在路上行了二十几日，中间途经了几座村庄和县城，独孤德便到了江都城。
江都城比起临县县城来说，倒是繁华了许多，街道两旁的商铺零次栉比，街面上也是游人如织，小贩的叫卖声不绝于耳。独孤德逛了快一个小时，才在一条偏僻的街道上找到了荆家铁匠铺，铺子不大不小，前堂只有一个伙计在用软布擦拭陈列的兵器，后院里倒是传来一阵‘叮叮当当’的打铁的声音。
都进铺子，那伙计便迎了上来，看到索德腰间的双剑，便问道：“客官是要看看剑器吗，本店各种样式的剑器都有，您是需要哪一种呢？”
独孤德说道：“我是来找人的”，边说着便从怀里掏出那块圆形令牌，递给了伙计。伙计看了一下以后，便恭敬地将独孤德引到了后院。后院中，一名老者正赤着上身在打铁，老者须发皆白，面容平淡无奇，但身躯却是孔武有力。
等了半个时辰之后，老者将打好的剑坯放在一旁，穿好上衣，对独孤德说道：“不错，独孤道这个老鬼倒是找了个好苗子，他让你倒我这来历练，可曾说过我这是什么地方吗？。”
独孤德答道：“回前辈，不曾。”
老者正色道：“小鬼听好了，老夫是补天阁阁主荆无命，你对补天阁这三个字总有所了解吧。”
独孤德想了想说道：“《江湖纪要》里说补天阁是由杀手组成的一个门派。”
老者听了在之后，说道：“世人皆愚昧，我补天阁承初代阁主荆轲之志，门人皆为刺客，刺客杀手岂能混为一谈，你可知补天二字的意义？”
独孤德答道：“不知，请前辈解惑。”
老者接着说道：“补天，补天，以杀卫道，补天之缺。对于我补天阁来说，所谓道便是这天下发展的趋势，对于这趋势有益者我们便护，对于这趋势有害者，我们便杀。这有害者，下到地痞流氓，上到佞臣昏君，吾辈皆斩之。这便是我补天阁的理念，如何？”
独孤德听了之后，吃了一惊，道：“补天之志实在是令人钦佩。”
老者听了独孤德的回答，满意地点了点头，命伙计去后堂里取了一册秘籍交给了独孤德。
待独孤德收好秘籍之后，老者说道：“这是我补天阁的《敛息诀》，练成之后，你才能真正开始历练。你先下去吧，老夫还要继续铸剑，待你练成《敛息诀》之时，自会有人安排你开始历练。”
独孤德行了个礼，便跟着伙计来到了前堂。等了一会儿，便来了个普普通通的中年人，驾着马车带着独孤德出了城。
待马车停下之后，独孤德来到了一座名为‘王庄’的庄园，中年人安排好独孤德之后便也离去了。
房间里，独孤德从怀里拿出《敛息诀》便仔细看了起来。
《敛息诀》，是通过肌肉控制呼吸、心跳、血液循环的一种功法。其附录里写道，对于刺客来说，最重要的就是平凡二字，与普通人一样的呼吸、心跳、甚至气质便是最好的伪装。
读完整本《敛息诀》之后，独孤德便开始了练习。
首先，独孤德将精神集中在心脏的周围，开始缓缓收缩血管。
打坐了整整一个下午，独孤德才做到初步减慢自己的心跳。静坐之时，施展《敛息诀》已经是不易，能够在站行坐卧中时刻保持普通人的呼吸、心跳，《敛息诀》才算是练成了。
于是，独孤德开始在走路的过程中，练习《敛息诀》。脑子里总想着其行功路线，步伐便不自然，专注于步伐，便又不能保持敛息的状态。
经过两个月的练习，独孤德总算是做到了在站行坐卧中保持着敛息的状态。
“叮，宿主掌握补天心经·残”
看着系统提示，独孤德心道，看来这老头给自己的秘籍应该是《补天心经》的一部分。不过这功决不涉及内力运行之法，应该只是补天阁敛息之术的基础部分。
向庄内的管事展示了已经练成的《敛息诀》之后，他便正式成为了补天阁的编外人员，同时也获得了自己的第一个任务。
扬州城外，泉涌寺前，一老一少两个农夫正跪在地上苦苦哀求一名肥头大耳的和尚。
“佛爷，再宽限我们一个月吧，下个月一定把佃租补上。”
胖和尚听了这话后，便起脚将这两人踹翻在地，狞笑着说道：“没钱的话也好办，听说你家女儿长得挺不错的，让佛爷尝尝鲜，那今年的钱便不用交了。”其他的和尚似乎已经司空见惯了，该扫洒的扫洒，该接待香客的就接待香客。
老农夫叹了口气，说道：“佛爷放心，我就是借钱也会把佃租交了的。”
胖和尚说道：“好，那就再给你一天的时间。”说罢，便放了两个农夫。
扮作书童模样的独孤德拉住了旁边正准备去寺里上香的一位老翁，问道：“这和尚怎么如此行事，一点都不像出家人。”
老翁急忙道：“你这个小孩儿，小心祸从口出，这和尚的爹据说是大有来头，所以平时欺男霸女、为祸乡里的事是没少干，这事你管不了的，上完香就回家去吧。”说完话，便向着寺里走了过去，独孤德也跟在老翁身后。
进了泉涌寺后，独孤德随意上了柱香，在功德箱里放了几枚铜钱，便从大殿里走了出来，远远地听见值守大殿的和尚说道，“唉，又一个穷鬼，今天的份子钱……。”另一个和尚急忙捂住了他的嘴，数落了他一番。
“怕什么，不过是个孩子罢了……”
独孤德离大殿的距离已经挺远了，后面的话也听不清楚了，不过大致也能猜到。在寺里逛了一大圈，准备往禅房处走去的时候，便被一个和尚拦了下来，“小施主，这边是禅房，，你不能过去。”
独孤德咕哝了一句，“知道了。”便转身，往寺庙外走去。出了寺，独孤德心道，这泉涌寺看起来香火也就一般，但是这寺庙却修得很别致，都快赶得上江都城里面的普度寺了。看来除了这次的任务目标胖和尚定德之外，这庙里的其他和尚多半也是不干净的。
