第一节柯尔克孜族的形成和人口分布
一、柯尔克孜族的形成
2000多年前，柯尔克孜族先民就居住在叶尼塞河上游流域，后来逐渐向西南迁至天山地区，并与当地的突厥、蒙古部落相融合。汉初，曾役属于匈奴，汉征服匈奴后，大部分摆脱了匈奴统治。一部分随匈奴西迁至今新疆天山和中亚一带，隋唐时受突厥统治。唐贞观二十二年（648年），黠戛斯首领亲赴唐朝要求归属。唐朝以其地设坚昆都督府，封黠戛斯瘪领左屯大将军坚昆都督。后来黠戛斯灭了回鹘，建立黠戛斯汗国，与唐关系甚密。黠戛斯拥众数十万，胜兵八万，多次助唐征突厥和李克用之乱。13世纪接受元朝统治，在叶尼塞河上游曾设万户府。为改变当地面貌，元从内地和西域把大量工匠和农民迁至谦州（今乌鲁克木河南鄂依玛克处之古城），进行陶冶、冶炼、织造、制造舟楫和渔具等手工业生产；鼓励军屯、民屯，备给耕牛、农具、衣服，发展农业生产，并建库廪，设粮仓，开盐矿，辟驿道，加强了各民族之间的经济、文化交流，促进吉利吉思地区农业、手工业生产的发展。同时，也有部分吉利吉思人被迁至今东北松花江流域和北京、山东等地，后融合于当地民族。元亡以后，中央王朝的力量到不了西北塞外，柯尔克孜族的处境开始恶化，被迫迁至帕米尔高原和天山荒僻的深山里。后来，一部分柯尔克孜族人民为摆脱准噶尔贵族的统治，又迁至中亚塔什干、费尔干纳及其附近地区；一部分迁到帕米尔高原、兴都库什山和喀喇昆仑山一带及其附近地区。原本完整的柯尔克孜族被分开，人口也急剧下降。
二、柯尔克孜族的人口与分布
柯尔克孜族主要分布于新疆西部地区，绝大部分在克孜勒苏柯尔克孜自治州，其余分布在伊犁、塔城、阿克苏和喀什等地区。另外，在黑龙江省富裕县也有零星分布。根据2010年第六次全国人口普查统计，柯尔克孜族人口为186708人。
第二节柯尔克孜族的服饰
谈起柯尔克孜族，人们自然会联想起白毡帽（卡勒帕克），它成为从衣着上区别柯尔克孜族的一个重要标志。白毡帽由羊毛制成，帽里的下檐镶一道黑布或黑线，向上翻卷露出边，有左右开口或不开口的，还有圆尖顶的或四方顶的区别，帽顶有的饰以珠子或缨穗，有的没有任何装饰。戴白毡帽也有一定的讲究，如老年人一般戴不锈花、不缀璎珞或有蓝色璎珞的白毡帽，这种素净的白毡帽，戴在头上与鹤发银须相映衬，显得老成持重，使人肃然起敬。中年男子一般戴的是顶缀红色璎珞、帽檐绣黑、蓝色素花和简单图案的白毡帽，这种帽子戴在头上，显得英武彪悍，憨厚稳重。未婚的青年男子戴的是顶缀用金色丝线高高束起的火红的璎珞、帽檐绣有红花和美丽图案的白毡帽，戴这种毡帽，给人以英俊潇洒、朝气蓬勃的感觉，充满了青春的活力。孩子们戴的是顶缀满各种珍珠玛瑙的大红璎珞，帽檐绣有各种花草鸟兽、山水图案的白毡帽，这种装饰美观精致，孩子们带上它，显得格外活泼可爱。
柯尔克孜族服饰的式样取材，由于受经济生活的影响，穿着多取自牲畜的皮毛，这样既可御寒又可“就地取材”。柯尔克孜族的夏装上衣短小精干，裤子较宽；冬装宽大结实，冬夏都穿长筒马靴，这与他们骑马代步是分不开的。老人冬季喜穿皮靴、毡靴、毡袜或自制的轻便船形鞋（乔勒克）。柯尔克孜族冬季服装的衣袖都较长，袖边多缀以皮毛，这与其骑马防冻分不开。冬季护头是戴“铁别铁依”，一种用狐狸皮或羊羔皮做的皮帽，顶部多用黑条绒或平绒做成，帽檐较宽，帽为圆形。另有一种高顶皮帽，多用红、绿、紫色条绒或平绒做面，用羊皮做成，这种皮帽男女皆戴，老少都喜爱。
衣服方面，男子一般上穿白色绣有花边的圆领衬衫，外穿用羊皮或蓝的棉布做成的“袷袢”，腰系皮带或绣花的布腰带。男子的“袷袢”为无领长大衣。
柯尔克孜族男子随身携带“皮恰克”，有的
（匕首）有的挂在腰带上，插在皮靴中，这种匕首是牧民的生产用具，又是生活用品，必不可少。
柯尔克孜族未婚女子头戴红色金丝绒圆顶小花帽或用水獭、旱獭皮做的顶系珠子、缨穗、羽毛的红色大圆顶帽，身穿连衣裙或带褶长裙，也有穿不带褶的长裙，裙外罩一件边上用丝线绣有各种图案花纹、缀有银扣或铜线，色彩绚丽的金丝绒坎肩。年轻已婚女子，喜扎红色、绿色头巾，喜穿红、绿、紫色上衣和红裙。冬季裙下着棉裤或毛裤。夏季裙下着长袜或单裤。年轻女子多穿红、绿、紫色花棉布衣，外出时外罩大衣。姑娘和少妇喜带装饰品，如耳环、项链、手镯、戒指等，发边上也缀有银币、铜币、珠子等装饰品，走起路来叮咚作响，颇具风采。中老年妇女多披白色长头巾，身穿蓝、黑色上衣和大衣，胸前极少缀装饰品，但辫子上喜欢系各种银制发饰。
柯尔克孜族不论男女老少都喜欢穿坎肩。年轻人的坎肩不用皮毛，只做皮夹克，男子套于衬衣之外，女子罩于连衣裙之外。这些坎肩小巧玲珑，特别是年轻女子的坎肩，前胸和衣边部绣有花纹图案，缀有各种金属装饰物，非常讲究。老年人的坎肩只是为了取暖，一般用羊羔皮做成。另外还有用骆驼毛和布料制成的坎肩。冬季穿上它，可驱寒、防寒，一般穿在棉衣或外套之内。
柯尔克孜族女子的长筒袜不只为了御寒护肤，还用来装钱物，有的用手绢包好后放入袜内，有的直接装在袜内，袜口高过膝盖骨，安全保险，不易丢失和被盗。
今天，由于和各民族文化的交流以及自身文化生活的丰富，生活水平的提高，柯尔克孜族的服饰也有许多变化。远在唐代，当时的柯尔克孜族就从安西、北庭、大食等地通过易货贸易换来锦、丝绸等，来丰富他们的服饰。今天的柯尔克孜族中青年的服饰已赶上时代潮流，内地的鞋帽和成衣遍及柯尔克孜地区。大部分人则是将中式服装、西装和本民族的服装结合起来，既有现代特点，又有民族风味。
第三节柯尔克孜族的饮食
柯尔克孜族的饮食特色在很大程度上取决于所从事的生产活动和生活环境，并受到宗教信仰、传统观念和生活方式的影响。
柯尔克孜族的饮食习惯多为一日三餐，但在牧区也有一日两餐的，特别是牧民和猎人，一日两餐的较多。一般早餐较简单但营养丰富，多以鲜牛奶佐以其他食物，晚餐较丰盛。午餐也较简单，牧民午餐大都是携带干粮在外食用。
由于柯尔克孜族以畜牧业生产为主，因而在饮食上，肉和奶制品占主要地位，古时也是“以肉为食，牛马乳为酒”。柯尔克孜族以豢养牛、羊、骆驼、牦牛提供生活所需的主食——肉和乳品，小麦、青稞、蔬菜只是辅助食品，他们一年四季离不开奶茶。信奉伊斯兰教的柯尔克孜族，忌食猪肉和自死的牲畜肉，马肉、马肠为冬季最佳食品。
柯尔克孜人的肉食主要有以下几种：
一、库尔玛
库尔玛即锅烤羊肉块。将羊肉切成1寸见方的肉块，放在烧热的锅内大火烧烤，用铁铲不停地快速翻动，烤熟后在上面撒以盐、孜然、辣椒面等调料用手抓。
二、烤全羊
烤全羊，即将宰后的羊只去皮及内脏，放入食盐水中浸泡，然后放入烧好的囊坑中烤。这样烤出的羊肉外表呈金黄色，外焦里嫩，美味可口。吃时将整羊置于大木盆中，放在餐布中间，食者围餐巾布而坐，用一把小刀从头至尾轮番一块一块割食。
三、库尔达克
库尔达克即大块肉、手抓肉。这是柯尔克孜族人待客的食品之一。
做法是把肉切成大块，分肋骨、脖骨、脊骨、大腿、小腿及羊头、羊蹄、羊肝煮在一起。待客时按客人等级分肉。这种肉有一个特点，就是将肉凉水下锅，煮熟的肉香而不腻，嫩而不烂。牧民一般外出放牧也带大块肉做干粮。
四、马肠
马肠，即挑选膘肥体壮的马宰杀后，取其肠，洗净，将马肋条切成条肉，连同肋骨一并撒上盐、胡椒粉等作料，灌进马肠内，两头用畜筋扎紧，挂在屋里风干。另外还有灌马肠，是将马肠洗干净后，灌以切碎的肉块和大米及其他佐料，放入水中煮熟，食用时切成段盛入木盘中，这是柯尔克孜人最喜爱的食品。
五、纳仁
纳仁即肉片面，是将肉片和面片拌在一起用手抓食，一般在节日或招待客人时食用。柯尔克孜族吃“纳仁”，有许多讲究，又有不少传说。当柯尔克孜人家里来了尊贵的客人后，先招待喝奶茶，之后，主人牵来一只肥羊，说一些欢迎拜访之类的话，客人中年长者，要代表大家向主人表示感谢，并祝福主人人畜兴旺，万事如意。此种仪式叫“巴塔”。巴塔之后，便宰羊煮肉，先喝点肉汤、吃几块肉，然后大家一起动手将肉切成大小一样的碎块，拌上细面条、洋葱、咸肉汤、胡萝卜等，盛在大盘子里食用，其中肉的数量相当于面条的三分之一，由于肉已被切成碎块，客人在吃纳仁时，多不用小刀。
六、酸奶酪
酸奶酪以新鲜牛奶为原料（最佳为绵羊奶），煮沸后加入乳酸杆菌（少许酸奶或酸奶疙瘩即可）发酵后即成。酸奶酪营养丰富，含有多种乳酸、氨基酸、矿物质、维生素、酵母等，对于以肉、奶为主食的柯尔克孜族来说，食用它可以改变口味，开胃健脾，清热降火。每年鲜奶旺季，柯尔克孜族妇女把一大锅一大桶的鲜奶煮沸，用瓢勺舀出上面金黄色的一层奶油，将剩下的奶加工成酸奶酪，这是柯尔克孜族夏秋季的主要食品。
七、酸奶疙瘩
酸奶疙瘩是将挤干了水分的酸奶，用手团成一个个小圆球，整齐地摆放在芨芨草的席子上晒晾。酸奶疙瘩晒干后，可以长期存放，三五年不会变质霉坏，是柯尔克孜族冬春季的主要食物，平时也可以当点心待客或馈赠远方亲友。
酸奶疙瘩还可以煮进面条做酸奶面条。这是柯尔克孜族特有的酸奶面条，不放其他任何佐料，吃起来自有淡淡的咸味、酸味和奶香味，特别是那浓浓的奶香，刺激着人们的食欲，让人垂涎。
柯尔克孜族还可以将酸奶疙瘩还原成酸奶。进入高山牧区，经常可以看到在柯尔克孜毡房前，有一个二三尺高，直径五六寸的木桶。这种木桶大多使用一截原木凿空做成，下端固定在毡房外的草地上。平时用羊皮盖着上面的口，用时将酸奶疙瘩放进桶内加水后用木棒捣动。随着。奶酸的白雪的浓越来越变成了就水，辰个时1消，不动捣的棒木八、马奶子马奶子亦称马奶酒，因饮其过量可醉人而得名，柯尔克孜语称“柯末子”。马奶子盛产于六月底七月初，这时是柯尔克孜牧民由冬季牧场转入凉爽宜人的夏季牧场的季节，是草茂水足、牲畜抓膘育肥的好时节，同时也是牲畜（马）产奶最多的时候。马奶子制作较简单，把刚挤下的新鲜马奶放到专门制作的羊皮或马皮口袋里，掉在帐篷的墙上，用一根特制的木棍在里面不断地搅拌，促使马奶子产生高温，迅速发酵，就成了略带咸酸、微喷酒香、清凉适口、沁人心脾的马奶子。
马奶子不但是营养丰富的消暑解渴饮料，还可以治疗肺结核、胃病等，使人饭量大增。主人在用马奶子招待客人时，会陪着客人一碗一碗地喝，同时用桦木制的木勺上下搅动盆里的马奶子，这样可以增加马奶子的味道，连喝十几碗也不伤身体，只是多饮后常使人酣然入睡。
第四节柯尔克孜族的节日和娱乐活动
一、节日
（一）肉孜节
肉孜节又名开斋节。在伊斯兰历中，每年9月为斋月，斋月期间，穆斯林只能在日出前和日落后进食，斋戒对穆斯林既是忍耐也是考验，同时也是“洗刷罪过”的机会。斋戒1个月后，伊斯兰历10月1日即为开斋节，这一天一早，人们先去礼拜寺做礼拜，回来打扫院落，装束一新，成群结队，互相拜年。
（二）古尔邦节
古尔邦节即宰牲节。“古尔邦”意为“牺牲”“身献”，伊斯兰历每年12月10日为宰牲节。节日前，家家户户，男女老少一起动手，打扫庭院、畜圏，晒洗被褥，沐浴更衣，主妇们做“库尔玛克”、“布尔所（油馕）克”、节日一大早，男子去清真寺做礼拜，回来后（油炸面块）油馓子等。便宰羊下锅，准备充分，专候客人到来。
柯尔克孜族过肉孜节和古尔邦节，除到亲友家拜年外，亦有独特的民族特点，年轻人邀集在一起，举行叼羊、赛马、摔跤、角力、马技表演等体育活动，穿着一新的姑娘和年轻的媳妇们，也聚在一起，举行跳舞唱歌、猜谜语、荡秋千、丢手帕等游戏。在有些柯尔克孜地区，白天老年人、小伙子、姑娘媳妇们分别进行节日活动，晚上则举行全阿吾勒的大聚餐。傍晚，人们将自己家里的节日食物拿出来，找一块平坦的草地，把食物摆到铺在草地上的大餐布上，大家围餐布而坐，请一位最年长的老者致节日贺词，预祝人们生活幸福，平安如意。晚餐会举行娱乐活动，一般有库姆孜弹唱、男女对唱、男女共跳集体舞、月下拾物、月下赛跑，在歌声和舞蹈中，不觉已至深夜，人们带着节日的欢乐之情逐渐散去。古尔邦节的节日活动一般要进行3天，肉孜节一般只进行1天。
