伤好了，眼好了，长英姐和方田夫子待我好，这足以令我无忧。唯有我的去留，让我担心得很。
先生与夫子在谈话，我坐得远远的。夏日的风从茅草屋的缝隙中吹过，穿堂，再将夫子与先生的话送入我耳中。
“阿平，我听闻你已为刺客。”
“某负夫子厚望。”先生埋头。
夫子拈须，语重心长：“阿平！剑，君子器也。”“我知晓。”先生忽跽身，以手撑桌，夫子惊诧，连我也吓了一跳。“夫子当年所言，某不曾忘。但如何能忍，如何能忍手中剑永匿鞘中，不见天日！”
夫子不言，庆先生便不停，他似是用尽力气来喊，喊得气血汹涌，脖子梗直。
我不知道这场谈话谁赢了，只记得后来夫子突然说起我的事。那时我还不明白这场谈话的含义，直到后来在世间闯荡才略略明白。后来年岁渐长，看透其中含义了，却往往在念起时心痛不已，不愿拾起，又不肯丢下。
“冬阳当如何？”夫子问。庆先生闻言瞥了我一眼，我低下头，佯装在拔一棵草。先生向来不喜欢我的，我知道。
果然，他说：“我送她去天海。”
我不想去，在庆先生起身走出来时追上去扯住他的袖子，他扯回去，要走。“父亲。”庆先生满脸怒气，我只好快快地说，“我被坏人捉去，我知道父亲会来救冬阳。父，先生救了我，怎会不是父亲？先生，莫送我走。”庆先生仍离去，他不会轻易听从一个五岁孩童的请求。
去天海那日，夫子叮嘱：“冬阳要乖，不然阿平就不留你了。”他皱眉看向庆平先生。我点头允下，伸手抹了长英姐脸上的泪，随先生出发。
一路上遇到的事情何其多，但铭刻心中永不能忘的也只一两件罢了。
一日午间，先生带我去酒家用膳，我正啃着酒糟饼，忽觉一阵风从耳边掠过。我抬头看去，一男子夺过先生的酒喝了。饮尽，他转头看我，我这才瞧仔细他的样貌。
这男子一头长发束得齐整，绝非先生替我束的冲天髻能比。他皮肤略黑，面带棱角，颊瘦，抿唇。身上衣服旧且带尘，却整齐不乱。
这必是个有条理且常劳作的人，心性坚韧，若有自己的想法，任谁也转变不了。我看着他，忽然就这样想。先生见我呆望着，敲桌：“无礼，快叫夏叔。”我诺诺喊了，仍吃我的饼。他们两人谈话，先生唤他“阿远”。阿远，阿远，原来他叫夏远。
此次见面简短，午膳后，先生又带我离去。
先生常道：“慢了。”然后一脸不快地看我。此时我只好默不作声，唯恐先生又觉得不能将我留下。
不知行了多少日，先生带我抵达了罕城。这一日近黄昏时，先生并不去投宿，而是去一座府邸，从小门投了名帖进去。没过几刻，便有一人来迎。
先生同他问好，他回了礼，又拉我到跟前。他好高，我仅刚刚高过他的膝盖。他十分友善，弯腰笑道：“啊，小娃娃，莫见外，叫我朗叔即可。”
朗叔，蒋朗，祖上世代为翼国勋贵，却也能对一个小孩子这般和蔼。
“朗叔。”我笑着叫了一声。“咦，你不是，你的口音。”他一顿，我则忽觉颈上窒住，难以呼吸。
