《杨太公救飞山》约产生于唐朝末年宋朝初年，广泛流传于靖州、绥宁、通道、三江、黎平、芷江、新晃等县的侗族地区。相传古代叙州有四位豪杰杨太公（杨再思）、潘大虎（潘金盛）、杨神雷（杨承磊）、姜士奇（姜师益），个个武艺高强，主持公道。后来，四人结拜为兄弟，并通过比武推举杨太公为大哥。不久，他们各奔东西创家立业，很快成为各方首领。潘大虎居住的飞山洞由于歉收，人民生活艰难。潘大虎听说武冈州官员搜刮民财，据有金洞银库和碧玉簪，便率兵攻打武冈州，想夺取财宝，赈济百姓。不想久攻不下。过了一年，他又邀杨神雷一起攻打，也没有成功。朝廷闻讯，遣吕师周带兵剿杀，血洗飞山洞。潘大虎和杨神雷在抗击官兵的战斗中壮烈牺牲。杨太公闻讯，飞兵营救，吓跑了吕师周。飞山洞人民才免受更大的灾难。从此，飞山洞在杨太公的保护下，社会安定，人民安居乐业。
《开甲的故事》主要流传于北部侗族地区，开甲是一个聪明机智的人物，他的故事较多，不愿帮财主干农活就是其中之一。话说有个财主对长工特别苛刻，许多人都不愿到他家干活。一天，财主找开甲去给他干一年的活。开甲答应了，并提出了三个条件：第一件，退屁股走路我不干；第二件，四方帽子我不戴；第三件，三人同走我不走。财主想：哪有退屁股走路和戴四方帽子的？不三人同走也无关紧要，就满口答应了。转眼到了插秧季节，财主叫开甲去插秧，开甲说：“我讲过，退屁股走路我不干！”财主哑口了。到了打谷子的时候，财主叫开甲扛谷桶去打谷子。开甲说：“不是说过了吗？四方帽子我不戴！”财主又哑口了，只好改口说：那你去把谷子挑回来。开甲说：“老板，你答应的条件又怎么忘啦？我说过，三人同走我不走嘛！”财主说不过他，只好按协定办事。
（三）风物传说故事
在长期的历史发展中，侗族人民依其生存的自然环境和生产生活习俗，赋予许多事物以美好的遐想，创造了异彩纷呈的文化事项，风物传说故事再现了侗族人民非凡的想象力和对美好生活的憧憬。流传较广、影响较大的风物传说故事主要有：关于民族建筑的《鼓楼的来历》《风雨桥的来历》《凉亭的由来》；关于民族器物的《铜鼓的传说》《玉屏箫的传说》《芦笙的由来》；关于民族信仰的《圣母和圣母祠》《吃牯脏的传说》《十八杉》；关于山川地名的《双凤斗龙》《玉屏留龙》《白米崖》《犀牛岩》《岜扒》《信坎洞》《三定》《官山得名》《八仙桥的来历》《回龙桥的传说》；关于民族风情的《关于“耶”的来源》《侗歌的来历》《尹郎美道》《犀牛塘的传说》《斗牛节的来历》《斗牛场的来历》《吃黑米饭的来历》《清明祭祖》《春节鸡笼插花的由来》《报京三月三的来历》《迟婚的传说》《赶歌会的来历》《土王节的兴起》《大雾梁歌会的由来》《赶坳的由来》《培已寨的传说》《带鲤鱼迎亲的传说》《从前嫁男不嫁女》《大林山“七十二”歌场的由来》《“永定风规”的由来》等等。
《关于“耶”的来源》主要流传于南侗地区，有的又叫《找歌的传说》等。相传侗族本来没有踩歌堂，过节时没有歌唱，没有舞跳，大家感到就像请客吃饭没有酒一样乏味。听说天上有歌声，就推金必去天上讨。金必来到天门，用粗大木头做成的栅门紧紧闭着。声音如雷的金必连喊三声“开门”。第一声远远的地方响起了回音，第二声震得门前尘土飞扬，第三声震得木栅门频频晃动，这才惊动了看守天门的雷婆前来应门。雷婆闻知地上的金必来讨歌，就打开了大门。此时，仙女们正在踩歌堂，又唱又跳，非常热闹。金必看呆了，看得连日子都忘了。7个月过去了，金必还没回来，大家于是又派相金、相银和苗家的古赛到天上找金必。金必学了6天，也没学会踩堂舞。于是，他们4人就一起向天上的老人讨，并答应出300两银子修天上的鼓楼。经过重重磨难，他们终于把“耶”讨回人间。从此，侗族苗族过年过节的时候，就聚在一起踩歌堂。
《赶坳的由来》，传说很久以前，新晃龙家寨有个姑娘名叫腊妹，长得像仙女一样，她心灵手巧，非常能干。田家寨有个小伙子叫田郎，与腊妹家只隔一个坳。他俩从小在一起放牛、砍柴、割草，就像鱼和水一样分不开。可是，腊妹的爹早已将她许配给很远的舅爷家。不管腊妹愿不愿意，舅爷家要来接亲了。就在舅爷家来接亲的那天晚上，腊妹和田郎正打算私逃，可是没有逃脱，腊妹被舅爷家来的人抢走了。
路上，腊妹知道田郎会去找她，每走到有岔路的地方，就悄悄丢下东西做记号，给田郎引路。后面，田郎根据记号紧紧相追，终于找到了腊妹。他俩生死相爱，感动了神仙。神仙告诉他俩，“过坳时遇到鸡叫就不能讲话，不然就会拐场（将事情弄坏）。”他俩于是连夜往前奔，奔到离家最近的那个坳时，腊妹失脚滚到了沟里，田郎转眼不见她，急地忍不住喊了声“腊妹”。这时，恰巧鸡叫头遍。两人于是化成了岩石。后来，附近寨子的小伙子、姑娘为了纪念这对情人，常在民间节日里聚集到坳上唱歌，并相沿成习。
（四）动植物故事
侗族居住的地区林木繁盛，花草奇丽，山清水秀，是许多动物理想的栖息地。千百年来，侗族人民在与它们的接触过程中，也赋予了这些生灵人格化的想象，借以表达自己的情感、愿望，以及人类错综复杂的社会关系，形成了具有浓郁民族特色的动植物故事。
动植物故事有的解释了动物的特征、习性，有的借以反映人类社会的生活，有的则通过故事教育启示人，其寓意深刻。主要有：《水乡风波》《鲍鱼嘴为什么那么大》《黄牛笑掉了牙》《布谷鸟和金丝雀》《蚂蚱和猴子打仗》《螃蟹牵水牛》《智斗变婆》《小公鸡斗狐狸》《狗犁田》《花蚊子的来历》《羊角为什么是弯的》《猫和狗怎么成了冤家》《田里泥鳅哪里来》《老虎怕“屋漏”》《猫为什么捉老鼠》《老虎和螃蟹》等。
（五）爱情传说故事
由于传统婚姻习俗和旧制度的影响，许多真心相爱的青年男女不能幸福地生活在一起。在侗族民间，因之而产生的许多反映青年男女反抗旧制度、恶势力，追求自由美好爱情婚姻的传说故事广为群众传播。如《珠郎娘美》《蝴蝶姑娘》《榴美》《金汉列妹》《琵琶泉》《锁妹与丙郎》《秀银与吉妹》《岂汉与梅化》《相思泉》《九郎坡》《毛宏玉英》《一对画眉》《索美》《善郎俄美》等，这些故事有力地鞭笞了旧制度、恶势力对人性的束缚，歌颂了纯洁、忠贞的爱情。
《珠郎娘美》说的是榕江三宝一带，有一对相亲相爱的青年男女——珠郎和娘美，他俩破铜钱订终身。后娘却强逼娘美嫁给自己的侄儿。娘美不从，和珠郎一同逃到从江贯洞，在财主银宜家帮工。银宜见娘美年轻漂亮，欲夺为妻。银宜买通乡老蛮松，在一次“吃枪尖肉”的款会上杀死了珠郎，娘美从讨蕨菜的小女孩口中得知珠郎被害，并在珠郎的尸体上找到了另一半铜钱。娘美决定为珠郎报仇。她假意答应嫁给银宜，要银宜亲手埋了珠郎，才可成亲。银宜随娘美来到荒坟坡，给珠郎挖坑。当坑挖至一半时，娘美举起镰刀砍死银宜，替珠郎报了仇。
（六）红军故事
侗族居住的许多地区曾是当年红军所经之地，红军爱民、严格遵守纪律、坚定顽强和勇于自我牺牲的精神，给侗族群众留下了深刻的印象，由此也产生了大量和红军有关的传说故事，如《红军过锦屏》《锐不可当》《智能寨石坳》《激战五里桥》《高洋之战》《红军侦察兵助战樟树坳》《后卫连的一次战斗》《脸村突围》《红军是飞来的》《稀饭钱》《红军过侗寨》《朱总司令住过草坪村》《赔偿损失》《一张告示》《八块银圆》《一只难忘的破碗》《一把铜锁》《烈火中救人》《侗家山寨鱼水情》《重见光明》《红军关心月婆子》《满公的眼睛》《天兵天将送粮来》等。通过与红军的相处，侗族群众也切身体会到红军是一支真正为人民利益服务的军队，是侗家人的希望。于是，敬重红军、拥护红军、以实际行动来支持红军的事迹也不断涌现，如《帮红军舂米》《补鞋》《勇救伤员》《卖猪卖牛赎红军》《骨肉情》《台老爷义释红军》《山寨屯的怒吼》《周明贵救小红军》《龟膏》等传说故事即表现了侗族群众对红军的支持，生动再现了侗族人民和红军的鱼水之情。
此外，在侗族民间还有一些揭露和批评自私、落后、嫌贫爱富、喜新厌旧、谋害他人必遭报应的传说故事，如《丁郎龙女》《陆姣》《兄弟俩吃鱼》等。
三、诗歌
以诗言志，以歌抒情，诗与歌在侗族民间有机地结合在一起。民间流传说：“侗家人人会唱歌，侗家山寨善唱歌，年长的教歌，年幼的学歌。侗乡是诗的家乡，歌的海洋。”侗歌唱道：“汉人有文传书本，侗家无字传歌声；祖辈传唱到父辈，父辈传唱到儿孙……”过去侗族由于没有文字，为便于流传，其历史、文化等多被编成诗歌的形式传唱，世世代代，从而形成了侗族民间文学中这颗璀璨的明珠。侗族诗歌有和谐的韵律，它既可一首首地念诵，又能一首首地演唱。人们常说：“没有图案不成侗锦，没有韵律不成侗歌。”侗歌用韵不好，就是“唱歌没有味，炒菜没有盐”。流传民间的侗族诗歌篇幅长短不一，通常以四行至一二十行的短歌居多，最短的仅有两行，而长的可达数千行。为了更好地表现内容，诗行的音节数比较自由，有3个音节的短句，也有10个音节以上的长句。虽然篇幅长短和音节不一，但并不杂乱无章，而是有一定规律可循，构成了侗族诗歌的特有格律。一般来说，一首诗的句数须成偶数，而每句的音节则成奇数。传统诗、新诗均如此，只有古老的祭祀歌、琵琶歌、酒歌例外。
侗族诗歌的题材广泛，内容极为丰富，大致可分为叙事诗、大歌、小歌、礼俗歌等，其短诗习惯上又称为民歌。
侗族叙事诗歌以叙事长诗为着。主要有：
叙述人类起源的长诗，多由神话、传说演变而来，如《棉婆孵蛋》《洪水滔天》《章良章妹》等古歌。
赞颂侗族民族英雄或历史人物的诗歌，如《萨之歌》《吴勉之歌》《林宽之歌》《姜映芳之歌》《金银王歌》《抗石官刘官歌》《歌师传》等。
叙述侗族来源及迁徙的长诗，如《祖公上河》《祖源》《侗族祖先哪里来》《九十九头人》《我们的祖先怎样落在这个寨子》等。
《婚姻之原》主要叙述了侗族婚姻习俗从开创“为耶”“行歌坐月”等社交活动到因古礼古规只能异姓婚配所遇到的重重困难，描述生动细致，反映了侗族婚姻发展的简要历史。
叙述侗族历史沿革以及重大事件的诗歌，如《咸丰五年天下乱》《辛亥歌》《红军长征过朗洞》等。
叙述侗族重要风俗习惯来源与变革的诗歌，如《尹郎美道》《妹道》等。
叙述青年男女追求幸福爱情、争取婚姻自由的诗歌，如《覃宝与引妹》《秀银与吉妹》《锁妹与丙郎》《善郎俄美》《十三岁抗婚歌》《十四岁少女抗嫁歌》等。
叙述勤劳善良的人必然兴旺发达、投机取巧和谋害他人必遭报应的诗歌，如《懒人莫当家》《嘎八方》等。
叙述群众在地主压迫剥削下和天灾人祸之下过着痛苦生活的诗歌，如《卯年不好》《嘎志太》《卖女歌》《挑担歌》《长工之歌》等。
还有从汉族民间故事移植改编的叙事诗歌，如《梁山伯与祝英台》《丁郎龙女》《孟姜女》《李旦凤姣》《门龙绍女》《毛红玉英》《陈世美》《刘知远》《陈光蕊》《韩朋》，以及以“酒歌”形式传唱的《三国歌》《洛阳歌》《幼学歌》《封神歌》等。1986年，贵州人民出版社出版了《侗族叙事歌》一书，收录了10篇叙事歌。
（七）童谣
主要流行于南侗地区，它以生动的形象和通俗的言语，引导孩子们对大自然、对社会的认识，激发他们的想象力。如《螃蟹歌》《小米歌》《挖荒歌》《老老少少笑哈哈》《做个好朋友》《砍木做琵琶》等。
（八）新歌
新中国成立后，广大侗族人民饱含着深情厚谊，谱写了一曲曲反映新时代的诗歌，歌颂社会主义，歌颂共产党，歌颂新生活，歌颂党的民族政策。20世纪50年代土改运动时，为了启发和提高广大侗族人民的阶级觉悟，在侗族地区广泛开展了忆苦思甜活动。在这样的历史背景下，出现了许多忆苦歌，如《封建压迫去当兵》《旧社会的苦处说不完》《翻身歌》《旧的世界苦穷人》等。1976年，毛主席、周总理和朱德委员长相继去世，全国人民处于深深的悲痛之中。侗族人民也以诚挚的感情，用歌倾诉了他们心中的悲哀和怀念之情，主要作品有：《缅怀毛主席》《缅怀周总理》《想念朱德委员长》《侗家怀念周总理》《永远怀念毛主席》《歌颂革命老前辈》等。党的十一届三中全会后，中国广大农村发生了极大变化，侗族人民在新时期，怀着极大的热情谱写了一首首赞扬歌，如《侗乡人民喜四化》《侗寨四化春风来》《三中全会传佳音》《民歌展翅飞起来》《“四个坚持”好得很》《侗乡蝉儿歌声多》《放宽政策好》《造林好》等等。
