与此同时，京城里皇宫内勤政殿中，皇上和太子正在召见清云县县令周建，周建一直很纳闷：以他的七品官衔也够不上见皇上啊，怎么突然让他进京述职？这一路上把自己上任之后的所有事都想了一遍，也不知道是福是祸，连觉都没睡好。这会儿跪在大殿上大气都不敢出。
“周爱卿，朕一直都听说你爱民如子，把清云县治理得仅仅有条，是个清正的好官，朕深感欣慰。平身吧。”皇上温和而又不失威严地说。
“谢主隆恩。”周建颤颤巍巍地站了起来，只觉得心还在扑通扑通地跳。
“周爱卿，朕听说你县里的每一个人都认识？”
“禀皇上，清云县地处偏僻，三面环山，情况复杂卑职深恐有江洋大盗或杀人犯罪之人藏匿，故每年必有一次挨家挨户探访，再看看百姓们有什么要求，也好对症下药，如若有时间会增加探访次数。”周建连头都不敢抬小心翼翼地回答。
“好啊，你能如此，朕很高兴，如果所有的官员都能这样就好了。朕要向你打听一件事，希望你如实相告。”
“请皇上问吧，卑职一定知无不言言无不尽。”周建更加惶恐了，到底是什么事呢？
“十年前，康王作乱，他一手准备对付我，另一手买通了以刘二为首的一伙强人去劫持烧香还愿的皇后，皇贵妃，太子和公主。当时，我虽有防备却不能兼顾，等我腾出手来赶过去时，皇贵妃和公主已被劫走。皇后是把香粉掷向强人迷了他的眼睛，为侍卫赶来争取了时间，这才脱险。当我得知他们的交易地点赶过去时，已过了接头时间，跑了。朕怕他们狗急跳墙坏了皇贵妃和公主的性命不敢公开追捕，只派人暗暗查访，却没有结果。这十年来我夜不能寐，朕贵为天子却不能保护自己的爱妃和女儿，哎！皇后常常啼哭，忧虑过度，也常病着。
直到上个月刑部上报抓住了刘二一伙，经过审问才得知：当年他们在接头地点过了时间也没见着人便知道情况不妙就离开了，准备一部分人把人藏起来，一部分人去找康王要钱。藏人的一伙立即出城，他们知道在清云县的东面有一座山，地势险要人迹罕至，是个藏人的好地方。一路行来到了清云县境内，快到地方了他们也松懈了，乘他们不备皇贵妃抱着公主就跑了。是个女人又抱着孩子跑不快眼看就要追上了，心一慌脚一滑滚下了山坡，背部撞到了一棵大树，当时就口吐鲜血，公主也哇哇大哭。这时突然冒出来五六个道姑，个个武艺高强三五下就把他们打跑了，背起皇贵妃和公主就走了。朕就想问问，你的辖区内有没有这些人？”
周建想了想说：“启禀皇上十年前清云山上清云观的静心道姑确实带回来一个受伤的年轻女子和一个一岁的小女孩，不知是不是……”周建话还没说完就被皇上和太子给打断了。
“真有这两个人？”皇上已站了起来，太子一下子窜到了周建身边，两人都急切地问。吓的周建的小心肝又一阵扑通扑通地乱跳。好容易定了定神说：“启禀皇上那女子名叫李素柔，小女孩名叫李冰瑶。”
“皇贵妃的闺名就叫李素柔，公主的乳名就叫冰瑶。真的是她们！来人传画师，快！”皇上激动地双眼含泪，定了定神又坐了下来。一会儿画师来了。
“周爱卿你说他画，把那女子和小女孩的相貌画出来。”皇上吩咐道。
一个时辰后，两张画像出来了。
“是皇贵妃的样子，就是瘦了点；皇儿，你看这个冰瑶长得多像你母后。”
“是啊，那双眼睛像父皇，真的是她们，终于找到姨母和妹妹了！”两人喜极而泣，看一会画像又笑一会儿，慢慢平静了下来，皇上又问道：“周爱卿，她们现在怎么样了？”
“启禀皇上冰瑶公主跟随静心学武，又跟皇贵妃学习琴棋书画和女红，公主冰雪聪明，兰馨惠质样样都有所成，在那一带已小有名气，谁见谁爱。皇贵妃的身体一直不大好，必须呆在温泉洞里，还要一直服静心配制的药才能撑下去。”
“也就是说她们还活着？”皇上欣喜地问。
“启禀皇上，是的，她们好好的。”
“来人赐座，周爱卿你坐下，把她们的情况都告诉朕。”
“谢主隆恩，启禀皇上，十年前三月的一天静心派她师妹来找卑职说：今天她们出去办事回来时碰到一伙强人在追一个抱小孩的女子，那女子背部撞到大树受了重伤，师姐妹们怕延误治疗只是把他们打伤，逼退了强人。现在那女子已被带上山治疗，烦请卑职捉拿强人。卑职立即派人设置关卡，却没找到人。只是有人看见有一伙人去了东边的惊云峰。惊云峰地势险要，人迹罕至，卑职怕人手不够便向知府王大人求援，王大人调集三县的衙役一起围剿惊云峰。
当卑职等人地毯式搜索到山顶时，发现了一个洞进去一看，七具尸体一刀毙命，看来是杀人灭口。洞里有三条通道，两条不通，一条通往半山腰。卑职等人走到头一看：洞口不大，外面长满杂草遮住了洞口，不知道的人根本发现不了，最后一个强人就是从这里跑掉的。当时各个路口都有人把守，不怕他跑掉，快天黑时在一隐秘处发现了邻县一个衙役的尸体，身上的衣服已被换掉了。卑职立刻派人去各个路口查询，得知：确实有一个衙役经过说是去向知府大人禀报。三县衙役虽有来往也不是个个都认识，哎，让他逃脱了。知府大人得到禀报后派人严加盘查了一段日子却毫无结果。
卑职事忙完了才想起那女子和小孩，不知怎么样了？如果能问出来历也好送她们回家，也能知道这件案子的来龙去脉。”周建说得口干舌燥，停下来喘口气。
