姓名：约翰·谷腾堡
出生地：德国美茵茨
生卒年：约1400-1468年
历史评价
约翰·谷腾堡是西方活字印刷术的发明人。他的发明导致了一次媒界革命，迅速地推动了西方科学和社会的发展。
约翰·谷腾堡大约于1400年出生在德国美茵茨，1434年迁居斯特拉斯堡。此后，谷腾堡开始经商。在这段期间，谷腾堡对书籍的制造有了兴趣并开始研究。他曾经跟随叔父学习过金属工艺，也雕刻过一些文字和版画，这些技艺对活字的发明改良都有极大的帮助。
1450年，谷腾堡又回到了美茵茨，专门从事印刷工作。由于兴趣和工作的关系，谷腾堡熟知制作印刷模版的方式，他察觉如果要印刷书籍，最好是每个字母必须要分开，而且能移动，为了能够耐压，决不可用柔软的木材，而是要用坚硬的金属。而且为了能迅速制造很多活字，不能用坚硬的金属一个个雕刻，必须先把金属熔化后再注入模子，使它冷却凝固。铅是比较容易熔化的金属，但是凝固后体积会缩小，经过多次试。
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谷腾堡《圣经》
谷腾堡《圣经》共两卷，合计1282页，是谷腾堡在事业的鼎盛期（1452——1455年）、在约20个助手的帮助下完成的。为印刷这套《圣经》，他共浇铸了290多个不同的字模。书中彩色的边饰和符号是由后人添加。谷腾堡《圣经》当时仅印制180部，其中约150部印在纸上，另约30部则用更加贵重的羊皮纸印刷而成。在现存的48部谷腾堡《圣经》中有羊皮印刷本12套，分布在德、比、法、奥、日、梵蒂冈、丹麦等国。
谷腾堡《圣经》印刷精美，表明这种“新的书写形式”在美感上可直追当时的手抄书籍，在西方标志着广泛传播知识、传播科学的新时代的来临。
验，发现将铅、锑、锡与少许比例的铋金属混合的合金，既坚硬又不变形，效果最好。于是，谷腾堡为每个字母与每个符号制作一个钢模，压在软铜块上形成一个铜模，把铅锑合金注入铜模中，铸造大量的铅字。而且为了能模拟手写格式，使一般人不易分辨手写书籍和铅字印刷品的差别，他特地选用“textura”字体（哥德体的一种）作为范本。
木制印刷机
当时一般的印刷，是在版面上放纸，从上面用滚轴辗转而成，但是经过这样碾过的纸面会变粗，纸的反面就无法利用；为了解决这个问题，谷腾堡改为下面放纸，将版面从上面压下去印刷，并用压碎机将金属板强压在纸上，这样一来文字印出来就又快又漂亮了。
但仅仅如此仍然不够，印墨也必须自行生产，为此他用颜料和油调和发明了脂肪性的印刷油墨。然而这一切准备的首要工作，仍是要制造一部印刷机，为此，他又发明了木制印刷机。整个印刷技术的改进和机械印制的流程，在谷腾堡的手中获得重大的突破。
1448年前后谷腾堡在当地富商福斯特的经济支持下，建立了一个印刷厂。但没过多久，谷腾堡和福斯特之间产生了利益纠纷，并为此对簿公堂。最后，谷腾堡败诉，法庭将印刷工具和机械全部判给了福斯特。
后来，谷腾堡从友人康拉德·休姆利那里借得了一些资金，又新建了一座印刷厂，并出版了被公认为他第一部用活字印刷的书籍，那就是有名的谷腾堡《圣经》。除了谷腾堡《圣经》之外，流传至今的谷腾堡印刷产品还有三十一行和十行“赎罪券”。这些印刷品全部成为稀有珍贵的作品，因为这种“新的书写形式”在美感上可直追当时如日中天的手抄书籍，同时也是人类传播知识的新时代来临的一个里程碑。
1468年，谷腾堡逝世于故乡美茵茨。
——传世佳言——
谷腾堡完成其活字试验所处的时代，正是中国印刷术在欧洲传播和进一步发展的一个高潮。而在谷腾堡时代我们仍能看到中国的技术影响。
——潘吉星
