“责任”是什么？词典的解释：一是应尽的职责，我们常讲要负责任；二是应该承担的过失，就是我们讲的要追究责任。据此理解，笔者认为，“责任”就是要求，就是规范，就是约束。
责任重于泰山，这就是要求。责任感是每个人走向社会的关键品质，是一个人在社会上立足的重要资本。工作就意味着责任。社会学家戴维斯说：“放弃了自己对社会的责任，就意味着放弃了自身在这个社会中更好的生存机会。”任仲平先生在《论责任》中写道：“公民的责任感和履责能力，关系到一个民族的凝聚力和战斗力，体现一个社会的文明程度，影响一个国家的对外形象。”在这个世界上，没有不需承担责任的工作，相反，你的职位越高，权力越大，你肩负的责任也就越重。一个人要干好自己的本职工作，首先要对工作负责，也就是对工作要有责任心。有了这种内在的动力，工作就是主动的、积极的、认真的、发自内心的。人的能力是不一样的，但不管能力大小最重要的是要有一颗强烈的责任心去干好工作。作为军人，我们就应该积极主动、义无反顾地为民族承担责任，为国家承担责任，为社会承担责任。英国国王理查三世在 1485年波斯战役中被击败，从而失去了一个国家。莎士比亚写过一句很有名的话：“马，马，马，一马失社稷！”从那时起，人们就说：少了一个铁钉，丢了一只马掌；少了一只马掌，丢了一匹战马；少了一匹战马，败了一场战役；败了一场战役，失了一个国家。责任真是比泰山还重啊！我们每一个人都应该为自己所承担的责任感到骄傲、感到自豪、感到荣光，因为我们承担的责任越多，证明我们存在的价值就越大，同时也向别人证明，我们比别人更突出，比别人更优秀，比别人更值得信赖。
责任无处不在，这就是规范。只有尽职尽责，才能尽善尽美。在这个世界上，每个人都扮演了不同的角色，每一种角色又都承担了不同的责任，从某种程度上说，对角色的饰演就是对责任的完成。因此，不论担负什么样的社会角色，每个人都必须对自己所担负的社会角色负责，这也是我们最根本的人生义务。社会发展进步的实践也一再证明，一个民族、一个国家、一个政党、一个军队，最最需要的就是每一个成员的责任意识。作为一名军人，我们同样也扮演了一个角色，那么理所当然地也要去承担一份责任。承担责任不分大小，只论需要。无论是大的责任还是小的责任，我们都应该也必须承担。一丁点儿的不负责，就可能使一支军队走向失败，甚至使一个国家或民族瞬间消亡；而每个人都负起自己该负的责任，却能挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。世界著名的美国西点军校，把培养学员良好的责任感和使命感，作为给新学员上的第一堂课，也是最重要的一课。西点军校学员章程规定：每个学员无论在什么时候，无论穿军装与否，无论是在西点内还是在西点外，也无论是担任警卫、宿舍值班员还是执勤军官等公务，都有义务、有责任履行自己的职责。而且要求任何人在履行职责时，其出发点都不应是为了获得奖赏或避免惩罚，而是出于发自内心的责任感。西点军校就是要让学员明白：无论遭遇什么样的环境，都必须学会对自己的一切行为负责。学员在校时只是年轻的军校学生，但是日后肩负的却是自己和其他人的生死存亡乃至整个国家的安全。如果学员们连基本的责任感都不具备，毕业后怎么担当起保家卫国的重任呢。责任无处不在。西点军校要求的就是学员做到每时每刻都尽职尽责。西点军校坚信，没有责任感的军官不是合格的军官，没有责任感的经理不是合格的经理，没有责任感的公民不是好公民。责任感，无论是对自己、对国家、对社会还是对民族，任何时候都不可或缺。司令官要为士兵树立榜样，要为下级行动负责；士兵也要以同样的责任感和行动回报长官。这是做任何一件事的基本条件。因此，西点在教育中，一刻也不放松对学员责任感的教育。
责任无法逃避，这就是约束。责任是对人生义务的勇敢担当，也是对生活的积极接受，更是对自己所肩负使命的忠诚和信守。一个人当他降生在自己民族的土壤上吸吮第一口乳汁时，他的一切便与这个民族融为一体了。民族的归属感和认同感生发出的民族责任感，无论我们如何看待这个民族，都无法推脱自己对她的责任。可以说，每个人的行为总是会对社会和他人产生直接或间接的影响，因而个人的行为必须对他人和社会负责，必须按一定的社会规范去行动，这是社会法则，也是道德法则，更是良心法则。作为一个充满责任感、勇于承担责任的人，我们同样也会因为这份承担而让生命更有分量。同时，任何人都必须为自己的行为负责，任何人也都必须为因个人履职不到位而引发的事故案件承担相应的责任。因为正是责任把所有的人联结在一起，任何一个人对责任的懈怠都会导致整个社会链的断裂。历史和现实的大量事实告诫我们，成功始于责任，失败源自疏忽。任仲平先生讲：“不履行道德责任，会受到道德的谴责和良心的拷问；不履行法定责任，会受到法律的追究和制度的惩处。”独自为自己的行为承担责任，哪怕为之承担的是最沉重的后果，但正是这种敢于承担的素质构成了伟大人格的关键。
（原载《中国军队政治工作》2008年第12期，《西北民兵》2006年第12期“刊首寄语”，《共产党人》2007年第22期，《银川晚报》2006年11月4日）
