不少对《传奇》怀有偏见的玩家也不得不承认：虽然《传奇》是一款平庸的游戏，但它的服务是卓越的，让人感到很舒心。这也印证了陈天桥对盛大发展策略的定位：盛大的核心竞争力既不是游戏的运营，也不是产品的研发，而是盛大的服务理念。
在中国，网络游戏因盛大而火，网络服务标准因盛大而起，这是历史颁给盛大的无上荣誉。
§§§第六节雄心膨胀，上市的目的不是为了圈钱
2004年5月13日，盛大网络正式在美国纳斯达克股票交易市场挂牌交易，盛大股价由11.30美元开盘价最高升至12.38美元，最后以11.97美元/股报收，涨幅为8.8%。作为中国第一只网络游戏概念股，盛大首日可谓逆势走强，创造了2004年中国概念股在国际资本市场上最优异的开局。
但是，当时的股市环境并不利于盛大：全球股市被阴云笼罩，中国概念股的热潮也已经完全消退，美国市场对中国新股的态度已经转为冷淡。按照原计划，盛大应该在5月12日就在纳斯达克市场挂牌交易，根据早在一个月前上报的招股书，盛大将以13～15美元的价格，首次公开发行1732万股美国预托存证，预计可以募集到约2.5亿美元的资金。然而，就在正式挂牌交易的前夜，盛大突然宣布将发行股份缩减为1390万股，同时把发行价格降低为每股11美元。盛大融资规模因此降低了40%。专家评价盛大是“流血”上市。
很多人不能理解，盛大为何要“流血”上市？对此，陈天桥和多位盛大的高层都说道：“盛大不缺钱，盛大上市暂时不为圈钱！”的确，正如陈天桥所说的“钱对我来说不过就是一个数字游戏”那样，盛大逆市而上其实更是为了一种姿态、信心、责任。不管是半年前筹备上市的时候，还是正式上市，对于处在网络游戏这个暴利行业的盛大来说，眼下确实不缺钱。但从长远来说，上市还是为了打通融资渠道，为将来收购扩张打下基础。
但凡企业上市，目的无非是：可以募集资金，拉开与竞争对手的差距。具体来讲，企业上市首先可以推动科技，上市以后企业就有足够的资金投入科技研发，就可以在核心技术方面与对手拉开差距。其次，企业上市可以推动资金。上市后，可以把今后5到8年的利润一次性拿来投入，可以占领先机。再次是可以推动市场。企业上市后，企业形象也会得到大幅度提高，提高企业的知名度，形成较大的市场感召力。最后，企业上市可以完善激励和约束机制，吸引更多的优秀人才。
显然，盛大上市的目的也不过如此。陈天桥不是一个安心“正常发展”的人，按照盛大原来的招股募资计划，将要投入5500万美元资金用于网络游戏研发、2000万美元用于提升现有的网络操作平台，其中包括对网吧的集中管理，另有5000万美元用于为提升现有品牌和现有业务而进行的相关产业投资。陈天桥的目的很简单：就是通过融到的钱，使盛大各个平台再上一个台阶，从而拉大对手与自己的差距。尽管折价上市后融到的钱并不能满足计划开支，但盛大并不缺钱，降价发行其实是盛大为了长远利益而做出的选择。
如何拉开与对手的差距？陈天桥更喜欢走多元化发展道路。高利润隐藏着高风险，陈天桥知道，单一游戏模式并不能支持公司持续发展。陈天桥解决的手段有两种，一是收购，二是进行多元化拓展，而这一切都需要资金。陈天桥说过：“一个成熟的经济体应该就像是一个连成一体的箱子，而不是彼此割裂的，水从一边流入，整体都会涨起来。”陈天桥梦想着通过不断整合和多元化发展，盘活、打通盛大这个大系统、大箱子。
由此，业内人士分析，盛大上市是为了将公司拿到国际市场去检验。其实，从2003年5月获得软银4000万美元参股后，盛大网络多元化的发展趋向就已经极其明朗。2003年，陈天桥先后收购了国内外总计10家公司，并成立了几家分公司，分别从事游戏产品、游戏周边产品以及游戏类的电视媒体业务开发。陈天桥的目标是要打造出一个迪斯尼式的互动娱乐传媒帝国。陈天桥的扩张之心，人人皆知。
帝国不是一日能够建立起来的，也不是“闭关锁国”建立起来的，这需要国际资本市场的支持。从这个角度上来分析，盛大上市是否需要“流血”已经不太重要，重要的是必须要上市。很多专家对盛大上市持有褒扬态度。业内著名评论家方兴东认为，在多家中国公司表现不佳后，国外投资者对中国概念股信心低迷，而盛大的表现相当不容易。作为一个在短短几年时间就崛起的互联网公司，盛大的成功为产业、用户、资本市场开辟了一个全新的领域。著名财经门户和讯网CEO谢文也表示，盛大的上市拓宽了投资者的想象空间，盛大的成绩单可以证明：盛大走过的上市之路还是成功的！
还有业内人士从更广的角度来分析盛大上市：虽然盛大在上市的最后阶段遇到障碍，导致他们不得不低价上市，但是作为一家土生土长的中国企业，盛大能够在美国纳斯达克股市有这样的表现，对国内科技产业具有积极的鼓励作用。事实证明，土生土长的国内高科技企业，是可以得到国际资本认可的。
§§§第七节财富积累只是游戏，5年赚到150亿
在2005年揭晓的《新财富》500富人榜上，陈天桥位居榜首。从50万元起家，到身价150亿，陈天桥仅用了5年时间——平均每天挣到的钱接近1千万！难怪陈天桥的经历在很多人眼里就像他的游戏那样，是一个不折不扣的财富“传奇”。
陈天桥的财富积累，不是奔驰速度，不是航天飞机速度，他是以光的速度在前进。越是速度快的人，越感觉不到自己的速度；反而是那些没有速度的人，总是一味地追求速度。当所有人惊诧于陈天桥财富积累如此之快的时候，他却把财富积累看做是一场“游戏”。
陈天桥曾经非常坦率地说：“当我从国有企业辞职出来，当时的想法是，财富是证明自己能力的一个重要标准，所以我只有拼命赚钱。当我赚到100万的时候对妻子说，挣到1000万就不赚了；而当赚到1000万的时候，说到了1亿就不做了。因为我想1亿可能是十年以后的事情，我先承诺着，反正也没什么事，但1亿很快就到了，10亿也到，100亿也到了。”这时候，财富的积累就真的有点像“游戏”了。
陈天桥还说：“熟悉我的人都知道，我并不是特别喜欢钱的人。”在盛大公司一楼有一个近200平方米的大食堂，盛大的员工每天都在这里以每人10元钱的标准进餐，平常日子都可以在那里看到陈天桥的身影。据了解，平日里陈天桥每天8点钟左右起床，9点钟到公司开始一天的工作，午饭和晚饭都在食堂就餐，一直工作到晚上11点左右下班回家。在登上了胡润富豪排行榜的当天，记者在食堂采访他，他很幽默地说：“当不当富豪，我的生活都没什么改变，继续吃我的盒饭。”
假如他不是在从事时尚的娱乐互动产业，假如他不是一次次完成超酷的资本运作手笔，陈天桥肯定会被看成“老土”，因为他每天只知道拼命工作，从不去娱乐场所，只是喜欢待在屋里看书，穿着打扮更是完全跟不上时代潮流。在他的观念中，“继续保持学生时代的激情和纯朴”是他管理盛大的重要方式之一。他曾经说过：“假如我自己每天5点就下班，生活上搞特殊待遇，员工们怎么可能那么卖命地工作呢？”正是这种“无欲则刚”的精神使陈天桥成为“商业天才”。试想一下，他每天无时无刻不在琢磨企业的事情，怎么可能不成功呢？
不过，财富的积累并没有使陈天桥忘记自己肩负的社会责任，他没有忘记自己是一个有着十余年党龄的共产党员。陈天桥曾说过：“我们创业的几个人在大学时就是大学团委的学生干部，毕业以后，始终没有忘记自己的社会责任。”
当财富都不能带来成就感的时候，陈天桥懂得从另外一个角度来诠释财富。他说：“超过一个亿的时候，财富对一个人已经没什么价值了。所以我后来就跟很多人说，要调整财富观念，财富实际上是什么？财富实际上是你帮助别人的一种资本。一个小孩子在路上摔跤了，你跑过去把他扶起来，你就能一个人帮一个小孩子；但如果你有财富以后，你可以通过教育，或者通过资助的方式让很多的人，有一万个人、十万个人在你的资助下去扶起了很多跌倒的小孩子的话，那就是你的一种真正的价值。”
2004年10月30日上午11时，甘肃省泾川县上海盛大网络第一希望小学揭牌暨教学楼竣工剪彩典礼，在泾川县王村镇掌曲村隆重举行。随后，盛大网络接连在全国各地建立了多所希望小学。2008年，“5？12”汶川大地震发生以后，盛大公司在第一时间为灾区人民捐款1500万元。
凭着自己的社会责任感，陈天桥和盛大网络对社会公益事业作出了很多贡献。陈天桥说：“作为一个有社会责任感的企业，一个真正有影响力的企业，应该去关心社会的热点，关心需要帮助的人，真正做一些事情，来支持这个社会的发展。创造财富很重要，但社会责任同样重要。”
陈天桥年谱
姓名：陈天桥籍贯：浙江新昌
公司：盛大网络职位：董事长兼CEO
毕业院校：复旦大学出生年月：1973年3月
1973年出生于浙江新昌。
1990年考入复旦大学经济系
1993年提前一年以优异成绩从复旦毕业，进入陆家嘴集团总裁办。
1994年被委任为集团下属一家公司的副总经理。
1998年离开陆家嘴集团，加入金信证券公司。
1999年与妻子、弟弟、同学等一起创办上海盛大网络，开始做卡通网站。
2000年盛大获得中华网风险投资，制定要做网上迪斯尼的发展战略。
2001年与中华网合作破裂，背水一战，代理韩国网络游戏《传奇》，绝处逢生。
2002年盛大网络年营业额达到6.8亿元人民币，纯利1亿元人民币。
2003年当选中国共青团中央候补委员。
2003年获得国际著名风险投资机构日本软银集团4000万美元风险投资。
2004年5月初微软中国前总裁唐骏加盟盛大任总裁，陈天桥改任盛大董事长兼CEO。
2004年5月16日盛大网络在美国纳斯达克股票交易所上市。
