一弯细勾月斜斜地挂在天际，月色也不甚明亮，显得下边的荒地黑漆漆地瘆人。艾虎拎着刀走在队伍一侧，五六十号兵士急匆匆地往前走着。
有人的心里就犯了嘀咕，“艾护卫，你这是要让我们开到哪儿去啊？”
“到地方你们自然就知道了，都给我抓紧点。”艾虎话音一落隔着人群就看见，一个黑影子偷偷摸摸地从队列中溜了出去。他也不说话穿过人群走过去就是一刀，那人连一声惨叫都没来得及就横尸当场。
“前边就是杆子帮的老巢了，我今日带你们过来就是围剿他们来的，凡是有想要通风报者就如此人。”
转过一个弯，前头黑黢黢地耸立着一座城寨。
“亮火把！”
呼呼，几十只火把一起亮了，半空里一片灯火通明，前头的寨子墙头上也亮了篝火。墙垛子里瞬间燃起了滚滚浓烟，艾虎心说，一群乌合之众居然还讲究染狼烟。
“火弩箭准备。”艾虎一抬手，根本不容上头人说话打岔手掌重重往下一砸，呼呼的箭矢带着磷石火药射向了城寨。
“飞爪准备，上。”
墙头上杆子帮的人慌张地唤出弓箭手开始反击，也不知下边来了何方神圣，射来的箭矢上带着磷石，从半空里砸下来就碎成渣。这些东西挨着地儿就开始起火，踩一脚上去火苗子跟着能烧穿鞋底。
“快去禀报帮主，有人围攻寨子！”
前头有什么动静，坐在议事堂里的人听得明明白白，前来禀报的人气喘吁吁一口气还没喘匀，花贵霍地一下子站了起来，“老子倒要看看是哪个活腻的敢来围攻这里，弟兄们，跟我杀上去，宰了那帮不长眼的东西。”
屋子里一时竟没人响应，他有些愤怒地尴尬，扭脸看着一旁稳稳坐着神色不动的男人，“詹先生，您倒是给个主意，我这里被人给砸了您也得不到好儿不是。”
话音甫落，詹先生忽然抬眼看了他一眼，那一眼盯得花贵竟有些害怕。
“花帮主，显然对方是有备而来，你看看外头的火光。天干物燥小心火烛，可对方就是敢来你这里放这把火，那说明人家就是奔着灭了你杆子帮来了的。”
“俗语说得好，好汉不吃眼前亏，你们以前是怎么躲避的现在还怎么来。”说完詹先生站起来，拂了拂衣袖两手一背就要走。
“您不跟我们一起走？”花贵感受到了自己这里怕是被抛弃了，那他说什么也得死死拽着这个人，有了他才能东山再起。
“花帮主，你还是自求多福吧，若是有命活下来就到扬城来找我，到时候我自会让你东山再起的。”
花贵愣了一下，瞧着那人气定神闲地往外走。
“帮主，咱们还是快走吧，一会儿等他们攻进来的时候咱们再从水里出来杀他们个措手不及。”
“对对，兄弟们，都把家伙拿上，先去水里躲躲。”呼啦啦几十号人拎着兵器从寨子的后门顺着修好的一条水道就进了水里。
无人支援的寨子大门很快被攻破，艾虎领着人冲进去，见到了一座空城。
“人跑了？”
“跑得了和尚跑不了庙，走，往河道去。”
后门挨着往下是一条几级高的台阶，下去就到了水里，艾虎举着火把指着河面说道：“都给我盯紧了河面，只要是出水的有一个抓一个。”
“那帮人水性那么好，说不定早就从水底跑了。”
“我们只管盯紧这里，至于水底，自有人管。”火把的光亮将那一段河面照得通亮，今夜无风所以上游哗啦啦的水声就显得格外响亮。
“动了动了。”有人指着河面大喊，就见咕噜噜的水泡从河底翻上来，一个两个，穿着短打衣靠的人如一条条游鱼翻了上来。直挺挺地几乎堵住了半截河面。
艾虎心下大喜，“把人捞上来都绑好了，抓住一个赏银五十两。”
哗，岸上的人面露喜色见着那飘上来的人就仿佛看见了五十两银子，不过半柱香的时间里头的人都已经被捞了个干净。花贵的那个大铁笼子这时候也派上了用场，所有打捞上来人齐齐挨挨地堆满了笼子，笼门一锁就是插翅难飞。
“艾护卫，弟兄们抓了一个还喘气的。”两个人推着一个男人走了过来，“我认得他，他是杆子帮的副帮主吗？”
“关进去，关进去，是我抓的。”两个人争了起来，艾虎走过去一人给了一脚。
“这是我们的人。”艾虎吼完了那两人对着副帮主拱手施礼，“我家姑娘说了，先生是明事理的人，先生若是想要什么就尽管开口。”
“苏庄主高见了，我不求什么。只希望官府能饶了他们的命，都是穷苦人一时迷了心窍才犯下恶事，还请你给苏庄主带个话。”
“姑娘说了，全凭先生做主。”说罢，艾虎摆了摆手朗声说道：“把那个花贵给拎出来，剩下的全都送到大牢里去。”
“不好了，这里头没有那个秃头。”
艾虎略感意外地冲着副帮主问道：“您给看看，这里头当真没有花贵。”
副帮主走到笼子前，看了看摇摇头，“确实没有，花贵的水性可以在水底闭气，想必他到了水底见势不对就跑了。”
艾虎皱皱眉头看了看天，但愿下游的人能堵住这个挨千刀的，否则找不到沈大人他们这一趟就算白来。
上游呼啦啦的一阵热闹，往下游走一里地开外，段铭看着安置好的渔网阵，站在船头如老僧入定。大鱼来了。水面并不见大的起伏，说明此人水性极好，这八成就是花贵了。也不枉他等了一个时辰。
哗的一声，水底有了动静，接着水面也跟着扑棱棱地翻腾起来。段铭甩出飞链勾住渔网拽了过来，花贵光着半截身子就被他拖到了船尾。
“我劝你最好别挣扎，这可是千手山庄的鱼鳞阵，网眼可大可小绝对有一个尺寸适合你。管你是人还是鱼，只要窜进去了就别想跑。”段铭说完看着花贵嘿嘿一笑，“而且它还有一个好处就是，挣得越欢缠得越紧，到时候让你断子绝孙了可别怪我没提醒你。”
“我与你千手山庄无仇无怨，你何苦费这事，把我当个屁给放了不好吗？”
“不好，你是跟我无仇无怨，可是谁让你得罪了不该得罪的人。放心，只要你不挣扎，我保证让你像这河里的鱼儿一般享受到畅游的快活。”说罢段铭将竹篙从水里捞起来，抬脚往船帮上一跺，小船如离弦之箭就窜了出去。
从半空看去，犹如前头的段铭在放一条鱼，如放风筝一般。
