这次“乡试”豫省各县的生员们都居住在马道街的鼓楼会馆，会馆里有“乡试考差”，负责登记接收每个州县前来的生员。
“陆训导，你先去办理登记吧！名册档案交接的时候要检查清楚了。”下了马车，刚进会馆大门，柳教谕就对陆云飞道。
“好的，教谕！”陆云飞带着七名生员的名册，去考差那里报到去了。
阿山和赵二卸下了行李，就去马道街隔壁的“马号街”落脚去了。刚才说了马道街自从成了繁荣的商业街之后，人们就在隔壁建了一条“马号街”，以供车马鞍轿的停歇。
这次南和县生员分了两间客房，教谕和训导是和生员们分开的，在官员区居住。徐乙、孙文文、张明三人一个房间，严章、关晓军和另外两名生员一个房间。
乡试是在八月初八开考，徐乙他们提前了四天报到，加上考试的九，每人缴纳了十三天的食宿费，一天是二百文，加上押金四百文总共需要交三两银子。要是在外面住，二两银子也用不完，但是乡试发布的《晓喻科考事宜示》明文规定是不允许的。
“走吧，来了省城，咱们就去逛逛街吧！”整理完铺盖，徐乙对孙文文和张明说道。
“好哦。”
毕竟是年轻人，还是喜欢玩耍热闹的。
马道街的“八方茶馆”，非常出名，上午卖清茶，下午和晚上有艺人临场说评书，茶客边听书，边饮茶，倒也优哉游哉，乐乐陶陶。里面的小吃齐全，瓜子、糖果、春卷，烧卖、水饺等等应有尽有。
现在是上午十时许，茶馆里已经人声鼎沸，在茶馆的东北角坐着三个年轻人，其中一个正啃着鸡腿，正是逛完街的徐乙三人。
“店家，来三碗毛尖，一碟蚕豆。”徐乙对店小二喊道。
“好嘞，客官一百五十文。”那小二乐呵着道。
“拿去。”言罢，徐乙便甩出一百五十文钱来。
正在这时，随着一个刚进门的一个老学究模样的老头进来，便有人喊道：“王老，您终于来了？”
“是啊，大家可都想听你讲故事呢！”这时从柜台里面走出来一个中年人也附和道。
“李掌柜，我讲故事啊没问题，只是这茶。”这王老一捋山羊胡子，笑着说道。
“茶，我请，您老想吃什么随便点！”李掌柜很会做生意，自从开了这茶馆，他可是在汴京买了好几套宅子了。
“好。”
大家见李掌柜这么爽快，都叫起好来。
原来，这王老头是嘉庆十八年的秀才，但是时运不济，连续参加了五次乡试都没中举，最后，就在省城成了家，今年已经七十八岁了，前几年因为眼睛老花已经不再办私塾教学生了。王老头有个习惯每天上午都来喝茶，大家也都爱听王老讲以前的传说故事。
“今天各地的生员几乎都到齐了，那我就给大家讲讲这乡试如何？”老头咂了一口茶道。
“好哎！”大家鼓起掌来。
这个话题自然也吸引了徐乙三人的注意。
“提起科考，咱们都知道科举考试分为三级，即乡试、会试和殿试。这考试到底公平不公平，相信是大家最关心的了吧？”
看到大家都在安静听，王老继续讲道：“我先从考官的选派开始讲。这所有乡试主考官均由皇帝钦命。担任考官主要以科甲出身的翰林官、给事中、光禄寺官、吏礼户兵刑工六部的司官、行人、中书、评事等人兼任。顺天乡试主考由一、二品官员担任，各省主考官按大、中、小省之区别，分别由进士出身的宗人府主事，内阁侍读学士，各部郎中员外主事，国子监司业，及中书评事、博士、监丞助教等官担任。
考官亦称‘帘官’，有内帘官、外帘官之分。内帘官指主考、同考、内提调、内监试、内收掌等，其主要职责为出题和阅卷工作。外帘官，指监临、外提调、外监试、外收掌、受卷、弥封、誉录、对读等，负责管理各项考场考务。另外，还有将所有管辖考试的官员划分为‘考官’与‘场官’。考官指主考、副主考和同考官，直接参与出题、阅卷的活动。而‘场官’则是负责各项考务管理工作的官员。”
“分这么细啊？”
“朝廷很重视选拔人才啊！”
趁着王老喝茶，大家纷纷议论。
“大家再听我说说考官的职责任务吧！”
王老继续讲道：“这各级考官职责分的更细：乡试主考官，负责批阅考生试卷，分别优劣去取，核定名次，上奏皇帝；同考官，协助主考官阅卷，称房考官，或简称同考、房官；监临官，专司纠察考场奸弊；监试官，分外监试和内监试，外监试监察考场事务，内监试监察阅卷；提调官，统一管理考场帘外的一切事务；受卷、收掌官，负责收纳考生试卷；弥封官，负责糊名；誊录官，负责试卷誊录事宜；对读官，负责校对录试卷；巡绰官，负责巡视考场；搜检官或监门官，负责对进入考场的考生搜身；誊供给官，负责后勤服务；医官，负责医病。
会试考官叫做总裁，即会试的主考官；知贡举，为会试监考官，总摄考场事务。其他的考官设置亦与乡试略同。
殿试考官：殿试由皇帝主持，故不设考官。读卷官，负责评阅试卷。其他分别负责各项事务的官员设置有：提调官、监试官、受卷官、收掌官、弥封官、印卷官等。”
一口气讲完了各级考官的职责，王老边品茶边笑着问大家道“你们说说这科考要想弄虚作假得多难啊！”
“是啊这么多环节呢！”
“今天算是长见识了啊！”
“王老就是见多识广啊！”
听完王老对乡试的讲解，大家对王老又多敬服了几分。
“这姓王的，对科考研究的算是透彻啊！”眼镜悄声道。
“比咱们教谕讲的还细呢！”胖子嘴里嚼着蚕豆，含糊不清地道。
“正是因为科考的公平和朝廷的重视，才会有，万般皆下品唯有读书高啊！”徐乙道。
已近午时，徐乙三人返回鼓楼会馆吃饭，餐厅就在他们宿舍隔壁的院落。
他们到餐厅的时候，已经有很多生员到场等待开饭了。
“徐乙，明天该你们宿舍出人打饭了，咱们两间宿舍一轮一天。”见到徐乙三人刚到，关晓军不满道。
“还不能迟到了，迟到了打不上饭，大家要挨饿了！”很少说话的石磊提善意的提醒道，石磊和另外一名叫赵佶的生员就读于其它的书院，不是“县学”的学生，故而徐乙和他们不熟，也很少说话。
“谁要是迟到了，害大家没饭吃，谁就请客呗！”严章趁机提议道。
“好的，倒也公平！”徐乙和胖子、眼镜都会心一笑。
说话间各地县学的教谕、训导们也来了，他们都在二楼的雅间用餐。
“柳兄，听说你们县今年参加乡试的生员只有七人，可是又少了啊！”
“舒教谕，这参加科举考试，人不在多，在于精啊！”柳教谕不屑道。
这姓舒的叫舒仁，目前是汴京府学的教谕，柳傲天素来和舒仁就不睦。当年柳教谕是有机会从南和县学调到省城任教谕的，但是这舒仁善于投机钻营，从申城县的一名训导直接到省城府学做了教谕。
由于柳教谕为人正直，口碑甚好，这舒仁“活动”的时候，可是又多花费了不少银两。往往在自私自利人的眼中别人也不是好人！舒仁始终以为柳傲天也在“活动”送礼，给他施了绊，从而嫉恨于柳傲天，处处和柳傲天做对。
说话间众人刚好经过了徐乙他们这桌，徐乙他们起身向柳教谕问好！
“看来柳教谕是信心十足啊，要不咱们赌一把，看看这次是我们汴京府学中举的人多，还是你们南和县学中举的人多，敢否？”
舒教谕很是阴险，当着徐乙和众多生员的面和柳教谕打赌，柳教谕要是不接，说明是对自己的学生没信心，要是答应了，是必输无疑，因为汴京府学今年参加乡试有17名生员，比南和县学多了十人，自然胜算很多了。
“赌注是什么？”柳教谕懒得和舒仁争辩，直接问道。
柳傲天知道舒仁打得什么算盘，但是输人不输阵，此时是退却不得的。
“谁输了，就在‘三笑楼’摆两桌，宴请在场的各位教谕、训导如何？”舒仁奸笑道。
这三笑楼可是马道街最有名、最贵的饭店了。
“好，一言为定！”柳教谕爽快的回答道。
“那就请在场各位做个见证了哈！”舒仁向其它的县学官员们拱了拱手道。
虽然大家也很鄙视舒仁的行径，但是面上谁也不敢表露什么。毕竟舒仁是省城“府学”的教谕，他掌握学生家长的“资源”，可不是这些“县学”教谕们所能比的。
