始善终。这类叙事诗主要有《织手巾》、《相思绣》、《高二哥》、《上新疆》、《董子尼》等。这类叙事诗的内容比较风趣、轻松，语言活泼、俏皮，很有生活趣味。比如，《织手巾》采用二句一节，全诗34节，68行。讲述了出身富家的三姐在向织匠学习织布的过程中产生了爱情，二人相约明年在相会。叙事诗是以第一人称的口吻，直白而又含蓄地叙述了一个少女的怀春之情，非常富有生活气息。此外，《董子尼》用阿訇的口吻，讲述了一个名叫“净脚片”的穆斯林，通过自己辛勤劳动，与人为善的行为获得了阿訇的称赞，并由阿訇给他起了一个名字叫董子尼。以此，劝道穆斯林群众要自尊、自爱、自强。叙事诗四句一组，共18组，72行。语言简洁明了，通俗易懂，又合辙押韵，演唱起来风趣自然，很受人们的喜爱。
第二节回族民间叙事诗的艺术特征
自上世纪以来，通过对回族的民间叙事诗的挖掘整理，发现了一批的回族民间叙事诗。这批叙事诗不仅数量多，内容也很丰富。有历史人物、历史事件类的叙事诗，也有神奇故事类的叙事诗，还有反映妇女生活、劳动者生活类的叙事诗等。其中《歌唱英雄白彦虎》、《马仲英打宁夏》、《马五哥与尕豆妹》、《穆萨与海蜇》、《方四娘》、《紫花儿》、《满拉哥》、《织手巾、《上新疆》》等，这些叙事诗总体特征表现如下。
一、历史与生活的交织
一般来说，回族民间叙事诗的主题主要有二大类型，一类是以回族历史上著名的历史人物、历史事件为核心，由回族民众创作、传唱的民间韵文体的诗歌。它是不同历史时期，回族民众社会生活的反映，也是反抗压迫者的抗争的歌。如《乾隆四十六年事变歌》就是以苏四十三率领河湟地区的回族举行的起义。尽管这场起义被残酷地镇压下去，但是，这部长诗却被保留下来，至今都在传唱。同样，清末陕西、宁夏、云南回族起义，也留下《歌唱英雄白彦虎》、《英雄马化龙》等叙事诗。另一类是生活类叙事诗。这类叙事诗主要以爱情叙事诗为主。其中，根据清代光绪年间，发生在甘肃临夏地区的真实事件改编的《马五哥与尕豆妹》是一部爱情的悲歌。马五与尕豆为了追求自由的爱情，不慎误死了尕豆的小女婿，结果，他们双双被捕，被斩杀在兰州郊外。在封建包办婚姻制度下，有无数对青年男女走向不归路。即使这样，他们依然不惜以生命的代价来抗争。正如尕豆在县太爷面前所表白那样“大老爷你也里面排，只有马五阿哥我喜爱。……刀子拿来头割断，我把我的马五哥再见一面。马五阿哥见一面，杀哩吗刮哩我情愿！”这种直白真情的表白恰恰是人类情感中最闪耀、最值得歌唱的，也是经久不衰的。总之，历史的真实与生活的真实是构成回族民间叙事诗的创作源泉，也是回族民间叙事诗之所以能够打动人心的真正动因。
二？、理想与现实的冲突。
回族民间叙事诗大都是围绕人物的命运展开叙事的。在历史类叙事诗《马仲英打宁夏》、《歌唱英雄白彦虎》、《高大人》等叙事诗中，是以现实主义叙述手法描述回族历史上曾经发生的事件。白彦虎所领导的陕西回族起义，经过十三年的艰苦斗争，不得不辗转西行，流落到异国他乡。而马仲英少年英武，他能率领自己的回回军，打败军阀门致中，一举攻破宁夏城。但他的胜利只能是暂时的。因为，赶走了旧军阀，他又成了新的军阀。在旧军阀与新军阀的斗争中，遭殃的是手无寸铁的民众。因此，这场新旧军阀间的斗争也为成为回族民众倾诉愤懑的话题。这也说明了回族民众从内心深处期望能有一个没有战争、没有杀戮的和平环境，这种理想与现实的矛盾，在回族民间叙事诗中被表达的淋漓尽致。同样，在回族民间爱情类叙事诗《马五哥和尕豆妹》、《紫鹃儿》等中，爱情与现实也是充满了矛盾与冲突。马五与尕豆的爱情被无情的现实粉碎了，他们的抗争引来的更大的灾难。这种无奈的现实，不仅打破马五与尕豆的梦，也击碎了现实人们的理想之梦。于是，回族民间歌手们将这样残破的梦展示给听者，以此得到同情和安慰。
3、叙述模式的程式化
一般情况下，回族民间叙事诗的结构模式有三种；一种是采用二句、四句一组结构模式，这种类型在回族民间叙事诗中所占比重最大，如《马五哥与尕豆妹》、《织手巾》、《红杜鹃》、《紫花儿》（又名《吆骡子》）等；第二种是采用六句、八句一组等，或三、四句相互穿插的结构模式，这种类型相对较少，如《马仲英打宁夏》、《娇娇女》、《满拉哥》等；第三种是不分节，也不分组，一起连贯而成，这种类型比较特殊，数量也很少，如《歌唱英雄白彦虎》和《乾隆四十六年事变歌》。
回族民间叙事诗的结构模式是在吸收了河湟花儿和西北民间小调的结构形式的基础上发展起来的，尤其是河湟花儿的“叙物以言情”、“敷陈其事而直言”的艺术构思方式被许多回族叙事诗继承下来，成为歌手们创作的思想基础。
叙事诗与短歌性民歌不同，短歌型民歌叙述内容单一，可以以“起情”、“言情”为主。而叙事诗的篇幅较长，又以人物故事为主，重叙事是其主要特点。所以，“敷陈其事而直言”的赋体也就成为叙事诗最普遍使用的一种叙述方式。同时，短歌型的“触物以起情”的兴体表达形式也被部分叙事诗保留下来。由此，回族民间叙事诗可分为二种形式：第一种是全赋体形式；第二种是赋体与兴体相间形式。
全赋体形式是指叙事诗通篇都以叙事为主，平白直叙，直陈其事，没有或极少有起兴句。这类叙事诗是回族民间叙事诗中数量最多的，流传范围广，影响也很大。而且，回族民间歌手演唱时，多用当地的民间小调进行演唱，表演起来灵活、自如、随意，很受民众喜爱。如《乾隆四十六年事变歌》、《歌唱英雄白彦虎》、《穆莎与海哲》、《沙沟树儿弯的传说》、《满拉哥》、《高大人领兵上口外》、《马仲英打宁夏》、《蓝桥担水》、《织手巾》、《红杜鹃》等多属于此类叙事诗。
《穆莎与海哲》（节选）：一天早上，穆萨刚下炕，
尤素福将他叫道身旁，
眯着眼睛盯着他，
泪水涌满了眼眶。
他用手背揉了揉眼眶，
又扶住穆萨的肩膀
声音颤抖着，这样讲，
“孩子，我上了林妖的当”
我只有你一个儿子，
我爱你，胜过爱自己，
一件破棉袄，先为你防冻，
一点点玉米，先为你充饥。
可是，我不能不守信义，
不能不把你送进森林去！
穆莎感到非常的惊异，
他问他这是怎么一回事。
《红杜鹃》节选：盐湖边，靠大湾，
全是些回回把家安。
有一个富家马万全，
生了个女儿叫毛三
毛三长得灵又巧，
小伙子一见把魂栓。
五月十五正好天，
媒人上门把亲事谈。
死缠活缠弯丝缠，
一直缠到八月天。
二句一组（节）或四句一组（节）是河湟花儿、民间小调特有的结构。这种结构形式是歌手们按照传唱的习惯，每唱二句或四句停顿一下，自然而然地形成了比较固定的演唱模式。歌手们只要记住了固有程式结构和曲调韵律，可以随意编词，即兴演唱。
与全赋体型叙事诗不同，有的回族叙事诗中常在叙事的开头，或某些段落之间使用起兴句，以引出所要描述的对象。当让，使用起兴句的目的不单单是“触物起情”，其实，它是为了更好的塑造感人的艺术形象，是为了能更好的打动听者的内心。这种起兴句与叙述句交替使用的叙事方式是受河湟花儿的影响，也可以说，这类叙事诗就是长篇型的河湟花儿。比较典型的有《马五哥与尕豆妹》、《紫花儿》、《织手巾》等。
《马五哥与尕豆妹》（节选）：河州城里九道街，
莫泥沟出了一对好人才。
阳洼山上羊吃草，
马五哥好像杨宗保。
天上的星宿星队星，
尕豆妹赛过穆桂英。
马五哥饮马泉边里来，
尕豆妹担水者出门来。
两个人缘法就这么巧，
清水的泉边里碰上了。
怨罢天来怨罢地，
尕豆妹拿定好主意，
“哪怕它钢刀拿来头割着去，
要和马五阿哥成夫妻！”
简而言之，无论全赋体的回族民间叙事诗，还是兴赋体相间回族民间叙事诗，以及采用二句、四句一节（组）或不分节连贯到底的叙事模式，回族民间叙事诗都有相对固定的程式。歌手们都会根据固有的曲调、曲式进行表演。同时，他们也会即景生情，随编随唱。但这种即兴的表演不是简单模仿，而是歌手们早已把民歌演唱的固有曲式、曲调融会到他们情感之中，化为他们特有的诗情和才智。因此说，回族民间叙事诗的“程式是思想与吟诵的诗行相结合的产物。”
