走的人多了
唐爷有了一大堆伙伴，他们或者工作严谨，或者拥有启动资金，或者忠心耿耿。在旅馆业并不发达的西海岸，唐爷和伙伴们携手并进，把二手旅馆的市场做成了一块大蛋糕。
重洋隔远，太平洋的西海岸就是另一番景象了。
郑南雁三轮大融资使7天一举成为经济型酒店连锁的后起之秀。7天的起点早已超越了当年的希尔顿事业，可是，总有一些羁绊，注定了7天事业和希尔顿事业不能同日而语。
比如说，竞争。
唐爷白手起家的时候，美国西海岸是不兴旅馆业的，可以说，大部分地区都像德州一样，旅店供不应求。市场的供求关系为唐爷创业营造了很好的客观环境，在德州，他所招揽来的人才都成了他的助手，创业之初，虽然资金紧张，但是，他是不需要面对残酷的市场竞争。
郑南雁所面对的却是截然相反的局面：盟友都成了竞争对手。
有人说，中国经济型酒店已经成了“三足鼎立”的局面，即7天、如家、锦江之星。也有人说，“携程系列”单飞以后，早已经把隐形竞争明朗化。
很难说是注定还是刻意，当下有好几家知名的连锁酒店都有一些共同点：第一，酒店的CEO都曾是携程网的高管；第二，离开携程以后，他们都直接选择了经济连锁型酒店行业。
这群IT出身的人似乎都不愿意按照牌理出牌，他们共同锁定了中国经济酒店这块香饽饽，谁也不愿意示弱。如家的CEO孙坚就曾经这样放话：“今天在中国，经济型酒店除了如家以外，没有人赚钱。”
此番言行乍听之下像是在陈述事实，可是往深处一想，一切都难以佐证，似实非实。果然，媒介把消息一放，立刻引起了坊间哗然，有赞同的声音，但更多的是吐口水。当记者问起郑南雁时，他说“如果不赚钱就不会有人做，就这么简单。”末了，他还补上一句，反问记者：“你觉得投资人会无聊到在经济危机时找一些不赚钱的公司去花钱？”
诚然，中国经济的快速发展和庞大的消费潜力为商业精英们提供了许多发展机遇，越来越多的创业人士走入其中，他们凭借自身的智慧和强大的外部资本在新兴行业崛起成一股新的力量。
但是，一条道上同行的人多了，不是合作，就是对抗。
咱们仍然忍不住要问一句：中国市场还有这样的容纳力吗？
走的人多了，到底是成了路，还是把路截断，答案似乎还不明朗。唯一肯定的是，美国的唐爷当初这一步是走对了，他把同行的人都拉入了自己的阵营，走成一条路。
创业是一首百转千回的歌
被恶魔经营的旅店
以今天的岗位职责来看，唐爷已经是绝对的CEO了，希妈妈和伊拉都是董事会的股东，屈吕安和欧文分别是是负责行政的营运总监和负责重要门店工作的经理，而鲍尔斯，应该属于市场拓展部门主任一类。
既然一切都运营得很好，那么市场拓展部门就要发挥他重大的作用了——开拓新的门店。
恶魔苏德曼，就是这个时期出现的。
鲍尔斯在电话里提起苏德曼的时候，那叫一个眉飞色舞。他在电话给CEO说：“我又找到了一个好旅馆，你快来看看那儿吧。”
唐爷一直也在期待鲍尔斯的下一个好消息，于是，他乐颠乐颠地去了苏德曼旅馆。别说，这个旅馆看起来还真不错，它里面一共有200个房间，算得上一个中型旅社了。只是，生意清冷使得它看起来孤零零的。
“我们打算用6万块买下来。”唐爷提出了初步建议。虽然6万块不算贵，他们却没有那么多资金了，鲍尔斯舍不得自己辛辛苦苦建立的梅尔巴，他面露难色地说：“如果是这样的话，那就卖掉梅尔巴了。”
“还差多少，你们说好，剩下的部分就当我借给你们。”苏德曼一鸣惊人。所有人都对此感到诧异和惊喜，他们看着这个长着一头红发的小个子男人，觉得事情太不可思议了。于是，差额的部分，就直接折算成股份给苏德曼。
谁也没有料到，这个看起来很好说话的男人，骨子里竟然是一个彻底的恶魔。他出尔反尔、小气多疑，这个人比史密斯更难缠，更危险。
这要从苏德曼的发家开始说起。这个人厨师出身，几经辛苦才拥有了自己的饭店，所以，他特别珍惜现有的一切，说得坦白点，简直就是节俭过头了。难以想象，这家旅馆也是他从饭店一步一步节省出来的。他大概是太想扩张他的事业了，不幸的是，他并没有经营旅馆的能力。
一开始，大家都觉得苏小子节俭、刻苦。可是，这种表现实在经不起时间推敲，终于有一天，鲍尔斯向CEO汇报了真实的情况，他请求上司亲自去查查看，这个苏德曼到底是个什么鬼。
很快，唐爷有了结论：得请苏德曼离开了。他依照送走史密斯的那套法子，预备将一笔丰厚的利润分给这个小气鬼，可是他低估了苏德曼。苏小子不仅是小气，而且还贪得无厌。他看着旅馆渐渐上了正轨，就无理地提出要交还自己全权管理。
唐爷一行虽然很不服气，但是，股权的弱势使得他们最终服从了苏德曼。
就扔给你管，爷爷还不稀罕了！
不过，事实再一次说明了苏德曼不是干这行的材料，他烧得一手好菜，但是要他开旅馆，他能把旅馆都烧没了。旅馆没到他手中多久，又开始走下坡。这个没出息的厨师，终于又哭哭啼啼地跑回来向唐爷哭诉，希望他能把旅馆再买下来。
唐爷也不是好惹的主儿，这回，他顺势拣了一个大篓子，把价格压到了3.5万。可是，等到人员和装备都到齐了，贪得无厌的厨师又反悔了。他算计着，你们人员和装备都来了，现在不买，又得折腾一来回，我当然要借机涨一点点价，也由不得你们不出。
唐爷对恶魔的出尔反尔已经气得都要爆肝了，但是，为了节省人力、鼓舞士气，他还是始终表示着平静的神色，最终，唐爷愣是花了3.85万元把店买下来。
他心里暗暗想着：这个欠抽的矮子，老子祝你当乞丐！
枪战：无枪胜有枪
唐爷又心想事成了。
几个月后，唐爷在艾尔帕索见到了浑身脏兮兮的苏德曼，还真有几分像乞丐。他喝得烂醉，对唐爷胡言乱语，说自己上当了。唐爷现在哪还有空鸟他，径直就走开了。
后来，这个纠缠不休的家伙又找上门来了。他寻到山寨版的华尔道夫，给鲍尔斯挂了电话，约他出来。几分钟后，悲剧发生了，苏德曼看到这个曾经的伙伴如此意气风发，他就窝火，火气来了，他哪管得了这么多，一时间举枪便射。
整个世界安静了，大厅里只有鲍尔斯倒地的声音。
当唐爷听到这个噩耗的时候，苏德曼已经被送上了审判庭。可是，结果大家都不满意，大概是美国所谓的人权作祟了，法院秉承宁纵勿枉的宗旨，听信了辩护律师酒后丧失理智的那套，仅仅判了苏德曼5年的有期徒刑。
接着，这个宣判又给希尔顿事业带来了新的麻烦。天晓得法院是怎么搞的，这么危险的一个人，居然批准了保释出狱。鲍尔斯的太太马上告诉了唐爷这个坏消息，据说，苏德曼申请保释出狱就是针对唐拉德·希尔顿来的。
这确实是一个坏消息，唐爷一路走来，大大小小的事故经历了不少，只是从来没有像今天这样坏。坏消息逼得他做了决定，他想这一次已经不能以静制动了，他告诉欧文，得拜托别人转告苏德曼，他想他们两个得当面谈谈了。
欧文问，你有枪吗？
众所周知，美国佬私持枪械是合法的。唐爷也不例外，在他当兵的时候用过一柄左轮手枪，现在，它就躺在办公室的抽屉里。
唐爷看着这把告别已久的武器，他想起格斯，从来不使用枪械的格斯曾在一个醉鬼的枪下脱险。他还清楚地记得格斯说过：“如果我那时也有枪，我们当中一个肯定会丧命。”于是，唐爷关上了抽屉。
他又决定冒一次险，如果胜利了，他将连同父亲一并证明，他们是对的。当然，失败的代价也是昂贵的，他的生命。
果然，第二天中午恶魔出现了。他满脸微笑，貌似没有一点敌意。苏德曼辩解似的说道：“我对你没有坏印象，我只想请你帮个忙。”
唐爷看到苏德曼欠扁的脸，顿时想起了自己枉死的好友，也忘了自己找恶魔谈判的初衷。他说，我不能帮你任何忙，鲍尔斯是我的好朋友。
这是一个明显的拒绝，最终，恶魔露出了有所觉悟的神情，恶魔始终没有拔枪，就慢慢地踱出了旅馆。（当然，咱们不排除他是顾忌再次杀人，以后上法庭就无可辩护。）咱们可以做这样的假设，恶魔出狱时并没有恶意，后来，看到唐爷主动找他，就更舒坦了，也许他只是想敲一笔。不过，当这些要求没能达到的时候，情况就有些不同了。
不管怎么样，这一坎暂时是过去了，唐爷秉承了父亲的意愿，用“河蟹”的手段解决了危机，拯救了苏德曼，也拯救了自己。
钻石胸针
危险过去了，唐爷的生活和事业又回到了正轨，他已经没有闲心去担忧苏德曼的事情了。至少，这5年间，他是不必去操心的。
他必须继续扩张他的事业。然而，此时的唐爷不止继承了父亲以和为贵的品质，也犯了格斯当年一样的毛病。这个毛病，恰如长堤那段美丽的日子，松动了冒险家激进的信念。那不是长堤，也不是白雪公主，那是一枚耀眼的钻石，迷住了他的眼睛，让他暂时忘却了拓展，选择了不适宜的钻石。
那颗镶嵌在胸针里的钻石，是唐爷所见过的最耀眼的一颗。珠宝店的工作人员看到店里来了个大款，马上涌上来一堆伪专家，她们你一言、我一语，最后促使唐爷决定买下来。
他搭乘了回沙卡洛的车，他要让全镇的人知道，希尔顿夫人的大儿子买了一颗钻石回家了。此情此景，唐爷已经被瞬间的沾沾自喜冲昏了，他没有考虑到，希妈妈是一位何等远虑的母亲，这个睿智的西部女性，总是在唐爷沾沾自喜的时候一针见血的提点他。
这次，也不例外。
在沙卡洛，希尔顿家人都尽量聚集到了一起。卡尔也从海军学校回来了，小弟也在。母亲告诉孩子们，伊娃马上就要拥有一栋附带私人游泳池的房子了；露丝玛丽在股票市场赚了钱；海伦也要毕业了。总之，在这个母亲眼里，孩子们都很好。
哈！现在拿出来正是时候，唐爷显得漫不经心地拿出了“小礼物”，他轻轻地放在了母亲膝盖头上。
果然，珠宝对女性的魅力是无穷的，礼物引起了希尔顿们尖叫，母亲也很快显得有些热泪盈眶了。但她什么也没说，径直走回了房间。唐爷以为老妈太激动了，所以不知所措。事实也正如他所想，希妈妈很激动，不过，这样的激动并没有维持多久，她很快从众人惊艳的目光中清醒过来。
未来整整26年，她从来也没有戴过那颗钻石！不管是什么场合，她都选择了无声的抗议。
后来，唐爷才明白，他挑的东西只是自己喜欢的，却未必能让母亲也喜欢。而且这个礼物实在太贵重了，这说明自己动了太多资金来做表面文章，母亲只需要稍作冷静，就能看透事情的原委。
那颗胸针就像一面镜子，折射了唐爷的自以为是，让他很快从现在的状态中清醒过来：这才走到哪儿啊，以后的坎多得是，怎么就被已经拥有的东西蒙蔽了双眼呢？
以后的日子，他只送过母亲一串珍珠项链和一只旧式挂表，他知道，这些东西母亲甚至愿意戴着睡觉。
爷玩的是心跳
回程的时候，他邀请母亲和海伦去德州做客，这个提议，母亲倒是很爽快地答应了。露丝玛丽也赶到了德州，达拉斯的同仁们发挥了“团队精神”，极尽热情地迎接了希尔顿家族的三位女性。
一切又变得愉快起来，唐爷又重新开始留心是否有新的旅馆要出让了。
这次，他得到的是可堪纳的比顿饭店，他只花了区区2万元就得到了它。尔后，他调任屈吕安去新店当经理，这个正直而又严谨的管理人才没有辜负上司的期望，把比顿饭店搞得生意兴隆，一本万利。以后每过10天，屈吕安便会寄来一张1000元的支票，说是红利。
看到可堪纳这个小镇也开始为他们创造利润了，唐爷决定打铁趁热，尤其是当他听到人们说，这里地下也有石油的时候，他又想到要在这里做石油工人的生意。于是，他在这里开起了一家旅馆，等待石油狂热分子的入住。
世事终有不如人意的时候，可堪纳的井并没有凿出黑金，反而流了一地咸咸腥腥的盐水，向来心想事成的唐爷终于栽了一回。这个残酷的事实致使他的新旅馆门可罗雀，好不清冷。
唐爷有了生平第一次失败的旅馆经历，这或多或少冲击了他对旅馆业进军的信心。他满怀苦恼地回到母亲身边。这时，坏消息又来了，山寨版华尔道夫也出事了，卡尔打电报来说，202房间的客人跳楼了。
事后，垂头丧气的唐爷去查看了一番，曾经让他自豪的“华尔道夫”现在是怎么看也不顺眼，他甚至怀疑就是那间房灰暗暗的样子使得客人自杀的。他坐在202房间，试想着一个本就厌倦了人生的人来这儿投宿，又看到这里如此安静孤僻，不寻短见才怪呢！于是，唐爷下令关闭掉那几间房，重新改装整个旅馆。
是的，这件事情重新刺激了唐爷的冒险神经。
对！不止要关闭掉这几间房，所有的二手货都见鬼去吧！
他要的不是这些，唐拉德·希尔顿应该得到更好的！
此刻，唐爷脑海里隐约看到了高耸入云的旅馆，它就建立在繁华的都市中心，大门前出入的都是衣着华丽的王孙贵族，最重要的是，旅店的外墙上正标有“希尔顿”的大名。这个景象使得他心跳加速、浑身颤抖，他激动地对身边的母亲说：“妈，我有了一个新的梦想！”
这是个什么梦想呢？
