几乎过了两年，某一天，玛伊·格丝找到她，对她说：“你愿意为美国去奥运会上争得荣誉吗？”她的回答体现着年轻人的激情浪漫，而且也反映出她小时候搭乘巴士往返于纳斯维尔途中的幻想：“我们是不是要出门旅行？”首先，她们必须在华盛顿的美国大学奥运选拔赛中取得资格。在200米资格赛中，威尔玛一开始就领先大家。她发现自己跑在大家前面，而且领先玛伊，于是她回过头来看看好朋友在哪儿。这时玛伊从她身边飞奔而过，得了第一，她列为第二。“我对你感到失望，比赛结束后，玛伊这样斥责她：“光是取得资格是不够的；你必须永远想着金牌。
在1956年澳洲墨尔本举行的奥运会中，威尔玛在200米半决赛中被淘汰，但由于美国队在女子400米接力赛中获得第三名，因此威尔玛也以队员的身份得到了一块铜牌。
停留在澳洲的其余时间里，她一方面觉得高兴，一方面却又觉得伤心。她对自己说，这种差劲的表现，绝对不能再发生；下一次，要表现得更好。当时她只有16岁，还在高中就读，但她已下定决心要在1960年获得胜利。
回到家里，她立刻成了名人，她本来大可耀武扬威一番，她忍住了这种诱惑。本来可以对邻居的小孩子不屑一顾，因为她小时候脚上套着矫正器时，这些孩子曾经欺负过她。但她不但未对他们报复，反而让他们欣赏她的铜牌，也与他们谈到她赢得这块奖牌时的兴奋心情。
欺侮过她的人，现在都成了她的朋友，因为他们现在都在分享威尔玛的荣誉，特别是在像田纳西州克拉克斯维这样的小镇里，像威尔玛这种世界性的荣誉更是千载难逢。
谈到奉献与坚忍不拔时，我们总是记住一些表面上的荣誉，忘却在成为一个“世界级人物过程中所可能遭遇的痛苦。最重要的是，我们必须记住，当时并没有提供给女子的体育奖学金，威尔玛自费进入田纳西州立大学就读。
同时，每天都要接受田径训练。更困难的是，学校还规定每个女学生至少要每学期修到18个学分，每科成绩至少要“B”，才能继续参加“田径队”。
为了使自己永远保持“胜利者的领先优势，她又恢复了额外的练习计划，很像她小时候拿掉矫正器走路的情形。当她发觉自己的工作及课业负担太重，而在田径场上落后于其他女队员时，就开始在晚上从宿舍的消防楼梯溜下去，到田径场上跑步，从晚上8点跑到10点。然后，她再从消防梯爬回宿舍，上床，赶上“熄灯”及“点名”。每天早晨太阳出来之后，又恢复了一天艰苦的训练活动。每天早晨，她要在6点和10点各跑一次，下午在3点时再跑一次。周复一周，年复一年，她一直坚持着这种同样单调、严格的训练活动。这种情形共持续了1200个日子。可见，积累是成功的秘诀。水到渠成，有毅力坚持到底的人总有取得胜利的一天。
威尔玛在1960年夏天出现在罗马的体育场时，她已经准备好了。将近八万名观众开始疯狂地欢呼，他们已经意识到，她将是那种紧紧抓住观众之心的奥运选手，她将会留名青史（就如同她前面的杰西·欧文斯和巴比·迪理克森）。在她开始为第一项比赛做热身运动时，看台上开始响起了排山倒海般的欢呼声：“威尔玛，威尔玛，威尔玛。”在威尔玛的脑海中，或是在观众的脑海中，从来没有人怀疑过，当颁奖典礼举行时，她将站在领奖台的最上面。
她惊人的表现，使她轻易夺得四枚金牌：100米、200米、400米以及400米接力的冠军。她是历史上在田径场上个人获得三枚金牌的第一位女子。而且在这三项比赛中的每一项，都创下了世界纪录。
自从在罗马运动场的出色表现之后，她的努力获得了回报。各大报纸竞相登载她的消息，肯尼迪总统亲自在白宫接见她，她获得了“年度最佳女性运动员”的嘉奖，另外还得到了很重要的“苏利文奖”（威尔玛是历史上得到这个奖的第三位女性）。接着，一家出版社出了一本叙述她生平故事的书，电视台根据它改编成一部电视片，片名就是《威尔玛》，由西斯里·泰森和秀莉·芬妮主演。在这荣耀的时光里，威尔玛很坦白地回答说：“当你跑步时，你的整个身心都要投入其中；你要想着去赢得某项挑战。你一定会成功。我猜想，这就是所谓成功的秘密——愿意继续努力工作。希望每天改善你的表现。可见真正的成功并不是一种暴发户式的胜利，而是长期努力的结果。
威尔玛·鲁道夫终于战胜了“不可能”战胜的困境，成为了一名胜利者。她从不允许自己被打败。她下定决心要获得胜利，结果真的成功了。
惊人的潜力
现在介绍波普·培底特的奋斗经历。波普是最伟大的职业篮球明星，是篮球史上得分最多的选手之一。
他在14岁念高一时，身高就已经有170厘米，体重却只有54公斤，正如其所说的那样，是一根“瘦竹竿。可是波普虽瘦弱，却有成为伟大运动员的强烈欲望，虽没经过别人的指导，但他充分运用认识原理，发挥了潜力。
他先从踢足球开始，可是始终未被选为正式选手，仅为一名候补选手。有一次，因为实在没有其他选手可用时，波普才被派出场比赛。不幸的是，波普的球技实在不行，让对方一再得分，终于惨败而归，从此他的足球明星梦泡汤了。
此后波普改打棒球，有一天，他被派担任二垒手。比赛中对方打来一支强劲滚地球，结果波普竟然漏接了，使对方连下两城，从此他又和棒球界绝了缘。波普开始学打篮球了，正逢校方征选12名校队选手，但有17人报名，当然，波普的名字没有列在这12人名单中。激烈的运动对于瘦弱的波普来说，也许不太适合，但他无论如何都不肯放弃成为一个伟大运动员之决心。
一天，波普到教会和牧师谈他的志愿，牧师感到这少年精神可嘉，于是勉励他说：“上帝保佑有信心之人。”波普听后，信心更加坚定。而后牧师又告诉波普，教会打算组织一个篮球队，这球队的成员大多数是参加校队落选的青少年们。当然，波普成了队员之一。
波普有生以来第一次感到人生的充实感，他把铁丝做的衣架拉成篮框，钉在墙上，用网球代替篮球做投篮练习，每天苦练数小时，波普的父亲看到他这样热衷于打篮球，于是为他买了一个标准的篮框和一个真正的篮球。
每天放学后，波普一定练习到吃晚饭为止，晚饭后做完了功课，他又到外面去练习投篮，平常在走路时，只要看见篮状的东西，他一定找东西投入。不久，波普成了教会球队的得分王，波普之所以能成为一位出色的篮球选手，就是因为激发了潜力，才使他有如此出众的表现。
波普因天生体弱，所以每日不断的锻炼足部和腰部的耐力。一年后，练习终于产生了效果，他的身高竟然增加了13厘米之多，这时他已是学校篮球队员之一了。当时的教练并不知道波普就是一年前被淘汰的球员。
三年级时，波普的球队在州运动会中，夺得了篮赛冠军。后来波普在路易斯安纳州立大学篮球队和圣路易·霍克斯职业篮球队中，都是得分之王，他成了最伟大的运动员，他的球技和运动精神都成了他人的模范。为什么呢？因为波普彻底实践了认识和持续两大原理，充分拍发挥了自己的内在潜力。
